朱厚照勃然大怒,他有时脸皮很厚,有时又极度要面子。这可是他的头像,他的“正德元宝”,竟有人敢如此作伪。
朱厚照把帮他顺气的皇贵妃推开,大喝道:“传旨李应,让他带锦衣卫彻查此事!”
李明嘀咕道:“皇爷,这钱是工部造的。”
“好,好啊,”朱厚照更加愤怒,“把工部尚书李鐩抓起来,宝源局大小官吏通通下狱!”
钱宁倒台的时候,一堆太监也被查办,宫中进行了大换血。
张永和江彬都趁此机会,疯狂在关键位置安插人手。江彬染指太监任免,是通过太监魏彬来办的,两人还悄悄结成了亲家——魏彬的侄孙女,嫁给江彬的庶出小儿子。
正德南巡途中,魏彬被张永干倒,江彬、魏彬两人的亲信太监,也被张永一股脑儿撤换。
现如今,除了御马监之外,其他太监全是张永的人,包括眼前的随侍太监李明!
李应接到皇帝的指令,立即查封工部宝源局,并且把工部尚书李鐩请到锦衣卫大狱喝茶。这家伙还留了几分心思,毕竟抓一个工部尚书是大事,悄悄派人给王渊传递信息。
王渊只回复四个字:“手下留情。”
有这四个字就够了,李鐩已经七十多岁,可经不起锦衣卫的手段。
王渊立即带着几枚劣质银元,执着腰牌气呼呼直入豹房,跑到皇帝跟前说:“陛下,臣发现有伪钱,请立即下令彻查此事!”
朱厚照已经气过了,居然笑呵呵说:“二郎勿忧,我已经知道了,锦衣卫正在查办。那李鐩好大的胆子,银元上有朕的头像,他居然也敢以次充好。”
王渊做出一副思考的样子:“陛下,此事恐怕与李尚书无关。”
“工部制出的劣钱,他会不知道?”朱厚照不相信。
王渊分析说:“陛下,李尚书历仕三朝,如今已是古稀之年。他经手了无数工程,上哪儿不能捞银子?为何偏偏冒着欺君之罪,非要做这种劣质银元呢?”
朱厚照思索道:“此言有理……咳咳,我再让李三郎仔细调查,定不会让那奸猾之辈漏网!”
奸猾之辈是谁?
当然是工部左侍郎刘永!
此人晋升工部左侍郎已好几年,本来就被多次弹劾贪污。有王渊打招呼,锦衣卫随便一审,就能审出无数黑料,顺便让他背锅也容易得很。
第430章.428【乱局】
外面冷得一逼,梁储早早入睡,被窝里头可暖和了。
“砰砰砰!”
“老爷,有急事,刘家遣人求救!”
梁储慢悠悠爬起来,在暖床丫鬟的服侍下,将衣服穿好,推门而出问:“什么事?”
家仆低声诉说几句。
梁储大惊:“什么,刘侍郎被下锦衣卫狱?快把刘家报信之人带来!”
工部左侍郎刘永,虽然被视为杨党之人,其实属于梁储的心腹。当初杨廷和丁忧回乡,梁储上位做首辅,趁机提拔了不少官员,其中就有这次倒霉背锅的刘永。
梁储在丫鬟的搀扶下,快步前往会客厅,那里已经有个满身狼狈的家伙在等待。
“你是刘侍郎的家人?”梁储问道。
那人跪地叩拜:“梁阁老,求你救救我家老爷。今日傍晚,锦衣卫将老爷抓走,刘府也被团团围住,小人是钻狗洞偷跑出来的。”
梁储又问:“可知锦衣卫为何抓刘侍郎?”
那人回答:“锦衣卫说是奉皇帝命令,抓捕宝源局造伪钱的主使者。”
梁储吩咐道:“你且在此地休息,暂时不要回刘家。”说着,他又对自己的家仆说,“备轿!”
家仆连忙提醒:“老爷,外头正在宵禁,不能随便走动。”
“哪管得了那么许多,快快备轿!”梁储斥责道。
刘永,不能不救。
梁储当初疯狂提拔心腹,甚至排挤杨廷和的人,搞得太凶被皇帝敲打撸了几个。杨廷和回京复职之后,梁储的那些所谓心腹,好多都投到杨廷和怀抱,忠心耿耿的反而遭受各方打压,如今只剩刘永和杨潭官位最高。
对此情形,梁储非常不满,渐渐跟杨廷和产生嫌隙。
杨廷和也不愿失去梁储这个盟友,去年答应帮忙,廷推杨潭担任户部尚书。这顿时遭到政敌反对,杨潭只能原地不动,稀里糊涂让黄珂做了户部尚书。
梁储的党羽,就剩下两个左侍郎了,怎甘心还被弄掉一个?
冒着小雪,梁储乘轿直奔杨家,半路遇到兵马司阻拦:“站住,何人乱闯宵禁?”
家仆立即呵斥:“此乃梁阁老坐轿,有朝廷要事办理,尔等不得阻拦!”
兵马司官兵提着灯笼走近,看清了轿子的颜色,又听说是梁储出行,当即也不敢进行检查,乖乖让开道路予以放行。
杨廷和睡得正香呢,迷迷糊糊被人叫起,只能打着哈欠去接待梁储。
“介夫,刘永被锦衣卫抓了,罪名是指使宝源局造劣钱。正德元宝有皇帝头像,那可是欺君大罪!”梁储也不绕弯子,开门见山,直奔主题。
杨廷和皱眉思索片刻,说道:“此事另有文章,恐怕是谁在暗中插手。刘永虽为工部左侍郎,却不直管宝源局,就算锦衣卫抓人,也该抓李时器(李鐩)才对。”
梁储说道:“或许是皇帝震怒,将两人一起抓捕呢?”
“不会,”杨廷和摇头道,“抓一个尚书已是大事,若再抓一个左侍郎,便是摆明了要兴大狱。以陛下之聪慧,断不可能在这种事上胡来。”
“江彬?”梁储问道。
“很有可能,”杨廷和思忖道,“也可能是王若虚,或者是他们二人联手。毕竟,锦衣卫都指挥使李应,是王若虚的乡党好友。”
梁储问道:“如何救人?”
杨廷和说:“没法救。”
梁储拱手道:“介夫,此事万勿推脱!”
杨廷和叹息道:“陛下已经一个月不上朝了,也有一个月不来内阁,更不招百官去豹房奏对。我能有什么办法?连陛下的面都见不着!”
“张永!”梁储只能提醒。
杨廷和摆了摆谱,感慨道:“唉,万般无奈,只能如此了。为救清流中人,与那阉宦联络,也算是权宜之计。”
梁储心里头直骂娘,腹诽道:整个朝廷,跟太监勾结最深的,便是你的杨介夫!
两人的政治联盟,在梁储趁着杨廷和丁忧,疯狂排挤杨党提拔亲信那天,便已经宣告实质性破裂。他们表面上没有闹翻,是因为还有共同敌人,江彬什么时候倒台,杨廷和就会什么时候动手搞梁储。
历史上,朱厚照明年就死了,杨廷和瞬间发难。先联合梁储弄死江彬,再指使心腹党羽,把梁储、王琼两派一起赶出朝堂,还把收受宁王贿赂、帮助宁王恢复卫队的锅,一股脑儿甩在王琼、梁储头上。
刘永此人,说句实话,杨廷和不打算救。
工部刚刚获得部分财权,而且还有资格铸钱,今后的权力肯定更大。工部尚书李鐩已经七十多岁,没有几年可以活了,工部左侍郎刘永若倒下,杨廷和正好扶持亲信上位,等李鐩死后就能顺势掌控工部。
这种情况,救来做什么?
杨廷和装模作样去找张永,张永那边却没有下文。之后的半个月,李鐩好吃好喝在牢里住着,刘永却被拷打得不成人形。
“我招,我招了!”
刘永连说话的力气都没有,虚弱无比道:“是我指使宝源局大使范征,让他偷工减料,多加铅锡铸币。我有罪,我有罪,快给我个痛快!”
李应抬手示意停止行刑,走过去说:“范征招供的可不一样,他咬出一个太监。我请示陛下抓捕该人,那太监又把江彬供出来,说是江彬给了好处。你为何包庇江彬?”
“江彬?我乃清流中人,怎么可能结交边将幸臣!”刘永非常生气。
“嗯?”李应皱了皱眉。
刘永身上的浩然正气,瞬间消失无踪,痛苦的闭眼说:“对,是江彬让我干的,他派太监来找我,铸钱所得利润大家平分。”
李应义愤道:“果真如此,这些硕鼠蛀虫太嚣张了!”
刘永已经毫无求生念头,哀求道:“李指挥,求求你,给我个痛快吧。”
李应笑道:“放心,只要你老实招供,会有人给你求情的。工部左侍郎估计没法当了,外放出去做个小官肯定没问题。”
刘永愣了愣,突然又不想死了,连连说:“多谢李指挥,多谢李指挥!”
李三郎拿着几份供状,吹着口哨前往豹房,顺便派人向张永泄露消息。有锦衣卫的审理结果,而且牵扯到江彬,咱们张督公恐怕也会忍不住踹一脚。
张永、江彬、杨廷和、梁储……全都搅进去了,这件事情关系够乱的。
第431章.429【专业人士】
“参见陛下!”
李应穿着一袭飞鱼袍,昂首阔步直入豹房。
朱厚照就喜欢这威猛样子,锦衣卫矮着身子觐见,反而会被认为是窝囊废。
“三郎来啦,快过来。”朱厚照微笑招手,咳嗽已经好了许多,工部铸劣钱的事也忘得干净。
真忘了!
牵动内外朝廷的大案,朱厚照并未放在心上,他只是当时非常愤怒而已。
李应呈上审理结果:“启禀陛下,宝源局劣币案已有眉目,乃工部左侍郎刘永暗中指使。只是……”
“只是什么?”朱厚照随口问道。
李应低声说:“此案牵扯到朱都督。”
“哪个朱都督?”朱厚照的干儿子里边,目前还有三个都督存在。
李应说:“后军左都督朱彬。”
朱厚照疑惑道:“此案发生在工部,怎么可能与他相干?”
李应说:“朱都督与御马监王恩有交。”
“象房那个王恩?我记起来了!”朱厚照突然有了印象。
大明的铸币机构,最开始只有工部宝源局,地方铸钱才是宝泉局(隶属于各省布政司)。
后来户部在南北两京设宝泉局,便把中央铸钱事务给抢过来,工部宝源局从此几乎不再铸钱。但是,工部的宝源局没有撤销编制,法理上依旧保留铸钱的权力。
就在朱厚照感染风寒以前,曾被江彬诱去象房看老虎。
象房的管事太监王恩,趁机拿出“正德元宝”拍马屁,说银元上的皇帝头像很威风。若是银元能够通行全国,那天下百姓都知道皇帝的英姿,当时把朱厚照奉承得哈哈大笑。
王恩又说:“就是银元铸得太少,奴婢现在也只弄到一块银元。”
江彬搭腔道:“户部宝泉局就那么几个人,铸钱当然慢得很。”
王恩便说:“工部宝源局亦可铸钱,让工部和户部同时开工,这新钱不就铸得快了吗?”
朱厚照打趣道:“此言有理,你若是不做太监,肯定也能当一方能吏。”
王恩笑道:“皇爷开玩笑,奴婢哪是当官的料?也就能出出馊主意。”
“哈哈哈哈!”朱厚照大笑着去看老虎,工部宝源局也因此领到铸钱的差事。
朱厚照回忆着当时的情形,已经明白江彬和王恩在唱戏。他们写好了剧本,由江彬领着皇帝去象房,由王恩把话题引到新钱上,全程把皇帝当成傻子糊弄。
朱厚照越想越生气,他是极为信任江彬的,也知道江彬贪财爱钱。
但你想要钱就说啊,朕可以给你赐田,如此勾结太监联手蒙骗,到底把朕当成什么了?
李应见皇帝沉默不语,出声道:“陛下……”
“你先退下去,容朕想想。”朱厚照烦躁道。
李应叩拜离去。
朱厚照又对随侍太监说:“你们也退下。”