蒋坚正好送公文过来，见曹颙这般模样，不解道：“大人若实在舍不得二公子，为何不将人留下，拒了蒙古那边？”
曹颙苦笑道：“是我贪心了，想着恒生揭开蒙古王孙的身份，总比父母不详的曹家养子，更容易在这世上过活。毕竟，我护得了他一时，护不了他一世。却是忘了，既要恢复这个身份，就要承担王孙的责任。他也渐大了，让他自己走一遭，再决定选什么吧。”
说到最后，露了几分惆怅。
“二公子对大人与夫人甚是依恋，大人您就放心吧，这个儿子跑不了。”蒋坚安慰道。
曹颙点头道：“借非磷吉言了！”
后院上房，初瑜的情绪，比曹颙更激动几分。
虽去年就得了消息，知道喀尔喀会使人进京接恒生，可等到六月还没动静，只当不了了之。
谁想，眼下就到离别之时。
曹颙安排的是文武随从，怕恒生在喀尔喀王公面前吃亏。
初瑜担心的更多了，从长途跋涉的辛苦，到出行后每日吃食，身边侍候的人，到秋、冬的衣裳。
“骑马虽快，还是带了马车好。若是有驿站还罢，没驿站的话，也能在马车里过夜。总不能真各风餐露宿。要是病了，岂是玩的？”初瑜含泪道：“你父亲那辆没显示身份的马车，外头看着虽质朴，却是也内造，里头宽敞的很。”
马车的速度，哪里赶得上骑马。
扎萨克图汗在大清西北偏北方向，离京城相隔数千里，倘若马车随行的话，在路上的时间，就要多出一半。
尽管如此，恒生还是老老实实地应着初瑜的安排。
父母拳拳爱护之心，他不想违，也不忍违。
四阿哥、黄氏之类的，同恒生远游相比，都不算什么。
初瑜使人去官邸请曹颙，说出自己的决定。她要随恒生一道回京，为恒生安排了出行事宜后，再回清苑。
曹颙想了想，没有反对初瑜的决定。
现下若千里出行的不是恒生，而是天佑与天慧兄妹，初瑜也会这样安排。
恒生虽是他带回曹家的，可这十几年尽抚养之责的，还是初瑜。
初瑜对恒生的爱护之心，绝不会比曹颙少。
次日，等弘历离开总督府时，随行中除了多了一个初瑜，还多了天佑。
四阿哥虽有些纳罕，却也没有细究，只当是堂姐与表外甥赶巧有事回京。
等到了京城，初瑜母子三人回曹府，四阿哥带人回宫复命。
“蒙古人每回到京，都眼高于顶，谁也不放在眼中。除了身份使然，还因他们比宗室富裕，手中金子不要钱似撒。二弟这回去蒙古做客，也不能太寒酸，除了多带几匣子金叶子，珍珠、御史什么的，随手赏人使。”天佑道。
初瑜正想着给恒生带多少银钱合适，听了长子的话，除了金叶子，又使人寻了两匣子玉。
虽说千万般不舍，可恒生回京后第三日，还是踏上了去喀尔喀的路。
初瑜少不得哭了一场，连天佑怏怏的，做什么都不起劲。
总督府那边，还有一大家子需要打理。她再京城待了三日后，便启程返回清苑……
第1183章 忠与孝
七月中旬，礼部那边有消息传出，今年万寿节进京陛见的外省地方大员名册上，有曹颙与唐执玉之名。
曹颙晓得，自己离开直隶的日子不远，剩下的日子，便有条不紊地整理手头的差事。
操练绿营之事，他早已完成任务。不管以后如何，现下的直隶绿营可谓是焕然一新，有些精兵的模样。
只是直隶宿卫京畿，没有山霸水匪，可以练兵。
为了让这样绿营兵见血，曹颙曾在给雍正的密折中，请旨让那些绿营兵南下，去剿江匪、湖匪。
虽说朝廷这些年，隔个几年，便要去太湖剿匪一次，可多是雷声大、雨点小，太湖水患一直未消。
雍正将折子压了半月，最后批了个：“日后再议。”
曹颙便没有再提此事，左右他也不是领兵的将领，只做好自己分内之事就好。
像其他农工商发展什么的，除了唐执玉现下进行的，其他的也可以整理成文书，交由唐执玉接手。
对于直隶的大好局面，蒋坚与宋厚都有些舍不得。
“大人，如今皇上旨意未下，一切还有待商议。若是大人能再督直隶两年，定能成就全功。”蒋坚劝道。
旁人不知道，他与宋厚是晓得的，唐执玉能顺利整顿官仓，兴社仓，兴农富工，使得直隶藩库有了结余，每一件都有曹颙出手。只是隐于幕后，不像唐执玉闻达于人前罢了。
现下，算是成功了一半，偏生这一半胜利的光环都罩在唐执玉身份。倒好象曹颙到直隶溜达一圈，只为绿营添了几个兵似的。
官场上，能这般将功劳举手想让，怕只有眼前这位。
“非磷，我只做我当做的，争这些虚名又有什么意思？唐执玉可谓能吏，若真是他接替我督直隶，是直隶百姓之福。”曹颙甚是平和地说道。
宋厚到底多活了几十年，比蒋坚想得开，见曹颙心意已决，便对蒋坚道：“非磷是佛门居士，怎么放不下？大人这样也好，若真是将直隶经营得花团锦簇再离开，固然能成全功，却未必是好事。前车之鉴犹在，非磷怎能忍心大人重蹈覆辙？”
现下执掌天下那位，可是乾纲独断的性子。在这样的君王手下，凡事还是要考虑周详才好。
蒋坚被点醒，醍醐灌顶般，道：“是我混沌，伴着大人在官场几年，生了得失心。”说到这里，郑重对曹颙作揖，道：“学生向大人赔罪了。既为幕者，本当为大人拾遗补缺才是，这里却鼠目寸光，险些误了大人。”
曹颙忙扶了一把，道：“切莫如此，非磷快快请起。”
这会儿功夫，蒋坚眼中已经恢复清明，不再是方才的惋惜模样。
曹颙微微一笑，将想要把蒋坚荐给唐执玉的话，又咽了下去……
……
京城，海淀，庄王花园。
十六阿哥坐在藤椅上，手中拿着一牙西瓜，三口两口吃了，又喝了两碗凉茶，仍觉得心口堵得慌，对十六福晋道：“怕是过了暑气，有点犯恶心，使人将那藿香正气散找一副。”