“诺，末将领命！”曹洪拱手应声，旋即转身，大手一挥，悍然带领上万名将士冲向谷口。
曹洪前脚刚走，曹操稍整战甲，拔出佩剑，厉声喊道：“于禁、乐进二将何在？”
“末将在此，请主公下令！”于禁、乐进二将闻声出列，躬身应道。
曹操大步走到他们身前，低声令道：“即刻率领两万兵马向山涧北面突围，不惜一切代价，务必冲破敌军围困，而后沿黄河岸边南下，不必理会南面厮杀，沿途不得停留，直到乘船抵达北岸为止。如果曹某今夜丧命于此，尔等回到河东之后会合曹仁，立即返回兖州，拥立我之长子曹昂继位，撤离兖州，攻取青州立足！”
“这末将誓死保护主公突围，不愿苟且偷生！”于禁、乐进二将闻言错愕，随即躬身说道。
曹操轻拍二将肩膀，摇头说道：“我知道你们二人历来忠心耿耿，因此才将后事相托。好了，不必多言，去吧。好自珍重，拜托二位了！”
眼看曹操心意已决，于禁、乐进二将只得躬身领命，随之带领亲兵直奔山涧深处奔去。
目送二人率部离去，曹操眼神中流露出一丝不忍之色，一闪而逝后，眼神决绝阴冷，神情冷酷之极。
“父亲刚说不能分兵，现在却为何要让于禁、乐进二位将军领兵攻向北端山涧呢？”曹操身边一名年轻小将低声问道。
没错，此人称曹操为父，可他却不是曹操的亲生儿子，而是被曹操收做义子的曹真。
此刻跟随在曹操身边的小将，除义子曹真，还有三名小将，这便是曹昂、曹休和曹安民。这四人年龄都不大，弱冠之龄，却已经跟随曹操征战一年有余，乃曹家后起之秀，锻炼几年之后可堪大用。
此番曹操率军会盟，没有携带女眷出征，让次子曹丕留守东阿，照应一家老小，由荀彧主政，曹纯统领三万余人马坐镇后方。而跟随他出征会盟的谋士则是程昱，麾下一众将领悉数随军出征。为了出其不意偷袭函谷关，曹操将大军一分为二，一部两万兵马由曹仁、程昱二人领军留在河东盟军大营，另一部六万大军则由他亲自率领渡过黄河，伺机攻取函谷关。
此刻听到曹真的话后，曹操一边翻身上马，一边低声解释：“兵法有云：实则虚之，虚则实之，虚虚实实，方为用兵之道。
山涧狭窄，我军六万兵马困守山谷之中根本施展不开，与其坐等败亡，不如分兵出击。今夜我等如能冲出谷口，四万将士足够了；如不能冲出重围，再多两万人马也无济于事。因此，让他们二人率领两万将士向北面攻击，能冲出去固然可喜，若是冲不出去，也能给李贼施加压力，削弱山涧两端西凉军的实力。”
“原来如此，孩儿明白了。”曹真点头应道。
曹操微微颔首，神情凝重的看向谷口方向，但见曹洪已经率领将士列阵冲向谷口，血拼一触即发。当即曹操挥手示意身边的子侄不必多言，沉声道：“都做好准备。只要子廉领兵撕开缺口，我等立即率军冲出去！”
山顶上。
李利扬声喊话的本意是诱使曹操出声答话，如此就能确定曹操所在的位置，继而设法将其射杀或是死死盯住他，好不容易找到灭杀曹操的好机会，绝不能让他钻空子溜掉。
然而，很可惜，曹操没有上当，根本不予理会。
这让李利顿感失望，犹如一拳打在空中。无处着力，计谋未能得逞。
如此以来，他就无法判断曹操的具体位置。
此外，山谷中光线昏暗，只有寥寥十余个火把。却聚集着数万曹军。
居高俯视山谷，只见溪流两侧山坳里密密麻麻的人头涌动。根本看不清楚具体情况。无从判断谁是曹操，他又穿着什么样的甲胄和战袍。
“曹操就是曹操，不仅狡诈多智，而且应变能力惊人。看来我之前还是小瞧他了，没想到这个老小子这么机警，着实是个老奸巨猾的难缠角色！”
轻声自语中。李利凝神看着山下的曹军，试图从众多曹军将士中捕捉到曹操的身影。
但是，他再次失望了，终是没能锁定曹操的位置。甚至估计不出曹操的大概方位。
眼见于此，李利轻拍金猊兽王的侧背，金猊兽王应声而动，载着他迅速下山。
与此同时，李利挥手示意两侧山顶上的弓箭手放箭，而且全是火箭，企图点燃山谷中的枯草，将山谷中的曹军彻底显现出来，如此才能准确地判断曹军的兵力和曹操本人所在的位置以及甲胄和战袍颜色。
否则，山谷内一片昏暗，极有可能让曹军趁着夜色强攻谷口，继而一鼓作气突围出去。
倘若山谷内火光通明，只要盯紧曹操即可，即便是跑掉一些普通兵士也无妨，都是小鱼小虾，跑了就跑了，不足为惜。可是一旦让曹操混在兵士中逃走，那今夜围堵曹军的行动就等于彻底失败，纵使剿灭大半曹军，也是得不偿失，没有实际用处。
因此，在李利眼里，今夜围堵曹军只有一个目的，那就是生擒或诛杀曹操。只要能杀掉曹操，即使六万曹军全都跑掉也不打紧，想跑就跑，无关大局。
“嗖嗖嗖！”
就在李利驱使金猊兽下山时，葫芦谷两边山崖上突然乱箭齐发，一支支寒光点点的箭矢倾斜而下，直奔山谷中密密麻麻的曹军将士而去。
此时此刻，两侧山崖上的西凉军人数不少，总计不下三千名弓箭手。不过这些弓箭手主要集中东边山顶，也就是跟随李利一起上山的三千步军，至于西边山顶上的弓箭手仅有区区百余人，那是此前李挚打探曹军情况时留下的百余名亲兵。
“啊啊啊！”
随着乱箭落下，山谷中惨叫连连，数以千计的曹军将士中箭身亡，被踩伤、碰伤或被射伤的兵士，更是不在少数。这并不是李利麾下步军的箭术如何了得，而是曹军实在人数太多，又太过拥挤，密密麻麻的全是人。在这种情况下，但凡有把子力气的兵士，即使不用弓箭，随便扔块石头下去，也能打死打伤一两个曹军。
而曹军之所以陷入如此被动的局面，全是他们生怕暴露行踪、小心过头的缘故，将兵力全部收缩在山谷之中，两侧山头上仅有几百名斥候负责警戒。可这些斥候却被李挚率领亲兵无声无息中除掉，以致于西凉军夺占两侧山顶后，数万曹军却浑然不知。这里面还有天气和时间的原因，天气寒冷刺骨，又是深夜，加之曹军长途跋涉而来，疲惫不堪，由此才造成了现在这种极端被动局面。
第655章冤家路窄眼更红（续）
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“咻咻咻！”
一轮又一轮箭矢急坠而下，无情收割着数以千计的曹军性命。
与此同时，乱箭齐发中还夹杂着数以百计的火油瓦罐砸进山谷之中。
“轰、轰、轰！”
随着一声声砰然巨响，火罐摔在乱石丛中猝然爆裂，既而点燃枯萎的荒草，将整个山谷照得通明大亮。
至此，藏身于黑暗山谷中的曹军终于显露面貌，彻底暴露在谷口和两侧山顶上的西凉军的视线之中。
“曹洪在此，挡我者死！杀啊！”
火光通明之中，但见曹洪挥刀断喝，率领上万名将士头顶乱箭流矢、脚踏燎原之火，悍不畏死地冲向谷口。
“曹洪？”几乎与曹洪同时动身的李利，恰在此时赶到山下，当即听到曹洪自报名号。
驻足谷口外的官道上，李利闻声后神情微震，微眯双眸沿着断喝声望去，瞬间锁定曹洪所在的位置，继而将其铠甲颜色和体型特征记在心里。
这时，李利不由庆幸胯下金猊兽王座骑很是了得，速度迅疾如电，上山下河如履平地，且身躯高大，让他可以越过众将士的头顶第一时间捕捉到曹洪的身影。
“主公，那个身穿黝黑色战甲的壮硕敌将就是曹操麾下亲信大将曹洪！”就在李利杀气凛凛地盯住曹洪之际，张辽抬手指向三百米开外跃马扬刀的曹洪，急声请令：“末将请令斩杀曹洪，还望主公成全！”
“主公，末将请缨出战曹洪！”马超接声道。
旋即，许褚、陈到、许定、徐晃等将领不约而同地纷纷请战。都想第一个冲上去斩杀曹洪。
诚然，此刻李利身边的兵马虽然不多，南北两端谷口的兵力加在一起不到两万五千人；但是，跟随他左右的将领却是不少。龙骧营统领马超、校尉马铁、马休三兄弟，朔风营统领去卑，金猊卫副统领张辽、胡车儿，军司马徐晃和许褚、许定兄弟，以及陈到、何曼、何仪兄弟，等等；颇有战力的将领不下三十余位，全都集中在南面谷口。勒马驻足在李利身边。