乔老爷道：“据说这常老爷向熊制台献策：收缴全城百姓存粮、将全城丁壮编入勇队、驱逐老弱妇孺出城――这三策，小人等都以为不妥啊！”
一听没有烧城的计策，易浩然不由松了口气，心想这三条计策许是真得。
只要不烧城，总算能为梧州留下些元气。驱逐妇孺出城虽然残酷，至少也是给了他们一条生路――髡贼素称“仁厚”，对百姓不会有屠戮之举，说不定还有救济。
不过，来得是“乡亲父老”，他多少得安抚一下。
还没等他开口，乔老爷又道：“存粮被夺，城内的民心必丧；丁壮编入守城虽可，却多是未经战阵之人，上阵也不过徒填沟壑而已；再者驱逐妇孺老弱出城，城内丁壮岂肯冒死守城？”
“乔老爷所言极是，可这毕竟只是流言啊。”易浩然心想反正你也拿不出证据来，只要自己一口咬定是流言，乔老爷也说不出什么来。
“易老爷怎么还说是谣言！”乔老爷道，“如今兵丁们已经上街，正在挨家挨户的搜索粮食――说是搜索粮食，都在趁机劫掠！”
似乎是为了印证他说的话，远远的忽然传来一声凄厉至极的尖叫声，突然又嘎然而止。惊的众人都一哆嗦。
“易老爷！如今髡贼尚未进城，这梧州可就要沦为人间地狱啊。”
易浩然眼中几乎要冒火，他没想到事情居然会发展到这个地步。他大喝一声道：“蒋锁！”
蒋锁应声而出。
“你速带这里的弟兄上街弹压！不许乱兵劫掠！”他大声道，“总督令箭就在书房里，你取了去！”
吩咐完，他转头对乔老爷道：“此事我尚不知情。至于外面的兵丁劫掠，亦不知是否是奉了上峰的命。你们稍安勿躁，我这就去总督衙门面见熊督！定要讨个说法。”
“多谢易先生。”一干人又要下跪，易浩然再也无心和他们敷衍，连连摇手，自顾自的叫人备马。
眼见着易浩然领着十几个仆役亲兵打马飞奔而去，一干来“哭诉”的“乡贤”们也赶紧各自回家――家里指不定变成什么样子了。唯独乔老爷和混在人群中的骆阳明并不着急。
“老弟，你说的没错。”乔老爷的脸上流露出了惊恐和狠毒混杂在一起的神情，“这帮当官真不是好玩艺！脸红心黑！”
骆阳明即喜又忧，喜的是乔老爷完全相信了他的话，忧的是留给他的时间着实不多了。他做出一副忧心忡忡的表情道：“事到如今，不知……”
“他不仁，我不义。”乔老爷道，“澳洲人来当皇上，也没什么大不了的。”
“澳洲人来不来当皇上不要紧，眼下的局面……”
“你且和我回去。我们再商议！”
易浩然飞马急奔总督衙门，街面上的秩序的确乱了许多。沿街许多乱兵们有的肩扛有的挟在腰间，即有成包成袋子的粮食，亦有各种细软。还有的兵丁拉扯着妇人的头发，拽着被打的遍体鳞伤的女子走。
要在平日，易浩然必要要喝斥制止，然而此时他已经顾不上许多。他一口气奔到了衙门，跳下马丢下缰绳便往里冲。
他是幕府的“红人”，仆役亲兵们都没有拦阻他，易浩然一口气闯进了后面的签押房。却没有见到总督，只看到常青云在外面的花厅上饮茶，神情自若。
易浩然顾不得客套，问道：
“熊大人呢？我要即刻面见。”
“熊大人身体违和，正在休息。”常青云道，“兄台有什么事，与我说也是一样的。”
常青云素来与易浩然不和，但是常青云在幕府中的地位又比易浩然高得多。要见熊文灿，还真得过他这一关。
易浩然只得按住急迫的心情，问道：“晚间要宴请城中大户赴宴，共商守城大计，有无此事？”
“确有此事。”
“说席面上要公布三件守城策，叫大户总甲一体遵循照办……”
“亦有此事。”
“这么说，收净全城存粮，尽驱丁壮为兵，驱逐妇孺老弱出城都是真得喽！”
常青云一怔，旋即又点了点头：“这也是真得。”
“如此说来，恩平县常老爷献的计是不用了？”
常青云放下茶盏，道：“易老爷，这三策都是死守城池之计，不正和你的心意么？”
易浩然一怔，这话的确不错。只有死守城池才会用这三策，不然一把火烧了，还费这些劲做什么？
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下次更新第七卷－广州治理篇320节
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第四十七节 方寸大乱
“可是这样做，制台大人是要失民心的呀！”
“民心不民心的，如今还有什么用？！”常青云猛的站起来身来，大声道，“这梧州城中，暗流涌动，大小人家，大约都预备着蓝布红纸，香炉蜡扦预备着迎接天兵入城，等着做大宋的顺民了！”
易浩然道：“你说得不错。然而圣人有云：君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。自官兵入城以来，军纪败坏，一日甚之一日，上到缙绅大户，下至黎庶小民，无日不受其害！说是来卫城护民，不如说是来殃民的！今日之局，难道不是咎由自取么？！”
常青云铁板着面孔，却不打断他。直到他说完，他才道：“既如此，易老爷又有什么妙计呢？”
这一问，易浩然顿时语塞。能用的办法都用过了，梧州城真已到了山穷水尽，穷途末路的地步了。
若说有什么办法可以保全城池和百姓，那就只有开城投降了。
易浩然茫然若失，他说不出“投降”这两个字。
常青云并不答话，起身在房中踱步道：“长洲、榜山两地失守，梧州内外交通已断，桂林、南宁的粮秣就运不进来，全城的兵卒断粮只在顷刻之间！不收缴存粮，是等着他们哗变吗？即夺了百姓的存粮，不把那些城内的丁壮编入勇队随时监视，就不怕他们之中出什么奸细，像广州一样开门迎敌进城吗？留那些妇孺老弱在城里，是等着他们在这座危城里饿死，还是等着破城的时候一把火被烧死？”
“可城外不见得有吃的，髡贼劳师远征，又能有多少粮食救济百姓？”
“不是据闻澳洲人素来仁义吗？”常青云冷笑道，“百姓就算喝粥，髡贼的粮食也要消耗不少。就算能攻下梧州，一样吃不饱饭。髡贼再厉害，顶天了就能待在梧州，如此广西可安！”