身为皇子阿哥，十三阿哥对那个位置也曾惦记过吧？
九子夺嫡，四阿哥先是依附太子，后来与八阿哥交好，还曾被康熙误会过是“八爷党”。直到二废太子后，他才越发地孤绝起来，当差时埋头苦干，其他时间“虔心”礼佛。
八阿哥闹腾的那么欢实，这些年康熙申斥了几次，但还是安抚的多。
圈的只有大阿哥，废的是太子，彻底冷落的是十三阿哥。
关于十三阿哥当年获罪的缘由，有各种说辞，有“笔迹调兵说”、有“安抚太子说”、有“保全十三说”。
真相如何，只有康熙与十三阿哥父子两个心里晓得。
“知子莫若父”么？十三阿哥的意气风发，十三阿哥的好强，都成为康熙的心病。怕他重蹈大阿哥覆辙，为了保护他，所以才如此冷落么？
这样有人情味儿的康熙像个慈爱的父亲，但是却不像是个帝王了。
或许所谓真相不是“保护”，而是真真正正地厌弃了。
帝王啊，心中最看重的还是那九五之尊的高位。
康熙幼年登基，同其他帝王的机遇又不同。从他少年起，他就已经无法容忍别人挑战他的专权。
早年的鳌拜、吴三桂等人，中期的索额图、明珠，末期崭露头角的皇子阿哥们。
十三阿哥不是糊涂人，除了因被驳了请战折子难过外，令他绝望的也是他无法再继续自欺欺人下去。
一时之间，曹颙的心里竟生出一个荒谬的念头。
他突然想用动笔的欲望，将自己所看到的，所听到的，康熙朝的人物事件纪录下来。那样的话，后世的人，就能根据他的文字，对这个朝代有更深刻的认识。
被后世吹捧为“千古一帝”的康熙，也有执拗的一面。
看似好像是“仁孝”，胸怀天下，实际上掩藏在其“包容”面具下，是喜怒无常、好憎随心的性子。
不过，想到在雍正与乾隆两朝越演越烈的文字狱，曹颙忙摇了摇头。
所谓史书，就是在帝王的容忍底线上被许可纪录的文字。民间那些敢反应出“某朝某代”民风政事的，只能是改口换面，成了小说家言。
曹家的危机化解，《红楼梦》的土壤没有了。
历史上的那个曹雪芹，真身不管是天佑也好，还有小五以后的儿子也好，也不会再书写这段末世辉煌。
想到这里，曹颙摸了摸额头，就算自己记得《红楼梦》的大致剧情，也没有本事默写出来吧？
不知不觉，已经进了胡同，将到曹府门口。
这时，就听小满道：“大爷，东府侧门刚进去的，像是三爷！”
曹颙闻言，往前望去。
东府红灯笼下，侧门刚刚掩上。
回到府里，曹颙去兰院见过父母后，便回了梧桐苑。
初瑜坐在灯下，手里拿着针线，见曹颙进来，撂下起身侍候他梳洗。
“怎么又晚上做针线，仔细眼睛。实在闲不住，也要多点几盏灯，咱们家又不差那点儿灯油钱。”曹颙更衣毕，洗了脸，坐在炕边看初瑜的针线。
他原本还以为是天慧或者天佑、恒生他们几个的肚兜，前襟什么的，没想到却是一双红缎地的女鞋。
鞋底还没有上，现下鞋帮上的花绣了大半。是如意牡丹的图案，一圈大大小小的牡丹，加上如意云纹，看着甚是雍容大气。
不说别的，就说这牡丹花瓣，就用了由深至浅十来个颜色。
针脚密得看不出，可见是用了心的。
“怎么想起做绣花鞋，平实也不见你穿这个？”曹颙想起当年第一次见的初瑜绣的那个荷包，再看看眼前这精巧的绣活，笑着问妻子，心里却有几分心疼。
这些年来，曹颙的贴身衣物，初瑜从不假手于人。都是一针一线，自己制的。后来有了孩子们，初瑜更是针线不撒手。
这十个指头，被扎了多少次，才熬成现下这个水平来。
初瑜到了碗茶，亲自送到曹颙手上，而后才笑着回道：“不是我的，是给太太缝的。我问过府上经年的嬷嬷，这‘暗九’年，除了做法事，最后也要穿红衣，系红腰带。太太那边红腰带是有的，衣服鞋袜这块，我想赶在太太寿辰前，缝制一套出来。”
虽说不迷信这个，但是想到“暗九”寓意不吉利，曹颙心里也有些不得劲。
他喝了口茶，抬头问初瑜道：“母亲今儿如何，可有什么不舒坦的地方？刚在我过去瞧时，太太在里屋躺着。就算是好人，这样躺下去也不成啊，赶明儿白天得空，你也拉着母亲出来溜达溜达。”
初瑜闻言，犹豫了一下，道：“内务府那边派了两个老嬷嬷过来，明儿开始太太养胎保胎，许是得听她们安排。她们早年在宫里侍候过贵人的，听说在胞胎上有几分章程。”
“内务府？”曹颙不由诧异出声，皱眉道：“这内务府怎么会派人来咱们家？咱们这边又不是王府贝勒府……”说到这里，他却是说不下去了。
按照之前的猜测，李氏的真实身份，不是康熙流落在外的公主，就是康熙的亲侄女。
皇女也好，皇侄女也好，看在故人面上，照拂一二，倒也说得过去。
“听说是王嫔娘娘派来的，还有娘娘赐下的各种珍贵药材、太太还为难，虽是不耐烦见人，但是既是宫里有赏，就要过去谢恩。”初瑜一边收拢了炕上的针线，一边说道。
王嫔因连育三个皇子的缘故，在后宫有些地位。
这些年随扈宫妃中，差不多都有王嫔的一席之地。
后宫中，除了贵妃与德、宜、荣、惠四妃外，还数王嫔最为体面。
虽说王氏是“嫔”待遇，为一宫主位，但是毕竟没有经过金册御封，名不正言不顺，怎么会插手宫务？
要说十六阿哥现下打理内务府，王嫔想要使唤人，也不是难事。不过，毕竟在后宫待了二十多年，她当不会这般冒失。
不过是借着王嫔之名罢了，这其中有着康熙对曹家的“圣眷”，所以才会这般恩赏。
想起十三阿哥的窘境，曹颙对康熙的这些“恩赏”也有些意兴阑珊。
他懒得再想，往炕上一趟，转了话题道：“刚才回来，好像瞧见老三了。不是说他这几日往侍郎府那边赔情么，有什么回音没有？这深更半夜的回来，也够他折腾的。”
初瑜摇了摇头，道：“二太太头晌与下晌都来了，跟太太说话时提起来着，听着那意思，这回拦着如慧不让回来的竟是亲家老爷。到底因什么缘故，二太太也没说大清楚。只说那边亲家太太已经松口了，这边就让三弟见天的过去赔情呢。”
曹颙想想曹硕那点小岁数，如今就要为了妻妾之事忙得焦头烂额，不由皱眉，道：“老三过去瞧着也是稳重的，怎么如今闹成这个模样？娶妻当娶贤，这句话果然没错。”