酒逢知己千杯少，话不投机半句多。
虽晓得曹颙是有出息的，拉拢过来，能得大实惠。但是十四阿哥毕竟是皇子，向来都是傲惯了的。记事以来，只有别人讨好他的，哪里有他讨好别人的时候。
同曹颙说过几句，十四阿哥便觉得气闷，挥手抽了下马身，策马而去。
这样的十四阿哥，就是未来的大将军王？
知子莫若父，估计康熙老爷子晓得儿子的毛病，才使他领兵西征的。换做其他阿哥，会拉拢人心的，康熙也不放心就军权交出去。
又过了小半个时辰，到了海淀镇八贝勒花园。
十四阿哥翻身下马，已经收了脸上的笑，露出几分威严。
这边的管事，也认识十四阿哥，一边往客厅请，一边使人往里面通传。
十四阿哥却没有去客厅，道：“爷同内务府曹总管是奉了圣旨探病，不用去客厅那边，直接去八爷处探病就好。”
那管事虽觉得不妥当，但是听“圣旨”两字，加上十四阿哥与曹颙都穿了补服，就不敢怠慢，硬着头皮前头领路。
“九爷可在？”十四阿哥问道：“听说前几日九爷在这边照看，可有此事？”
“回十四爷的话，九爷前几日就在这边，已是四、五日没有进城了。”那管事回道。
十四阿哥心里算算日子，九阿哥逼自己联名请旨后，就到这边了。
九阿哥待八阿哥这般死忠，万一八阿哥还有其他心思，那九阿哥指定是站在那头的。若说八阿哥没有其他心思，十四阿哥才不会信。
真是谁也靠不住，十四阿哥不由觉得气闷。
进了内宅，刚进院子，就听到有人怒喝道：“终于露面了，好大的架子，你还有脸来？”
站在廊下，扯着嗓门嚷的，正是满脸怒气的十阿哥。
十四阿哥本就心虚，见了十阿哥，脸上有些不自在，忙辩解道：“十哥，弟弟也想早些日子过来的，但是兵部差事吃紧，西北那边……”
他还要再说，就见九阿哥挑开帘子，从屋里出来，冷冷地望了他一眼，道：“八哥尚在病中，十四爷还是请息声。”
十四阿哥脸涨得通红，说话也不是，不说也不是，站在那里，有些手足无措。
九阿哥已是看到曹颙，有些意外，抬头道：“你是奉旨而来？”
眼前这几位，虽然瞧着不对，但是曹颙并没有看热闹的心思。这三位阿哥，同他都颇为“渊源”，他实不愿意生出其他事端。
听着九阿哥说这个，曹颙如实回道：“回九爷的话，臣并未接到圣旨。是十四爷唤了臣来，给八爷请安，看太医院的方子。”
九阿哥望向十四阿哥，眼里多了探寻。
十四阿哥开口道：“九哥，前几日咱们联名的请医折子，已经发回来。皇阿玛让弟弟会同太医，照看八哥这边。曹颙为内务府总管，太医院那边的差事，与他也拖不得干系，所以弟弟就唤了他来。”说话间，从袖子里抽出一个折子，送到九阿哥面前。
九阿哥接过，打开看了，却是同十四阿哥所言。
他挑了挑嘴角，不置可否，侧过身子，对十四阿哥道：“既然十四弟是奉旨而来，那就进请。只是有一句，要说在头里。八嫂这些日子，忧思所致，劳心伤神，许是有不周到之处，十四弟还请见谅。”说完，看着曹颙道：“曹大总管也体恤体恤。”
十四阿哥与曹颙连道不敢，跟着九阿哥进了屋子。
屋子里弥漫着刺鼻的药味，八阿哥躺在炕上，双眼紧避，已经瘦得脱了人性，看着甚是骇人。
不止十四阿哥，连同曹颙，都唬了一跳。虽说这些日子京里也有传言，说是八阿哥病入膏肓，但是曹颙是不信的。因为晓得他活到雍正朝，应该不会这么早死。
今日见了八阿哥，连曹颙都迷糊了。怀疑历史会不会有所变化，八阿哥莫非要早夭？
八福晋坐在床边，拉着丈夫的手，就那么坐着。听到有人进来，她转过身子，望向众人。
眼中的凌厉，使得十四阿哥瞧了，都有些胆寒，喃喃道：“八嫂……”
八福晋缓缓地站起身来，望着穿着补服的十四阿哥与曹颙，脸上是毫无掩饰地愤恨，伸出手来，指着他们道：“怎么着？你们就这么迫不及待了？告诉你们，我们爷福大命大，且长命百岁！给我滚！”说到最后，已经是状癫狂。
怪不得九阿哥方才特意说了那句，八福晋这边岂止是不周到，已经是要急疯了。
“八嫂误会了，弟弟是奉旨而来，探视八哥的。”十四阿哥听她语含怨毒，忙分辨道。
“奉旨？自然是奉旨！十四爷是大忙人，若不是奉旨，岂会到我们这边来？”八福晋冷哼一声，看着十四阿哥道。
十四阿哥有些心虚，仍硬着头皮道：“八嫂，这些日子衙门差事有些忙，要不然弟弟早就过来了。”
“陶民进城，先去见得就是十四爷，十四爷倒是‘真忙’。如今十四爷看了看了，瞧也瞧了，我们这小庙就不留您这个大菩萨了！”八福晋不听还好，听了这辩解之词，越发怨愤，横眉怒目道。
九阿哥见她声音凄厉，怕她口无遮拦，说出对皇父不敬的话，埋下祸根，忙对十四阿哥道：“十四弟，八嫂有些着急上火，十四弟体谅些，今儿先回去。至于太医诊治这块，让曹颙留着听了，回城再禀告十四弟。”
十四阿哥被十阿哥、八福晋连番奚落，也有些呆不下去。听了九阿哥这话，如蒙大赦，点了点头，同曹颙交代两句，就出去了。
曹颙有些意外，十四阿哥不受欢迎，自己也该好不到哪去。不晓得，九阿哥是不是有其他缘故。
十四阿哥走后，八福晋神色木木的，瞅了曹颙一眼，倒是平和许多，点点头，道：“听说你甚是疼媳妇，为人也本分，做人当如是，就该惜福才是。我们爷这边，我们爷这边，若是你往御前写折子，就如实禀吧。”说到最后，看着看上的八阿哥，脸上露出几分绝望来。
看来昔日风光无限的八阿哥，落得如今这个下场，曹颙心里，也只能感叹世事无常。
眼下的八福晋，已经没有了皇子福晋的骄纵，就像个寻常的妻子一般，对丈夫毫无掩饰地关切与依恋。
“是，臣遵旨。”曹颙躬身应了，对八福晋也生出几分同情。
八福晋点点头，重新坐在炕边的小凳子上，拉起八阿哥的手，就那么坐着。
九阿哥见状，叹了口气，招呼十阿哥与曹颙退到外堂。
十四阿哥虽走了，但是十阿哥怒气未消。他见九阿哥留下曹颙，皱眉道：“九哥，就那两个半瓶子太医，使出浑身解数，也不见得能有什么本事，还同曹颙商量什么？”
九阿哥摆摆手，道：“十弟，稍安勿躁，我正有事寻曹颙。”说到这里，他看着曹颙道：“早上爷打发人进京寻你，你来的正好，爷有事相求。”
一个十四阿哥，寻了由子，可是粘上曹颙，曹颙正头疼。对于九阿哥这边，曹颙更不愿沾边的。
但是也不能直接拒绝，他只好含糊道：“九爷严重，曹颙能有什么能耐，能当得九爷相求？”
“爷听太医说，你家有能退烧的烈酒。八爷这些日子有开始烧，浑身起了疹子。爷不爱求人，但是却求到你这里了。”九阿哥盯着曹颙，缓缓地说道。
他心里已经打定主意，不管用什么法子，也要将那烈酒淘换来。威胁也好，利诱也好，绝对不给曹颙回绝的余地。