相比之下，在中原乃至江南一带，五五税制、六四税制都很常见，甚至有些郡县还在强行推行七三税制（即官府收缴七成，百姓仅得三成）。并且，很多地方并不局限于征收粮食，还有各种名目的苛捐杂税，使得置身他们治下的百姓辛辛苦苦忙碌一年，最终能够留下的只有来年的种粮，余下便是一些官府都看不上眼的碎末残余，根本填不饱肚子。生计之艰辛，百姓之困苦，由此可见一斑。
秋去冬来，长安城日益繁华，商铺林立，来往商旅络绎不绝。
今年是李利安安稳稳地坐在大将军府度过的第二个冬天。去岁是第一个，不过李利没有呆在长安，而是带着家眷和子女前去并州一行，历时将近三个月。今年冬天，李利没有巡视计划，白天处理公务，晚上与妻儿待在一起，其乐融融，甚是惬意。
说起来，现如今李利的家眷真是不少，除去三百余名侍女和杂役，阖家二十余口人，若是再算是不在府中长住的妻儿，已经超过三十人了。估计这个冬天过后，大将军府还要添丁，少则五六人，多则十余口，届时李利一家就有将近五十人，而且全是嫡亲。毕竟，李利眼下已有十五位妻妾，子女也不少。加之这个时代可没有计划生育，一个女人生一两个孩子算是少的，大多数都有两三个孩子，四五个也很常见，五个以上也不是没有。
因此，李利现在可谓是妻妾成群，儿女满堂；如果不加以节制，那绝对是一大家子人。保守估计五十余口，再往上便无法估量了。
这看上去很荒诞，实则不然。遥想后世的康熙皇帝，一生中嫔妃多达数百人，远远不止三宫六院七十二妃，有据可查的子女便有六十多个，堪称实至名归的千古一帝。
这一日，李利一如既往地坐镇大将军府，高坐于上阶，翻看各州郡送来的政务，不时伏案疾书。
临近正午，李玄和郭嘉联袂而来，神情自若，脸上带着淡淡的笑容，李利闻声后随手合上竹简，抬手示意他们二人不必拘礼，顾自落座便是。
“有些日子没有见到你们了，今日难得相聚，中午便留下一起吃午饭，顺便小酌几盏。”起身走到堂下，李利笑呵呵地坐在李玄上首，一边说话一边招手示意婢女奉茶。
的确，一个月前郭嘉奉命前往并州、司隶巡视驻军防务，昨日才回来；而李玄负责洛阳重建事宜，一直不在长安，想必此次也是刚回来。
李、郭二人闻言欣然点头，李玄笑道：“主公盛情相邀，微臣和奉孝便却之不恭了。而且，微臣听说主公最近又有新创举，让工匠打造出一种新灶具，可以将火灶放在案几上，将蔬菜和生肉都放进去，据说味道极其鲜美。这种灶具叫、、、呃，看我这记性，怎么一到关键时候就想不起来了。嘿嘿嘿，让主公见笑了！”
李利忍俊不禁地哈哈大笑，指着李玄，笑道：“你呀，越来越滑头了！在我面前揣着明白装糊涂，以为我听不出来么，你八成是惦记上新式灶具了。此次你不但要吃一顿，临走还想把火锅拿走。我没有说错吧？”
李玄憨厚一笑，恍然大悟道：“对，就是火锅！昨天晚上微臣刚一回府，就听姜儿（甄姜）唠叨这事。不久前，欣儿（李欣）邀请她们五姐妹，还有公瑾的夫人大乔、少将军的夫人赵雨，以及很多将军夫人一起吃火锅，聊得很投机，吃得也很尽兴。自此，她就惦记上这种灶具，却又不好意思开口，主公知道微臣经常不在府中，总不能让姜儿三天两头过来蹭饭吧。听说这种火锅制造起来并不困难，主公府上就有很多，所以嘿嘿嘿！”
憨笑之余，李玄扭头对下首的郭嘉说道：“奉孝，你刚才不是也想要一个吗，正好凑成一对。”
“呃，我何时说过、、、”郭嘉神情愕然，下意识地摇头否认，话到嘴边却见李玄眨眼示意。于是郭嘉话音稍顿，随即笑道：“若是主公府上还有剩余，微臣拿一个也行呵呵呵！”
李利捧腹大笑：“你们两个就不能凑在一起，一唱一和的，配合还挺默契。行了，你们也不必拐弯抹角地索要火锅了，我早就给你们准备好了。不仅仅是你们，军中将领和各郡郡守人人有份，随后便派人分发下去，并教会府中侍女操作灶具和调配佐料。
这东西就是冬天用起来最方便，也很实用，我让人做出来后亲自尝试一番，而后又做了一些改进，现在使用起来很方便。将作坊已经做出一千多个火锅，这两天正准备发下去，没想到你们俩倒是先开口索要了。呵呵呵”
李玄懊悔不迭地拍着大腿说道：“嗨，原来是这样！早知如此，微臣和奉孝就不用着急了。”
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双十一将至，虎贲祝愿所有男同胞们雄起，一柱擎天，铁骨铮铮，顶天立地，永不言败，龙马精神！
第928章生查子，风雨欲来
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李利颔首笑道：“罢了，闲言少叙。你们两个都是大忙人，此番前来定然是无事不登三宝殿，必有要事。说吧，又有什么事？”
李玄闻言后迅速收起笑容，正色道：“微臣和奉孝此来有三件事禀报。其一，五天前徐州糜竺携带家眷来到洛阳，想投奔主公麾下效力。其二，两天前糜竺放出话，想给他妹妹挑选夫婿，并承诺陪嫁两亿钱。”说罢，李玄扭头向郭嘉示意，遂不再多言。
郭嘉当即会意，恭声道：“第三件事便是冀州袁绍又在向幽州公孙瓒挑衅，而公孙瓒仍是避而不战。以微臣估计，两年内袁绍与公孙瓒之间必有一场生死决战，因为袁绍对幽州是志在必得。”
李利神情微变，起身在堂中来回踱步，目光深邃而晦暗不明，眉头微蹙，沉思半晌。而后，他神色如常地缓缓坐下，平声静气地道：“冀州袁绍与幽州公孙瓒早晚必有一战，河北就那么大，一山不容二虎，最终只有一个强者。此事暂且不必理会，等他们打起来再说。
徐州糜竺前来投奔，这是好事，我当然欢迎他。糜竺其人虽无济世之才，却深谙经商之道，政务娴熟，不失为治政人才，可堪大用。既然他将家眷都带来了，那就让他来长安，暂为大将军府掾。领银曹从事，随后再行安排。”
说到这里，李利语气一顿。眼神狐疑地看着李玄，道：“糜竺要为他妹妹挑选夫婿，还许诺陪嫁两亿钱，此举颇为蹊跷，似乎是另有所指啊？”
李玄欣然点头，目光灼灼地看着李利，高深莫测地笑道：“主公一语中的。糜竺此举确实是另有所图。只是主公应该早已猜到糜竺的真正用意，毕竟他让糜环留在长安已一年有余，且经常出入大将军府内院。其心迹早已显露无遗。”
“呃！”李利神情惊诧，疑声道：“你是说糜竺想将糜环献给我么？”
“正是。”李玄应声点头，笑眯眯地道：“此次糜竺携带家眷前来投奔，但他的弟弟糜芳并未同行。仍旧留在吕布麾下效力。而他扬言要给糜环挑选夫婿。并拿出两亿钱作为陪嫁，其目的已经昭然若揭。近年来，我西凉各州郡虽然府库日益充盈，但有实力接下这份嫁妆的人并不多，主公便是其中之一，也是糜竺最中意的人选。只要主公点头，不管是糜竺还是糜环，都没有异议。或许还会惊喜过望。”
“不可，此事万万不可！”李利想也不想地连连摇头。摆手道：“元忠和奉孝都不是外人，今日我便索性对你二人直说了。眼下我已有十余位妻妾，除了梦馨不在身边，其他妻妾都在内府，此外还有隔壁的、、、哎，她虽是皇室贵胄，且已为人妇，但眼下却是死心塌地跟着我，早晚还是要她一个名分的。所以我不会再纳妾了，糜环之事切莫再提。若是你二人或是军中将领想要纳妾或是明媒正娶，我倒是可以玉成此事，权当是积德行善。”说这番话时，李利神情坚决，没有一点做作，绝非矫情，而是有感而发。纵然天赋异禀，却终究精力有限，时至今日李利终于有这种觉悟了。
“这、、、”眼见李利一口否决，神情绝然，不容置疑，李玄和郭嘉二人惊讶之余，甚感为难。
正如李利自己说的，现如今大将军夫人确实不少了。稍稍数落一下，正妻一人，平妻五人，纳娶步练师和小乔之后便有七位妾室，而后又收了内府管事邹静，再加上新纳娶的诸葛玲，整整十五位妻妾。值得一提的是，梦馨仙子不进大将军府，却有妾室名分，这是第十六位。
此外，还有李利遮遮掩掩欲言又止的皇室贵胄，阳安长公主刘华。这位昔日号称洛阳第一美女的皇室公主，一个风情万种的美妇，两年前一个偶然的机会与李利邂逅，随之便与前夫伏完撇清关系，一拍两散。而后刘华想方设法接触李利，称其刻意勾引亦不为过，遂做了李利的地下情妇。去岁初夏，刘华生下一子，时隔不到半年，如今听说她又有身孕了，显然这又是李利的种，明年开春估计又有生养。
三年时间为李利生养两个孩子，无论如何都应该给她一个名分，不能委屈了两个孩子。不得不说，这位丰腴妖媚的阳安公主真的很能生养，至今已有四个孩子，照此发展下去，再生一两个孩子也不在话下。作为补偿，李利将阳安公主的寝宫安置在大将军府旁边，这早已是众所周知的事情，根本瞒不过有心人的眼睛。
有鉴于此，此刻听到李利坚决表示不再纳妾，郭嘉和李玄二人完全相信这是李利的真心话，其名下已有十七位妻妾，确实不宜再纳妾了。
不过，李利有一点值得称道，那就是他从来不让侍婢或妻妾的贴身侍婢通房侍寝，这在达官显贵府中是不多见的。姑且不说别人，单说此刻坐在他身边的李玄和郭嘉二人，他们名义上只有一位正妻和两名侍妾，但妻妾身边的贴身侍女几乎都曾侍寝过，偶尔还与府中的美姬偷腥。只是这些侍女都不曾生养，便没有名分，否则全部加在一起，其妻妾数量不逊于李利。
这是世道纷乱使然，战争频发，男女比例严重失衡，遂造成了这种看似荒诞实则必然的社会现状。正常情况下，男女比例是均等的，然而每一场战争都有成千上万的壮丁阵亡，甚至更多。长此以往，男女比例严重失衡，差距越来越大。致使很多年轻女子生计无门，不得不聚集在达官显贵们的府邸为奴为婢，藉此谋生。于是很多社会现象便自然而然的发生了。渐渐演变为一种普遍现象，很多官宦对此早已习以为常了。
稍作思量后，郭嘉道：“除了主公之外，糜竺断然不会让他妹妹给人做妾，因此我等都不合适。如果主公心意已决，微臣倒是想起一个极为合适的人选。其人惊才绝艳，风流倜傥。无论是相貌还是才华，足以与糜环相配。”
李利神情微怔，问道：“奉孝所说之人是谁？”
郭嘉不假思索道：“主公的义弟”
冬去春来。积雪消融，建安元年悄然逝去。
和谐安逸的冬天过后，大地逢春，草长莺飞。整个北国旧貌换新颜。山川原野重新换上绿装，生机盎然，万象更新。
转眼已是建安二年的阳春三月，西凉大地依然平静，眼下正忙于春耕播种，一切都在有条不紊地进行着，无波无澜，安定祥和。
但在千里之外的冀州。新年伊始便传出一个消息：天子于去年寒冬偶感风寒，随即一病不起。似有早夭之兆。这则传言一经传出，便迅速传遍大汉各州各郡，传到各镇诸侯耳朵里，掀起轩然大波，各镇诸侯一片哗然。
然而传言终归是传言，各镇诸侯只能臆测忖度，坐视观望，却无法证实。不过有心人发现，去岁秋天冀州袁绍屡屡挑起事端，调集重兵陈兵边境，跃跃欲试，随时都有可能出兵攻打幽州，却在年底突然收缩兵力，偃旗息鼓，使得箭拨弩张的冀幽之战戛然而止，再度归于平静。由此不难看出，天子罹患重病之事并非空穴来风，而是确有其事，否则袁绍也不会在讨伐幽州公孙瓒的关键时刻突然撤兵回援，摆出一副防守态势。
与此同时，各镇诸侯猜测天子可能身患重病的还有一个原因。这便是两年前李利出兵征讨汉中张鲁之际，天子刘协就得过一次重病，迫使李利从陈仓赶回长安，抽调长安太学院数十名郎中、学士为天子治病，前后耽搁半个月之久。
三月中旬，当各镇诸侯纷纷将目光投向冀州时，袁绍突然再次调集重兵，于邺城北郊太庙誓师出征，集结二十万大军讨伐幽州公孙瓒；并颁布天子诏，例数公孙瓒十大罪状，号令天下诸侯共同举兵征讨幽州。
声讨诏书一经传出，天下诸侯又是一片哗然，纷纷猜测袁绍此举的真正意图，却没有哪路诸侯出兵响应。不过各镇诸侯都知道这道诏书的本意，清晰无误地表明，司空袁绍已决意讨伐公孙瓒，昭告各镇诸侯纵使按兵不动，也不能攘助公孙瓒，不得插手冀幽战事；否则便是无视天子诏令，公然谋反。
就在袁绍紧锣密鼓地出兵攻打幽州之时，沉默许久的李利大军将突然颁布大将军令，号召各镇诸侯派遣使团前往冀州觐见天子，并派出一个由十名医学院学士组成的两百余名进献使团出使冀州。此令一出，各镇诸侯纷纷响应，荆州刘表、兖州曹操、淮南袁术、徐州吕布等诸侯相继派出使团，旗帜鲜明地公然前往冀州邺城进贡朝拜。
这一举措打乱了冀州袁绍进攻幽州的部署，不得不推迟战事，亲自坐镇邺城，迎接诸侯使团的到来。
至此，经过短暂的平静之后，天下局势再度动荡起来，风起云涌，晦暗不明，战争的密云笼罩着中原大地，聚集在河北上空。
（备注：生查子，教坊名，后为词牌名，本意是：抒发怨抑之情。本章前半段所选用的章节名虽与词牌格格不入，但读后的感观却与生查子相近，故借用之。此后再有诸如此类的词牌名出现，均是择取其本意，并非词牌，望书友们明鉴。）