李玄欣然说道：“今年二月，辽东公孙度派人送来辽东战马五百匹，五百金、三百匹绸缎恭贺主公晋升卫将军，位及三公。
三月，东郡太守曹操派人送来五千两金、三千匹绸缎和美女百人，向朝廷进贡。他没有言明向主公道贺，也没有明确讨要官职，只是上疏朝廷兖州刺史刘岱月前死于黄巾军之手，眼下兖州混乱，黄巾猖獗，请求朝廷准许他领兵剿灭兖州黄巾余孽。显然，曹操进贡之意就是想让朝廷敕封他为兖州牧，执掌兖州军政。在东郡曹操进贡不久，陈留张邈和客居陈留的吕布、陈宫等人也派人送来金银细软和两千石粮草，言明向主公道贺。
除上述各路诸侯之外，中原其它各郡割据一方的郡守也先后向朝廷进贡。不过这些郡守送来的粮草和金银布匹都不多，少则三五百，多则一千左右；但积少成多，加在一起也不比刘表、袁绍等人的进贡数目差多少。此外，江南一带的州郡却没有遣人进贡。显然。他们认为山高皇帝远，我们管不到他们头上，因此便没有前来进贡。”
听完李玄的回报，李利不禁剑眉微皱，沉声问道：“河内张扬、汉中张鲁和益州刘焉等人都没有进贡吗？他们胆子不小啊，与我西凉为邻，居然胆敢不向本将军进贡！”
“呃！请主公息怒。他们也有进贡，只是数目不对，属下正在犹豫要不要向主公禀明此事。”李玄连忙恭声说道。
“哦？”李利沉吟一声，问道：“元忠不必拘谨。你且说来听听，为何他们进贡的数目不对？”
李玄微微松了一口气，禀报道：“禀主公，事情是这样的。在之前董相国掌朝时期，河内张扬每半年向朝廷敬献粮草一万石。五千金、布匹三千匹；一年下来，他一共要向朝廷两万石粮草。一万金和不少于五千布匹。然而。去岁西凉动乱，上半年张扬没有向朝廷缴纳粮饷，下半年又推诿拖延，直到今年年初，他才派人送来去年的进贡钱粮，而且还只是半年的进项。不仅如此。张扬还派人向朝廷索要并州牧、镇北将军之职。
除了河内张扬之外，汉中张鲁以往每年要向朝廷敬献五万石粮草，三万金和一万匹绸缎。但是，去岁他和张扬一样。直到年底才送来一半粮草和金银布匹，并且还向朝廷诉苦，索要镇南将军之职。
益州刘焉则更是得寸进尺，大肆克扣应该缴纳的粮饷，急剧锐减，俨然视我军如无物！前年，董相国迁都长安之时，刘焉当年向朝廷敬献十万石粮草，三万金和三万匹上等绸缎。同年年底，他被荆州刘表揭发暗藏不轨之心，又向朝廷进贡许多钱粮，与年初敬献的钱粮数目相当，足见其钱粮充足，富甲一方。但是，去岁他却没有缴纳粮饷，直至年底才派人送来三万石粮草，一万金、一万匹绸缎和三十名西川美女。
此外，刘焉还派遣使者向陛下谏言，将他三个儿子以及家眷遣回益州，以便让他们父子团聚，让他这个皇叔安享天伦之乐。当时陛下险些开口答应下来，但主公对此事早已吩咐，断不能让刘焉的三个儿子返回益州；于是属下与李傕、文优三人及时劝阻，才让刘焉没能如愿以偿。
在董相国掌朝时期，张扬、张鲁和益州刘焉三人尽皆依附朝廷，每半年缴纳一次，他们所缴纳的粮饷远在其他诸侯之上。但是，从去岁开始，他们看到西凉动乱，主公初掌大军，便不把我西凉军放在眼里，大肆克扣粮饷，实属可恶至极！”
一口气说完这些，李玄满脸愤怒之色，显得义愤填膺，心绪难平。
很显然，张鲁、张扬和刘焉等人之所以胆敢大肆削减进贡的钱粮，摆明就是把李利和董卓区别对待。他们惧怕董卓，却轻视李利，认为李利年少得志，初掌西凉军，根基浅薄，轻狂稚嫩，名气和实力远不及此前的董卓。因此他们才敢擅自削减钱粮，所敬献的钱粮布匹还不到往年的一半，而且还大倒苦水，牢骚一大堆，向朝廷索要之物甚多。此举分明就是向李利挑衅，也有试探之意，他们借着进贡钱粮的名义试探李利对西凉军的掌控力度，既而摸清楚李利的容忍底线。
听完李玄这发话，李利面无表情地沉思不语，既而长身而起，在大堂上来回踱步。
半晌后，李利站在大堂中央，沉吟道：“河内张扬，昔日丁原麾下一马前卒，如今也不过是区区一郡小吏，这厮竟敢藐视于我！
汉中张鲁，装神弄鬼，倚仗其母薄姬之美色，委身于刘焉，方能赚取汉中之地。此等匹夫庶子，势利小人，居然也敢向我李利挑衅，其心可诛！
益州刘焉，自视汉室宗亲、当今皇叔，实则一介白面书生，苍首匹夫，待死鼠辈尔！昔日何进密召董相国入京勤王，曹操曾言：乱天下者必是何进也。然而，在我看来，真正祸乱天下之人不是何进，而是刘焉！此人红口白牙一开口，便是恢复州牧制，居心叵测，名为大汉皇叔，实为汉室家贼！议立州牧之后，使得天下群雄蠢蠢欲动，野心大涨，既而与朝廷离心离德，诸侯割据之势由此一发而不可收拾。不过刘焉眼下已是一介老朽了，纵有称帝之心，却没有成就帝王大业的胆量与气魄。此人，实为冢中枯骨也，不足为道！”
发泄一番邪火之后，李利不禁哑然失笑，缓声说道：“刚才听了元忠一番话，着实让人气愤，忍不住发泄几句。不过静下心来仔细想想，张扬、张鲁和刘焉三人的所作所为，无疑是经过深思熟虑之后的明智之举。并州、汉中和益州等地皆与我西凉相邻，之前西凉尚未一统，诸侯割据，局势极为混乱。所以他们可以毫无顾忌地缴纳粮饷，借此向董相国示好，名义上依附朝廷。
然而，如今西凉局势大变，我西凉军独霸西凉二州，兵锋之强独步天下。这个时候，天下诸侯都知道我军兵威强盛，却唯独粮草不济，无力对外大举用兵。是以各方诸侯之中，距离我们比较远的徐州、荆州等州郡的诸侯，他们愿意向我李利进献钱粮，借机向我示好；而距离我们比较近的冀州、兖州、南阳和幽州等地的诸侯，他们宁愿忍痛割爱地拿出金银钱财和绸缎布匹，也不会直接送给我们粮草。因为送粮草给我们，对于他们而言，就等于是资助我西凉军发展壮大，无异于养虎为患，反而危及他们自身。除此之外，想必他们得到各自想要的官职之后，必定会封锁边境要道，严令中原各地贩卖粮食的商户不许卖粮给我们。
现如今，关东诸侯对我西凉军十分忌惮，不敢和我交恶，更不愿意与我军正面交战。所以，金银、绸缎和美女，他们毫不吝啬地送给我李利，却独独不送粮草，也不卖给我粮食。我想，不仅他们不卖给我军粮食，只怕并州、汉中和益州等与我为邻的州郡也不会卖给我们粮草；促使我们有钱也买不到粮食，只能自给自足，自谋发展。
张扬、张鲁和刘焉等人的行径，已然明确无误地表明他们对我军以及我李利的策略。那就是他们都不愿意看到我李利一天天坐大，不愿意看到我西凉军有能力举兵出征，更不愿意看到我西凉二州恢复生机，逐渐强大起来。实际上，他们心虚了，惧怕我西凉军，生怕我突然挥兵攻打他们的地盘，而他们又无力抵抗我西凉大军的兵锋。
他们虽是向我李利挑衅，实则搔首弄姿，虚张声势，一群鼠辈耳！哈哈哈”
李玄和李儒二人听完李利的话后，深以为然地开怀大笑，点头附和。
大笑之余，李玄请示道：“不知主公打算对各方诸侯的进贡如何回应？此事已经拖延数月，不能再耽搁下去了。否则各方诸侯就会对我们极为不满，既而妄自猜忌，后果将不堪设想。”
李儒闻言后，接声说道：“元忠所言甚是。许多诸侯因为迟迟没有接到朝廷敕封，已经屡次上表催促，显得十分急切。因此，敕封之事已然迫在眉睫，迟则生变。”
李利微微颔首，笑道：“是啊，来而不往非礼也，自古皆然！既然我们收了人家的金银钱粮和布匹，自然要有所表示，否则他们就该怨恨我李利，认为我气量狭小，妄图独霸朝堂！”
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第384章敕封诸侯（续）
冀城郡守府。
大堂内，李利和李玄、李儒三人开怀大笑，笑声充斥在每一角落，绕梁不绝，经久不息。
眼见主公李利答应给各路诸侯敕封官职，李玄和李儒二人不禁松了一口气，满脸笑意地等着李利接下来的指示。
坐在大堂左侧首位，李利神态从容，笑容可掬地将之前向朝廷进贡的诸侯逐一分析，娓娓道来。
“荆州刘表颇有长者之风，声望和才能兼而有之，素有贤名。自从他提领荆州以来，荆襄各郡县颇为富庶，战事不多，拥兵十余万，实力不俗，已然牢牢掌控着荆州大局。再加上他年事已高，子嗣却又年幼，野心不大，颇有坐守荆襄、安享荣华之意。故而，朝廷可以敕封他为镇南将军、荆州牧，加封成武侯，开府、假节。此外，敕封他的长子刘琦为中郎将、关内侯，权当盟好之意，算是我给他的回报吧！
徐州刺史陶谦，提领徐州也有四五年了，根基稳固，宽仁施政，颇受徐州百姓爱戴。加之他现年已七十有余，野心不大，只想着坐守徐州，安度晚年，而且他的两个儿子亦无大才。既如此，便敕封他为安东将军、徐州牧，加封溧阳侯，赐开府之权。荆州刘表的儿子都获得敕封了，本将也不能厚此薄彼，另眼看人。故而，敕封陶谦的两个儿子为中郎将，均赐关内侯。
冀州袁绍，昔日董相国顾忌他袁家门生故吏遍天下，因此才放他一条生路，不承想如今倒成了气候。不过此人倒是不可小觑，家世显赫，出身四世三公的袁家门阀。又深得袁氏族人拥护。如今他已夺得大汉人口最为密集的州郡冀州，自领车骑将军、冀州牧，妄自尊大，不把朝廷放在眼里，居然觊觎大将军之位。
只可惜我李利不是董相国，董卓顾忌他袁家长子的身份，凡事给他三分薄面，但我却不用看他的脸色。因此，大将军之位，他就不用惦记了。近几年之内他都休想得逞。朝廷可以敕封他为车骑将军、冀州牧，将他已经到手的东西敕封给他，也算对得起他进贡的那点钱财。此外，加封他为汉寿亭侯；原本可以赐予他堪比三公的爵位，只是此人太过目中无人。所以只能敕封他亭侯。如果他觉得有失颜面，那他可以自己给自己加封爵位。这本来就是他最擅长的事情吗！
幽州公孙瓒实力不算太强。却名声很不错，白马将军之名声名远播，我在西凉都听到了。因此，朝廷敕封他为奋武将军、易侯，主战事、掌征伐，破例赐予他开府之权。只有这样。他才能和袁绍分庭抗礼，阻止袁绍图谋幽州的步伐。
另外，公孙瓒与辽东公孙度是堂兄弟，我们需要对他施以安抚。朝廷可敕封他为牙门将军、辽东太守。关内侯；同公孙瓒一样，破例赐予他开府之权，让他拥有掌征伐，可以伺机对东北一带的蛮夷用兵。
南阳袁术跟其兄袁绍一个德行，自视甚高，又喜欢玩弄权术。仍旧敕封他为后将军，加封阳翟侯，假节。此外，准予袁术所请，敕封金尚为兖州刺史；遣使传达诏书时再送去我给他的一封亲笔书信，相信他看过之后一定会动心的。
兖州曹操，昔日只身刺杀董相国，自此一举成名，随后又是诸侯联盟的副盟主，颇有声望。更重要的是，此人有枭雄之姿，亦有治世之才。昔日名士许劭曾言：‘曹操乃治世之能臣，乱世之奸雄’。既如此，敕封他为镇北将军、青州刺史，汉寿亭侯，开府、假节。本来将兖州敕封给他也无所谓，怎奈我打算打袁术一巴掌，再给他一颗红枣，把兖州敕封给金尚了。所以，只好让曹操担任青州刺史，不过却给他镇北将军之职，仍然赋予他征伐之权，至于他能不能从金尚手里夺得兖州，那就看他自己的本事了。
兖州如今盘踞着好几个实力不大不小的诸侯，陈留张邈和吕布、陈宫等人搅在一起，这倒是一件好事。我意，张邈仍为陈留太守，却加封他都乡侯爵位，敕封吕布为济阴郡太守。此外，吕布这厮此前便是朝廷的奋威将军，位比三公，现在朝廷正式赐予他开府、假节之权。毕竟他们都向我道喜了，我也不能毫无表示，让张邈和吕布占据两郡之地，彼此照应，方能保住地盘，也好有个栖身之处。
除了以上这些诸侯之外，张扬、张鲁等辈，不敕封任何职位，让他们自己给自己加封爵位吧。唯有如此，我才有机会挥兵剿灭他们，让他们知道我李利心眼很小，有仇必报！
至于益州牧刘焉，让朝廷下旨剥夺三公爵位，改为汉寿亭侯，遣使赶赴益州，再次查处他私造龙椅、擅用天子仪仗之罪。若是查处蛛丝马迹，则剥夺他益州牧之职，改任益州刺史。若是他敢反抗，杀害朝廷使者，明确告诉他，我不日便提领大军攻打西川，奉诏讨贼！”
“啊！”听着主公李利对诸侯们的敕封，李玄和李儒二人暗自心惊肉跳，待听闻主公要剥夺刘焉官爵、领兵伐蜀之际，顿时他们再也忍不住地失声惊呼。
“莫非主公当真要领兵伐蜀？”李玄惊骇之余，急声问道。
李利不以为意地笑声说道：“伐什么伐，吓唬刘焉而已，这叫以己之道还施彼身！之前他向我挑衅，如今我还以颜色，虚张声势罢了。呵呵呵！”
笑罢后，李利收敛笑容，正色说道：“除了这些实力颇强的诸侯之外，其他各郡郡守之中，凡是向朝廷进贡的，尽量满足他们的合理要求。该给的官职一定要给，甚至可以稍稍拔高一些，让他们知道我李利绝非心胸狭隘之人，只是因人而异，并非舍不得敕封他们官职。
现如今，我们西凉现在什么都缺。唯独官职要多少有多少。只要他们出得起价码，即便是想买大将军和三公之位，我也毫不犹豫地敕封给他们。毕竟这些官职不用我们拨发俸禄，只是需要一张圣旨而已，既然他们好名，爱慕虚荣，我就成全他们。只可惜这些郡守们只怕财力有限，买不起过高的官职，否则我还真想卖给他们一个三公职位！”
李玄和李儒二人闻言后，面面相觑。呆愣半天，随后哑然失笑，深感主公之言，话糙理不糙，直击本质。
事实上。一切正如李利所言。
而今天下，真正需要朝廷敕封的诸侯。也只有十余位。其他人则不需要。而这些需要朝廷敕封的诸侯，各自实力都很强，已然是众诸侯之中的翘楚。所以他们需要借用天子诏书为自己正名，既而获取大义之名，进一步发展壮大自身实力，为他们将来能够在诸侯争霸中占有一席之地。打下坚实基础。至于另外一些郡守之类的小诸侯，眼下这些人纯属是浑水摸鱼的那类人，暂时攫取钱财和富贵，却终究不能长久。早晚被大诸侯吞并。到那时，摆在他们面前只有两条路，要么向强者俯首称臣，要么自取灭亡。
思索之中，李儒轻轻捋着下颌两寸长的一撮黑须，恭声对李利说道：“禀主公，属下觉得主公刚才对袁术、袁绍和曹操等三人的敕封似有不妥。明面上，主公已经对他们进行敕封，给予其颇高权位；实则他们真正想要的官职，主公却没有敕封给他们。以属下忖度，圣旨下达后，他们三人必定对主公极为不满，甚至对主公心生怨恨，既而处处与我们作对。既然主公对刘表、陶谦、公孙瓒、公孙度等人都赐予他们想要的官职，甚至超出他们的预料，却为何不对袁绍、袁术和曹操三人加以安抚呢？毕竟此三人已是中原一带实力最为强大的诸侯，名气极大，对天下局势有一定的影响力。”
“呵呵呵！”李利闻言欣然笑道：“文优心思敏捷，一语道破本将的真正用意。昔日先秦对付六国的策略便是：远交近攻。如今我们西凉军所面临的形势与昔日秦国的处境十分相似，唯一不同之处就是我军实力远在先秦之上，并且占据着极为有利的态势。故而，我们与各方诸侯之间的关系，仍然可以采用秦国对付六国的策略，与辽东公孙度、幽州公孙瓒、徐州陶谦、荆州刘表等诸侯交好，却对兖州曹操、冀州袁绍和南阳袁术等诸侯势力还以颜色，特别‘照顾’一番。
本将此举，自然会激怒曹操、袁绍和袁术等人，又与张扬、张鲁和益州刘焉等诸侯关系紧张，无异于四面树敌。换言之，即便本将给予他们想要的一切，他们仍然会与我们为敌，依然会时刻提防我们，恨不能举兵消灭我西凉军。既然我们始终无法拉拢他们，那便索性将彼此纠葛挑明了。他们想要遏制我西凉二州的发展壮大，那么我也给他们设置一些障碍，大家谁也别想安生。