他刚才都在旁边让女儿待客，也是锻炼她的意思，此刻迟疑道：“瑶儿我们要不一起回后院。”
程瑶迦心知李志常在左近，总不会有多大问题，李志常之前在终南山给程瑶迦留下太深刻的印象，几乎如同神魔般的能力无所不能，还怕区区几个毛贼。
而且这是她这么大第一次处理江湖事务，自然兴致盎然，说道：“爹爹有黎前辈在这，我不怕。”程老太爷知道女儿武功不错，便不在这边拖累他们。在下人搀扶下转入屏风。
十多匹马奔到庄前，曳然而止。但听得数声呼哨，七八匹马绕到了府后。听得一声惨叫，却是刚才派出去的那个下人的声音。其实这群强人这么大阵仗，宝应衙门早就知道，不过此刻南宋文怡武戏，都不想管这摊子事。
只听得围墙上托托托接连声响，八名大汉一色黑衣打扮，手执兵刃，一字排开地站在墙头。余姚兴扬起右臂，就想一枝袖箭射出。黎生脸色凝重，低声喝道：“别胡来！瞧我眼色行事。”
八名黑衣大汉望着厅上众人，一言不发。
砰的一声，大门推开，进来一个汉子，身穿宝蓝色缎袍，衣服甚是华丽，面上太阳穴高高鼓起，一看就知道武功不浅。那人一声长笑，足尖一点，倏地穿过了院子，院中都铺满青石板，这人竟然在这一路上留下七八步寸深的脚印，给黎生他们看得真真切切。
黎生一看就知道这人不管武功来路如何，但这份外功已经不可小觑。他自忖也可以做到在院中留下这般大小的脚印，但至少的聚气片刻，远不如来人这般举重若轻。他却不知道这人两年前得了一位奇人教了一门由外而内的高深功夫，虽之后没有名师指点，但两年日夜苦练下，气力远远超过常人。
只听他说道：“在下姓沈名青刚，阁下是可是人称‘江东蛇王’的黎老英雄吧？”
黎生道：“不敢称什么英雄，只是个寻常要饭的，如果小老儿我没认错的话，你是鬼门龙王沙通天的弟子‘断魂刀’沈青刚吧。”
沈青刚笑道：“别提了，那都是过去的事，我开罪了师傅，被逐出师门，不准我在黄河边上混饭吃，我这半辈子都在水边讨饭吃，让我离开黄河我都不知道去哪。后来一想，大河大江都是齐名，便跑到太湖去谋生，哎，那归云庄庄主可真厉害，虽然断了双腿，我还是惹他不起，只好来到建湖。你说我都两次被人赶走了，你们再赶我第三次总不成吧，我只是想在这边讨口饭吃，你们不给面子，我只好自己来了。”
他语气懊恼，说话呆傻，若不是有这么身功夫，旁人只怕就笑了起来。
第二十九章 他从天上来
黎生摸不准他心思，抱拳道：“沈兄弟说笑了，你一身好武艺，到哪混不上一口饭吃。不知今日来这里有何贵干。”
沈青刚哈哈一笑，指着墙上那几个黑衣人道：“他们都好多天没吃饱饭了，我们就是来程府讨口饭吃，黎老英雄是丐帮的也是来讨饭的么。”
本来黎生是乞丐也没什么，但他这浑话一讲，说的像是黎生二人也是别有用心似的。沈青刚继续道：“来你们下来，看看程府有什么值钱的东西，记住别惊了人家。大的物件一概不要。”
那八个黑衣大汉，跳下墙来，黎生看他们只是比寻常人强壮点，都还是普通人，便安下心。这边余姚兴早就有点生气，道：“师叔别给他们废话。”
他年纪轻，脾气火暴，冲上去一招“开门见山”，左掌向沈青刚胸口猛击过去。沈青刚道：“好慢好慢。”
身子侧开，说道：“好小子，可是你打不着我，哈哈。”余姚兴面色一红，右肩猛力沉下朝他身上撞去，激怒之下根本没什么招式。沈青刚手掌翻转，拽住余姚兴的手腕，余姚兴一下子，浑身力气都使不上来，竟然向木偶般，被沈青刚提起来。
沈青刚道：“哈哈，不跟你玩了。”话还没落下，把余姚兴往天上一扔。黎生道：“不可。”足尖一点，飞身起来，在半空扶住余姚兴，两人一起落下。
黎生站住脚，开声道：“沈寨主，得罪了。”
沈青刚道：“出招吧。”
黎生道：“好！”右手抬起，当先发了一招‘推窗望月’，这一招看上去像是攻击敌人，其实暗中留了力道护住全身。却是黎生不清楚沈青刚实力高下，用作试探。
沈青刚也平平一掌推出，毫无出奇之处，可是就这么普普通通的推掌，他也使得虎虎生风。虽然对方掌力未到，刮来的劲风也不可小觑。黎生不敢硬接，脚走八卦，游而不击。绕着沈青刚转圈子。
沈青刚急了：“你绕什么绕，把我头都晃晕了，老老实实让我打一拳不行么。”
黎生暗道：“就是要你摸不着头脑。”几番下来黎生已经摸清楚沈青刚也就是内力不错，武功倒是稀松的紧。
这时候沈青刚道：“我叫你再跑，我要用鸟拳了，给打死了别怪我。”说着他手掌捏成鸟头的样子，手腕便是鸟脖子，一转就向黎生啄去。这一下快的狠，角度也刁钻。黎生只觉得背后风声响动，疾忙向前飞跃，颈后已被敌人拂中，幸好纵跃得快，否则颈后的要穴已被他拿住了。这是沈青刚在水边看水鸟扑食无意中领悟到的，而且他对武学道理一窍不通，只是单纯的模仿，也就会这么一招。
不过打的黎生落入下风，就很好了。他跟着要一掌打在黎生背后。黎生是丐辈中的八袋弟子，行辈甚尊，武功又强，两浙群丐都归他率领，是丐帮中响当当的脚色，哪知今天便险些着了道儿，脸上一热，不待回身，反手还劈一掌。这一掌就像老虎摆尾一样最是凶猛，乃是他为丐帮立下大功被洪七公传了一招降龙十八掌，名字叫‘神龙摆尾’。
沈青刚说到底也远远没到一流高手的境界，这一招神功绝艺，他哪挡得住，给结结实实挨了一掌。沈青刚哇哇大叫道：“好痛好痛。”退后跳开在一边。
黎生却是面如死灰，这是他最厉害的一招，居然也只是打疼了这人，高手抱拳道：“沈寨主好武功，真是真人不露相。在下认输，不过你要动程家一丝一毫，就得从小老儿尸体上踏过。”
沈青刚道：“我要你命干嘛，我又不喜欢吃人肉。你一招好怪，明明简简单单的反手一掌，我怎么就躲不开，来来我们再比一下。”沈青刚说着，心里却有点虚，想到：当个强盗头子怎么就这么难，还是我武功太低，要是还在师傅手下干活多好，走之前师傅说要去大金国当大官，那三个家伙肯定也跟着去了，要是师傅没赶我走，我也能跟着去当个小官，吃上皇粮，再也不怕有一天给人打死了。
程瑶迦见到黎生都输了，不禁担心起来，心道：“师兄还要看戏看到什么时候。”仿佛心有灵犀一般，李志常出现了。
好一个李志常，他不从前门进来，也不从后门出现，他从天上来，而且还是倒挂金钩的姿态，头朝下、脚朝上的露面了，亏他想得出来，而且最奇怪的是，他的衣服并没有倒挂着被掀开，道袍下摆贴着身子没有动。
李志常好不容易想出个这么风骚的出场方式，自然大为得意，他轻轻灵灵转了好几个回旋，身段倜傥，单手持剑，左手负背，还有闲暇舞了个剑花，一招一式都流畅俊逸。穿月白色道袍的李志常舞剑都舞出风来，宽厚的肩膀，飘散的腰带，无不彰显着绝世剑客的风范，至少李志常自己是这么认为的。
沈青刚看到李志常突然出现，居然嚎啕大哭起来：“是你，都是你害的我，我本来都要在大金国当官了，你为什么要害我。”
李志常纳闷道：“你当初救济了我一下，我传你一套养身的功夫，你看你现在武功也不错，怎么就成我害你了。”李志常心里又添了句：“虽然你现在混得不咋地。”
沈青刚红着眼道：“要不是你给我那门邪门功夫，我怎么会被师傅给逐出师门。”原来沈青刚得了李志常传授，暗中练习功夫，不知不觉就将其他黄河三鬼赶超，自然被其他三个人排挤，三人问他为什么武功大涨，他就实话实说。其他几人自然要学，但总也学不会，就认为他藏私，告到沙通天身边。
沙通天检查他，发现他确实身上的内力不是本门的根底了，问他怎么回事，他脑子也不灵光也不说上来。同样一套动作他练起来身体暖洋洋的很舒服，别的人打下来只有满头大汗，累得不行。都怀疑他故意藏私。沙通天脾气暴躁，以为沈青刚真的跟别的门派暗通款曲，将他暴揍了一顿，逐出师门，不准他在黄河边上出现。沈青刚自小就被沙通天收养，当惯了强盗，哪里会自己谋生，只好重操旧业。也是他运气不好，来到太湖又被陆乘风教训一顿，幸好陆乘风发现他内功根底是玄门正宗的弟子，怕惹来什么麻烦也没下杀手。
沈青刚也是心里怕了，发现在哪都能遇见高手，就是这黎生他未必会输，可是那怪怪的一招，简直怎么也抵挡不住。他想那俗话说上的山多终遇虎，说不准哪天就给交代了，这下子看见李志常，顿时满腹委屈。
第三十章 不如归去
沈青刚道：“不行，我这么命苦都是你害的，你得管我死活。”说罢，扑在李志常大腿上。
李志常哪想得到这个浑货这么无赖，道：“那你想怎么样？好吧，你当年确实与我有恩，说罢吧，要我怎么帮你？”
沈青刚擦干鼻涕，还用李志常的下摆抹了抹，可把李志常恶心的够呛，谁叫他确实欠了人家大恩，当年他可真是又伤又饿，可谓是穷途末路，要不是沈青刚给了食物，他说不定都成了史上第一个被饿死的高手。
沈青刚道：“这样吧，你收我做徒弟吧。”
沈青刚想到：他给我钱也没什么用，我自己就能抢，江湖这么危险，还是有人罩着好，他本事这么大，肯定罩得住我。
所以他决定拜李志常为师抱大腿，他脑子不行但也不是白痴，李志常随便教他套武功就胜过他师傅教他几十年，肯定比他师傅本事大多了，他当年在师傅手下那是多威风啊，现在有了李志常这个更粗的大腿，自然要死死抱紧。
李志常无奈道：“那你放开手，让我考虑考虑。”
沈青刚道：“我不放，你本事那么大，我放开手，你就跑了，我到时哪儿去找你？”他也是浑，李志常武功这么高，又岂是他抱得住的。
李志常道：“你还是先放手吧？”
沈青刚道：“我不放，除非师傅你答应我。”
李志常也没想到他这么混球，还没答应，‘师傅’倒是先叫上口。李志常道：“哎，你总得让我跟师妹还有这两位丐帮的侠士先打个招呼吧！算了，你这人说不听。”说完用足尖点了他穴道，沈青刚立马除了眼珠，全身上前没有一处能够动弹，李志常这才抽出脚来。
那边黎生二人在一边看着，摸不着头脑，程瑶迦来给他们解释。她抱住李志常胳膊道：“二位道长这是我师兄李志常，是我师伯长春真人的大弟子。”
黎生一听李志常名字，肃然起敬道：“原来是全真教的‘中神剑’李真人在附近，看来是我们多事了，贻笑大方、贻笑大方！”
李志常楞道：“我怎么有了个‘中神剑’的外号？”
黎生道：“李真人不知道么，自从赵王府一役，西毒欧阳锋断言你是近二十年来天下第一用剑高手，还说你修行了九阴真经的功夫，尽得重阳真人真传，不出十年天下第一高手非你莫属，江湖中朋友便给你安了个‘中神剑’的外号。”
李志常哈哈笑道：“九阴真经我是见过一部分，说我得到重阳真人真传，老毒物倒也没说错，不过有一点不对，不要十年，就是现在天下间也未必有人胜过我。”李志常知道欧阳锋传出他学了九阴真经的功夫，好引起江湖中人的觊觎让他树敌。但是他也不会怕，既然立志要成为天下第一就要有天下第一的担当。
黎生见他衣着不凡、出场时仿佛神仙中人，道他是位有道之士，没想到说起话来如此狂妄。不过他也不敢倚老卖老规劝一句，李志常可是实实在在、近二十年来第一个从西毒欧阳锋手下逃生的高手，‘东邪’‘西毒’‘南帝’‘北丐’‘中神通’的名头有多大威慑力，年轻一辈或许不清楚，但他们这一辈可是知道的真真切切，当年九阴真经一出世，江湖上的高手闻风而动，当时可真是腥风血雨，最后却只有这五个人有资格角逐九阴真经的归属。可想这五人有多厉害。
余姚兴想要开口反击，黎生见机得快，拉住他。李志常心知他们不信，也不想在口舌上争利，说道：“若我刚才没看错的话，黎长老你是学了一招降龙十八掌吧。两个月前洪帮主用这套掌法跟我斗了一场，我们半斤八两谁也没奈何对方，不过这套掌法的确了不起，我两个月来想了许久都没创出一套可以娉美的掌法。”
黎生心道：降龙十八掌是我丐帮自古相传，凭你个小娃娃武功再高怎么可能短短两个月就想出一套可以和降龙十八掌比肩的掌法。
李志常道：“好在，这几天我突然有了灵感，刚才看你用那一招更是让我有了清晰的想法，这样吧，我让这家伙用我新想出来这招跟你比划比划。”说完一脚踢开沈青刚的穴道，沈青刚说道：“师傅你答应我啦？”
李志常道：“你先给我当一下道具，我到时再考虑考虑。”沈青刚见他语气不像是那么拒绝，道：“好呢，师傅你教我什么招法，可别动作太多，我脑子不好使，多了我记不住。”他刚才已经听见李志常是全真教的高人，心想以后抱住全真教这棵大树，那是更加威风的不得了，听说全真教的重阳真人那可是成仙得道的大人物，北方不知道多少百姓供奉他的画像。
李志常道：“真正高明的掌法哪有那么多招式，如同‘降龙十八掌’的精要之处，全在运劲发力，至于掌法变化却极简明，一共却也才是十八招。照我说十八招也嫌太多了，天地之间九为数之极，若是哪一天洪帮主或者他的传人能把降龙十八掌精简成九掌，别说当今世上就算古往今来也未必有人是对手。”
黎生听到他随口一说就点明降龙十八掌的要旨，确实厉害。他年纪不小，知道许多秘闻，当初北宋年间，他们丐帮帮主萧峰以此邀斗天下英雄，极少有人能挡得他三招两式，气盖当世，群豪束手。当时共有“降龙廿八掌”，后经萧峰及他义弟虚竹子删繁就简，取精用宏，才改为现在的降龙十八掌，掌力更厚。经此，黎生确实知道李志常非同小可，暗叹全真教不愧是天下正宗，才能在王重阳之后又出了个李志常，有此人在全真教足可以在今后百年领袖群雄，为武林中的泰山北斗。
黎生叹道：“李道长的确厉害，我们领教了。程姑娘既然事情已了，我们也该告辞，不打搅了。”
程瑶迦道：“黎前辈你们这是要走么，不如留下来一起用晚膳？”
黎生道：“我们两个叫花子，哪里有脸登席，况且帮中还有许多事情没有处理，我们这就告辞，不打扰了。”
既然他们执意要走，程瑶迦也不好再劝。李志常道：“这就走了，我还没给你看我刚才想到那招掌法呢。”
黎生道：“李道长既然能点透降龙十八掌的诀窍，那看与不看都一样。”
李志常道：“好吧，你见到洪帮主给他说一句，最近别在武功上偷懒，不然二次华山论剑别还没千招就败给我。”
这话黎生听了，差点没摔到地上。余姚兴道：“师叔我们这就走啦？”黎生道：“走吧。”心中想到：一入江湖岁月催，只叹江湖几人回，马上又是年轻人的天下了。
第三十一章 尘世如笼
沈青刚道：“师傅，他们走了，我怎么办？”
李志常懒洋洋道：“沈兄弟你还是别叫我师傅，我可没答应你。”
沈青刚哭道：“师傅你一定是还为我得罪了师姑生气？我这就给她磕头赔罪。”他说到做到，叫上那八个黑衣人一起朝程瑶迦跪下磕头。程瑶迦何曾见过这般阵仗，不知如何是好，抓紧衣服，只得眼巴巴瞧着李志常。
李志常道：“好啦，你起来吧，要做我弟子至少得悟性非凡、英俊潇洒，沈兄弟你哪一条都沾不上，还是算了吧。”
沈青刚道：“那我给你做仆人吧。”他反正是决心要抱大腿，为奴为婢都行。
李志常还是第一次见到有人自己愿意当人奴仆的，差点笑了起来，这人也不知哪学来的无赖脾性。不耐烦道：“这样吧，你先前杀了我师妹家的仆人，你给程家当客卿，以后程家遇到武林中的难事你帮忙解决，我师妹也是教中嫡传，以后你也算了有了根底。这样我们就两不相欠，如何。”
沈青刚知道程家家大业大，程瑶迦既然是全真教弟子，又和李志常亲厚，自无不可。自把带来的黑衣人遣散，投入程家。这一段且自不提。
李志常在程家住了三日，程瑶迦与他朝夕相处无片刻或离，其中情意李志常岂有不知。不过他喜爱程瑶迦与之相处，却也没有萌生爱意，终于知道自己还是失于庄重，害了人家。李志常不愿她深陷，这一夜趁着月光悄然而去。
江南之地，水域纵横，李志常来不知所往、去不知所止，或夜间睡于荒野，或白日嬉戏闹市，白天红尘百态、夜间山中寂寞，心灵越发通灵剔透。
这日李志常在一处镇上，暮然间觉得这天地山河如牢笼般，让人喘不过气来。李志常不知道这是心魔来了，他既然武功到了这般境界，便会觉得尘世索然无味，况且这个世界竟然如小说中描述一般，总让他感到不真实，所以无论他做了什么事都是随性为之，内心深处仍旧觉得这也许是一场无比真实的梦，这也是他很少细思的事情。其实大凡聪明之人到最后都不免想到我到底是谁，生往何处来，死往何处去，愚钝之人只知一日三餐、浑浑噩噩过完这一生。李志常因为自身际遇，对此感触更深，更加容易迷茫。
李志常越想这个问题，越无法自拔，有强烈想解脱一切的欲望，他本来走在街头，这时候陷入沉思，身子也跟着定住。
“李道长你怎么了？”这时候一人推了一推。
李志常这才如梦初醒，他刚才走火如魔，并不是真气运行出了问题，而是对自我存在产生怀疑，渐渐灵台蒙昧，若不是被人一推，怕是要变成植物人，最后坐化。
李志常看见推他之人，一双点漆般眼珠，俏眼眼波流动，明眸皓齿，容颜娟好，正是穆念慈。李志常微笑道：“多谢穆姑娘。”他知道他若是弄不清楚真相，以后还会有可能陷入这种问题，只是如何印证此身真假，难道一死了之不成？不过这一次却得多谢穆念慈相救，他也不说破，只待有机会报答就是。万事万物因缘际会，哪有那么多道理可讲，李志常一念执迷差点把自己陷入万劫不复的境界也是心灵没有寄托的缘故。
穆念慈不知道他谢什么，开口道：“刚才我在那边饭馆里看到你，你站着不动似乎在想什么，我便不敢来打搅，我在旁边看了一个时辰你依旧一动不动，只好过来看看你是不是出了什么事。”
李志常知道一时间他也说不清发生了什么事，总不能说我一时想不开，差点就挂了吧。反问道：“穆姑娘你怎么会出现在这？”
穆念慈道：“对了还要多谢你上次救了我一家人。”李志常想到：杨铁心包惜弱看来是没事了？他对他们的事也不关心，上次王府相救也是因缘聚会，不足挂齿，所以上次见到郭靖黄蓉也没细问。两人相互谈话，才知道原来那次他们到底是逃出了王府追杀，一路坎坷终于回到故国旧居，包惜弱终归是心念完颜康，穆念慈不忍，便为了义父义母出来打探消息，便巧遇了李志常。
李志常不由叹道一饮一啄莫非前定，因果玄妙当真不可述说。当初随意为之，哪会想到今日之事。李志常道：“那你打听到消息了么？”
穆念慈道：“恩，有了消息，听说我义兄当了金国钦使来到江南。只是他身边有许多高手，我接近不得。”李志常心中一动，问道：“之中，可有一个三十来岁的白衣公子？”
穆念慈答道：“那倒是没有。”
李志常心中想到：欧阳锋叔侄不在，又去了什么地方。
李志常道：“穆姑娘我那师弟贪念富贵，只怕是不肯到亲生父母跟前尽孝的，你若是真去找他，反而可能暴露你义父义母的行踪。到时说不定会害了你一家人？”
穆念慈道：“可我义父确实是他亲生父亲，血浓于水，怎么能说断就断？”
李志常道：“穆姑娘你也是杨大叔收养的，若是有一天你亲生父母却和你义父是仇人，你该如何面对？”
穆念慈道：“不可能，我爹爹妈妈吗早就去世了。”她虽然这样说，心中也在想：义兄杨康固然是义父亲生的儿子，但二十年来养他的却是大金国的王爷完颜洪烈，她自幼颠沛流离，虽然有杨铁心收养她，终归不能过上好日子，换做她是杨康也不知如何是好。
李志常见她眼中犹疑不定，知道她心中已乱，说道：“这样吧，我出手帮你把我师弟请出来，到时你和你义父义母见他一面，自行解决你们的家事。”
穆念慈知道李志常说是请，却绝对不会那么客气。不过李志常本事极大，还真的能把杨康抓出来。穆念慈心道：到时有李志常在一边，也不怕她义兄耍花招。
她回道：“有道长帮忙自然是极好，可是怕太过麻烦你？”
李志常道：“不妨事。”抓完颜康只是顺手为之，报答穆念慈之前的恩情。而且他突然想起一件事九阴真经下卷在梅超风手上，上次在中都没有见到梅超风，有点奇怪，顺便可以从完颜康这边打探到梅超风的下落。九阴真经下卷不过是记载一些奇功秘技，说到底也不可能胜过五绝的看家武功，真经真正的价值还是在上卷。没有上卷的下卷只是无根之水，流露出去也是害人。
第三十二章 人生何处不相逢
李志常道：“不过我不会马上帮你，我过几日要去桃花岛？”
穆念慈道：“桃花岛在哪。”
李志常道：“就是黄姑娘的家。”