李应问道：“周五叔，北衙那边是何状况？”
周五叔说：“贼寇至少有上万人，且有一半兵甲齐备。他们还攻占了宋家养马寨，现在有一支千人规模的骑兵。宋家在北衙寨和云锦寨的兵力，撑死了能有三五千，守寨是绰绰有余，但肯定不敢出寨迎敌。”
正说话间，竹林里又奔来三骑，都是官军派出去的探子。
周五叔说：“李三郎，我们要回去禀报军情了，你往北衙切莫靠得太近。”
“我晓得，多谢周五叔。”李应拱手道。
王渊望着官军探子远去的身影，感慨道：“这贵州的卫所，看来是真的废了啊。”
李应脸色尴尬，强行开脱道：“何止贵州，整个大明的卫所都废了。”
驻扎贵州城的兵额为一万五千人，附近还有几个扼守要道的卫所，前后加起来足有两万出头。
即便只剩下十分之一可战兵力，那也是两千人。
而宋家的两个寨子，还有兵力三五千。
围困北衙和云锦的苗族叛军，说是兵力上万，但真正能打的顶多五六千。而且还是刚刚揭竿的乱军，士气可能非常高，但组织度绝对低得可怜，甚至互相之间还派系林立。
如果贵州城那位李总兵，带着精锐出城突袭，跟北衙的宋胖子里应外合，绝对能把叛军杀得屁滚尿流。
可惜了，李总兵不敢主动出城接敌，宋胖子也躲进北衙当缩头乌龟，竟让一群乌合之众在那儿耀武扬威。
王渊四人又打马前进，很快路过一个村寨。
这是汉族村寨，所住全是贵州前卫的军户家属——大明卫所制度，不但有军田耕种，往往还有军属私田。特别是在边疆地区，相当于军屯和民屯一起搞，让军户能在驻扎地区安居乐业。
王渊的父亲王全，以前就住在这个村子，不过王家私田已经被军官侵占。
这是一个很扯淡的事情，军官跟王家是仇人，宋氏跟穿青寨是仇人，按理说王渊应该加入叛军才对。
为啥不加入叛军？
看看眼前景象就知道了。
村子里的民居，已经被叛军放火烧个干净。来不及逃走的村民，也被叛军屠戮一空，阡陌之间还能看到不少尸体。
这些叛军无故杀人也就罢了，居然还不晓得收尸，也不怕引起瘟疫什么的。
王渊骑马从村中穿过，整个人面无表情。
就在他前方不远处，一个老妪趴伏在地，背部有两道巨大伤口。而在老妪身下，掩藏着一个小孩的尸首，脖子被砍得只剩一层皮牵连躯体。
叛军起兵之前，他们备受土司盘剥，属于绝对的受害者；叛军起义之初，他们属于富有反抗精神的义军，不必苛责。
但此时此刻，叛军已经化身为虎狼，所过之处鸡犬不留。他们杀死老幼和青壮，抢走妇人和钱粮，论法、论理、论情……叛军个个该死！
在古代，千万不要相信有什么义军。朱元璋在攻占南京之前，一直靠抢粮维持军队补给，军纪好只是在抢粮时不乱杀而已，但你把老百姓的粮都抢了，别人还不是照样饿死？其老家濠州（凤阳），被军阀们反复折腾，几乎打成一片白地，有好几年处于无主状态，连贼寇都懒得去占领州城。
“这就是战争，”王渊语气冰冷的问道，“你还整天想着打仗吗？”
宋灵儿默然不语，她对战争的浪漫幻想，与残酷现实相差太大，一时间已经失去思考能力。
李应也是一口闷气憋在肚子里，他突然翻身下马，对自己的书童说：“阿忠，下来给他们收尸！”
王渊跟宋灵儿也过去帮忙，却苦于找不到锄头挖坑，估计铁质农具都被叛军抢走了。他们把尸体抬到一起，堆积柴禾烧个干净，最后将骨灰装进残破的陶罐当中——那些陶罐，可能是村民存放米粮的器具，如今被随意扔在村中各处。
这不算挫骨扬灰，明朝已经开始流行火葬了。
《大明律》规定：“若亡殁远方，子孙不能归葬而烧化者，听从其便。”
异地死亡，基本都是火化，然后带着骨灰回家安葬。
朱元璋那会儿，还禁止本地火化，只准异地死者火葬。但到了朱棣上位，巡按御史上报地方情况，福建那边土葬的已经十无二三。至明朝中页，随着人口流动频繁，以及佛教兴盛传播，火葬已经在社会底层流行，还专门有个烧尸职业叫“火家”。
收敛村民尸体，就耗费了两个时辰。
四人洗净双手，吃了些干粮，这才继续朝北衙进发。
他们已经不敢骑马，怕蹄声引起叛军注意，只牵马非常谨慎的往前走。
好在野外竹林遍地，方便他们隐藏行迹，马蹄踩到地面竹叶，也不会发出太大声响。
距离北衙两三里，附近全是农田。
这些是宋家的族田，平时交给农奴耕种，甚至还有一片专供农奴居住的房屋。
那些房屋并未被拆毁，也不见杀戮情况，多半农奴们都投靠叛军了。田地里是叛军的营帐，阵阵炊烟升起，叛军们似乎正在生火做饭。
四人隐匿在竹林边缘，王渊观察一阵说：“过不去，进入北衙的通道全是贼寇。”
李应不屑冷笑：“这些土贼根本不会打仗，连营寨附近的竹林都不砍掉，而且还不派轻骑截断四方。我手下若有一千兵马，就埋伏在此地趁夜偷袭，必将这些土贼杀个干净！”
“三爷，这里应该没有上万土人吧。”李应的书童说。
王渊在北衙读书两年，对此地很熟，解释道：“北衙寨三面环山，而且在北边山中，还有一条路通向云锦寨。这些贼寇想要攻打北衙寨，就必须同时围住云锦寨，分兵是肯定的。现在宋家已经全力防备，怕是两三万人都不容易攻破。走吧，灵儿，你阿爸没有危险，我们就别想着过去了。”
“你看那边！”宋灵儿往东边的山脚指去。
那里隐约可见不少妇人，被叛军押着出来，绑住双手被串在一起。此外，还有一匹匹骡马，驮满了物品走在前方。
王渊猜测道：“贼寇估计要撤围了，他们不傻，虽然北衙寨财货无数，但短时间内根本打不下来，还不如调兵攻占其他地方。这是在提前转运抢来的女子和财物，可能明天，顶多后天就要全军撤走。”
李应顿时两眼放光，激动道：“我回去禀报父亲，提前在山中设伏，定将这些土贼一网打尽！”
第48章.048【王氏土司】
叛军主力来自三个苗部，首领分别叫做：阿贾、阿札、阿朵。
而且，他们并非全都是苗人，阿札甚至跟宋氏同族（仲家），只不过在大明官方文书里都称苗部。
三苗部在攻陷扎佐司之后，内部便出现强烈分歧。阿朵害怕直面汉军主力，也不信任安贵荣，因此率军北上攻打青山、底寨等长官司（即后世息烽县）。
阿贾和阿札两人，一个为了兑现跟安贵荣的密约，一个为了北衙寨的金银财宝，率领叛军主力一万余人，南下攻破贵竹寨，接着又包围北衙寨和云锦寨。
北衙和云锦两寨互为犄角，中间有一条山道连通，而且几面环山易守难攻。
两个苗酋撞得灰头土脸，阿贾很快生出退意，阿札却被财货迷了心智。北衙寨囤积着宋家数百年聚敛的财货，只要打破寨子，抢到的东西比肆虐整个黔东北都多！
“阿贾，你为何停下来了？只要再拼一把力，宋家肯定撑不住！”
阿札冲进阿贾的营帐，一见面就兴师问罪。
阿贾苦笑着摇头：“打不下来的，没必要害了部族勇士的性命。”
阿札挥舞着大砍刀，说出自己的幻想：“安贵荣承诺过，他会出兵帮我们攻打宋家。只要现在加把劲，把北衙土司兵打残了，等安贵荣出兵过来帮忙，就能轻轻松松拿下寨子。阿贾，宋家数百年的财宝，全都藏在北衙寨里。到时候你分四成，我分四成，留两成给安贵荣，几辈子都享用不完！”
“你居然相信安贵荣的鬼话？”阿贾吃惊不已。
阿札说：“安贵荣从来没骗过我们。说给钱粮就给钱粮，说给兵甲就给兵甲，比宋家土司可靠得多。”
阿贾懒得跟傻子解释，直接说道：“那一千马队，我已经派去北边了。明天再虚张声势攻一下寨子，到晚上连夜撤军，宋家肯定不敢追。”
“撤军？”阿札顿时激动起来，“为什么要撤？为什么要撤！那可是北衙寨，宋家的北衙寨。财宝堆积成山，粮食几辈子都吃不完，还有好多好多漂亮女子等着我们去抢！”
“再不撤军，我们自己就要乱起来了，”阿贾说，“这几日攻寨，都是那些小寨勇士在拼杀，各自舍把（寨主）已经不肯出力。继续再打下去，他们可能要投靠宋家，调头过来跟我们拼命了！”
阿札不屑道：“他们不敢！”
阿贾突然说：“我已经请汉族的读书人，写了两封请命信。一封交给贵州城那位总督，一封送去湖广，让湖广的汉官转交给皇帝。”
“你到底想干什么？”阿札万分不解。
阿贾解释道：“这几十年来，贵州有无数部族起义，但有哪个能够成功的？等朝廷派来大军，我们肯定打不过。所以我给朝廷写信，说我们是被宋家逼反的，请皇帝宽恕我们的罪行，把扎佐、乖西、底寨、青山四个长官司，都赏赐给我们。只要皇帝同意，今后你和我，还有阿朵，都可以做土司官，我们的子孙也能世世代代做土司官！”
阿札突然有些心动，问道：“皇帝不答应怎么办？”
“那就打，”阿贾面目狰狞道，“我听汉人讲过一个故事，叫什么《水浒传》。只要多打赢官兵几次，多占领一些地盘，朝廷就会派汉官来招安我们！所以，不要盯着北衙寨了，回去往北、往东，能打下多少地盘，就全力去打下来。然后等着汉官过来招安！”
阿札还是舍不得北衙寨里的财宝美女，嘀咕道：“把北衙打下来，再招什么安不成吗？”
阿贾感觉心好累，耐心解释说：“就算把北衙寨打下，我们的勇士还能剩多少？到时候，贵州的官兵都能把我们灭了，朝廷又怎么会同意招安？”
阿札纠结万分，说道：“那明天再拼一把，实在打不下来，明天夜里就撤兵。”
“好！”
阿贾松了一口气，他就怕阿札冥顽不灵。
两个苗酋达成一致，阿贾又提刀出账，亲自去安抚那些小寨舍把。
每个小寨舍把，都相当于一路义军头领，拥有着非常大的独立性。阿贾必须威逼利诱，才能让这些家伙听话。为了聚拢军心，他现在连抢来的财货都不敢分，就怕各个寨子分了财货会一哄而散。
“那边在冒浓烟！”阿札突然指着贵州城的方向。
阿贾笑道：“不用管他。安贵荣在半年之内都不可能出兵，贵州的官军又全是废物，根本没有胆子主动出城。那边的浓烟，可能是官军探子故意放火，想要吓唬咱们一下。”
说完这些话，阿贾又思索一阵：“汉人有个词叫‘节外生枝’。这样吧，你我各派五百勇士，护送钱粮和女子回扎佐，等撤军之后在扎佐分配。再不分财货，下面那些舍把就不听话了。明天上午攻寨，明天下午做准备，明天晚上连夜撤走。”
阿札说：“我去召集族人商议。”
半个时辰之后，一千叛军押送着财货和女子，提前撤出叛军大营。他们沿着山脚，抄近路上官道，再走官道前往扎佐司。
这就是王渊等人看到的那一幕。
……
四人快速返回贵州城，结果在半路上，又碰到周五叔等人。
周五叔问：“李三郎，是你们在村里放火烧尸？”
“是我们。”李应说。
周五叔苦笑道：“你们把城内守军吓坏了，还以为贼寇要攻城，上头派我们赶紧来打探消息。”
嗯，军户家属的村子，离贵州城更近，离北衙更远一些。放火烧尸的冒失举动，没惊扰到叛军，反而把官军给吓坏了。
李应说：“周五叔，贼寇正在转移财货和妇人，他们可能会近期撤军。我打算回城，说服父亲派兵埋伏于山中官道，届时定将贼寇杀得片甲不留！”
周五叔摇头道：“贼寇转移财货，不一定是要撤军。就算要撤军，令尊也不敢出兵埋伏。他现在最要紧的，是把贵州城牢牢守住。只要贵州城不丢，他就有功无罪，反正贼寇是宋家激反的。”
李应突然不说话了，因为他非常了解自己的父亲。
总兵可不是世袭的，需要实打实积攒军功。而李应的父亲李昂，从世袭指挥累升至总兵，其用兵玄奥无非两个字：稳重！
李总兵历来是这样打仗的——
大人，前方发现贼寇。
小心埋伏，快撤！
大人，贼寇已经乱了。
此乃诱敌之计，守城为上，不可轻出！
大人，某某县已被乱军攻陷。
快催安氏出兵，我等稳守营寨！
大人，安氏大胜。
快随我全军出击，不得让贼寇逃掉一人！
你看李总兵多稳啊，征战沙场数十年，从来没有打过败仗。而且还是人头狗，总在最关键的时候，对敌人进行致命一击，即便抢不到头功，也必定斩获颇丰。
贵州有那么多世袭指挥（包括指挥同知、指挥佥事等等），竞争也算蛮激烈，李昂能够升任总兵，那也是有几把刷子的。
李应深知父亲套路，此刻被周五叔一提醒，顿时就没了回城的心思。
王渊突然说：“即便不能埋伏叛军主力，也可以埋伏他们的押运队伍。不需要太多人，一百人足矣。他们的骡马驼满了财货，妇人又被绑住双手串在一起，行走速度肯定快不起来。我们提前在山中设伏，每人多举火把，半夜突袭就能把他们吓跑。”
“对，一定要把那些妇人救回来！”李应说。