多多娘看着这套手法收获的蚕蚁比平日里用得扫法要高得多。暗暗记在心里：以后自己养蚕也要这么做。
新生的蚕蚁在“蚕箪”里蠕动，样子非常强健黑色也是很正路的。这种蚕蚁往年很少能看到。王四娘家的广东种果然是好货色！多多娘有点后悔自己为什么不赊张布子来养――明明给得条件很优厚的。
村里其他各家的蚕蚁出得晚了些日子，不过情况也还算好。看样子今年的蚕花要比去年好得多，至少也有八九分的水准。蚕蚁出得体质也好。沈开宝家的蚕蚁出得更是少见的好，这让他一时间忘记了自己的种种烦恼，心里有了很大的指望。
然而头眠二眠的时候却是连天阴雨。气温一路下降。村里的蚕开始出现蚕病，眼见着不断有人到村边溪水里去倒“蚕箪”，沈开宝的心头又压上了一块大石头：看这样子，太太平平的进三眠是不可能的了。
按照往年的经验，平年的蚕季总要损失大约五分之一的蚕，坏得年份。只有三分之一的蚕蚁能够活到结茧的时候。当然还有更坏的，那就是村里出现大面积的绝收。不过这种事情很少有。
对于沈开宝和大多数村民来说今年的蚕花至少得是八分才能弥合的了他们这一年来的损失，并且支撑着到一个年度。如果蚕花只有六七分，很多人家这一年就会变得很难熬了。
紧张的情绪弥漫了全村庄，虽然养蚕期间家里照例不烧香，以免影响蚕。但是家家户户都在灶神和蚕神像前祝祷，祈求接下来的三眠能够太太平平的过去。
王四娘家的蚕室保温性好。又有升温和监测温度湿度的手段，一直能将蚕室内的温度湿度保持在最佳的状态，加上事先的消毒工作做得到位，养蚕人的清洁卫生工作也非常紧，因而蚕们都很强健。多多娘现在的工作更忙了――她现在每天都要穿着类似小孩子包衣一样的棉布衣服，从头到脚都遮得严严实实的，连头上都要包着头巾，进出蚕室都要洗手。蚕室前专门放了一个石头的水槽，里面满满的都是加了不知道什么东西，味道刺鼻的清水。进去出来得的人要把手连同胳膊一起浸进去泡上一会再拿出来。专门派了个人在旁边监督。哪个要是忘记了，被提醒了才去洗手，就会被记一个过。
活越来越多，规矩也愈发严格，这里推行的是一整套的“操作规程”。由丽正负责手把手的教导，不管养蚕娘子们懂不懂，理解不理解，只要照着做就行，不许少不许多，更不许随便改。一招一式都要照规矩做。哪个环节做错了，一样要被记过。
记满三个过，就要扣工钱――这是轻得，多多娘也被扣了几次。若是王四娘主家“赵老爷”名下的奴才，犯了过就惨得多了，不但要扣钱，少不得还得皮肉受苦：多多娘好几次都听见偏房里有竹板打肉和哭叫求饶的声音，时而还能看到几个脑筋不大活络的养蚕娘子下了工之后跪在院子里背“操作规程”。
“这赵老爷的饭还真不好吃呢。”多多娘每次看到这种事，就会觉得后脖一阵发凉，因而把各种规矩也记得特别的牢――她虽然不会挨板子罚跪，扣钱扣多，回家去不得要给人笑话死。
随着三眠过去，养蚕工作进入到＂gao chao＂，多多娘和养蚕娘子们都瘦了一圈，失眠的眼睛上布满了红丝。虽然这里是执行二班轮流上班的制度，比家里养蚕要日夜熬着好一些，但是工作量却大了许多。
养蚕娘子们在班上除了不断的切叶、上叶之外，还要定时巡视。发现僵蚕或者病蚕立刻用蚕筷择去，放入专用的收集桶。
清理蚕沙的工作也很繁重――不过这里清理蚕沙要比家里养蚕方便的多，王四娘家的蚕箔底部都铺有一层非常细的丝网，清理的时候只要将丝网提起来，蚕沙就会自然漏下，倒入专用的蚕沙筐就好。
蚕沙和僵病蚕统一存放在专用的屋子里，晚上再一起倾倒到厕所背后的沼气池里，通过发酵处理来杀灭病毒和细菌。出售蚕沙作为肥料也是蚕农的一项收入，但是传统养蚕对蚕沙未经严格的隔离控制和无害化处理，成为蚕病的重要传播体。
养蚕娘子们虽然受着没日没夜的辛苦，动辄得咎，但是王四娘给得待遇也提高了，每天三顿饭米饭敞开吃，天天见荤腥。每天上工前还专门要开会“激励”，凡是工作出色，指标完成的好的，前三名按比例发给额外奖金。
王四娘和丽正两个人轮班监工巡视，自己的嗓子也哑了，眼睛也红了，大家在这激烈的理气氛中拼命的工作着――推广站养得蚕很多，但是用工却少得多，全靠工作效率来提升。
村子里，也一样是忙碌紧张的气氛。沈开宝全家连着十来岁的孙儿也在内都是几日几夜没有合眼。虽然有蚕病的阴影，也不得不倒了几张“蚕箪”，但是剩下的蚕还算争气。“四眠”以后的“宝宝”第一天就吃了七担叶，个个是生青滚壮的，吃起叶来一片“沙沙”声。眼见着自家的桑叶不够用，花光积蓄买来的桑叶也快用完了。沈开宝估量着要到上簇还得三十十担叶，靠自家的能力是完全打不够了。
沈开宝和儿子大庆三庆商量，再从哪里借钱来买叶。
“咱们把地都押给他了，再要开口，拿什么押？曹老爷是不肯的了。”大庆说。
“曹老爷那里借不出还是再求镇上的王掌柜吧?”三庆说
沈开宝愁眉苦脸的说：“往年倒是可以，今年王掌柜说自己已经是泥菩萨过江了。”
“看来还是要求曹老爷……”三庆迷迷糊糊的说道，他委实是支撑不住了，一双眼皮像有几百斤重，只想合下来。
沈开宝不说话，他想了又想，除了一个曹老爷，他还真想不出眼下谁还有能力或者有可能借钱给他的。但是这曹老爷为人精明，没有切切实实的抵押的钱他是从来不肯借得。这三十担的叶，按照现在的行情，少说也得四钱一担。
大庆说：“要么先问叶行赊来用……”
这倒是个办法，但是叶行赊叶，不但价格高，利息更是高得离谱。一想到自己的蚕茧还没收下来，已经没了许多了，沈开宝的心都焦了。
这时外边稻场上忽然人声喧闹，原来多多娘的男人用船运了十担叶路过。于是父子的谈话打断，都出去看热闹。
沈开宝有点吃惊，多多娘家他知道的，桑地比自家少得多，虽然今年只养了二张“布子”，叶也是绝对不够吃的。前几天他还看得多多娘的公公为了没钱买桑叶愁眉苦脸。怎么今天一下就筹到钱了？
他赶紧叫住多多娘的男人，问叶是哪里来得？什么行情？
“这是多多娘从沈大家里赊出来得。”他大声说道，“他家的叶多得是！”
第一百五十七节 赊叶
沈大家可以赊叶的消息顿时传遍了全村。据说这次是沈大的主家赵老爷的意思。赊叶不论多少，一律一钱银子一担，月息一分。和借米一样，结了蚕茧之后用蚕茧作价偿还就好。
“这简直就是做善事了！”多多娘的男人眉飞色舞，好像占了天大的便宜，“现在叶行情飞涨了!今天早市，镇上叶行开到四钱银子一担！听掌柜的说，再过几天就要涨到五钱了！”
沈开宝听得了心里急得什么似的。五钱银子一担！这可要了他的老命了，就是几天前三钱一担他都觉得吃不消。
沈大家的条件，的确可以算是做善事了。曹老爷现在就算肯借，也得二分半、三分的利息，再按照这个行情去买叶――他算了又算，自家这一季蚕等于是替别人养了。
沈大家只要一钱银子一担，月息也只要一分，的确算是做善事了。
这一刻，他终于把心里的那些芥蒂放下了，一叠声的催促着大庆和三庆准本好船，去沈大家赊叶。
沈大家门前已经排起了长龙――说是赊叶，实际叶子并不在沈大家门口。桑叶是一种时效性非常短的商品，早晨采下来的桑叶很难保存到第二天卖，所以叶行交易都是当天的买卖。绝没有事先囤货的。
买梢叶的都是在叶行交易，然后到时候买家自行到桑园去取货。赵引弓这次的赊叶也是如此办理的，沈大家只是立字据的地方。立下字据之后再发给对牌一面，持对牌去桑园里去取叶。
古代社会道路条件差，人的活动范围有限。因而赵引弓这次的梢叶行动必须相当准确的估算桑园的大概产量和能够辐射的各个村落的范围。前者问题不大，桑园主大概都知道自己的桑园在整个春蚕期内可以采摘多少商业，后者就需要相当精确的估算了。江南水乡，农民运送农产品、上镇、进城都依靠船只。春天正是农忙的时候，强劳动力不可能花太多时间在行船上。所以供应地必须距离最终用户的距离限制在行船往返一天的时间之内。
今年他并不打算运作太大的局面，只是一种试水。一方面他对梢叶的具体情况了解甚少，另一方面也不知道在具体运作中会遭遇到多少阻力。因而不管是叫沈大王四娘回村去搞合作社还是梢叶。都只运作了很小的范围。
包括沈大所在的集弦村在内，他一共只展开了三个“中心村”的合众社工作。这三个村大致可以覆盖到周边十四五个以蚕桑为主的村落。总计六百多户人家。数量不大，通过小额放贷获得的蚕茧数量也会十分有限。但这只是“样板”。他有充分的信心，只要今年实施方案顺利，周围的蚕桑户们看到了，第二年就会踊跃来参加“合作”的事宜了。那时候自然水到渠成。
蚕桑户们不知道赵老爷的心思。眼下他们唯一的想法就是尽快获得桑叶――已经出了四眠的蚕宝宝到了吐丝结茧的关键时刻，这个时候要是桑叶供不上，一个多月来的辛苦和花费就全程了泡影。
沈开宝签了字据之后，拿了对牌立刻就带着大庆出发去取桑叶了。当天晚上他们摇着船回来了，船上堆着四十担叶子。
船还没进村口，大庆的儿子就已经在村口张望了，眼见祖父和父亲回来，拔腿局往家跑。一边跑一边喊着“回来了！”
原来沈开宝家的蚕已经断叶半个多时辰了，这可是性命交关的事情。在船上的沈开宝眼见孙子拔腿就跑，知道情况急迫，也不管自己已经饿得前胸贴后背了，赶紧站上去帮着大庆拼命的摇船，船晃得简直要擦到水面上了。
船象箭一样的在河道里窜过，几乎撞上几条停泊着的船，一路冲到自家的河埠头上，眼见着家里人都站在河埠头张望，沈开宝愈加急躁，连着催促：“快摇！”
父子二人早上出去，摇了一天的船，只吃了一顿饭，早就累得腿酸手软，身子虚得发慌了，但是他们知道这会肯定蚕宝宝都断了顿，要不能及时的把叶子铺上去，那真是前功尽弃，一切都完了。
船到河埠头，三庆还没等船停稳，已经跳上船来，掮起一筐桑叶就往岸上送，他的脚一跨上石台阶，就有好几双手过来接，一起抬着往家里送。大庆眼见着自己儿子也在里面，他抢上去帮忙，人小筐子沉，顿时就摔了个跟头，滚出去老远。不由得一阵心疼。赶紧掮起一筐桑叶上岸。
沈开宝急着催：“快！快！”不顾自己年老力衰，也帮着搬桑叶。
那些白白胖胖的“蚕宝宝”已经饿了好一会了。都尖出了小嘴巴向左向右乱晃。沈开宝看着心酸。叶铺了上去立刻蚕房里充满着沙沙的响声，人们说话也不大听得清。不多一会儿那些“团扁”里立刻又全见白了。于是又铺上厚厚的一层叶。
人们单是“上叶”也就忙得透不过气来。但这是最后的难关了。有了充足的桑叶，只要再熬过两天，春蚕就可以上山。人们把余下的精力榨出来拼死命的干。
多多娘不知道自己家里现在忙得怎么样了，不过几天前她男人来赊叶的时候说蚕花很好，总有七八分的样子，这样她稍稍松了口气，这一个多月自己出来“忙月”，也能得到一两多银子，蚕花好，一家人今年就算有了指望。