陈永福试着问道。
“哎~~”
李仙风神色木然，重重叹了口气：“我知你是一片好意，但我李仙风，累受国恩，怎能畏罪潜逃？你莫要再劝，回开封后，本抚院当上表向皇上请罪，皇上若以缇骑拿我，我又何惜这老迈之身？”
“老父母！”
陈永福微震，虎目渗出了泪花。
“莫再多说了，你我速回开封！”
李仙风摆了摆手，强撑着站了起来。
寒风吹拂着衣袍，猎猎作响，陈永福看着那佝偻清瘦的身影，鼻子一酸，连忙上前搀住。
……
高邮隶属于扬州府，领宝应与兴化二县，有高邮一卫屯驻，大运河从高邮城西淌过，每日里，舟楫连续不绝，货船南来北往，又背倚着两千里高邮湖，物产极其丰饶，但自万历年间起，高邮也是天灾人祸不断，运河时有溃堤，民众被征发修河，苦不堪言，轻则倾家荡产，重则死于河堤。
这日清晨，天还未亮透，位于高邮城南的孟城驿就开始忙碌起来，该驿建于洪武年间，是罕见的水陆两用驿站，拥有驿马五十余匹，驿船三十来艘，因承平日久，围绕着驿站，建起了多家粮行、盐行、客栈与脚力店，鳞次节比，人群进进出出，一派繁华景象。
驿卒还如往昔般，站鼓楼上眺望着运河，因冬日特有的晨雾，运河上烟纱渺渺，一条条泊岸的船只仿如苏醒了，灯火逐一亮起，不时有人往水里倾倒着什么，还有人从运河里提水。
正当龌龊的念头暗暗转动的时候，驿卒突然抬头望向了正南方向。
薄雾中，一群人影出现，影影绰绰，竟似望不到头，再一细看，似乎穿着官军服饰，却又不大象，比寻常官军的穿着更加精美。
“大清早，哪来的军队？莫非是北边有事了？”
一名驿卒向身边同伴问去。
同伴也是满脸不解，挠了挠脑袋，紧紧盯着。
而沿途的那些驿店就如末日来临般，刹那间乱作一团，有砰砰关门的，有发了疯往船上逃的，还有的姑娘婢女扯着嗓门尖叫！
要知道，明军可不是什么好相与的代名词，说句难听话，全天下就没有不打劫的官军，即便是清廉如卢象升，领军与李自成作战的时候，仍是不得不放纵士卒四处掠劫，尖银烧杀，毕竟朝庭欠饷，不让士卒打野食，谁给朝庭卖命？
“站着，站着，谁再乱跑，老子杀谁！”
“所有船只不得开走，老子们在对岸有炮，轰沉你个狗娘养的！”
“再敢划？跑得了和尚跑不了庙，老老实实靠岸，不然去扬州抄你家！”
隐隐约约，有各种喝骂声传来，那群军卒虽未杀人，但也凶神恶煞，拿刀枪指着一个个乱跑的行人，偶尔还有几声枪响，离岸的船也被强行唤了回来。
“哎~~”
那名驿卒叹了口气：“瞧这模样，定然是南京刘太监（督理太监刘元斌）的兵，瞅着大清早过来，就是打秋风的，那些商家不被扒层皮怕是走不了呐。”
“是啊！”
同伴附合道：“还有那些小媳妇俏丫鬟，多俊儿，多水灵，只怕清白不保喽！”
鼓楼上，这两个驿卒也不敲钟示警，只是议论纷纷，他们眼中刘太监的兵，正是李信亲领的前锋营、亲卫连、一个火枪团和一个步兵团，半个弓箭团，其余大队都在运河对面。
因高邮位于运河以东，要攻打高邮，首要问题是渡运河，因此李信亲自带着近千两人围住了下游的一处村庄，征了几十条船，却都是小船，人能过来，炮过不来，于是他用一夜时间带着士兵渡过运河，抢占孟城驿，征集大船，把火炮和后续人马运来。
第五十六章 征用民船
渐渐地，有人发现不对劲了，这支官兵凶则凶矣，却不扰民，既不抢掠财货，也不调戏大姑娘，很多人站在一旁，怀揣着忐忑不安，面面相觑。
这时，驿丞带人跑了出来，喝问道：“哪里来的兵？你们的上官呢？”
驿丞是驿站的主官，不入品，这种角色也是个苦哈哈，在明代，邮驿被称为普天之下，极苦极累，民间第一祸害，盖因过往驿使、官员违规用驿者越来越多，朝庭严禁官员在邮驿大吃大喝，而上级官员却必定索要特产琳琅、美味佳肴才罢休，驿丞给不起，便动辄遭打，甚至被活活殴打至死也屡见不鲜。
“你娘的，会不会说人话？我家总司令在此，还不过来见礼！”
何虎大步迈出，一脸凶相的喝斥。
驿丞卑微惯了，哪敢回嘴，只是怔怔站着，周围也是纷杂声四起。
“砰！”
黄海朝天开了一枪！
他差不多掌握了李信的习惯，在面对闹哄哄场面的时候，别说废话，先开一枪，比什么效果都好。
果然，周围安静下来。
李信排众而出，向四周拱了拱手，便大声道：“乡亲们，我们是中华革命军，我是革命军总司令李信，有鉴于高邮老百姓深受明延之苦，我军将接管高邮，与民为善，从今往后，我们就是邻居了！”
刹那间，所有人的头脑里冒出了两个字，流贼！
“流贼，流贼来了！”
“上回献贼攻下了盱眙，今日又有流贼盯上高邮，跑啊！”
在短暂的寂静之后，人群中突然暴发出一阵骚动，士兵们又是砰砰几枪，现场再度安静。
李信回头轻笑一声：“桂英姐，你们到底作了多少孽，才会把义军的名声败坏至此？”
高桂英不愤道：“你不就是劫了福王么，才有本钱说风凉话，有本事你散尽金银再来取笑自成！”
李信郑重提醒：“桂英姐，我希望你以后不要再用这样亲呢的语气去称呼李自成，你可以直呼本名，或者李闯，请你记住，他已经不是你的丈夫了！”
高桂英不屑的笑道：“关你什么事？自成自成，我的心肝好自成，我就叫了，你能拿我怎么着？”
李信脸沉了下来，正色道：“桂英姐，一个女人一生，碰上一个真心对她好的男人不容易，我不管你是什么心态，我希望你珍惜我对你的感情，毕竟对于女人来说，最悲哀的莫过于没人爱，而作为男人，我是有自尊，你一再的刺激我，只会让我对你反感，我希望你能好好想想我的话！”
“我……”
高桂英还想再刺激李信，可是看着李信的严肃表情，喉咙莫名一堵，再也说不出话来，心里也有些发虚，于是把身子背了过去。
李信暗暗一笑，烈女怕缠郎，尤其是他这个缠郎，从各方面来说，都比李自成优秀，他不怕得不到高桂英的身心。
暂时李信不再撩拨，拍了拍巴掌，把注意力吸引过来，便道：“乡亲们，不要慌，我们中华革命军不是贼，不会抢劫老百姓，更不是官军那样比贼还狠，我们是一支有组织，有纪律的新型军队，不侵民，不扰民，与民同呼吸，共命运，我知道现在大家不会信，没关系，时间会让淮扬老百姓渐渐地了解我们。