庄先生看了看门口，并没有其他人在，才低声道：“不是西北，是西藏！”
待庄先生说完他的猜测，曹颙很是吃惊。若这宕桑旺波真是七年前死于青海湖畔的六世达赖仓央嘉措，那现下西藏那边正在寻的转世灵童是怎么回事？
虽然不在理藩院当差，但因前两年在京中，曹颙对西藏那边的事也晓得些。这六世达赖有两人，前者便是仓央嘉措，听说是因德行的缘故被废黜，由拉藏汗又立了一个新的六世达赖。
当然，这只是明面说辞，另一种说法是仓央嘉措是由藏王立的。西藏除了藏王，还有蒙古的一位汗王拉藏汗。藏王与拉藏汗始终在争夺西藏的真正管辖权。前些年，拉藏汗与藏王的矛盾越来越深，最后集结了藏北的蒙古军队，出兵占领了拉萨。
藏王被处死，藏王立的达赖喇嘛拉藏汗怎么能容？便借口藏王早年曾勾结葛尔丹、仓央嘉措是伪灵童为由，上奏朝廷废黜。
或许在康熙眼中，由蒙古人统治西藏比藏人更好，便准了拉藏汗的折子，废黜了仓央嘉措，并命人将他押解京师。在途径青海湖畔时，这位年轻的前活佛“病故”了。
拉藏汗虽然立了新的六世达赖，但是却不能得到西藏黄教教徒的支持。他们认定“病故”的那位才是真正的达赖，开始秘密寻找他的转世灵童。这几年，经常有这样那样的传闻流传出来，也不晓得哪种说法是对的。
不管什么时代，这涉及到西藏的民族问题，都是敏感的。曹颙大致晓得了这些缘故，便熄了自己的好奇之心。
不管安置在阿拉善的宕桑旺波到底是不是已逝的前六世达赖，这问题已经不重要。康熙既然能派人千里迢迢地救他，就有保全他的心思。在阿拉善的草原上传教，比在布达拉宫里做个“活雕像”更让人快活吧！
想到这些，曹颙连先前萌生的那点愧疚之心也烟消云散了。虽说给宕桑旺波寻了安置的地方，但是并没有禁锢他的自由。
就是阿拉善的阿宝贝勒，对宕桑旺波这个喇嘛也只是崇敬之心。若是他在那里住的腻烦了，带着十二位侍者四处转转，只要他不回西藏，也不会有人干涉。
庄先生原是有一肚子话，要对曹颙说，但是因说来话长，不是一时半会儿能说清楚的。又听说曹颙明早要去参加小朝会，庄先生便没有多说，闲话了两句，让他先去内院休息。
待曹颙走后，庄先生在书房坐了半晌，不晓得该不该将这次去江宁所获悉的真相告知于他。现下看来，他还是混沌不知，不晓得上面那位有没有告诉他的意思。
庄先生这次去江宁，并不是单纯地寻亲访友，而是为了解惑去的。原本只是猜测，但是通过蛛丝马迹这么一路查下来，真相并不难解。如今，使人为难的，是到底要不要告诉曹颙本人。
庄先生叹了口气，眯着眼睛，心里也有些拿不定主意。看着万岁爷待曹颙，像是真信赖倚重的。就算如此，难道就让曹颙这般一直混沌下去么？
曹颙不管是肚子，还是其他的，可都是饿坏了。打书房出来，他疾步往梧桐苑去，就是寻思老婆孩子热炕头。
小别胜新婚，这话说得半分不假。看到初瑜坐在灯下，曹颙对饭桌上摆好的饭菜也有些顾不得，胡乱填吧了两口，便使人撤了桌子。
这一夜，却是春意无限，良宵苦短。
因要赶在丑正（凌晨）二点前到西直门，曹颙虽然乏得不行，却是没敢阖眼。小两口两个闹腾够了，便在被窝里说悄悄话。
听丈夫说在路上收养了个父母双亡的孤儿，初瑜不由生出怜惜之心。
曹颙想起这个几乎没有机会降临人世间的孩子，对初瑜道：“因他出生时先露了胳膊，被接生婆说是横生，他的母亲也像是因这个缘故难产而死。虽说命苦，到底是个坚强的孩子，跟着我们折腾了几千里，健健康康的，很是结实。我给他起了个小名叫恒生。恒久的那个‘恒’，希望他能好好地活下去。”
说到这里，想起小王妃的惨状，曹颙不禁有些后怕。他使劲地搂了搂初瑜，喃喃道：“万幸，咱们天佑没这么折腾你，要不这个儿子我也不稀罕要了！”
初瑜心中甜甜的，枕着曹颙的胳膊道：“能嫁给额驸，初瑜是有福气的，断不会如此！”
曹颙犹豫了一下，低声对初瑜道：“现下，有恒生了，要不咱们晚几年再要小的，你好好养两年。咱们也不缺孩子了，我可不想你有什么闪失！”
初瑜将头依在曹颙胸前，道：“额驸，咱们不强求了，行么？有就要，没有就等着。额驸不必像没有天佑时那般忍着……初瑜心中也不再急了……”
第330章 佳人
畅春园，箭厅。
虽然是小朝会，但因是康熙塞外回来第一次召见大臣，除了几个在部里主事的王爷外，六部九卿都到了。文武百官中，曹颙年岁最轻，品级最低。因此，他很是老实地站在文官末尾。
饶是如此，曹颙也显得有些扎眼。他先前只是代理，就算是四月末正式委了太仆寺卿，因五月初就随扈塞外，并没有参加几次朝会。
康熙圣驾还未到，箭厅上众人神态各异。因起得早，有年岁大的大学士、老尚书什么的，便有些挺不住，微阖着双眼打瞌睡；还有三三两两的，凑在一起低语。
曹颙站在最末，前面是太常寺卿与光禄寺卿。两位老大人同曹颙点头致礼后，便也有一句没一句地说了些衙门差事什么的。
曹颙因昨晚一夜没睡觉，委实困乏，但是也不好像其他白发苍苍的大人们那样阖眼打瞌睡。他很是肃穆，想起方才在家里看到的镜中影像，心中有些好笑。别的不说，在眉间画个月牙，他还真有些“黑脸包公”的意思。
好不容易挨到卯正（早上六点），就听响鞭声起，康熙上朝了。
今早朝议事情不多，康熙先是谕和硕诚亲王允祉，修辑律吕算法诸书，著于蒙养斋立馆。又提到举人照海等四十五人系学习算法之人，这些人再加考试，其学习优者可令其于修书处行走。
接下来康熙所问之事，却是使得曹颙支起耳朵，仔细听起来。因为康熙话中提到一人，那就是发迹于康熙末雍正初的年羹尧。
只听康熙问吏部尚书张鹏翮道：“四川巡抚年羹尧居官如何？”
张鹏翮出列回奏：“回万岁爷的话，臣闻年羹尧在地方实心理事。”
康熙点点头，道：“操守如何？”
张鹏翮俯身回道：“臣于本籍来京之人概不接见，知之不确。”
因张鹏翮这几年往浙江审理原两江总督噶礼与江苏巡抚张伯行互讦案，所以康熙又问了江南其他几个省的巡抚居官如何。
张鹏翮的奏对有些含糊，只说是“尚能留心”。
显然，康熙对这个对奏未能满意，沉着脸对文武百官道：“尔等俱为大臣，天下督抚之贤否贪廉，俱应平时留心细访，以备顾问，秉公陈奏。虽门生故旧，不少徇庇，庶督抚等皆知畏惧而勉励矣。乃往往朕有所咨询，或谓未经同署办事、或自谓平日不接见人，知之不确，以此推辞，殊为非理！”说到最后，已是带了几分恼意。
曹颙虽然低着头，但是心里也隐约有些明白。康熙方才所问的巡抚，除了年羹尧外，还有浙江巡抚王度昭。
王度昭科班出身，康熙二十一年的进士。早年为外官，后来迁京官，历任光禄寺卿、顺天府丞，再擢大理寺少卿、左佥都御史、太常寺卿。康熙四十九年，外放偏沅巡抚，同年转浙江巡抚。
前年，噶礼与张伯行互讦案出来后，王度昭又兼江苏巡抚。原是圣眷犹容，在天下督抚中也是说得上的人物。近几年，因多次保举属员，他犯了康熙的忌讳，已经是申斥了几回。
江南啊，江南，向来是康熙最为防范之地。看来，王度昭的巡抚也是要坐到头了。曹颙想到这点，越发坚定了让曹家想法子从江南脱身的主意。
就算是康熙对曹家信任有加，但是谁晓得雍正会如何想？天下赋税，半数出自江南。天下士子，亦是半数出自江南。
偏生自满清入关后，像什么“扬州十日”、“嘉定三屠”都是发生在江南，江南百姓有几家同朝廷没有血海深仇。若是江南有变动，怎么不让朝廷这边胆寒？
像噶礼那样的满洲贪官执掌江南，康熙不担心；像张伯行、王度昭这样在士林名望颇佳的汉官巡抚江南，康熙反而是不踏实。
申斥文武百官后，康熙又问起福晋布政使李发甲来。几个大学士都奏其居官“声明好”。
康熙看了众人一眼，道：“潘宗洛任湖南巡抚后，不及为翰林时，著革退。福建布政使李发甲，著升补湖南巡抚。”
只是明面话罢了，在场都是官场老油子，有几个不清楚康熙本意的？就算是年纪最轻的曹颙，也晓得这潘宗洛怕是受了张伯行、王度昭的牵连。
李发甲是杂牌子官出身，非进士出身，虽然勤勉了大半辈子，但是并不为士林认可。康熙提拔他巡抚湖南，应该就是为了避免出现第二个“王度昭”，第二个“张伯行”。
道完李发甲之事，康熙便沉声不语。而后由内侍按照规矩，扯了嗓子喊道：“有本早奏，无本退朝！”