十六阿哥拿着统计单子，竟有些手舞足蹈的模样。
曹颙见他高兴，心情也好很多，开口问道：“十六爷这样上心，是哪里需要银钱？若是还用的话，我京城还有点积蓄。”
清朝皇子通常都在十五岁后，封爵建府。当然也有例外，十二阿哥与十三阿哥、十四阿哥三位成年皇子如今仍住在宫里的阿哥所。
十六阿哥的生辰在半月前，看来需要用银钱是近日的事，否则也不会用曹颙的事做筏子。
十六阿哥被曹颙问得一愣，随后才得意洋洋地从荷包里掏出一张纸来，小心翼翼地打开，笑嘻嘻地举到曹颙面前。
竟是地契，十五顷地，曹颙有些奇怪，阿哥出宫建府后，名下都有分有庄子的，眼下十六置办这些产业做什么。一顷地，就是百亩，十五顷地就是一千五百亩。
十六阿哥见曹颙没言语，将地契塞到他手中：“这是给你的，是额娘与我的心意。早在出京前，就听说你在卖昌平的地，还在精简府里的人口，帮着你父亲还户部亏空。额娘担心你在京中没嚼用，就给了我五千两银钱，让我赚送给你花销。我托人在户部查过，你家的亏空还有一两百万，实在是大窟窿。你又是出了名的孝子，这银钱到你手里难免就要用去还亏空。就在你昌平卖的地中，买下这块好的给你。这样，你那边有了银钱还亏空，这边还有了地。我是一时贪心，多买了几顷，额娘给的银钱不够，从几位哥哥那边借了些债，如今借你给你过生日，凑了这些金银，合计着就差不多了！”
曹颙拿着那地契，觉得很是沉重，没想到十六阿哥张罗了这些久，竟是为了他置办这个。可是，他卖地不过是为了帮曹家做秀，为了暗地里更好的投资。没想到，竟然让真正关心曹家的人担心。他把地契递还十六阿哥：“密嫔娘娘与十六爷的好意，曹颙心领，这却实在不能收。昌平那边，还有良田十顷与几块荒地，并没有尽数卖了！”
密嫔王氏，就是十五阿哥与十六阿哥的生母，曹颙的表姨。眼下她宫册上的名分只是贵人，但是因受到康熙宠爱，又生了三个皇子，早已是嫔妃待遇。不管是宫里，还是宫外，都以嫔称之。近年康熙的数次南巡北巡，都有密嫔伴驾。这次北上塞外，因赶上密嫔小恙，就留在京城休养。
十六阿哥忙摆手：“送出去的东西，没有收回之理。”说到这儿，指了指曹颙身上：“你看你自己个儿，穿着细布衣裳，身上半点配饰皆无。平日里吃食，也尽是寻常菜肴。出门就带了个小满，累得他跟着你苦兮兮的。别说是我，就是皇阿玛见了你这般，心下也是不忍，否则也不会任由我胡闹。以前虽没见你，却早就听额娘提过。前年跟着皇阿玛南巡，住在你家，当时就想去清凉寺见你这位表哥。后因跟着哥哥们去巡视河务，没得空闲。等到你进京，还没见你，就听说你受了欺负。额娘听说后，哭了半晚，私下里托人往平郡王府送了不少药。好不容易，等你伤好了，却传来你遣奴卖地的消息。曹家嫡子，奉圣夫人的心尖子，锦衣玉食长大的，如今竟这般穷困。”
十六阿哥说得唏嘘，曹颙听着却不知该如何解释。他穿着细布衣服，是因为纯棉的比丝绸的舒服，不带什么配饰，是因为嫌小物件看起来繁琐。荷包里可是有不少好东西，准备赏人送礼用的。这段日子的吃食，则是被各种大肉恶心住，就挑了清粥小菜吃。这些，放在别人眼中，就成了穷困！怪不得康熙的抬旗的恩典说下就下，估计是知道曹家举家还债后心有内疚，毕竟曹家的亏空，都是为了历年迎驾花费的。曹家哪里是还自己的账，根本就是帮着皇帝还账。康熙虽然心里不忍，但是按照国法，却只能任由户部官员向曹家催讨债务。
第63章 差事
康熙四十八年七月上旬，康熙圣驾始终驻留热河。
曹颙最终推托不过，还是收下了十六阿哥送的那张地契。锦上添花易，雪中送炭难。曹家虽还没到举步维艰之时，但能够有这般亲戚真是幸事。要知道曹家为了避嫌疑，这些年与宫中很少往来，但密嫔却能够这般关切曹颙，这份心意实在难得。
塞外的生活日复一日，除去最初的新奇外，剩下的就是百无聊赖。平日里，曹颙与十六阿哥、苏赫巴鲁两个跑跑马、射射箭。偶尔被宝雅拉着，陪她下两盘围棋。或许是经常在户外的缘故，曹颙的身体比过去健壮不少，个子也好像长高了一截。原本他只比十六阿哥高一拳，眼下却高了大半头。
因跟在十六阿哥身边，曹颙与几位随扈皇子也熟识起来。其实，眼下在热河的随扈皇子没有几位，三阿哥与七阿哥在圣驾到塞外后就回京，只剩下太子、八阿哥、十三阿哥、十五阿哥与十六阿哥。
八阿哥始终在养病，很少在人前露面，行事极其低调。十三阿哥与十五阿哥说起来，与曹颙各有渊源，虽不似十六阿哥这般待他亲厚，但也算是和颜悦色。
对于太子，曹颙刚开始是避而远之的，在前一废太子前，太子将曹家当成银库，每年想出各种由头派爪牙去曹家要钱。曹家的亏空，若说三分之二是为了迎接圣驾欠下的，另外三份之一就是这位太子的功劳。经过废立风波，太子虽然仍在储位，但是其党羽已经被康熙皇帝处置得差不多，手也不敢伸得那么远。
在曹颙看来，热河这几位皇子，太子最肖似康熙，不仅仅是容貌上，而且行为举止也隐隐带着康熙的影子。太子是康熙结发之妻孝诚仁皇后赫舍里氏所出，生而丧母，随即被立为太子，由康熙亲自教养。或许是因储君形成的势力，影响了皇帝的权威；或许是其他成年皇子的文治武功，引起了太子的危机感，在轰轰烈烈的被后世称为“九龙夺嫡”的戏码上演后，这对父子的关系日趋紧张，最后终于引发一废风波。
曹颙知道历史走向，对于这位倒霉太子并不畏惧，即便是得罪了弘皙贝勒亦是。太子对曹颙，却是一种很随意的从容，没有因康熙与十六待他的重视而格外热情，也没有因京城的事对曹颙使脸色。
有时遇到，若是没有外人，太子会与曹颙闲话两句家常，不外是曹寅曾教过他射箭或者奉圣夫人的慈爱等等。曹颙注意到，说起这些时，太子经常会陷入深思，脸上流露中一种说不出道不明的缅怀之情。或许，他在想起曹家人的同时，也想起父子相融的岁月。
曹颙听着这些，想起这位太子的坎坷命运，其后半生的圈禁生活，心中常叹人世无常。太子生于康熙三十三年，眼下不过三十五岁，鬓角却星星点点，看起来比实际年纪大好几岁。
康熙诸子中，经历最坎坷的除了太子，就是十三阿哥。
十三阿哥的风湿在塞外犯了好几次，每每折磨得他痛苦不堪。因蛇油精对风湿有止痛效果，所以曹颙又给江宁的父亲写信，请父亲派人在福建那边收集。不过，南北道路迢迢，这种民间灵药又不是随处能够找到的，至今仍未有回信。
……
转眼到了七月二十二，闲暇了大半个月的曹颙得了差事，就是随同其他侍卫护送十三阿哥、十五阿哥与十六阿哥去蒙古翁牛特部吊祭。康熙十三女，下嫁翁牛特部的和硕温恪公主薨。
和硕温恪公主，生母章佳氏，与十三阿哥与十五公主同母。康熙二十六年生，康熙四十五年受封为和硕温恪公主，同年下嫁给蒙古翁牛特部杜凌郡王博尔济吉特仓津。
康熙顾及十三阿哥的身体，本不想让他去，但是因十三阿哥再三请求，方才允了。
和硕温恪公主的薨逝，对十三阿哥来说，是很大的打击。在两个月前，圣驾刚到热河不久，他的另一个同母妹十五公主，下嫁科尔沁台吉多尔济的和硕敦恪公主病逝，时年十八岁。
十三阿哥生母早逝，兄妹三人手足之情颇深。短短两个月，是失去两位亲人，对于疾病缠身的他更是雪上加霜。
……
护送十三阿哥、十五阿哥和十六阿哥前往翁牛特的，除了四十侍卫营侍卫，还有三百护军营官兵。
十三阿哥下令急行军，快马加鞭前往翁牛特，终于在和硕温恪公主下葬前赶到。
公主葬礼过后，众人在翁牛特部住了两日，曹颙跟着几位阿哥待要起程南行返回热河，却接到信报，圣驾八月初二就已北移，康熙口谕叫诸位阿哥先行到巴林右旗大板行宫准备接驾。
巴林右旗离翁牛特部很近，一行人轻装简从当晚就抵达。
……
两代清廷公主嫁入巴林部，分别是皇太极的长女固伦淑慧公主和康熙的三女和硕荣宪公主，她们为这里带来了大量的移民——陪嫁奴仆与各类工匠。这些人集中在一处居住，形成了一个很大的聚落。聚落的中心是王爷府邸、圆会寺与为康熙修建的行宫，周围又有大量的砖瓦建筑，俨然一个小型城镇，比之翁牛特部繁华数倍，让人叹为观止。
巴林右翼旗多罗郡王乌尔衮正是和硕荣宪公主额驸，也就是塔娜的父亲。他早在六月初就率众到热河朝拜康熙，是见过众人的，曹颙对他并不陌生。乌尔衮在世子案次日携女先回了部落。塔娜的离去让宝雅解气的念诵了几天，磨得曹颙耳朵都起了茧子。
几位阿哥们不愿先行住进行宫，便被吴尔衮王爷请到王府安置。曹颙与随行侍卫，也都跟着住进王府。这正合了曹颙的心思，因想着帮文绣赎身，来到巴林倒是正好行事。曹颙悄悄对十六阿哥说了此事，托他想办法。
十六阿哥找人打听塔娜手下名为“孛斡勒”的女奴，一共有好几个，却偏偏没有十七八岁、身形消瘦的年轻女子。
曹颙想不通缘故，难道是自己记错？十六阿哥劝曹颙稍安无躁，反正还要在巴林逗留一段时日，再慢慢寻访就是。
在等待圣驾的日子里，曹颙被十六阿哥拉着，日里无事打猎，入夜歌舞宴席，日子颇为逍遥——如果忽略塔娜格格无休无止的挑衅的话。
这塔娜格格不知怎的，似是和曹颙结仇了一般，又自恃是自家大本营，越发肆无忌惮起来，每每总弄出点事故来，故意找碴挑衅。
曹颙哪里会同一个小丫头片子计较？况且就算不提贵女的身份，现如今是在人家地盘上，能闹什么事？于是能躲就躲，躲不了就以不变应万变，凭她怎么讽刺挖苦激将，他只是不搭理，任由她自己个儿闹去。
这一日，曹颙跟着十六阿哥打猎回来，让随从拿了猎物去厨下收拾，两人正牵着马往自己院落走，就听见塔娜尖利的嗓子吼着：“什么？又去打猎？昨儿我来，你说曹颙去打猎，今儿我来你又说他去打猎，上半晌说打猎，下半晌还打猎？难道他想把我巴林满山的活物都猎光不成？还是你故意敷衍本格格？”
听到这小姑奶奶的叫嚷，曹颙的脑袋“嗡”一下大了，忙小声对十六阿哥道：“十六爷先行一步，我去厨下瞧瞧那野鸡收拾得如何了……”
十六阿哥一把拉住曹颙，低声笑道：“厨下道远，保不齐一会儿转两转又被她逮了去。不如去马厩吧，又近，又不打眼，塔娜最是娇惯，见不得一点腌臜，知道你在马厩也不会去寻。”说着，将手中的缰绳交给曹颙，笑道：“咱这马也得好好刷刷了。”
曹颙见他笑得贼，知道是因方才狩猎时成果不如自己憋着气，眼下想法子让自己帮他刷马去，当即也不同他计较，接过缰绳，转身马悄悄溜到了马厩。
……
“朝鲁！”进了马厩，曹颙喊近日混得熟识的马夫出来搭手，结果却从马厩里走出来个侍女，边走边道：“朝鲁大叔不在……”
两人对视一眼，都愣住了。
曹颙一笑，真是“缘分啊”，那侍女正是数日苦寻不到的文绣。
文绣好一会儿才回神，随后给曹颙行礼道：“奴婢给大人请安。”
曹颙摆手，叫她免礼，随后问道：“为什么在王府里打听不到你，你没用‘孛斡勒’的名字吗？”