十七阿哥看出曹颙疑惑，摆摆手将屋子里人都打发出去，才苦笑道：“这回真是搬起石头，砸了自己个儿的脚了，真是自作自受。”说到最后，又俯身咳了起来。
曹颙见他连眼泪都咳出来，看着可怜兮兮的，起身去倒了半盏茶，送到十七阿哥手上。
碰到他手指的那刻，曹颙唬了一跳，忙伸手去探了探十七阿哥额头，却是滚烫滚烫的。
“怎么烧成这样？这样下去，怕是要伤了身子？”曹颙带着几分关切说道。
十七阿哥喝了两口茶，撂下茶盏，往炕上一倒，有气无力地说道：“还不是为了应付十四哥，不晓得他从哪里看出了马脚，前几日净往我这儿跑。我实是没法子，晚上就在被窝里搁了半盘子冰，没想到就闹成这样。”
“太医院那边怎么说？”曹颙问道：“开了什么退烧的方子没有？也不能由你这般烧下去。”
“他们只求着不死人就成，能开什么正经方子，不过说是火大，让好好净净胃。”十七阿哥摸了摸肚子，苦着脸道：“饿了好几顿了，实是受不住了，给一碗白粥。”
曹颙听了，真是又好气，又好笑，道：“也算是让十七爷长点记性，省得往后再拿身体开玩笑。十四爷既来探病，十七爷‘痊愈’就是，还闹这么一出！”
十七阿哥脸上露出几分不甘来，道：“能为了什么？还不是见不得她们母子得意！在皇阿玛面前装做什么似的，背地里瞒上欺下那些事儿，我都懒得说。我就不信了，皇阿玛是真瞎了、聋了不成，能受得他们的糊弄，看他们能得意到何时？”说到最后，已经是咬牙切齿。
曹颙见了，心中叹息。
十七阿哥性子豁达，并不是爱计较之人。若是单单因阿哥所的膳食供应，也不会闹到这个地步。听着这意思，还是对德妃有所不满，那缘由应是其生母身上，否则不会引起他这么大的不满。
前几个月，初瑜病时，曹颙使人从烧锅庄子专程买了烈酒。除了用去的，剩下的，都让曹颙带回京了，想着以备往后的不时之需。
眼下见十七阿哥烧得厉害，他便起身，道：“我家里有些退烧的物什，我这就打发人取来，十七爷这边也当留心些。虽说年轻，但是身体也禁不起折腾，要是留下病根，可没地方哭去。”
十七阿哥见曹颙要走，忙一把拉了他的袖子，带着几分祈求，道：“孚若，不要退烧的，来点吃的成不成？饿死了。”
曹颙听了，道：“往宫里带吃的？还想神不知、鬼不觉的，十七爷您瞧着这有谱么？再说了，高烧本就不能吃油腻的，多喝点稀粥对身子好。”
十七阿哥听罢，叹了口气，摆摆手，道：“既是如此，那孚若就回去吧。明儿上衙门的时候，记得荷包里带几块肉干来。总不能看着我馋死吧。”
曹颙笑着点点头，道：“晓得了，十七爷好好静养，这个心愿还是能满足十七爷的。”
在十七阿哥面前，曹颙没有多说什么；但是出了阿哥所，却收敛了脸上的笑意。
德妃没有皇后之名，但是已经有皇后之实。
不管哪朝哪代，后宫与前朝都是密不可分的关系。
就说京城百官，谁不多了一双眼睛、多一对耳朵，关注后宫那边。
十四阿哥兼职户部，并没有署理内务府的差事，但是因德妃娘娘执掌宫务，他已经三番两次地插手内务府事务。
就是朝臣之中，也有不少人开始关注这位甚是受宠的十四阿哥。
西北战事僵持，十四阿哥领兵出征的日子，怕就是不远了。
想着到时候风光无二的大将军王，加上十四阿哥这些日子明里暗里的拉拢，曹颙不由觉得头疼……
第689章 依靠
曹府，梧桐苑。
看着眼前的绫罗绸缎，艾达的脸上露出几分不解之色。
初瑜指了指那几抬衣裳，笑着说道：“大爷不是帮你们请了诰封了么？妹妹又是要漂洋过海，到外边的地界，也得预备几套这样的衣裳。时日仓促，要不然就会再多做几套。”
“已经……太多了……谢过郡主……”艾达用稍显笨拙的汉话，说道。
初瑜笑着摇摇头，道：“谢什么，不过是举手之劳。”说到这里，指了指旁边的一包旗鞋，道：“妹妹没穿过花盆地，那个一时半会儿的走路也不稳当。这是船底鞋，既能抬高身量，还比那个稳当，正便宜。”
艾达摸着缎面的新鞋，被上面的精美绣花吸引。
初瑜见了，解说道：“这上面绣的是花开富贵，上面是牡丹花，显得喜庆、吉祥。”
艾达笑着听了，似懂非懂地，点了点头。
初瑜这边，又使人拿了个首饰匣子，当着艾达的面打开了。
里面是成套的金玉首饰，看得艾达眼花缭乱，初瑜道：“这个是你们成亲，大爷同我的随礼，不要嫌粗鄙，拿去做个念想吧。”
前头的衣裳还好，艾达还敢收，看到这些金玉首饰，忙摇摇头，道：“不能要，太贵重了。”
“东西也不是白送的，妹妹就不要外道。我家大爷喜欢西洋的物什呢，妹子同五爷记得回来给稍些那边的物什就好。明儿就要启程，想来妹妹也有东西要收拾，现下哦就不留妹妹了。”初瑜笑着，吩咐人将衣裳与首饰都收拾好，送艾达回去。
待艾达走后，她脸上却收了笑，露出几分感伤之色，眼圈已经红了。
这时，就见喜彩进来报：“格格，喜云来了。”
初瑜忙低头擦了眼泪，道：“既来了，还不叫她赶紧进来。”
喜彩见初瑜如此，也不禁跟着落泪，哽咽道：“格格……”
初瑜脸上挤出几分笑，道：“这是做什么，不过是去南边，又不是生离死别的？快收了金豆子，没得让她见了难受。”
少一时，喜云进来。
看到初瑜的那刻，她双膝弯了下去，跪倒在地。
“这是做什么？快起来。”初瑜见了，赶紧起身，想要搀扶喜云起来。
这会儿功夫，喜云已经磕了一个头，见初瑜来扶自己，哪里肯起来。
她泪流不止，带着哭腔，道：“格格开恩，就容奴婢给格格嗑几个头吧。往后再给格格磕头，还不晓得是什么时候。”
别人不说，就说喜云、喜彩两个，都是从留头开始就服侍初瑜的。主仆十几年的情分，纵然不能说是情比骨肉，但是也不同他人。
初瑜这边还能忍着，喜彩在旁边已经低声饮泣起来。
给初瑜叩首完毕，喜云没有着急起身，而是转向喜彩，郑重道：“往后格格身边，就要多劳烦妹妹侍候了。”
喜彩唬得来不及抹眼泪，连忙闪身避开，口中说道：“姐姐是要折杀我了，我哪里受得起？”
初瑜红着眼圈，近前将喜云搀扶起来，道：“只当咱们这辈子都要守在一块儿，实没想到还有分开的日子。往后不是京里了，要好好的保重身子。要是待不惯，或是想京城这边，就写信回来，我跟大爷说，使人换你们回来。”
喜云看着初瑜的脸，使劲点了点头，含泪，道：“奴婢晓得，格格这边，也要好好调理身子。自从四月里受伤，格格身子就虚，瞧着也清减许多。”