到现在为止，武汉造船厂已建造了4艘潜艇，大连造船厂建造了2艘。
武汉造船厂的4艘潜艇，第一艘是用苏联零件组装的033型（R级），第二艘是少部分国产化的033型，第三艘是零件基本国产化的033型，今天出现在吴淞口的是第四艘——
它不是033型潜艇。
033型潜艇的模样还是和二战时的潜艇有几分相似，像是浮在水面的一把长刀。这艘潜艇像是个拉长的水滴，艇首浑圆，尾巴很尖，十字形的四片尾舵面积很大。围壳所有的表面都是圆弧过渡，像是用泥巴捏的一样。
“这型潜艇你们叫做什么型？”唐华问。
程旺：“苏联的33型在我们这里叫033型，这个就叫034型。其实这型潜艇我们只造一艘，034型就这一个独苗。”
唐华：“没错……高速艇型验证艇，一艘就够了。对了，黄旭华，最后这个034还是没有上鱼雷发射管吧？”
黄旭华：“开始很想装点儿鱼雷发射管，但最后放弃了，确实装不下。动力系统的选择不太多，为了保证高航速，就要砍排水量。尺度小了，那就只能看武备，先是砍了尾巴那2个鱼雷发射管，首部的鱼雷发射管从6个减到4个，再减到2个，还是不行，那干脆就取消鱼雷了。”
唐华：“反正我们不打算用034投入作战，以后可能会设计新一代常规动力的攻击潜艇，但应该是不用搞成034这样，它的航速是过剩的。”
033型潜艇水下排水量1830吨，034型砍到1350吨。但是，034型潜艇的推进系统功率是5000马力电动机，而033型潜艇的电动机功率只有4000马力。
更夸张的是，虽然034型的电动机功率有5000马力，但它装的两台柴油机加起来才4000马力的功率。也就是说，如果只靠柴油机供电，这潜艇根本跑不到最高航速。如果它要飙最高航速，得先把潜艇上的蓄电池充满，然后一起放电，这样能在水下开最高速开个三四十分钟。
这艘034型潜艇是核潜艇项目的一部分，建造它只有一个目的：验证潜艇在水下用什么线型能够跑得最快。
只需要验证这一个东西，其他的设备034都可以不装，鱼雷完全没有，声呐只有一台很小的声呐，这是在水下航行时防碰撞用的。
……
停泊在黄浦江的时候，虽然潜艇抹掉了所有识别标志，围壳用帆布罩了个严严实实，上海市民还是发现了这艘圆不溜秋的潜艇很不简单，不断有人聚集在附近围观。
“这么多人围观，搞得我们都很不踏实，”副司令员马龙说，“赶紧的，明天就起锚出港，试航之后去舟山停泊吧。”
程旺：“舟山也会有人围观的。”
马龙：……
二战时的那种长刀形状的潜艇，兼顾了水面航行和水下航行两种状态，其中主要是照顾水面航行：又高又尖的艇首可以破浪行进，保证潜艇在水面上可以跑得又快又稳。
但核潜艇又不需要水面航行……
5月3日，034艇由三艘护卫舰带路，出海试航。接下来的行动，是从吴淞口出发，开往东海，进行几次水下航行测试，然后转到舟山停泊。东海舰队副司令员马龙亲自上艇随行。
“这潜艇，晃得很厉害啊。”马龙先是在舱里坐着，感觉潜艇的上下颠簸特别厉害。他来到围壳，看到艇首一会儿被海浪埋在下面，一波海浪过后，艇首又高高地反弹起来，潜艇的颠簸就是这么来的。
“这潜艇的艇型是专为水下航行而优化的，水面航行不太擅长，”武汉造船厂的建造工程师陈工解释道，“按照设计标准，它在水面比较安全的航行速度是小于10节，现在的速度都已经9节了。”
马龙：“我看也悬。这个圆尖头，它会把海浪带上艇前部的甲板，在水面开船肯定一会儿上一会儿下。但是我有一个问题，这潜艇就不考虑水面航行了？”
陈工：“这艘是特例。不过，以后有一些潜艇可能不太需要考虑水面航行。啊，蓄电池已经充满了，要不要开始第一次潜航测试？”
“水深？”
“报告司令员，水深240到250。”声呐员回答。
两百多米的水深，034型潜艇潜航测试时在50到100米的深度，应该可以了。
压载水舱排出空气灌进海水，034艇慢慢往下沉，艇体入水，围壳入水，20米，30米，40米。
“首纵倾5度，潜深50米。潜深60米！”
“围壳舵20度，改平。”艇长梁磊德下令。
从水面到水下，潜艇的电动机输出功率没变，航速却从9节变成了10.5节。这潜艇在水面航行时的阻力比在水下航行时还大……
不但速度快了一点点，马龙和梁磊德都明显感觉潜艇开得更稳了。
……
034艇的潜航实验对全体艇员，就像是坐过山车一样刺激。
潜艇下潜到60米时，海浪的颠簸完全消失，在潜艇里坐着感觉风平浪静。
梁磊德下令潜艇的主机加大功率，在60~80米的水深，034艇尾部的超大号电机“嗡”地加速。
航速表上，梁磊德和马龙看到潜艇的速度不断往上加：13节，14节，……20节。
“都跑20了！陈总工，果然啊，”马龙说，“水下20节，比水上9节还稳。”
陈工：“大家还是扶稳坐好，潜艇还要继续加速。潜艇的速度快到某个程度，它的航行状态可能又不稳定了。”
电机功率还在一点一点增加，潜艇的航速又往上跳了：
21节，22节，23节……
马龙感到潜艇在打摆子。这不是刚才在水面航行时的那种上下颠簸，而是上下左右颠簸——潜艇和人都在发抖。
24节……
潜艇打摆子更厉害了，中后部某舱可能有某个设备没有固定牢，在那里发出“得得得”的声音，全艇都听得见。不但潜艇所有人都听见了，连护卫舰上的声呐兵都听见了。
25节，26节。
潜艇猛地下沉，艇员们感觉身体一轻。“围壳舵15度，改平！改平！”梁磊德大声下令。
这是速度太快，潜艇的航行状态不稳，随时可能向下扎猛子或者向上飘。控制前后倾的围壳舵马上把潜艇的航行状态掰正过来，但就这十几秒的时间，潜艇潜深已经从65米下到了90米，然后再稍微回正了一下，稳定在80米。
“27节！”
水面的3艘护卫舰刚才是用18节的航速慢速巡航的，现在他们都赶不上034艇了。
“停！”
梁磊德喊停，这次水下航行测试的最高记录定格在27节。
“主机刚才的输出功率是4550马力，”陈工说，“还没有全部发挥出推进功率来。”
“行了，我们就跑了这一会儿，电量从100%掉到了22%，赶紧上浮吧，”梁磊德说，“航速到27节的时候，潜艇的稳定性稍微有些问题，是不是应该调整一下？”