在濡须坞的客厅见礼之后，陶商命人送上果品，招待蒯越，并对其谦虚赔礼：“大战在即，军中禁酒，不能以豪宴招待荆州来使，还请先生勿要怪罪，多多见谅。”
蒯越很显然没有那么多的臭毛病，对于场面上的事不是很挑剔。
他只是和和气气的回陶商道：“越为两家前程大事，前来面见陶府君，得见府君一面，越便如同豪饮甘醇美酒数升，已然喜不自胜，自醉不暇，又何须府君盛情招待，府君能够接见蒯越，便是越天大的福分了。”
郭嘉在一旁听的鸡皮疙瘩直掉。
这荆州的使者，溜须拍马拍的这般明显，可说完话居然还能笑呵呵的跟没事人一样，一点都没被自己恶心到，看来刘表派来的使者，着实是个厉害人物呢。
脸皮不是一般厚的说。
“蒯先生，陶某现在大敌当前，眼下实在是没有什么心情与先生怡情天下之事，若是先生有空闲，不妨且回金陵城歇脚数日，待此间事了，陶某击退了袁术的兵马之后，再与先生闲话家常，论天下纷争，不知道蒯先生意下如何？”陶商淡定的看着蒯越，并拿话旁敲侧击的试探他。
蒯越也不知是真不着急，还是已经看透了陶商的用心。
他依旧是和煦的笑着，语气不急不缓，对陶商道：“让越回金陵城，那倒是大可不必……越此来乃是奉刘荆州之命，与太平公子倾心结交，既然公子有退敌的要事，那越便在这濡须坞陪公子等着，直到袁术的大军尽撤之后，再与公子怡情天下之事便是，不知太平公子意下如何？”
果然！
陶商心中不由的幽幽一叹——果然是有备而来的。
那边厢的郭嘉则是似笑非笑，一双桃花眼浪荡的上下打量着蒯越，突然之间对这个南郡望族的公子产生了浓厚的兴趣。
陈登面色如常，不以为意，他轻轻的咳嗽了一声，问蒯越道：“异度先生怎么就如此肯定，我家府君就一定可以战败袁术呢？需知那袁术麾下，带甲者几近十万众。”
蒯越转头看着陈登，似笑非笑：“元龙先生乃是徐州士族俊杰，乃一州之名士，当须知士族中人说话向来不诓，越既然敢出此豪言，那必然是有所依仗的……试问蒯越若无底气，怎敢跨千里之境，轻易前来丹阳境内与陶府君胡乱吹嘘？”
“好一个士族不诓！”
郭嘉突然开口，挑眉问蒯越道：“看来刘荆州对于南阳郡之地，已然是垂涎三尺，欲刀剑出窍了！”
蒯越冲着郭嘉微一欠身，不卑不亢的道：“我主得天子诏命，领荆州八郡之地，总揽诸务，八郡之中，七郡皆附，目下仅有南阳一郡之地，尚未依诏得归，袁公路依强使力，违背天子意愿，独领南阳郡将近三载，值此非常时期，也是时候该物归原主了……三位，不知您们觉得，越此言，是否在理乎？”
第二百三十五章 南天双柱
蒯越的话一说完，便见郭嘉和陈登二人皆是有些动容了。
看起来，这位单骑入荆州的刘刺史……还是被这天下的人给小觑了。
着实不是等闲之辈。
刘表的能耐，旁人不知道，但身为后世穿越来到这个时代的陶商，多少还是了然的。
很多人都说刘表固步自封，不求进取，其实在陶商看来，多少也是包含了一些主观的论调，毕竟刘表单骑上任，其后为了稳定荆州局势，其兵权掌握的一直不过稳妥，很多事情都有蒯氏和蔡氏的撤走，不能充分的发力进取，也并不完全是他的错误。
官渡大战，袁曹交锋，刘表未能及时举兵攻克许昌，侵占曹操的后方而错失良机，因此使很多人觉得刘表不是能成大事的人，但事实上并非如此。
刘表并非不想乘着袁曹交锋而北上拓展势力，而是在官渡大战时，长沙太守张羡举兵反叛，张羡是南阳人，历任零陵郡、桂阳郡，长沙郡太守，深得荆南士族之心，刘表自打上任荆州后，张羡名义上虽然臣服，但实则一直是荆南一霸，几乎等同于和刘表南北而治。
张羡于官渡大战之期反叛刘表，振臂一呼，长沙、武陵、桂阳、零陵四郡纷纷响应叛变，基本等于划去了荆州的一半。
刘表后院起火，在这期间基本都忙着收复失地，根本就没时间去北上拓展。
若是张羡没有在荆南反叛，袁曹大战期间，刘表未必不会没有动作。
至少在刘豹执掌荆州十八年的时间里，天下诸侯没有一个人能够让刘表吃大亏的，包括曹操在内，仅凭这一点就充分证明了刘表的不俗。
有基于此，陶商对于刘表想要乘着袁术东征，后方空虚夺回南阳郡的举动并不是特别吃惊，这确实是刘表能干出来的事情。
但是陶商心中有几个疑问，需要蒯越向自己解释清楚。
“刘荆州单骑入荆州，借助贵族与蔡氏之力，扭转乾坤，稳坐襄阳，这一点陶某深感佩服，前番荆州军在襄阳伏兵射杀孙坚，更是威震寰宇，令天下豪杰动容！只是据陶某所知，荆州之地多年来宗贼林立，武装豪强极多，刘荆州眼下不思安内，却意图染指袁术的根本，万一惹恼了袁术，反兵相攻，到时候内忧外患，不知道刘荆州又该如何处置此事？”
面对陶商的垂询，蒯越似乎是胸有成竹。
他捋顺着下颚的胡须，一边笑一边道：“陶公子有所不知，在越离开襄阳城来此之前，荆州宗贼中的五十五位头目，就已经是命丧九泉了。”
陈登在一旁，听的心中骤然一惊。
荆州宗贼之盛，天下皆知。
荆州宗贼的数量之多，放眼天下诸州少有……而所谓的宗贼，指的并不是贼寇，乃是以宗族、乡里关系而组成的地方武装集团，说白了有些类似于乱民，但还不是普通的乱民，是一种有组织，有规模，有计划的暴力集团，犹如在各处设立堂口的黑社会一样，盘踞多年，龙蛇混杂，很是难搞。
刘表初入荆州，在陈登想来，要对付这些地方武装势力，当是以怀柔政策为主……可哪曾想到，这厮居然一上任便把这些宗族所组成的地方武装势力的首领全都给砍了？
此等气魄和手段，确实是当世少有！
不过用这样的手段，未免也有点过激了吧？刚刚就任，刘表就不怕引起动乱？
陶商倒是不像陈登那样想。
宗贼不同于望族世家，士族群体牵扯各州郡县的政治走向，虽然有时候可恨可恼，但毕竟都是根正苗红，随意屠戮，势必会引起政治上的激变和崩坏，造成不可挽回的损失。
但宗族之类的黑社会集团，要杀要抚，就要看当权者的手腕与能力了。
若是刘表自认为能够震的住场子，控制的了局面，他把这些地方黑社会堂口各个斩草除根是好事，这对于稳定社会的安宁团结，有着极其重要的进取作用。
打黑除恶，人人有责。
郭嘉显然也跟陶商想到一块去了。
浪子又有些馋酒了，随手拿出葫芦晃了晃，仰头一饮，抹抹嘴道：“荆州宗族，在各郡县的武装实力不弱，五十五家宗族首领尽除……那对于他们的那些手下，刘荆州又该是如何对付……派兵剿杀吗？”
蒯越闻言哈哈一笑，道：“郭先生此言，莫不是在试探于越？”
郭嘉浑似不在意的道：“好奇，郭某仅仅是好奇。”
蒯越也不在陶商等人的面前藏私，随即说了真话。
“宗贼首领，大多残暴，其部众对其也心存忧虑，中庐蒯氏与蔡州蔡氏，皆乃襄阳望族，两家多年来的手下之中，不乏修养以及能力之人，只要派人得当，加以利诱，宗族首领必奉刘使君之命而来，我们把握时机得当，先诛杀其残暴之首，再收编安抚其部众，不但会使荆楚的百姓军民感恩，更会家家传颂刘荆州之功德，立威至此，各部传檄而定，大事可济也。”
陶商听到这，心中骤然间有了一些感悟。
举一反三，蒯越的这种抚剿并用的激烈手段，自己日后改良后一样可以加以借用……
因为江南之地，也不甚太平。