说起来，他年纪比曹颙还小三岁，但仗着是长辈，这说话也老气横秋起来。
十六阿哥则是看着曹颙，笑着摇摇头，说道：“人不风流枉少年，这般的艳遇你都放过，实是不解风情！”
就听白柱在旁道：“无风不起浪，苍蝇不定无缝的蛋，就算这女子酒巅，也不会胡乱认人吧！曹颙，你莫不是在外头养了外室，又附带着这么个便宜小姨子？”
虽是白柱说得无心，但是这话落在众人耳中却是不中听。
伊都立有些后悔，微微皱起眉来，自己实不该提起这个话茬。曹颙只是笑着摇摇头，没有多说什么。
白柱自以为抓住曹颙的痛脚，不禁有些得意，笑了两声道：“你们瞧，不就是这回事！不过曹颙你也忒不男人了，看着这是有真惧内啊！原本听人说起，我还有些不信，现下晓得却是如此了！”
因他是曹颙婶母兆佳氏的堂弟，又是十三阿哥的嫡亲小舅子，便没怎么把曹颙放在心上。偏生两人年纪相仿，亲戚朋友也赞曹颙如何稳重懂事云云。
这回使他抓到机会，怎能不嘲讽两句？
丰德、丰彻兄弟与曹颂向来交好，同曹颙关系也亲厚，听到叔叔这般说话，都晓得不妥当，却也不晓得该如何劝。
伊都立到底年纪大，对白柱摆摆手道：“这些没影儿的事，别扯远了。听说今儿九爷带了戏班子过来，可是好几日没听戏了！”
十六阿哥与十七阿哥虽然恼白柱言语刻薄，但是曹颙这正主都没发火，他们也不好插话。
曹颙的脸色却是有些阴沉，不是因白柱说他惧内的缘故，而是想到皇子云集十三阿哥府的原由。
听说宫里老太妃病重，这几日太后曾下懿旨，命十三阿哥与福晋进宫过。这位老太妃是太后亲妹，顺治十一年同姐姐一道从蒙古科尔沁进京。
老太妃曾抚养过八公主，待八公主的同母兄长十三阿哥也向来亲厚。太后传召十三阿哥与十三福晋入宫，也是看在老太妃的情分上。
今日众阿哥齐聚一堂，除了几个向来同十三阿哥亲厚的，其他的应都各有盘算。或是他们觉得废太子没有复立的可能，向来同其有些不对盘的十三阿哥就要翻身了。
曹颙却是想到康熙如今那般狐疑的性子，晓得今日十三阿哥府上的聚会，保不齐会寻思些什么。再加上老太妃病重，十三阿哥这边还听戏，传到宫中，太后那边难免会不痛快。
十三阿哥，怕是又被这些殷勤的哥哥给坑了。
想同这一点的，不止曹颙一个。
花厅上，七阿哥看着诸位哥哥弟弟，心里叹了口气。他这两年，不避嫌疑地与十三阿哥这边往来，除了受曹颙的影响外，主要还有物伤己类之感。
从当年大阿哥与太子相争起，这些年京城便没消停过。可是，他这个阿哥却是根本没有人放在眼里。母族是包衣，身份低微；他又是残疾，不得帝心。
直到近些年，皇父被那些聪明儿子折腾乏了，对这几个本分的才优容起来。
他不想落井下石，也不愿锦上添花，不过是结个善缘罢了。
如今，九阿哥这般明晃晃地陷害十三阿哥，七阿哥却是有些坐不住。他不想得罪人，也不耐烦再这般应付过去，便借口府里有事，同十三阿哥道别。
除了三阿哥与四阿哥外，其他阿哥皆起身，五阿哥道：“老七，我与你同来的，也一块儿回去，外边也有不少事等着我呢！”
十二阿哥本来是跟风而来，见五阿哥、七阿哥都告辞，便也同行离去。
厅上，只剩下三阿哥、四阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥与十四阿哥。
三阿哥端着茶杯，似笑非笑。四阿哥还是往常一样不苟言笑，只是偶尔望向九阿哥的目光带着几分森冷。
十四阿哥与十三阿哥年龄相仿，两人说说笑笑，看着很是亲密。
这是，便有十三阿哥府的管家来报，倒是戏楼那边拾掇好了。
十三阿哥笑得爽朗，起身对诸位阿哥道：“既是那边准备好了，那各位哥哥与十四弟便请移驾？”
九阿哥先笑着附和道：“京里最有名的班子，原本今儿要往康王府赶场的，被我使人硬拉了来，他们有两个台柱子，唱腔那是忒地道了！”
八阿哥微微犹豫了一下，笑着看向三阿哥与四阿哥道：“两位哥哥的意思？”
三阿哥笑着用手指敲了敲桌子，道：“自然要是看，既是好戏登场，不看的话，不是白白浪费了一出好戏肉？”
四阿哥则转过头，看着八阿哥道：“八弟，你是何意？”
八阿哥一怔，随而笑道：“弟弟自然是听两位哥哥安排！”
四阿哥看着八阿哥，眼神有些深沉，终是没说什么，随大家一同往十三阿哥府花园边的戏楼去。
女客在二楼右侧的几个开间里，男客则从左面楼梯上去。就是曹颙与伊都立他们，也先后脚到了。
曹颙本就为鄂飞病逝之事难过，现下又想到十三阿哥的处境，哪里还有心思听戏？
他来这边，主要是想提醒十三阿哥的。他没有跟着众人上楼，而是在楼下拐弯处，寻了个僻静地上站。又叫了十三府上一个相熟的管事，叫他悄悄请了十三阿哥下来。
十三阿哥见曹颙皱眉站在这里，笑道：“怎么，你也不耐烦看戏，想要先行一步？”
曹颙低声道：“十三爷，鄂国公头晌过身了，听说宫里老太妃身子也不好，十三爷这边……”
十三阿哥听了，带着几分唏嘘道：“鄂飞没了，我小时候，常缠着他带我出宫的……”说到这里，叹了口气，道：“不管如何，我总要去送他一程。”
就听到鼓乐声起，已经有个武生先出来暖场了。
“十三爷，这戏……寻个由子，叫大家伙散了吧！”曹颙恳切地说道。
十三阿哥就算性子豁达，但毕竟是皇宫里长大的，对这些魑魅魍魉自是心中有数。
见曹颙如此，他颇为欣慰，拍了拍曹颙的肩膀道：“你是个实诚人，只是……只是既然他们排好了戏码，怎容我散场？就算没有这个，也会闹出其他的出来。若是皇阿玛要抬举我，生辰里听戏算什么？若是皇阿玛懒得理会我，就算将戏班子撵出去，也落不下什么好。”
“十三爷……”曹颙听出他话中的萧瑟之意，不晓得如何规劝。
天家无父子，十三阿哥若是盼着康熙能待他以慈父心，怕是又要失望了。
十三阿哥抬头看看天，笑着对曹颙道：“今儿倒是暖和，小阳春天气。晓得你不耐烦应酬的，别在这里熬着，回家歇着去吧！就算老伊他们，一会儿我也会打发走的，有些个事情，你们能不掺和最后别掺和，省得碍了谁的眼！”
……
城西，曹府，梧桐苑。
今日入冬，按照时下规矩，是要烧火炕的。兆佳氏那边的芍院因多年不住人的缘故，炕道有些不通，屋子里都串烟进去，实无法待人。因此，初瑜便请兆佳氏来梧桐苑这边小坐。
与兆佳氏同样的，还有田氏的屋子，所以田氏带着两个儿子左住与左成也在初瑜这边。
恒生、左住、左成加上四儿、五儿，地上炕上五个孩子，兆佳氏看着不禁有些头疼。