退值回府，已经是九月初的天气，卓秉恬却觉得浑身燥热，正要吩咐听差取凉茶来用，门上人来报：“回老爷，袁午桥袁老爷递手本进来了。”
午桥是袁甲三的字，道光十五年的进士，这一榜人才济济，科名早发，京中的如他，如许乃钊，如何桂清，如彭蕴章，如张芾。外省做到督抚大员的如罗惇衍，如黄宗汉，如郑敦谨，如吕贤基，都是这一科的同年。袁甲三是卓秉恬的学生，硬邦邦的清流。做到礼部给事中。
给事中是一种类似于御史的存在，与监察御史合称科道，彼此同为言官，有进宫谏诤之责，职掌抄发题本，审核奏章，监察六部、诸寺、府、监公事，还有很特别的一点就是它具有的封驳之权。
这算是一种非常特殊的职务：做臣子的可以有权利欲皇帝的诏谕中出现的或‘不合成宪’，或‘窒碍难行’以原诏谕封缴，故谓之封驳。当然这不过是一份做出来给天下人看看样子的，谁也不会，更加不敢把它当真。
不过这一次，袁甲三却真的动了‘封驳’的念头：皇帝虽贵为天子，却总是年轻人，一言一行有不妥之处，正要身为臣子的尽到规劝之责。不过他总也是聪明人，事涉天子，岂同等闲？当下拿着墨迹尚未干涸的折本到了卓府，见老师行礼之后，把折本拿了出来。
卓秉恬接过折本看看：“《恭请皇上敬实学，慎言动，斥蛮夷三事折》。”
文中的措辞相当激烈，一上来就说：“……伏思皇上亲政以来，几近一年矣！刻下之要务，不可不亟讲求者，仍不外读书、勤政二端，敢为我皇上敬陈之：前数年皇上日御弘德殿读书，心志专一，经史记诵甚熟，读书看折，孜孜讨究，论诗楷法，亦日见精进；近则工夫间断，每月书房不过数次，且时刻匆促，更难有所裨益，不几有读书之名，而无读书之实乎？”
卓秉恬看到这里，摘下老花镜，唇角扯出一丝苦笑：“午桥啊？”
“学生在。”
“皇上每月书房之中，你可是亲眼得见？”
“回老师的话，学生不曾亲眼得见，只是学生身为给事中，也有风闻奏事的权利，老师认为不妥吗？”
卓秉恬摇摇头，却没有说话，带上花镜继续向下看：“……伏愿我皇上懔遵列祖列宗遗训，每日办事之后，仍到书房，计真讨论，取从前已读已讲之书，逐日温习，以思其理；未读未讲之书，从容考究，以扩其识，诗论必求其精通，字画必求其端整。沉心静气，涵养圣德，久而久之，自受益无穷矣！”
“……皇上亲政之初，凡仰蒙召对者，莫不谓天禀聪明，清问周至，钦佩同深，气象为之一振。迩来各部院值日诸臣，未蒙召见，人心又渐懈矣！道光季年，先皇宣宗成皇帝每日召见多至八九起，诚以中外利弊，非博采旁咨，无以得其详细也。若每见不过一二人，每人泛问三数语，则人才之贤否，政事之得失，何由得悉乎？”
“……夫臣下之趋向，视朝廷为转移，皇上办事早，则诸臣莫敢不早；皇上办事细，则诸臣莫敢不细！不如是则相率偷安，苟且塞责，其流弊有不可胜言者。伏愿我皇上仰法祖宗定制，辨色视朝，虚心听言，实事求是；于披览章奏之际，必求明其所以然，则事理无不贯通矣。而又勤求法制，屏无益之游观；轸念时艰，省无名之兴作。”
后面的内容不需细看，卓秉恬也知道大约的内容，把折本合上放到一边，命听差为袁甲三再换来茶水，又给自己拿来水烟，咕噜噜咕噜噜的吸了一袋，方始张目开口：“也可以上得。”他慢悠悠的点点头，一副筹思已熟的神情：“以你的地位，分际，倒是恰好，像我们，就不好开口。”
袁甲三明白，倒不是因为自己是给事中的身份，而是因为怕说了之后不见听，日后就不好开口了的缘故。听老师的说话，不但折子可以上，而且似乎上了之后还会很有效果，就不能不让他觉得满足了。
话是这样说，只是这里面的文字，难道不会太切直一点吗？
卓秉恬坦然一笑：“我刚才说过，你的地位，分际，便是偶有言语失当，也可以用身为御史，谏言进呈时，非如此不能为由，想来皇上也不会见责的。”
“是！”袁甲三得到老师的激励，勇气大增，从卓府出来回家又认真审阅了一遍，确定没有违碍之处了，才把折子递了上去。
第70节 临行之前（1）
皇帝第二天就看到了袁甲三的折子，一天的好心情只是在看到折本的时候就立刻不翼而飞了！不用打开，他也能够猜得出来内中不会有什么好话，那份感觉就像是收到债主子寄来的催讨欠款的信札一般，总想能够晚一点打开才好。最后还是用象牙裁纸刀挑开封皮，取出里面的折子看了起来。
前面的内容是关于‘敬实学’的部分，倒还可以硬着头皮看下去，到了第二节慎言动的部分，便不同了：“……皇上一身为天下臣民所瞻仰，言动虽微，不可不慎也。外间传闻皇上携内廷诸人与太监等出大内巡游，以此为乐。此外讹言甚多，外间即谓皇上喜于游观。臣等知其必无是事，然人言不可不畏也。至召见臣工，威仪皆宜严重，言语皆宜得体，未可轻率，凡类此者，愿皇上时时留意。”
皇帝的手猛的一扬，奏折凌空飞出多远，掉在青水磨石的地面上，站在宝座前随侍的六福吓了一跳，只觉得眼前一花，什么东西飞了过去？仔细看去，却是一封奏折。再回头看看皇帝，脸蛋扳得紧紧地，本来就略显薄削的唇片抿在一起，鼻子中呼吸有声，很显然，皇帝生气了。
六福左右看看，身边只有自己一个人，只得咽了口唾沫，干干的问了一句：“万岁爷？”
皇帝也不说话，歪着身体靠在软炕式宝座的一边，把个靠枕放在肘下：“朕想休息一会儿。”
“是！万岁爷歇着吧。”六福脚步轻缓的走出暖阁，低低的声音吩咐在外面侍立的宫婢太监：“都小心一点，主子爷生气了。”
这边刚才交代完，内侍来报：“礼部尚书孙大人和曾、沈两位大人递牌子进来了。”
“皇上刚才休息，让他们等一会儿再来吧！”
“六福公公，已经快到未时了。若是今儿不能见面的话，不如就叫几位大人明天再递牌子进来吧？”
“六福，在说什么呢？”暖阁中传来皇帝的声音，六福答应一声，赶忙又转身跑了回去：“万岁爷，孙大人，曾大人，沈大人几个人来了。”
“叫他们进来吧。哦，把地上的折子给我。”
“喳！”
让孙瑞珍，曾国藩，沈淮三个人进入东暖阁的勤政亲贤殿，在拜垫上跪倒见驾：“臣，恭请皇上万福金安。”
“都起来吧。六福，给几位大人搬杌子来。”
搬来杌子，孙瑞珍等人谢恩坐下，皇帝直接问道：“你们几时出京？”
“臣等奉了圣谕，准备即刻出京。”
“是起旱还是沿运河走？”
“臣想，先起旱到通州，然后沿运河直放。”
“这样也好，走运河以来可以快一点，二来，你们也可以不用那么辛苦。”皇帝一摆手，制止了孙瑞珍要出口的感恩的话，自顾自的说道：“这一次到江宁，表面上看起来是奉旨办差，身为大臣的荣光无比，实际上，这一次的差事不是那么好做呢！夷人性情狡猾，于礼教之事全无半分容忍，是而要就行礼之事展开会商的话，怕是辛苦的紧。礼尚，你要多多辛劳了。”
“是！臣定当详加开导，剀切晓谕，使英人不得以无厌之词为搪塞。俛首无言，甘愿于我皇上前行君臣大礼。”
皇帝随手拿起袁甲三的折子，再一次端详了几眼上面的文字：“袁甲三上折子了，你们知道吗？”
“这，臣等不知道。”
“嘿！来得好快啊。”他把折本递了过去：“你们看看吧？”
“…………”
“朕给你们看，怕什么？”
“是！”孙瑞珍这才敢把折子接过来在手中展开，简约的看了一便，老人的一双眉毛也皱了起来：“皇上，袁甲三身为给事中，本身也有规劝君父之责，便请皇上默查其心，恕其愚直吧？”
“朕没有这样的小家子气，一片弹章上来就会真的动了肝火。只是不明白，当初此事交公议之时，朕也曾经就原委在内阁和朝臣解说明白了。沈淮，你当时也在，是不是这样的？”
“是！”袁甲三的折子是封奏，除了皇帝和写折子的本人，其他人是看不到的，沈淮也是第一次看到，心中惊讶莫名：袁午桥的这道弹章，比起自己当初规劝皇帝不可轻出闲游的奏章来得更加大胆和激烈。有心学孙瑞珍的样子劝慰几句，心头又有点妒忌，胡乱的把折子交给曾国藩，自己却并没有说话。
曾国藩眨着三角眼看完了奏章，关于斥蛮夷的部分是这样写的：“……蛮夷之人枭獍心性，其不可测者实非我天朝可知。君前奏对，若其人性情反复，有不可测之事体出现，则悔之晚矣！”
和上折子，只听皇帝继续说道：“袁甲三上折子，本是出于忠君护主之心，朕不会见怪于他。只是，其中的舛误之处，朕却不可不言明。也免得有朝一日夷人进京之后，天子脚下上至文武百官，下至市井小民都以非礼待之。今天先不急，明天就是御门听政的日子，朕会当众宣讲。”
“是！”
“还有一件事。就是此番和夷人进行交涉的具体细节。礼尚？”
“臣在。”
“若是夷人始终不肯低头的话，你当如何？”