但是，如果他们两个人招了，那就成了软骨头，成了笑话，以后再无机会。所以，不管刑部官员如何威逼利诱，两个人的回答都十分干脆。
“我就是看不惯徐阶这样的贪官霸占朝堂，为了大明，为了陛下，粉身碎骨浑不怕。
谁指使？
没有人指使！如果偏要找出一个指使的人，那就是孔圣人，我自幼熟读圣人之言，为官之后，自然要按照圣人之言做事。碰到徐阶这种大贪官，如何能够忍得住？
他的两个儿子几乎将市舶司弄得瘫痪，动摇大明财政，这样的事情，仅仅说是他的两个儿子所为，而徐阶一点都不知道，你们信吗？
要知道，在东南可不止有他的两个儿子，还有他的最得意的门生张居正，还有他培养的人才徐时行。发生了这样的事情，就算徐阶的两个儿子想要隐瞒，张居正和徐时行会隐瞒？
我就是要弹劾徐阶，没有人指使我。是我的良心在指使我。”
一连三天，刑部没有审问出丝毫对徐阶有利的口供。面对着向自己回报的刑部官员，徐阶淡淡地说道：
“用刑吧。”
“嗷……”
刑部大狱中，响起来凄厉的惨叫声，蘸着水的皮鞭抽在了殷士儋和陈以勤的身上，只是几下，便将身上的衣服抽碎，身上的肌肉便被抽裂，鲜血便流了出来。
两个文人哪里遭过这样的罪？
只是挨了不到五鞭子，便昏死了过去。但是这两个人还真有一股狠劲儿，被打昏死过去四五次，每次醒来，翻来覆去地还是那一番话。
而徐阶还真不能将这两个人给弄死了，别说给弄死了，就是让别人看到陈以勤和殷士儋现在遍体鳞伤的样子，恐怕都会有一堆士子去堵他家大门。
但是高拱的心却一直提着，作为内阁次辅，虽然没有掌控刑部，但是也不可能在刑部内没有一个人。
所以，陈以勤和殷士儋两个人在刑部受刑的事情，他也十分清楚。他此时已经看清楚了徐阶的用意，他就想将陈以勤和殷士儋屈打成招，让陈以勤和殷士儋两个人将他咬出来，或者将罗信咬出来，如此给嘉靖帝一个错觉，高拱和罗信结党了，这可不是一件好事。这如果让嘉靖帝心中有了这个想法，对他高拱绝对不是一件好事。
虽然，如今陈以勤和殷士儋还没有屈打成招，但是两个文人能够经受得住刑部的折磨吗？
高拱很不看好！
是人就有一个极限，所以高拱决定不能够这样坐等下去了，他准备去面见嘉靖帝，将审问陈以勤和殷士儋的权力夺过来，如此他便可在一天内结案，彻底结束此事。
于是，这一天高拱简单地处理了一下朝政之后，便向着玉熙宮行去。面见了嘉靖帝之后，也没有迂回，直接道：
“陛下，如今陈以勤和殷士儋的事情，闹得纷纷扬扬，满京城都在宣扬。刑部已经三番五次对陈以勤和殷士儋用刑，如果真的将这两个人打死，会让整个天下士子寒心。而且……”
“而且什么？”
“而且陈以勤和殷士儋弹劾的是徐阁老，我觉得徐阁老应该回避此事，老臣愿意担负起此事。”
“黄伴伴！”
“奴才在！”
“去请徐卿来。”
很快，徐阶就来到了玉熙宮，拜见了嘉靖帝之后，便道：
“陛下唤老臣来，何事？”
嘉靖帝淡淡地说道：“高卿说，陈以勤和殷士儋弹劾的是你，所以在审问这两个人的时候，你应该避嫌，将此案交给高卿。”
徐阶豁然转头，狠狠地瞪了一眼高拱，高拱一脸的木然。徐阶转过头，向着嘉靖帝施礼道：
“陛下，臣想问，高大人什么时候对这个案子如此有兴趣了？”
嘉靖帝便将目光望向了高拱，高拱施礼道：“陛下，当听说陈以勤和殷士儋在刑部受刑，几次昏迷之后，臣便想着徐阶不适合负责此事了。如此对待士人，一旦传出去，会引起轩然大波。如果陈以勤和殷士儋在刑部死亡，后果不堪设想，为了大明，为了陛下，徐大人不适合再审理此案。更何况，陈以勤和殷士儋两个人原本就是因为弹劾徐大人而入狱，却要徐大人负责审问，这于理不合。”
“那也不能够交给你吧？”徐阶淡淡地说道。
“为什么不能？”高拱木然答道。
徐阶的目光渐渐地变得冷冽，如果把陈以勤和殷士儋交给高拱，高拱一定会匆匆结案，最多也就是将两个人罢官了事。如此一来，徐阶的脸可就丢大了。原本经过了东南事件，他的两个儿子可是把他拖累得够呛，不仅是损失近一半的家财，重要的是影响了他的官声，让他在内阁首辅的位置都动摇了起来。
如果不是在这种局势，再借给殷士儋和陈以勤两个胆子，他们两个也不敢弹劾他徐阶。自己将两个人抓了起来，如今就仅仅是罢官了事，哪里还需要他高拱？自己早就结案了。
徐阶只需要两种结果，一种结果是让陈以勤和殷士儋咬出高拱，或者罗信。就算不能够将高拱和罗信如何，也要借此事在嘉靖帝心中给陈以勤和殷士儋种下一根刺。如此大家在嘉靖帝心中都有刺，他在内阁的地位也相对稳定。
第二种结果是将陈以勤和殷士儋发配流放，直接弄死陈以勤和殷士儋有着很大的困难，但是发配流放和弄死也没有多大的区别。
不过那种结果，都足以令他徐阶的名声再起，不会让人再把他看成一个软柿子，谁都能够上来踩他一脚，同时也让人看到，陛下还是重用他的，否则也不会给他这个权力。
所以，他怎么可能将这个案子交给高拱？
如果真的交给高拱，他的名声和官声彻底就崩溃了。
这代表他就是一个软柿子，而且是失宠的软柿子。徐党的阵营会立刻崩溃，大量的官员会转投高拱，或者转投罗信。即便嘉靖帝还留着他在内阁，也只是一个木雕。所以，他将心一横道：
“我认为陈以勤和殷士儋的背后有指使人！”
*
第一千零四十四章 腊月二十九
“何人？”嘉靖帝的声音清冷地传来。
“还不知！”徐阶摇头道：“但是高大人是首要怀疑对象。”
“你……无耻！”高拱竖眉道：“那种手段，老夫不屑为之。”
徐阶干脆就不说话，一副我该说的都说了，全凭陛下做主的模样。
嘉靖帝目光扫过高拱和徐阶，淡淡地说道：“他们退下吧，此案依旧归徐阶审理。”
高拱神色一滞，徐阶脸色却是一喜。
“臣告退！”
一个声音带着得意，一个声音带着失落。两个人施礼之后，向着大门外走去。徐阶一只脚刚刚迈出大门，背后就传来嘉靖帝清冷的声音：
“不要让陈以勤和殷士儋死了，否则，你就回乡养老吧！”