黄蓉继续说道：“要不这样，志常哥哥把武功交给我，你把功夫教给靖哥哥，然后我们两来比试。我和靖哥哥武功比起你们来那是远远不如，到时有了什么差池，你们在旁边看着，也不会出什么事。这样岂不是皆大欢喜。”
洪七公确实被黄蓉一套说辞逗乐了，哈哈大笑道：“你这精灵古怪的丫头，可真像你爹，说来说去还是为了你的小情郎。”
李志常抱着双手耻笑道：“嘿嘿，我又不像某些老人家，死抱着自己那套功夫当做宝贝似的，宁可留在棺材里面也不轻易示人。”又回过头对黄蓉郭靖说道：“蓉儿你也忒看不起你志常哥哥了，难道老叫化的武功还比我全真教、比你父亲黄岛主的功夫更高明，郭兄弟你是个正直的好汉子，我师伯丹阳子马真人也教了你两年功夫，我相信传你功夫你绝不会为非作歹。嘿嘿，就算你他日仗着功夫作恶，就是逃到天涯海角我也能将你身上的功夫追回来。你想学什么、掌法、剑法、棍法还是轻功。”
洪七公心道：“李小子这人行事无常，说不定这事还真干得出来，要是这事传了出去，老叫花子脸往哪儿放，他说的也对，老叫化年纪不小了也该找个传人，就算这孩子他日为恶，老叫化还不能惩戒他么。”一念及此，便开口道：“嘿嘿，李小子我不管你是不是激老叫化，这武功我还真是交定了。小姑娘也不要叫我洪老爷子，叫我七公就是了。”
黄蓉喜道：“那七公也不要叫我小姑娘，也叫我蓉儿吧。”
李志常道：“那就这样，每三天让他们比一次，谁连续输了两次以上，那就认输。”
洪七公道：“可以，不过要是这两小家伙不能连输两次，岂不是要没完没了教下去？”
李志常道：“也是，那就这样，以两个月为期限。”
洪七公道：“那就一言为定。”
李志常道：“一言为定。”
然后李志常对黄蓉道：“你想让郭兄弟多学点功夫就要努力了，当然你们若是比试的时候偷奸耍滑，可瞒不过我和洪帮主。”
第二天自然是黄蓉做的菜，名目叫做‘玉笛谁家听落梅’，直吃得洪七公嘴里流油。黄蓉说之后每天做一道新菜，各有滋味绝不重复，洪七公想到：要是郭小子早早赢了蓉儿，那岂不是就再也吃不到这般美食了。当然很快洪七公就笑不出来了，不怕神一样的对手，只怕猪一样的徒弟。
洪七公向郭靖正色道：“你跪下立个誓，如不得我允许，不可将我传你的功夫转授旁人，连你那鬼灵精的小媳妇儿也在内。”郭靖心下为难：“若是蓉儿要我转授，我怎能拒却？”说道：“七公，我不要学啦，让她功夫比我强就是。”洪七公奇道：“干吗？”郭靖道：“若是她要我教，我不教是对不起她，教了是对不起您。”
这时候另一边李志常的声音传来：“蓉儿志常哥哥今天叫你一套拳法，放心你要交给你靖哥哥也行，反正给旁人瞧去也没什么，你要知道没有破不掉的功夫，只有打不败的人。”
洪七公气的一掌拍在旁边的一棵松树，喀喇一响，松树应手断折。骂道：“他、妈、的，这小子纯属故意的。”再不管郭靖答不答应，抓住郭靖，往树林深处走去。只过一会，洪七公便气着了，一招亢龙有悔，练了几十遍还没练会。洪七公早感厌闷，倒在地下呼呼大睡。
郭靖只得自个反复练习，他坚信勤能补拙，人家一天能学会的，他学不会不要紧，他化十天总能弄明白想透彻。也是他这几十年如一日的坚韧，才造就了他日后无可匹敌的神功。这时终于能够一掌之下拍断一棵小松树。
忽听黄蓉远远喝彩：“好啊！”只见她手提食盒，缓步而来。洪七公眼睛尚未睁开，已闻到食物的香气，叫道：“好香，好香！”
洪七公道：“李志常这小子这么快就教完了。”
李志常后面跟着过来：“我家蓉儿聪明的紧，教一遍就记住了，练了两三遍就像练了许多天一样。她看时间还早，就去给我们准备食物。”
洪七公看看黄蓉、再看看郭靖，顿时郁闷了，早知道先前就该教黄蓉，让李志常去教郭靖。郭靖可不知道洪七公心中的悲愤，仍旧不知疲倦的来来去去一招亢龙有悔。
直到黄蓉叫他休息，细细给他擦除了满头的汗。李志常刚才看到郭靖那一掌，心道：“这小子也不是那么笨嘛，这么快就领会了掌法的意旨。”李志常却是看的刚才郭靖那一掌意与神会，发劲收势，差不多能运用自如，放在江湖已可算得上二流好手。
第二十六章 情深何往
碧波浩渺、琉璃千顷，李志常坐在江边。面前放着根毛竹造就的鱼竿，丝纶垂下，落入静谧江面。江天一色，白衣如洗，李志常和黄蓉并肩而坐，江风吹动两人衣袂，一人风轻云淡、一人天仙下凡，好像神仙中人。李志常低语道：“蓉儿你猜这江面下是什么？”
黄蓉吃吃笑道：“蓉儿是肉眼凡胎，怎么看得见水下面是什么。”
李志常微笑道：“哎，我也是肉眼凡胎，但我知道水下面是一条十多斤的大鲤鱼。”黄蓉奇道：“那志常哥哥是怎么知道的。”
李志常道：“蓉儿，有时候我们用眼睛看不到的时候，就用心去看去感觉，眼睛可以骗人，心却是不会骗人的，你看鱼儿上钩了。”
李志常白净的手一提鱼竿，一条两尺多长的鱼儿跃出水面，溅起白白地水花，将要落在李志常和黄蓉的白衣之上，两人面前似乎升起一道无形气墙。水花在半空中停顿一下，形成水幕，缓缓流下；夕阳照在水幕上面，金光粼粼、十分动人。
李志常将鱼儿放进鱼篓，黄蓉拍拍手道：“志常哥哥，你刚才那是什么功夫。”
李志常摇摇头，轻笑道：“这不是功夫，是神通。”黄蓉托着腮，仰着头道：“是道经上可以呼风唤雨的那种神通么？”
“不是，你读过陶渊明的归去来兮辞么，里面有一句‘既自以心为形役’是也不是。”李志常低头解释道。
黄蓉看着李志常，心道：“志常哥哥的眼睛可真好看，像一掬清泉似的。”这只是她刹那间的想法，然后回答李志常比往常迟了一下，“自然知道，我爹爹以前教过我。”
黄蓉想到离家这么久了，也不知道爹爹好么，想起岛上就爹爹一个人，也没什么人和他说话，黄蓉突然好想回到岛上去。李志常可不知道她转念间这么多女儿家的心思，继续道：“渊明先生在归去来兮辞里面有这么一句‘既自以心为形役’。”
他顿了顿，道：“哎，人的心本来该是无拘无束的，可是生下来便有了形体的束缚，怎么不叫人‘奚惆怅而独悲’。”
黄蓉继续问道：“那志常哥哥意思是本来是以形役心，你反其道而行之以心役形，这便是你所说的神通了。”
李志常悠悠一叹：“蓉儿你可真是绝顶聪明，我只一提点你便明白了，要是你专心学武，怕不是成就不在林朝英女侠之下。”
黄蓉道：“这位女侠是谁？”
李志常道：“说起来你父亲也认识她，林女侠和我全真教祖师重阳真人本是青梅竹马，后来……最后林女侠在古墓终老，抱恨而终。”黄蓉眼中泛红：“重阳真人怎么就这么绝情呢。”
“也不是这么说，重阳真人在后来进过古墓，见到她的石棺为此痛哭一场，想来重阳祖师本来功参造化，又擅长道家养生之道，本不该那么早就羽化。恐怕是因为林女侠仙去之故，伤了元气，减了天寿，才在华山论剑后不久就去世。正可谓‘情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。’”李志常叹息道。
“好一句‘情不知所起，一往而深’。”李志常背后有人说道，语气生硬似乎许久没开口说过话，但言语之间似有呜咽之声。李志常也是怒了，怎么老有人无声无息欺负到自己身边，管他是谁，一招‘大江似练’看也不看往身后用去。只是那人似乎动也不动，他的掌力如同进入一个不可名测的黑洞渐渐消融。
一招过后他已经转过身来，见到一人青布长袍，面容怪异之极。不用说，自然是东邪黄药师。他打量黄药师同时，对方也在打量他。刚才李志常虽然没伤到他，但那掌力似钱塘江的浪潮铺天盖地无穷无尽，令他好生吃惊。若不是他在对方背后，占了位置优势，能不能化解还不好说。“没想到除了周伯通，全真教又出了个人物。”
黄蓉突然高叫：“爹爹！”向黄药师奔去，扑在他的怀里，放声大哭，叫道：“爹爹，你的脸，你的脸怎……怎么变了这个样子？”那青衣怪客左手搂住了黄蓉，右手慢慢从脸上揭下一层皮来，原来他脸上戴着一张人皮面具，是以看上去诡异古怪之极。这本来面目一露，但见他形相清癯，丰姿隽爽，萧疏轩举，湛然若神。
黄蓉眼泪未干，高声欢呼，抢过了面具罩在自己脸上，纵体入怀，抱住他的脖子，又笑又跳。黄药师忽然向李志常招了招手，道：“你叫李志常？我知道你，能从老毒物手上逃生，不错。”又对黄蓉道：“蓉儿跟我回岛去。”黄蓉擦干眼泪道：“不。”
黄药师道：“你难道还有什么心愿未了，难道是这小子。这小子武功不错，做我女婿倒是够了，唯一难办的是这小子是全真教的，没事他要是不答应，我就灭了全真教。”
黄蓉大羞道：“不是。”
这时郭靖也来到江边，黄蓉跑过去，拉住郭靖手道：“靖哥哥，这是我父亲。”黄药师不看郭靖。
李志常道：“黄岛主，听闻我师叔祖周伯通在你岛上。”
黄药师道：“是又怎么样。”“那好还请黄岛主放了我师叔祖。”
黄药师气道：“我不放你又待如何。”李志常拔起长剑，自不待言。黄蓉急道：“你们不要打。”
黄药师道：“那你跟我回去。”
黄蓉道：“我不会和靖哥哥分开的。”
黄药师道：“这小子，看着傻头傻脑的有什么好，跟我回去，我自能给你找个比他好万辈的夫婿。”黄蓉道：“不，天下间谁也比不了靖哥哥。”
黄药师眼见爱女竟然为了一个外人执意要与他作对，怒道：“那好，我就把他杀了。”一招劈空掌的劲力划破空气，朝郭靖打来。郭靖本来之下一招亢龙有悔迎着，他这一招已经练到随心所欲，却是接住。但是黄药师武功之高比他何止十倍，郭靖连退五步，一口鲜血喷出。李志常在他出手时，已经脚步一动，迎上前来，护住郭靖。
黄药师先是惊道：怎么突然间冒出这么多年轻高手。不过一招之下他已经明白，郭靖路数，然后冷笑道：“降龙十八掌，原来是老叫化的徒弟。”
黄蓉见他伤了郭靖，哭道：“你杀他吧，杀了我永远也不见你。”一步跳进江中。黄药师心有女儿，道：“小子，你自裁吧。”李志常道：“黄岛主你先去找蓉儿吧，一月之后，我亲上桃花岛。”
第二十七章 归云寨主
黄药师深深看了李志常一眼，终是心忧女儿，跳入了江中。却说为何李志常要定下一月之期，是因为他这几日渐渐触摸到一种不可名状的境界——‘以心役形’，这是他结合摄魂大法的武学道理又参合道藏得来的奇妙感悟，一月之后想必就能据此练成一门极厉害的功夫，到时对上黄药师也有了更大把握。
望着黄药师如一条白线划破江面，往江心去了。郭靖受了重伤李志常便让他盘坐在江边一块礁石上，自己调息疗伤，他底子又厚，加上宝蛇蛇血药力。过了大半个时辰就已恢复。此刻天边夕阳已坠，只剩下一点余霞点缀在天幕上。
“郭兄弟走吧。”李志常搭住他肩膀道。
郭靖道：“蓉儿怎么办？”
李志常若有深意地笑道：“自然是被她爹爹带回桃花岛去了。”
郭靖道：“不行，我要去找她。”
李志常道：“你不怕被黄岛主给杀了。”
郭靖道：“如果一辈子见不到蓉儿，我宁可死了。”
李志常道：“没想到你平日里，看来不言不语，内心情感却这么丰富。不过你知道桃花岛在哪么？”
郭靖讷讷道：“我不知道，李大哥你知道对么？”他虽然憨直却也不傻，只是习惯把话藏在心里。
李志常道：“其实你大可不必如此，我一月之后就会到桃花岛去。”
郭靖道：“李大哥我知道你是为我好，我欠你已经太多，这辈子都报答不了，若是你有什么吩咐，我便是舍了这条性命也会尽力去做。可是这次不一样，我一定要靠自己堂堂正正让黄岛主把蓉儿许配给我，若是我做不到而是靠你帮忙，黄岛主也不会真正喜欢我，这样的话，蓉儿也不会真正开心的。”他此番话说起，有理有据，竟然丝毫不像平日里不会说话的样子。
李志常看着郭靖那坚毅的面容，突然很羡慕他，至少他知道自己想要什么，至少他可以为了自己想要的东西去拼尽一切。李志常不知道自己想要什么，太上忘情，其下不及情，情之所钟就应该是像郭靖这般吧，而他呢？
李志常道：“蓉儿你在这边听了好一会墙角，还不上来。”
黄蓉从水中起来，抱住郭靖胳膊对着李志常道：“志常哥哥原来你真能看得到水下面啊。”她水性却是比黄药师还要好，加上李志常教给她的闭气诀，在这长江中真是如鱼得水，在江中带着他爹爹绕了一大圈，才偷偷转回来。刚才郭靖说的话她却是全听见了。郭靖黄蓉虽只不到一个时辰小别，倒像是几年几月没见一般。李志常道：“蓉儿你还是和你靖哥哥回桃花岛吧，一月之后我会扁舟一叶亲上桃花岛接回我师叔祖。”
黄蓉担心道：“志常哥哥能不能不要和我父亲打架，哎若是真要打起来。”她却是说不下去，高手相争半分差错都不行，若是志常哥哥因为她的缘故手下留情，她父亲可不定会留情，因此而害了李志常性命也非她所想。只是她却没想到李志常如今在她心中已经如同亲人一般。
李志常道：“我自有分寸，说来我们两月相处，已经待的时间够长了，你们正是郎情妾意，我夹在你们中间总不大合适，况且此去宝应不远，我那师妹程瑶迦家中正在宝应，我也好去探望一番。就此别过吧。”
黄蓉道：“那明天再走吧，我再给你和七公做一道好菜。”
李志常去意已定，提身轻纵，只见夜幕中隐隐传来歌声：
一蓑一笠一扁舟，
一丈丝纶一寸钩；
一曲高歌一樽酒，
一人独钓一江秋。
歌声逍遥中却又深藏着几许萧瑟、孤寂，散在漫天繁星之中。黄蓉心道：“志常哥哥这自来自去的风范可跟爹爹真像，若是他们肯好好坐下来一定会成为知己。”黄蓉又想到父亲的脾气，这种事发生的可能极低，不禁莞尔一笑。
郭靖道：“蓉儿你笑什么？”黄蓉道：“我笑靖哥哥真傻。”
以李志常的脚程不过一日就来到宝应，他打听好地方，走到城西，只见好大一座当铺，白墙上“同仁老当”四个大字，每个字比人还高。当铺后进果有花园，园中一座楼房建构精致，檐前垂着绿幽幽的细竹帘。跃过花园围墙，只见楼房中隐隐透出灯火。李志常攀到楼房顶下，以足钩住屋檐，倒挂下来。这时秋老虎还厉害，楼上并未关窗，从竹帘缝中向里张望，不禁大出意料之外。只见房中共有七人，都是女子，一个十八九岁的美貌女子正在灯下看书，正是程瑶迦，其余六人都是丫鬟打扮，手中却各执兵刃，劲装结束，精神奕奕，看来都会武艺。
李志常身如轻烟滑进去，悄然间就把六个丫鬟的昏睡穴全部点住，来到程瑶迦身后，“师妹你在看什么？”程瑶迦突然听见身后有男子的声音，吓了一大跳，转过身来，见一人斯文白净穿一身月白色道袍，不是李志常还更能有谁。当下欣喜道：“师兄你怎么来了。”想到刚才看的东西，忙把书藏在背后。但她马上就发现手中一空，再回头，发现李志常正拿着她刚才看的书。李志常道：“原来是李易安的漱玉词，我还当是什么。”他突然想到前世收的几个弟子，偷偷背着他在观里看灯草和尚的事情，真是好笑，当时他呵斥道：我们是道家弟子怎么可以看佛门邪物。后来他悄悄从杂物房里找出黄帝御、女、经给几个弟子。李志常想起他们当时目瞪口呆的样子真是好笑，不禁嘴角弯弯，泛起浅浅的笑意。程瑶迦看到他仿佛邪魅的笑意，竟然看得入神。直到李志常捏住她的脸蛋才回过神来。
忸怩道：“师兄你怎能这样。”不过回想起刚才李志常拇指尖的肌肤传过来的热力，不禁脸上绯红。
李志常道：“你房间怎么还有带武器的侍婢。”
程瑶迦说：“我也不知道，是父亲让她们来的，还让我最近不要外出。也许是因为太湖那边归云寨主的事情。”
李志常疑问道：“什么事？”
程瑶迦回忆道：“是爹爹给我说的，原来太湖那边归云寨主姓张，是太湖归云庄的手下，只是去年来了个姓沈的强盗，听说是北方来的，那人武功可真高，只带了一把单刀，整个归云寨的人都打不过她，一来就赶走原来那位姓张的，当了寨主，并脱离了归云庄，自立为主。听说归云庄为此和他打了几场，后来就不了了之，那人好像答应不在太湖发展势力，就带着人马跑到建湖。并勒令周围的富户向他进贡。”
第二十八章 等闲来去庭院深
原来如此李志常笑道：“那你爹爹自然是不肯了，所以你爹爹怕那人抓你报复，便派了会武功的丫鬟来保护你？不过这几个丫鬟武功稀松平常，还不如你呢。”
程瑶迦脸一红道：“我见血就害怕的紧。”李志常想来一句那你潮信来时怎么不怕，终归觉得太唐突，便没说。
“师妹有人来了，我且暂闭一下，来这本漱玉集还你。”
程瑶迦手上塞了个硬物，低头一看正是漱玉集。暗怒道：“志常师兄总是这么爱作弄人，我看诗集还不是因为思念某个人，如今人来了我还看这个干什么。”心里转着小心思时，李志常白衣飘动，如梦如烟，轻轻拂过那六个丫鬟身旁，她们似梦初醒，浑不知道刚才被人点了穴，只道自己打了个盹，暗自惭愧。幸好她们还来不及向程瑶迦请罪，不然六个一起请罪说睡着了也太过蹊跷。
一名丫鬟揭开竹帘，说道：“小姐，有两位丐帮的英雄到了前厅，老爷叫你出去一下。”程家只有程瑶迦是江湖中人，所以只得由她去接待。
程瑶迦出去前厅，只见两个乞丐，一个年纪不小，一个年岁尚轻，道了个万福，说道：“请教两位高姓大名。”
那年纪大的人道：“在下姓黎，这是我的师侄，名叫余兆兴。”
程大小姐道：“原来是黎前辈，余大哥。丐帮众位英雄行侠仗义，武林中人人佩服，小女子今日得见两位尊范，甚是荣幸。请坐。”她说的虽是江湖上的场面话，但神情腼腆，说一句话，便停顿片刻，一番话说来极是生疏，语言娇媚，说甚么“武林中人人佩服”云云，实是极不相称。她勉强说完了这几句话，已是红晕满脸，偷偷抬眼向那姓黎的老丐望了一眼，又低下头去，细声细气的道：“老英雄可是人称‘江东蛇王’的黎生黎前辈么？”
那老丐笑道：“好眼力，在下与尊师清净散人曾有一面之缘，虽无深交，却是向来十分钦佩。”
只听程大小姐道：“承老英雄仗义援手，晚辈感激无已，一切全凭老英雄吩咐。”
黎生道：“我得到消息，听说归云寨寨主今天已经动身到这边来，幸好这是城中贼子必不敢带多少人，不过那贼子武功高强，又没带多少人，遂不及防下不免伤了府中贵人。程老爷平日乐善好施，荒年时不知道救济多少如我们这般的穷苦人家，如今我们得到消息，便是舍了性命也不能让贼人得逞。”原来归云寨发下声令周边富户没人听从，还联起手来商量对策。所以那寨主听从手下意见决定突然袭击一家大户以壮声威，程家在周围名声最响，到时只要从程家抓几个人出来，由不得他们不低头。
黎生等人收到消息便赶了过来，如今丐帮两派对立之势越来越严重，如果他日净衣派真的独立出去，诺大个丐帮总不能真的全去乞讨吧，所以他决定多多播散侠名广结善缘以作未雨绸缪。
程瑶迦道：“晚辈虽然武艺低微，却也不怕那恶棍。这事要老前辈一力承当，晚辈怎过意得去？”
黎生道：“我们洪帮主与贵派老教主王真人素来交好，前年在中都贵派尹真人也曾和洪帮主把酒言欢，大家都是一家人，姑娘何必分甚么彼此？”
程瑶迦想起刚才李志常嘲笑她不敢对敌，本来似乎跃跃欲试，但听黎生这么说了，她性子又软，不敢违拗，行了个礼，说道：“那么一切全仗黎老前辈和余大哥了。”
这时候外面街道传来马蹄声响，至少有十余匹马急奔而来。黎生道：“怕是那贼人来了，小姐你先派一名下人从后门出去报官，剩下来的我们来应付。”
程瑶迦忙吩咐一个仆人从院暗门出去。黎生似乎不放心，说道：“程小姐你要不和程老爷暂避一下。”程老太公年近六旬，鬓发斑白，头戴避尘暖帽，身穿直缝宽衫，气质儒雅。他将近不惑才得了程瑶迦这么个骨血，怕他死后程瑶迦给欺负，便花了钱送她去全真教学武，只盼他百年之后也有个依仗。