索普笑了笑道：“不碍事，这帮兵匪，他咬说我们是匪，咱们还要咬他们是匪呢！”
“索老爷说得是，咱们不能跑……跑了咱们就是匪了。”林铭大腿中箭，随船的特侦队卫生员已经过来帮他剪开衣服，用消过毒的手术刀割开皮肉取箭，虽说疼得浑身大汗，他还是赶紧道，“这会不管是上水还是下水，他们肯定都会有布置――这里可是有水师的，他们要弄几条船不难。咱们夜间行船，肯定会吃亏……”
“可是留在这里也不安全……”康明斯说，“你看他们都公然在码头上射箭了！”
“不，不要紧。现在码头上动静已经闹大了……”林铭喘了口气，“这伙丘八一击不能得手，至少今晚是不会再来了。”
他虽然中了一箭，但是不在要害，心知性命无碍，已经心定了大半。那“机关枪”也着实厉害，只听着哒哒哒响，码头上的人就这么倒下去。都说澳洲人火器精妙，真是百闻不如一见！
索普道：“你说得是，夜里行船的确不安全。”
林铭强忍痛楚，道：“咱们挨到明日天亮，等开了城门就去报个盗案。”
“盗案？明明是丘八来强抢民女好吧。”康明斯愤愤不平道。
卫生员给他敷药包扎好，又给他服了一剂古柯萃取剂，林铭顿觉伤口痛楚大减。勉强笑道：“若是报兵丁作乱，怕是无人肯接。咱们也说不明白，纠缠进去反倒要打官司――咱们毕竟不是正儿八经的官船，经不起勘磨，报个盗案府县就都好糊弄了――反正又不要他们缉拿破案。”
“码头上动静这么大，瞒不过去吧。”
“当然隐瞒不过去，可是谁又愿意给自己个屎盆子扣呢。”林铭勉强笑了笑，“多一事不如少一事。”
他忽然又想起了什么，说道：“首长，速派几个人到码头上去，大约还有人受伤没死，一个一个都料理了，不然留有活口反而多事！”
索普点头：“我知道了。”说着带着人从舱室里出来，码头上的已经死寂一片，刚刚还穷凶极恶地要冲向盐船的几十个军汉，现在已经消失的无影无踪，只有十几具尸体横竖八地躺倒在一层血水上。
康明斯愣愣地看着这一切，有种不真实的感觉：
为了抢里头牌姑娘而争风吃醋进而动武这么撒狗血的剧情富二代范儿的事情，竟然给我给撞上了！
为了抢夜总会里最红的交际花，双方出动过百小弟互相开片这么有逼格的事情，这真是――“太爽了！！！”
如果元老院里面那群“秦淮八艳”粉知道了，一定羡慕得不得了吧……
尸体的死相大多奇形怪状，不是被胸口冒出一个大血窟窿，就是脑袋被打掉半拉――7.62mm北约弹的威力果然不是盖得――全死透了。只有一个是被子弹扯去整条右臂的军汉还在喘气，不时喊着痛。
索普蹲下身子，问道：“莫怕，只要你老实回答，我自然救你的命！”
军汉勉强点点头。索普怕他晕过去，先将一剂古柯水给他服了下去。待他精神稍振才问道：
“来抢人的是谁？”(未完待续……)
第四百八十节 披云楼宴
“是，是……曹爷……”伤兵断断续续道，“我们的把总爷……”
“叫什么？”
“曹灞蛟……”
“他怎么知道有苏爱这个人的？”
“这个……小的……不知道……只是听他的吩咐。”
“除了这里，还有什么布置？”
“听……听说曹爷在下游还有几条船布置着，请了水师里的弟兄。”
“上游呢？”
“亦有……有……人马预备着。”
“曹灞蛟人现在在何处？”
“这个，小的就不知道了……”
索普点了下头，队员手起刀落干净利落的将他结果。几个人又分散开，巡视了下周围确保没人还有气，随后将尸体全部投入江中。除了满地的血迹之外，码头上啥也不剩了。
虽说码头上闹出这么大动静，可是整整一晚上都没人出来过问半句。一直到天色放亮，城门开启，从城里开出一队人马，保着高要县令亲自出来查勘。当下便派了一个刑名师爷来船上查问。
县里的刑名师爷是做老了事情的人，出城之前已经打听过消息，大概知道“官船上只见火光一闪”、“爆裂如豆不息”、“摧枯拉朽”……他知道此事牵扯到过路的锦衣卫，又和本地的官兵有干系，而这瞬间杀死十几人的火器好像又和传说中的澳洲人有关，加在一起就是“深不可测”。
不管是高要县令、肇庆知府还是端坐在总督衙门里的两广总督，显然都不愿意来趟浑水。有了这个基调，刑名师爷自然就知道怎么做了。
程序上的事情，照例是一丝不苟全部做到，既然没有尸体。也就用不着验尸，在码头意图行劫的匪徒是哪来得自然也“未知”了。码头上商贩苦力们不会乐于去当“人证”。白白到衙门里去吃几天苦头，全都推说：“睡了，没看到”。林铭也是一口咬定：“天黑瞧不清”。总之这就是一场“盗贼夜袭官船，镖师奋力击退”的普通盗案，即不牵扯本地营兵，也不涉及锦衣卫。
“就这满地的血迹，起码也死了十来个人啊。”高要县令看着已经渗入泥土和石缝的血迹，暗暗想，“这帮子兵痞，不知道能否善罢甘休。”
高要县令受兵痞的苦处也是非止一日了。丘八们横行霸道，杀人越货，他只能装聋作哑，如今叫他们吃个大亏，也暗暗称心。
官面上的事情料理干净，是继续上水还是下水就成了摆在索普眼前的抉择了。继续上水的话，还要经过一个地势险峻的大鼎峡。那曹把总的老巢就在那里。说不定就在扼守峡口的兵营里！整个大鼎峡长达55公里，地势复杂，上水航行步履维艰，还要纤夫背纤，一旦被敌人袭击，即使有机枪也很难保证万全，下水返航更为安全妥帖。
但是就这么回去。原本的直抵梧州的考察计划就算是泡汤了。正商议间。忽然外面送来大红帖子请林铭和两位贵客赴宴。
“是什么人送来得？”
“来人说他们是总督衙门的！”
三个人不由得都是眼皮一跳！以林铭的身份地位，堂堂的两广总督也不会来结交他。更别说宴请了。
莫非昨晚的枪声引起了熊文灿的主意？
打开帖子一看，下帖请客并不是熊文灿，而是一个叫常青云的人，在披云楼宴请他们三人。
“刚才我问过送信的仆人了：他是熊大人的幕友，是位孝廉老爷。”林铭道。
索普却觉得这个名字在哪里看到过一样，摸了半天下巴，还是想不起来。大约是某份情报资料汇编上曾经提起过吧。
康明斯问道：“咱们去不去，会不会是鸿门宴？”
林铭道：“去不去还要请首长们参酌。不过绝不会是鸿门宴的。我想大约是熊大人想摸摸我们的底细。”
索普笑说：“去，当然要去。这可是打听总督衙门情形的大好机会。”
如果熊文灿真起了什么坏心，要将他们“一鼓斩擒”，以他堂堂总督的权力用不着如此大费周章。
康明斯说：“我就不去了，船上不能没人。让小谢陪你们去就是。只是老林你的腿受了伤……”