“嘭、嘭、嘭！”道路狭窄而泥泞，上千人前推后桑的奔跑出城，拥挤不堪，慌乱中不时有人摔倒，砸得泥浆四溅，挣扎半天爬不起来。而往往一个人滑倒后，当即就会绊倒一群人，而后被后面的人踩在身上继续逃窜。由此，但凡摔倒在地的人就意味着彻底失去了逃生的机会，摔一跤并不会死，甚至不会受伤，但是被数以百计的人从身上踩过去之后，即便没有当场死去，也会变成残废，从而再也不能逃跑了。
像这样仓皇逃命的现象，在上谷郡地界上时有发生。三年来，上谷郡已成为蛮夷骑兵秋猎的牧场。而居住在城邑中的汉人百姓在他们眼里就是狩猎的羔羊，抢光粮食和财物，掳走年轻女子。然后就是自由狩猎时间。弓弩、弯刀，轻骑快马，一边策马飞奔、肆意叫嚣，一边挥舞弯刀收割头颅。那血光四溅、人头翻飞的场景，就是他们最快意的乐趣。
在他们看来，享受杀戮的乐趣才是强者应有的风采。弱者便如同草芥，就该任人宰割。弱肉强食，天道使然，生存之道便是如此。他们从来不认为这有什么不对。他们对待汉人是这样，对待自己的族人也是一样；当他们失去战斗能力的时候，也是同样的下场。上百年来，他们一直如此。代代相传。直至部落被其他部落兼并或屠杀一空，彻底灭亡为止。
或许正是因为这样，他们的部落一般都不会存留太长时间，存留上百年已是很罕见的。很多部落组建不久便会被大部落兼并，或是洗劫一空，而后纵火焚毁。这种事情几乎每天都在上演，日复一日，年复一年。消失后又重现，重现后再消失。循环往复，不知尽头
广宁城本来也有守军，可惜却在半月前的守城战斗中相继战死，幸存下来的守军不到一百人。昨天刚刚下过雨，道路湿滑，守军便以为今天不会有乌桓人前来攻城，却不料他们刚一打开城门，三百余名乌桓骑兵便呼啸而至，以迅雷不及掩耳之势袭取城门，继而毫无阻滞的杀进城中。
就这样，一座城邑就此沦陷，即使不被乌桓人占据，也会变成一座死城，一座亡魂幽灵之城。半年之后，这座城邑就会成为残垣断壁，然后尘归尘、土归土，彻底化为乌有，消失在尘埃中。
“啊啊啊！”惨绝人寰的凄厉惨叫声不绝于耳。伴随满载而归的乌桓骑兵回马出城，狩猎正式开始，伴随一柄柄弯刀掠起，一个个鲜活的生命在鲜红的血雾中飘散。片刻工夫，原本拥挤的道路上开始变得稀疏起来，很多老人和孩子倒在血泊里，血水和泥浆融合在一起，将浑浊的泥潭染红了。
横七竖八的尸体重新铺设了这条坑坑洼洼的道路，依旧是坑洼不平、高低起伏，硬生生挡住了乌桓骑兵的道路，迫使他们无法策马疾奔，只能翻身下马牵着战马缓缓前行。正是这数百具尸体的阻拦，为跑在最前方的三百余名青壮赢得了逃生的机会，只要他们把握住这一点宝贵的时间，就有活下去的希望。
“啊！爷爷、父亲、母亲”一声声痛断肝肠的呼唤响彻云霄，距离西门五里的泥泞道路上，三百余名青壮一步三回头，泣不成声地呼喊亲人，却得不到回应。而此时的乌桓骑兵距离他们不到一里，只需一个策马冲锋便能追上他们，既而斩草除根，彻底灭绝这一群企图逃生的“草芥”。
或许是这一群人倒霉，其实城中还有一部分百姓幸存下来了。因为乌桓骑兵人数有限，以区区三百余人的兵力想要屠城，至少需要两三天时间，所以他们此行只要是抢劫财物，杀人不过是捎带手。不承想这一千多名百姓偏偏从西门逃跑，却又跑得这么慢，堵住了他们离开的道路，所以一场屠杀便自然而然地上演了。
一口气屠杀近千名毫无还手之力的百姓，这些乌桓骑兵已经杀红眼了。而眼前三百余名青壮就是他们眼里比较难缠的猎物，只有猎杀这样的猎物，他们才会更有成就感，更加兴奋。
身后的马蹄声越来越近，三百余名青壮脸上的泪水未干，此刻却被吓得直冒冷汗。豆大的汗珠纷纷滚落，与眼角的泪水混成一体，顺着鬓角直流而下，浸湿了衣领，在胸前慢慢扩撒，留下一块泪与汗的印记。
“嗒嗒嗒！”
轰隆隆的马踏声由远及近而来，震得大地微微颤动，震得大路上的水坑泛起粼粼波纹。
“啊！完了，我们逃不掉了”听到如此巨大的马踏轰隆声的一刹那，三百余名青壮彻底绝望了，呆呆地站在原地一动不动。他们不跑了，彻底放弃了最后的逃生机会，前后都是乌桓骑兵，伸头是一刀缩头也是一刀，与其拼命逃跑，不如站在这里等死。
是的，当他们听到前面传来马踏声的那一霎，想也不想，就知道迎头赶来的骑兵一定是乌桓人，亦或是鲜卑人，反正绝对不可能是汉人骑兵。
三年了，上谷郡已经整整三年没有听到这么大动静的汉人骑兵。而广宁城更是早已被州牧公孙瓒放弃的边境城邑，三年间除了派人前来征缴赋税和粮食之外，没有派来一兵一卒，就连城头守军都是百姓们自发组建起来的。本来人数不少，足有五百多人，却经不起乌桓人三天两头的攻城袭扰，每天都有守军被射死，久而久之，守军便越来越少，由此便有了今天这一幕惨绝人寰的场景。
“尔等为何挡我大军去路？速速让开，都不要命了，乌桓贼兵就在尔等身后！”
随着一袭快马疾掠而至，其身后还跟着数以万计的战骑，站在原地等死的青壮们傻眼了。一个个神情迷茫，眼睛瞪得滚圆，直勾勾地望着眼前如黑云压城般的战骑，站在路中间一动不动。直到一马当先的白马将军出言呵斥之后，青壮们骤然回神，站在白马将军面前的一个三十多岁的男子神色呆滞地失声道：“神兵天降这是大汉军队么？白马骑兵？”
看着眼前这群神情呆滞的青壮农夫，白马将军微微皱眉，随即他注意到这些人的身上都带着血迹，再看他们身后两百步开外便有一队乌桓骑兵正在策马赶来，手中还挥舞着血淋淋的短柄弯刀。一瞬间，他什么都明白了，眉头随之舒展开来，和声道：“我乃常山赵云赵子龙，隶属大将军麾下，并非公孙瓒帐下将领。尔等姑且让开道路，待某斩杀这些为非作歹的乌桓蛮夷，再与尔等细说！”
“大将军？”中年汉子一脸迷茫，却彻底清醒过来了，知道眼前的骑兵正是大汉军队。当即他急忙招呼身后众人退到路边的水坑里，为赵云将军让路，为大汉骑兵骑兵让路，让他们过去活剐了这些乌桓畜生。
“众将士听令，全部斩杀，不留活口！杀！”
随着赵云一声令下，跟随在他身后的五百亲兵策马冲锋，瞬间便与乌桓骑兵厮杀在一起。或许真是杀人杀红眼了，三百余名乌桓骑兵竟然也同广宁城青壮们一样，明明看到对面来的大队骑兵身着汉军战甲，且打着汉人战旗，可他们根本不相信眼前所见的一切，硬生生打马追赶上来。
结果被赵云帐下亲兵一个冲锋之下，手起刀落，砍掉脑袋。就像他们先前肆意砍杀百姓一样，面对迅疾如风的五百骑兵，乌桓骑兵尚未从惊骇中清醒过来，便被砍掉头颅，坠马身亡。
赵云没有亲自出手，区区三百余名散兵游勇而已，根本用不着他亲自出马，更不用出动大军，他帐下五百亲兵就足以将其斩杀殆尽。趁着亲兵出击的工夫，赵云平声静气地向中年男子询问情况，伴随男子满含热泪地哭诉，赵云听得义愤填膺，怒火冲天。待他勃然大怒准备下令亲兵活剐了这些毫无人性的畜生时，却发现乌桓骑兵已经被杀光了，一个活口都没有。
中午时分，在三千名将士的帮助下，被乌桓贼人杀害的八百多名百姓全部收殓下葬了，被抢走的财物也悉数还给了幸存的百姓们。
随即，赵云所部无双铁骑便在广宁城驻扎下来，并派遣大批斥候在上谷郡内打探情报。赵云就是此次西凉军东征幽州的先锋大将，其帐下无双铁骑便是逢山开路遇水架桥的前军先锋。
第943章孔怀兄弟，同气连枝
广宁城，南门外十里的乱坟岗上。
一身戎甲的张辽勒马驻足在山脚下，目光深沉地仰望着眼前一千多个坟头，神情无比沉痛，眼底闪烁着凌厉的杀机。
在他身旁还有一位身着黑色战甲的中年将军，其人身形单薄，面容削瘦，身上少了武将的剽悍之气，却平添几分书生的文弱气质。他就是被乌桓各部推举为乌桓司马的幽州叛军首领阎柔。
张辽身后还伫立着一众西凉将领：先锋大将赵云、马岱，飞燕轻骑营统领张燕、徐晃，董越、王当和孙轻等将领。
三天前西凉大军进驻广宁城，斥候随即打探到阎柔所部叛军的所在，中军主将张辽遂派使者邀请阎柔前来大营商议联合出兵事宜。
名为商议联合出兵，实际就是收编阎柔叛军。对于归附西凉军，阎柔并无异议，可他却不同意出兵征剿盘踞在上谷郡的蹋顿部落，依然主张对其怀柔安抚，不可妄动刀兵。而张辽则主张坚决予以剿灭，即便退让一步，那也是先剿后抚，斩其首领，收缴兵器和马匹，然后收服其部众，再予以分散安置。
在这个问题上，双方分歧很大，谁也说服不了对方。争执不下之际，军师郭嘉出面调解，并邀请阎柔前往城南乱坟岗一行。
今天是前不久惨死于乌桓骑兵刀下的八百多名城中百姓的头七祭日，天空飘着毛毛细雨，秋风萧瑟。格外寒冷。
勒马山脚下，张辽、阎柔一行两百余人谁也没有说话，静静站在山下看着百姓们祭奠他们无辜枉死的亲人。耳边听着那一声声悲怆无助的痛哭声，心中无比沉痛，满腔愤慨，怒火充斥在心头。
直到山上的祭奠结束，郭嘉策马行至阎柔身边，低声诉说着六天前广宁城百姓的惨痛遭遇，遂缄默其口。不作任何劝说，全凭阎柔自行决断。
正当阎柔满脸愤然地蹙眉思量之际，张辽语气低沉地道：“眼前这一幕或许在阎将军眼里算不了什么。屡见不鲜，恐怕早已习以为常了。这一千多个坟冢里就有一千多个无辜百姓永远长眠于此，或许他们还算是幸运的，至少死后还有人给他们收尸安葬；与他们相比。横死于荒郊野岭的无辜百姓更加凄惨。死无葬身之地，沦为豺狼野狗的食物。这些年来，这种场景想必阎将军见过无数次，早已麻木了。”
说到这里，张辽扭头看着阎柔，抬手示意他不必解释，继续说道：“对于我们这些常年刀口舔血的武将而言，早已见惯了生死离别。杀人或是被人斩杀都是预料之中的事。从我们选择走上这条杀戮之路的时候，就应该有战死沙场的觉悟。早已将生死置之度外。但是，张某可以坦诚地告诉阎将军，自从我家主公起兵至今，在我西凉地界上从未发生过无辜百姓惨遭屠杀之事，有我数十万西凉军驻守边塞，岂容蛮夷宵小肆意横行？”
“这大将军英明神武，西凉军骁勇善战，末将早有耳闻。”阎柔脸颊潮红，双耳发烫，自惭形秽地点头说道。
张辽轻轻点头，遂将目光投向阎柔身边的郭嘉，不再多言。的确，这种劝说别人改变心意的事情，却非他之所长，远不如军师郭嘉心思敏捷，口齿伶俐。所以张辽点到即止，不再多费唇舌，直接把说服阎柔之事移交给郭嘉。
郭嘉点头会意，接过话茬，微笑道：“据说州牧刘虞生前曾对阎将军有知遇之恩，是以将军立志要为老州牧报仇，多年来一直带领老州牧旧部与公孙瓒争斗，互有胜负。时至今日，阎将军主动归附我主麾下，此乃英明之举，在下代主公欢迎阎将军加入我军。”语罢，郭嘉拱手一礼，甚是亲近。
阎柔忙不失迭揖手还礼，恭声道：“军师过誉了。承蒙军师和文远将军不弃，末将此番才得以投效大将军麾下，此乃末将的荣幸，往后还请军师和各位将军多多提携。末将先行谢过军师了。”前来西凉军大营将近两天了，阎柔发现军师郭嘉在军中地位非同一般，其威望隐隐还在主将张辽之上。所以他对郭嘉丝毫不敢怠慢，恭敬有加，处处留着小心。
郭嘉笑眯眯地摇了摇头，道：“阎将军太过抬举郭某了。我家主公素来公正严明，对待麾下文武一视同仁，赏罚分明，治军严谨。以将军之才能，必受重用，再建新功之时便是拜将封侯之日，郭某对此深信不疑。”
话音稍顿，看到阎柔拱手示谢，郭嘉颔首还礼，既而话锋一转，笑道：“昔日刘虞老大人极力推行宽仁怀柔策略，主张对塞外蛮夷加以安抚，不可擅动刀兵。如此施政确实没错，毕竟那时天下尚未大乱，诸多蛮夷对我大汉心怀敬畏，安抚亦为不可。然则此一时彼一时，眼下世道纷乱，汉庭崩缺，各路诸侯割据自立，已无力压制诸多蛮夷。值此纷乱之世，若再行怀柔安抚之策，绝非上策。
姑且不说眼前这些枉死的坟冢，单说时下蛮夷部落屡屡劫掠边郡，肆意掳掠，杀人放火无恶不作。面对这种局面，如果我等还要对其施以恩惠，放纵怀柔，未免太过迂腐。眼下这些蛮夷部落就如同一群饿狼，无论给予他们多少恩惠，他都不嫌多，反倒是胃口越来越大，得寸进尺，其实就是一群养不熟的白眼狼。形势如此恶劣，还不予剿灭，反而施以安抚，此举无疑是养寇为患，早晚必受其害。不知阎将军以为然否？”
“这”阎柔哑口无言，有心辩驳几句，却又感觉自己的辩解太过苍白，想法太简单了。时至今日，随着公孙瓒腹背受敌、雄心不在，乌桓和鲜卑部落确实是愈发肆无忌惮，为所欲为。一切正如郭嘉所说吗，此时对他们施以安抚，无疑是养虎为患遗祸无穷，根本毫无用处。
可是阎柔却有自己的苦衷，当年刘虞被杀后，他被公孙瓒追杀，却被乌桓部落首领乌延所救，随后乌桓各部落首领推举他为护乌桓司马，聚集刘虞旧部，从而组建了现在这支三万余人的军队。眼下他帐下还有很多乌桓兵士，军中战马也是乌桓部落资助的，并且与乌桓各部都十分熟络。这个时候让他掉转矛头去打乌桓人，确实让他很为难。汉人素以信义为先，他阎柔也绝不是恩将仇报之徒，否则他也不会执意坚持给刘虞报仇。
然而郭嘉这番话说得在情在理，无论是乌桓还是鲜卑，这些蛮夷部落都有着极大的野心，骨子里有狼的习性。他们生来只认可强者，对弱者毫无怜悯之心，不知道什么是满足，更不知道什么是仁慈。恃强凌弱是他们的本性，杀戮劫掠是他们赖以生存的谋生之道，这些部落之所以支持他组建军队，无非是想借他之手打败历来对外强硬的公孙瓒。
这些大道理阎柔都懂，可他就是迈不过知恩图报这道槛儿。说一千道一万，乌桓人终究是救过他，并且给予他很大帮助，否则他断然活不到今天。
看着阎柔一脸难色，内心似乎正在剧烈挣扎、踌躇难决，郭嘉微笑着道：“看来阎将军确有难言之隐，与乌桓各部纠葛颇深，不欲与之为敌。既然如此，郭某可以答应你，此番对乌桓作战，你不用参战，帐下三万余兵马也可以不参战。但是，你必须将自己所知道的乌桓各个部落的驻地和兵力情况如实禀报，不得丝毫隐瞒。倘能如此，待剿灭乌桓主力之后，仍有你一份功劳，主公必定论功行赏，绝不会亏待你。不知阎将军意下如何？”
阎柔踌躇半晌，终于轻轻点头，低声道“也罢！尽管阎某曾受过乌桓部落首领们些许恩惠，说到底还是相互利用，各有所图。非我族类其心必异，如今这些蛮夷是越来越猖狂了，烧杀劫掠无恶不作，若再不施以霹雳手段，只怕整个幽州就要沦陷于蛮夷之手。”
下定决心后，阎柔坦言道：“末将帐下兵士中有数千名乌桓将士，如果出征乌桓部落恐有不虞，还须慎重对待，以免他们临阵倒戈。如何安排，全凭军师做主，末将听凭调遣！”