“钟博士，请您留步。”
“什么事？”
“我有一点个人的小小请求。”邦库特先生似乎有些不好意思，“您知道，天花一直是一种非常凶险的瘟疫。”
“是的。”
“我在荷兰和巴达维亚都听说过，中国人有一种预防天花的手术，可以使人在不发生生命危险的情况下感染一次轻度的天花，然后终身不再得天花――”
“没错。这叫人痘术。”钟利时点点头，反问道，“您想为孩子接种人痘？”
“您大概也看出来了，我的孩子们都没有出过天花。我希望他们能够躲过瘟疫之神的魔手……所以这次我愿意冒险带他们到亚洲来。但是在巴达维亚我向中国人打听了具体的接种方法――我略懂一点医学：这种主动感染的方式并不十分安全，还有相当高的死亡率……”邦库特先生显得很是焦虑。
钟利时点点头。人痘术虽然在预防医学上是一个创举，但是就危险性来说比牛痘大得多。
“这时候有人告诉我，澳洲人掌握一种特殊的人痘术，能够让接种者百分之百的安全……”
钟博士这才恍然大悟：怪不得这位东印度公司的高级官员会冒险带着一双儿女航海万里――从荷兰到巴达维亚，正常的航程超过一百六十天――冒着海上失事的危险来到东亚。除了要满足儿子“看世界”当博物学者的愿望之外，还有这个意图在内。
的确，临高现在给所有收容来得难民都接种牛痘――这是疫苗中最容易获得的一种，基本上杜绝了天花的感染。这种名气看来也渐渐的传了出去。
他当下和颜悦色道：“这个问题不大，我向魏市长提一提。”
高雄原本就有专业防疫人员在为难民接种牛痘，再加几个人也不是什么难事。
“太感谢您了！”邦库特见他并不推脱，心中大喜，立刻行了个礼。钟博士不由得暗叹“可怜天下父母心”。
“这是我的一点小小礼物，作为感谢之用。”邦库特先生拿出了一个漂亮的小盒子。
“这个……嗯，”钟博士虽然很好奇，但是根据元老院的纪律，元老是不能和土著私相收受礼物的，当即他委婉的拒绝道，“邦库特先生，我们是不能私下收取礼物的。您的礼物要在正式场合馈赠才可以……”
邦库特见他说话的神情很是坚决，在巴达维亚也听说过澳洲人元老的“廉洁”，所以不再坚持。
“先生，”韦斯特里插了上来，“我到哪里可以向您请教呢？”
“就到海关来吧。我正在海关进行一项工程。”钟利时指着窗外的海关大楼，又对含笑站在一边的惠更斯先生说道，“我想惠更斯先生说不定也有兴趣。”
第三百九十节 惠更斯
钟利时回到市政府，把情况和魏八尺等人说了一下――本地元老虽然不少，但是多系临时出差性质，不是高雄前委的成员，毋须参加前委会议。不过八尺为了在形式上尊重下元老院的权威，在议事的时候总是通知一下，来不来悉听尊便。
想洪劳军、史大富这样的元老，平日里除非是事关自己的工作，否则是从不参加前委会议，海军的元老一般也不来参加。
这次会议室里倒是来了不少人，一个个嘴角带笑，双目含春，有几个还在会议室里来回的走动，吸着雪茄，不时还有一阵说笑声，显得很是活跃。
钟博士一进来就觉得气氛不对，当下硬着头皮先谈了谈具体的安置情况，又把邦库特先生的要求说了一下。
“牛痘没什么，这个我可以做主。”魏八尺想了想说，他手里夹着一支巨型花冠形南海雪茄，和他的脸型有点不般配。“你说这二个荷兰人跑这里来到底有什么目的？要和我们谈判？”
“我看没什么具体的目的。”钟博士说道，“总督的使者说：是一次私人访问。”
柳正说：“我看这两个荷兰人是不怀好意，恐怕是间谍！”
“间谍那是肯定的，别说这年头了，就是几百年后外交官不还担负搜集情报的义务。”魏八尺不以为然，“反正给他们亮亮肌肉，以后说不定就能叫荷兰人直接从大员滚蛋，也省得我们动粗。”
大家最感兴趣的是小洋马――元老们对荷兰人居然会不远万里的带着孩子到东亚来感到疑惑。现在听到钟博士介绍是为了种痘倒是释然了。毕竟在这上到皇帝贵族，下到黎民百姓都闻“花”色变的时代，一种可以预防感染的医术足够让人冒着这样大的风险了。
再者以他们的身份地位，航海过程固然艰苦，毕竟不是苦逼的水手和小商人，不用冒着风险去乘坐需要不断抽水才能浮起来的破船，也不会因为长时间食用低劣的食物和过度操劳而丧命，安全性还是有一定的保证。
“说起来这两个人到底是什么身份？”魏八尺问道。
“按照大员来得使者说得，是惠更斯他爹是代表亲王来得－－也就是说他代表七省政府来，而不是代表东印度公司。至于邦库特先生。他是东印度公司的高级商务员，至少也和这里的汉斯?普特曼斯一个级别。”
“我还是想不明白，为什么荷兰人要派出一名外交官和一名高级商务员到台湾来？还专门派出一艘船？难道就为了送他们的孩子去接种牛痘，顺便看看我们的建设成就？荷兰人不会是有病吧。”柳正还是感到奇怪。
“我认为他们的目的是和幕府去谈判解决滨田弥兵卫事件。”魏八尺对这个问题已经考虑多次，他说，“从1626年起到现在正是日荷贸易中断，按照历史的走向，也正是在今年，最终以荷兰人妥协而最终得到解决的。”
如此一说。大家都比较释然。与日本的贸易的确是荷兰东印度公司在东亚最重要的贸易活动，可想而知他们对解决这一问题迫切程度。
“我唯一觉得奇怪的是这位荷兰政府的代表――康斯坦丁?惠更斯先生并不是东印度公司的雇员。而七省联合政府一般也不会插手东印度公司在亚洲的活动。”
李迪说：“惠更斯应该是更多的冲着我们来得――毕竟我们现在已经是东亚的大势力了。”
“这也有可能。”魏八尺点头，“我们就招待招待他们，看他们能闹出什么幺蛾子来。”
接着他对钟利时说：“这事情就交给你了。我看你对人惠更斯老爹很有兴趣么……”
钟利时赶紧辩白：“我是对他儿子……”忽然他发觉这样的说法也不妥，赶紧话锋一转：“他们是客人，我们自然是要尽地主之谊了。”说着他又看了下众元老，语重心长的说道：“人家都是客人，千万可别干出啥让客人害怕的事情来――体面些。”
当场全体元老纷纷表示自己是“有朋自远方来不亦乐乎”，绝没有一点丧尸的想法，全是元老院的“绅士”云云。接着纷纷表示应该举办一个盛大的招待会来招待荷兰贵宾。魏八尺对此尤其来劲：
“一定要好好招待我们的洋……不，客人。”他说着雪茄乱挥，“让他们充分的体会到我元老院的热情好客和对荷兰人民的深情厚谊。”
黄昏时分，钟利时与几名厨师在海关的厨房着手准备款待招待会菜肴。
钟博士除了学富五车之外，是个不折不扣的“吃货”，不仅爱吃而且爱揣摩着学做。在临高的时候很早就自己开伙做饭。太白天文台落成之后，科技部的同仁们只要弄到了好得食材或者是找到什么合适的借口。就会聚众去天文台让钟博士掌勺“搓一顿”。有人戏言，太白天文台里除了仪器设备多，就是厨具多了。
他这次到台湾来出差也为自己的口腹之欲做了充足的准备。各种厨具和调味品装了满满一箱子。海关大楼里一直空置的厨房也就归他使用了。
这会厨房里忙得不可开交，钟利时嘱咐钟小英看好熬煮着番茄浓汤的罐子。自己则拿着一把锤子在敲燕皮用的肉泥。等准备好燕皮，他回头吩咐小英把调好味的肉馅拿来，却发现身后帮忙的人居然是惠更斯。
钟利时惊道：“惠更斯先生？您怎么……”
惠更斯微微一笑，对钟利时道：“我对烹饪也非常有兴趣，刚才听您的女儿说您擅长烹饪，尤其是烤鸭非常好吃，我想来看看您烤的鸭子和我们那边的烤鹅有什么不同……”
“欢迎！欢迎！只是您不要嫌弃厨房乱就好……”钟利时一边招呼着惠更斯。心中暗暗奇怪：钟小英什么时候会说德语了？至于这几个荷兰人，要能说几句不成调的广东话就算很难得了。
钟利时回头看了一眼，见钟小英正手脚麻利地给鸭子打气，一边打气一边还和金发少女在说笑。虽然听不出在说什么，但是看得出两人正在交流。
“小英！？”钟利时大吃一惊。
惠更斯大约看出了他的诧异，不由得微微一笑，说：“您不用感到奇怪，您的女儿并不会说德语，不过克雷蒂亚在船上和巴达维亚向中国水手和商人学了不少中国话……”
“是广东话吧。”钟利时说道。
惠更斯不解：“那不就是中国话吗？”