也许，他只是为了享受钓鱼的乐趣，却不在乎是否钓到鱼。
志在钓而不在鱼。
“此次南征以来，公台兄似乎很少替温侯出谋划策，大多时候只是坐视旁观。不知公台兄为何如此？”
眼见陈宫左右而言其他，似有避而不谈之意，李利便索性挑明话题，迫使其正面作答。
陈宫对李利所言并不感到意外。在他心里，言辞犀利、咄咄逼人似乎已经成了素来强势的李利的代名词。是以他此刻神色自若，闻言后依然不紧不慢的自饮自酌，但眉宇间却浮现一抹沉思，显示出他的内心并不平静，起伏不定，踌躇难决。
“实不相瞒，近年来我一直关注着文昌的每一项举措，每一次率军出征的战术战法和战略意图。文昌以迅雷不及掩耳之势平定西凉，此乃攘外安内之策；欲成大事者，后方必须安定。在这一点上，各镇诸侯皆如是，并无出奇之处。随后文昌率军北伐，其用意仍是肃清边境。在进一步扩张地盘、壮大实力的基础上，彻底扫除隐患。
司隶大战是文昌起兵以来遇到的最为艰难的一次考验，关乎生死存亡的重大抉择。若胜则赢得进取中原的机会。为随后挥师中原扫清阻碍；倘若落败，西凉军势必土崩瓦解，甚至祸及满门，坠入万劫不复之地。所幸文昌雄才伟略，以退为进、以守为攻，主动避其锋芒，以逸待劳。而后积蓄实力、后发制人，一举奠定胜局。
司隶大战的胜利，让西凉军经历了一次淬炼洗礼。真正成为天下第一强军，而文昌则是独占鳌头，成为领袖群雄的诸侯霸主。”对于李利在司隶大战中的所作所为，陈宫给予极高的评价。说话时。他看向李利的眼神充满钦佩。情绪颇为激动，由衷的替李利高兴。
这让李利很不习惯他的这种眼神，隐隐有种被俯视的感觉。奇怪的是，他心里又有一丝暖意，在陈宫身上感受到一种久违的亲切感，那是亲人的感觉。
事实上，时刻关注你的人往往只有两种。其一是对你充满敌意的敌人，他关注你。只是为了彻底打败你，伺机而动、一击必中。让你再无翻身之日。其二便是你的亲人，无论你走到哪里，身后都有亲人关注的目光。看到你成功之后的喜悦，他会由衷的替你高兴，甚至比他自己有所成就还要兴奋激动；看到你失败后的沮丧，他会为你担心，为你牵挂，为你鸣不平。亲人的关注其实就是关心，就是爱护，就是支持你走向成功的前进动力和坚实后盾。
李利之所以不习惯这种关心的眼神，是因为他一直坚信靠人不如靠己，想方设法让自己变得更强大，成为真正的强者。殊不知成功的背后，他同样需要有人和他共同分享喜悦。只有有人与你分享成功的喜悦，由衷的替你高兴，这份成就才有意义。惟有如此，成功之后才能让你真正快乐起来，才会有成就感，才会让你感觉曾经的辛劳与付出都是值得的。
因此李利虽然很不习惯陈宫的这种眼神，但心里暖暖的，很受用。无形中他感觉自己和陈宫之间的距离悄然拉近了，彼此间的隔阂瞬间消失殆尽。
这一刻，李利已经不在乎陈宫是否愿意投效于自己麾下，也不需要陈宫策反吕布身边的将领，甚至不需要他为自己做任何事。与这些实实在在的利益相比，李利更在乎陈宫这个“朋友”，这个像亲人一样关注他的“大舅哥”，不希望他出现半点闪失。正所谓千金易得，知己难求。在李利心里，陈宫就是他为数不多的知己，在他心里的份量与李暹、樊勇、郭嘉、鲁肃、诸葛亮、李挚等人不相上下，和他的妻儿等同。
对于这样真正关心自己的人，李利不需要他去做任何有风险的事，甚至希望他什么也不要做，只要跟在自己身边就行。时至今日，李利需要的是真正关心自己的人和绝对忠诚可靠的人，至于其他事情，他完全有能力也有实力达成目的，根本不需要他们去冒险。
就在李利思绪纷飞之际，陈宫一边饮酒一边顾自说道：“天子和百官逃离洛阳一事，当初确实蒙蔽了各镇诸侯的眼睛，以致他们争先恐后地抢夺天子和百官，试图挟天子以令诸侯，效仿文昌迅速发展壮大，从而取代文昌的天下第一霸主的位置。殊不知文昌素来行事缜密，目光长远，谋划周详，说是算无遗算亦不为过。是以文昌治下焉能出现如此重大的纰漏，竟让天子和百官毫发无损的逃离长安？
名利动人心呐！诸侯们疯抢天子和百官，其结果便是今日这般局面。冀州袁绍偷鸡不成蚀把米，狐狸没打着还惹得一身骚。天子暴毙之后，冀州袁绍已然千夫所指，百口莫辩，不得不背负弑君谋逆的恶名。紧接着，淮南袁术就在寿春登基称帝，这无疑是雪上加霜，坐实了袁氏兄弟图谋篡位的事实。袁绍弑君在前，袁术称帝在后，可谓是铁证如山，无论袁绍如何辩解亦是徒然。
于是讨袁联盟的成立便是大势所趋，民心所向。文昌号召各镇诸侯组成讨袁联盟，堪称英明之举，得到天下大多数百姓的爱戴拥护。仅此一项，不管讨袁联盟的结果如何，但文昌位居诸侯盟主的那一刻，便已经收获了无数人心，赢得天下大义之名，俨然成为大汉天下继汉帝之后的无冕之王。
此后，文昌东征幽州，剿灭乌桓、鲜卑两大部落，更加坐实了文昌作为大汉擎天一柱的无上威名。与此同时，平定幽州和塞北之后，文昌治下疆域已遍及整个北疆，无形中对中原各州郡、乃至大汉天下形成合围鲸吞之势。至此，文昌已然是实至名归的大汉第一霸主，实力之强盛独占鳌头，声势之浩大如日中天！”
随着陈宫骤然加重语气，徜徉在河面上的扁舟不由得摇晃起来，以致陈宫的话语戛然而止。只见他紧紧抓住船板，脸色煞白，神情慌乱的四处张望，似乎是寻找最近的河岸。原来他不习水性，晕船怕水！
“哈哈哈！”李利见状后忍俊不禁的开怀大笑，颇有深意地看了看坐在船尾的李挚，笑声愈发响亮。
不言而喻，刚才小船之所以剧烈摇晃，全是坐在船尾的李挚所为，可以说是故意捣鬼，以致吓得陈宫骤然失态，惊魂未定。显然，李挚把陈宫当成了擅长溜须拍马的阿谀奉承之辈，夸夸其谈，肆无忌惮的奉承自家主公，还越说越来劲，这让李挚甚为憎恶，于是稍加惩戒，好让陈宫闭嘴。
李挚此举能瞒过惧水晕船的陈宫，却逃不过李利的眼睛。正因如此，才把李利彻底逗乐了，当即开怀大笑，前仰后合。
显而易见，李挚根本不了解陈宫，更不知道陈宫的为人秉性，否则他就不会这么做了。实际上陈宫压根就不是阿谀奉承之人，否则他也不会和吕布渐行渐远，貌合神离了。恰恰相反，陈宫生性耿直，处事刚正，历来都是直言不讳。因此他在吕布帐下难免落下刚而犯上之名，令吕布极为不喜，若不是吕布还要倚重他出谋划策和治理州郡，只怕早就将他赶走了，或直接问罪斩首。
此时陈宫对李利不吝溢美之词的大加称赞，或许是因为这些话已经积压在他心里很久了，以前没有机会说，现在终于逮到机会便一口气全给倒出来。不容否认，这番话里也饱含着陈宫发自内心的对李利的钦佩和赞赏。同时这也是陈宫的一种态度。
或许对于生性耿直而刚正的陈宫而言，要想让他亲口说出归降于李利的话，只怕很难。这是秉性使然，说白了，就是陈宫其人是个清高孤傲且极有骨气的一个人，骨子里极其倔强，认死理，宁折不屈。这也是历史上他无论如何都不肯效忠于曹操的原因，他就认定曹操是个大奸似忠、大伪似真的奸诈小人，所以宁死也不会效忠曹操。
而李利最看重陈宫的恰恰是他刚正耿直的纯良秉性。所以李利愿意和他做朋友，把他当做自己的亲人，以至于根本不计较他是否愿意归降自己麾下。
然而现在一切都是那样美好。陈宫虽然绝口不提效忠或归顺之类的字眼儿，但他已经表明态度，而这正是李利最希望看到的情形。
“哗！”随着李利拿起踩在脚下的鱼竿，用力一甩，一条近两尺长的红白相间的的大鲤鱼倏然跃出水面，落在船舱里。
其实这条鱼早就上钩了，或许是陈宫刚刚上船的时候，亦或可以追溯到七年前郿邬碰面之时。只是李利一直引而不发，让它在水里推波助澜，肆意遨游，硬生生地搅浑了一池清水。直到岸边的嫣红枫叶隐没在黑夜里，远处的渔船上已经熄掉灯火，李利决定驾船返回之时，才将自己垂钓的收获抬出水面，随船带走。
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第039章传国玉玺
临近除夕，寿春城里烽烟散尽，重新热闹起来。
近日来，城中发生了很多事，但大多是好事，至少对于城中百姓而言是这样。
三天前，吕布率领徐州军离开寿春，经东门出城，返回徐州。
次日，江东孙策紧随其后，礼节性请示盟主李利之后，同样率领所部兵马撤离寿春。
与吕布不同的是，孙策率军出城后并未返回江东，而是屯军于庐江郡内，沿江扎营，背靠江东。
也许，相对于饱受战火摧残的城中百姓来说，吕布和孙策两路兵马撤离寿春城，绝对算得上是可喜可贺的大好事。可是对于坐镇州牧府的李利而言，这两路人马离开寿春却未必是好事。
不仅如此，为了安抚吕布和孙策二人，李利为此付出不小的代价。
为了平息吕布的怒火，在战后分配缴获的钱粮辎重上面，李利做出巨大让步，一次性赏赐吕布十万石粮草，外加三万金和两千五百匹绸缎。吕布得到赏赐之后的第二天黎明时分，连招呼都不打，率领徐州军拔寨起行，径直取道东门，返回徐州。
与吕布一同得到重赏的还有江东孙策。有鉴于孙策帐下兵马损失惨重，李利分给孙策三万石粮草、一万金，绸缎一千匹，并将清剿匪患俘获的四千余名盗匪交给孙策。
不承想，吕布前脚不告而别，孙策随后便来请令率军回援庐江。当时李利并未应允他率军离开。可是孙策第二天清晨仍旧率军出城，直奔庐江而去。
就这样，随着吕布和孙策两路兵马相继撤离寿春。征讨袁术的诸侯盟军随之解散，分崩离析，各自率军返回驻地。
至此，讨袁联盟名存实亡，联盟中只剩下李利和曹操两路诸侯兵马。与此同时，僵持两年的河北战事仍然悬而未决，冀州袁绍依然处于兖州曹操、河内周瑜和幽州张辽三路兵马的围困当中。危如累卵。
按照李利事先制定的南征计划，此次率军南下有两个战略意图。其一，剿灭淮南袁术。攻占豫州和扬州。其二，在剿灭袁术的同时，顺势剪除江东孙策和徐州吕布；再不济也要二选其一，除掉孙策和吕布二人之中的一个。
只可惜。计划赶不上变化。
在攻打淮南袁术的战斗中。李利极其成功地削弱了吕布和孙策二人的实力，致使其伤亡惨重，兵马折损过半。美中不足的是，李利用力过猛，过早的让吕布和孙策二人帐下兵马损失过大，以致他二人对李利起了疑心，时刻提防着李利及其麾下西凉军，唯恐李利出其不意的对他二人下手。
正是由于吕布和孙策时时刻刻提防着李利。处处小心谨慎，才使得李利根本没有借口也没有机会率先动手。
在三路人马共同驻扎在寿春城中的半个月里。三方势力互相提防，相互猜忌，彼此间貌合神离，虚以委蛇。
等到李利将南征以来包括寿春城里囤积的战斗缴获全部分配发放下去之后，吕布和孙策二人毫不迟疑的率部离去，俨然溜之大吉。不言而喻，孙策和吕布都对李利及其麾下的西凉军忌惮不已，是以他们拿到自己应得的那份缴获物资之后，片刻不敢停留，立即率军出城，惟恐李利卸磨杀驴，伺机发难。
如此以来，李利试图暂时稳住他二人，而后分而击之、各个击破的计划，便彻底落空了。以至于，整个南征计划只完成了一半，剩下一半则是胎死腹中，付之东流了。
不仅如此，剿灭袁术的战略意图也没有达到预期目的。因为直到吕布和孙策率部离开之时，袁术仍旧下落不明，生不见人死不见尸，杳无音信。
寿春城，州牧府。
正殿门外的玉阶上，身着锦袍的李利背着手伫立于廊下，举目眺望东南方，神色平静，目光深邃，似有所思。
在他身后不远处，郭嘉、鲁肃和荀攸三人凑在一起，站在圆柱旁低声交谈，不时看看李利的背影。