如果所料不错的话，这种生物应该大量存在于莱曼星系的未知角落之中，也许此时此刻，就有无数的恒星在它的包裹之下失去光芒，但它们究竟在做什么，在这一刻再次成为了一个迷。
戈尔让虫群占据了这个恒星系，它认为或许可以从这里找到蛛丝马迹。
然而，这颗暗淡的红矮星并没有带给戈尔任何线索。它只是一颗普普通通的恒星而已，在河系之内没有任何特殊之处。
包括整个恒星系，在千年以来的探索中，类似于这样的宇宙天体，零已经见过了太多，可以肯定，这里没有什么特别。
…………
恒星在与悬臂一起环绕河系中央奔行，宇宙自古以来就是如此运转。
在布罗歇人出现在虫族视野中以后，零曾经有过猜想，也许他们口中的宇宙暗面，所指的就是虫群所发现的次维通道。所谓的暗物质与暗能量，就是能源水晶在现实宇宙与次维通道内部的不同存在形式。
这一点并没有直接证据。受限于文明的整体科技水平，布罗歇人对这方面的研究也很有限，他们不曾见过真正的能源矿脉，更不用说次维通道的内部等诸多信息。
但在他们的研究成果之中，一个推论却在这一刻帮了虫族大忙。
高能电子！
这种在理论上由暗物质与其暗物质相互湮灭而诞生进而逸散在宇宙中的粒子，似乎在持续开启的虫洞附近异常活跃。
布罗歇人的观测手段比起维尔维特人来说还要差上许多，他们没有观测到的数据维尔维特人只要针对性地去寻找，是没有理由比他们还不如的。
高能电子与虫洞持续开启有着一定的关联，这几乎是可以肯定的，但这一刻，在这个能量生命刚刚离去不久的星系之中，戈尔却发现了相似的现象。
这就代表着，在这之前，这里大概率的确存在着一个能源矿脉，而且通道是打开着的！
但是它为什么消失了呢？！
是一种自然现象，还是这种能量生命在这里做了什么？！
…………
这一刻，零思维发散。
如果矿脉通道真的能够自然消逝，那么如今虫族建立起来的虫洞通道，是否有朝一日也会受到影响？
而如果与那种能量生命有关，那么它寻找矿脉的目的，就不是在这之前零所以为的那般单纯！
虽说如今的虫族已经占据了众多恒星系，甚至已经将触手伸入了莱曼这个相邻的河系之中，但说起对于宇宙的探索，它们也仅仅只是迈出了第一步而已。有太多的秘密未曾被发现，有太多的未知现象还无法被理解……
第247章 生命星球上的发现
2023-09-16
自从当年章鱼人从克里奇特尔星系带来有关于能源水晶的信息之后，零对于这种物质一直非常好奇。
直到后来，虫群也抵达了克里奇特尔，并且发现了连章鱼人到自我灭绝都没能有机会察觉到的现象，即能源矿脉。
自虫族964年抵达克里奇特尔以来，时隔数百年，虫族在这方面的研究成果总的来说还算得上颇有成效。
从一开始的被迫等待能源水晶出现，到后来的进入其中探索，再到自由打开能源富足，最终发展到虫洞出现，在兼顾扩张与其它事件的同时，还能够做到这种程度，与维尔维特人的贡献是密不可分的。
然而，在成果斐然的同时，面临的问题也在增多。越是学习，越会觉得自己知识不足，这句话倒是应在了此处。在当初刚刚发现能源矿脉之时，虫族只有一个目标，那就是怎样通过它来获取到更多的能源水晶。
如今，虫群的能源水晶储备已经相当富裕，如果不是类似于举族搬迁这样的庞大项目，从各个矿脉中持续获得的能源水晶足以维持虫族的扩张和发展。
但与之而来的，除了富足之外，还有更多的问题。
这个被波普认定为次维通道的维度夹缝，似乎存在着很多的秘密，而虫族对此却显得一无所知。
几百年来，零让虫族在整个河系之内四面开花，从单个恒星系到上千颗恒星组成的星团结构，未来可以预见，如果其间没有什么难以战胜的文明或者物种，那么将整个河系揽入怀中也不过是时间问题。
甚至在河系之外，虫群也有了一片尚未联通的“飞地”，但时至今日，有关于之前的能源矿脉，如今的虫洞通道内部的秘密也没有完全揭开。
莱曼星系，能量生命刚刚离开不久的恒星系，戈尔带领着虫群在这里扎下了根来。这颗红矮星在宇宙背景之下异常暗淡，比起虫群所统治过的蓝巨星而言，它不论是亮度还是热度都远远不如。
好在它的寿命足够长久，如果有一天宇宙面临死亡，那么它可能是最后一批死去的恒星。
这里曾经有过虫洞入口存在，但如今已然销声匿迹，戈尔甚至无法确定它曾经所在的相对位置。以各种方式尝试了许多次，最终还是放弃了。在这个恒星系中，虫族大概不会有别的收获了。
它打算尝试去主动寻找有能量生命存在的星系，以建立一个长期的观察计划，最终弄清楚它们找上这些通道，到底是在做什么！
但如今虫群对于这种神秘的能量生命，可以说是防御有余而进攻不足。别说追踪了，能够在一定距离上察觉对方都比较困难。
这是戈尔打算去解决的问题，如今，脑虫们作为虫族的“封疆大吏”，零已经很少直接插手它们的具体事务。
在克里奇特尔，一切就仿佛回到了虫族诞生之初那样，零与萨斯在这里守着虫族主体所在，并不断向更远处扩张。
鲁尔新发现的本星系矿脉出口，都在萨斯的主导下根据需求建立了或大或小的稳定虫洞通道。至于其它被“外放”的脑虫们，尤其是主导维尔维特人发展的托德和主持莱曼星系的戈尔，零基本已经是一种放养的状态，任由它们自行发展。
至于戈尔是独自行动还是联合其它脑虫共同完成，这些零并不打算去实时跟进，现在主要关注的还是布罗歇联合体被征服同化的进程。
当然，零并没有亲自下场，只是觉得很有意思，另外布罗歇人对于暗物质的研究也让很感兴趣。
在托德的操纵下，他们的理论也同样在联邦科学研究院中引起了一些关注。诸多理论物理学方面的科研工作者都不约而同地表达了对这种他们以往所忽视的理论的浓厚兴趣。
至于联邦的同化进程，如今还只是刚刚开始而已。布罗歇人原有的社会体系被强行摧毁，傀儡联合体政府在第三舰队炮口的威胁下制订了新的有利于营造战后种族倾向性的法律与政令。
当然，维尔维特人并没有向这颗星球进行任何的移民计划，至少在表面上，除了军事以外一切都是由布罗歇人自决，这让他们少了很多麻烦，推行的诸多政令也要容易实现得多。
维尔维特人漫长的历史给了他们足够的经验，他们很清楚在现阶段向这个刚刚战败的文明提出利益要求会激起怎样的后果，因此一切都很温和，就好像第三舰队一部横亘在天基的战舰不存在一样。
当然，即便如此，在这几年里，武装抵抗与混乱也从未停止过。但有着联邦支持，布罗歇联合体政府已经大致重新确立了新的全球秩序，不满，恐惧和仇恨在这一代布罗歇人身上是无法消除的，内战无可避免。
在托德的掌控下，维尔维特人一点点地将布罗歇文明向着自己想要的方向转变，在没有直接插手的前提之下，两年之内，已经经历过一次大清洗的联合体傀儡政府，以可控武装初步剿灭了全球范围内的叛军。
作为智慧种族，认清形势也是一种能力，想像以前那样自由发展已经是绝对不可能的事情了，而对方也没有表露出斩尽杀绝的意思，那么融入对方，保证文明在一定程度上存续就不失为一个好的选择，也许能够乘着东风迅速发展也说不定。
负隅顽抗只会葬送整个文明最后的希望，这一点这些选择屈服的布罗歇人看得很清楚。但凡有一丝希望，他们都不愿意做这种助纣为虐的事情，但那些在轨道之上驻扎的战舰告诉他们，这件事情再也不会有什么悬念了。
………………………………
虫族1466年，脑虫鲁尔带领着两只虫族科研单位从一处未经过开发的通道出口进入了现实宇宙。
而这一次，运气终于轮到了虫族身上。
从黑暗深邃的宇宙空间之中向恒星眺望，许多隐藏在暗中的天体在虫族科研单位的眼中都无所遁形。
在恒星系内部，第二颗行星之上，远远地鲁尔便观测到了生命星球的痕迹。
这是继维尔维特人与布罗歇人之后，出现在虫群面前的第三个生命星球，严格意义上来说，应该是第六个才对，但之前那些连宏观物种都不存在的星球，与一般的岩质行星无异，属于被直接无视的那一批。
这里是否存在文明尚且无法准确判断，但这颗星球存在生命，已经是近乎于百分之百的事情了。
如果真的存在智慧生命，那么毫无疑问，他们便又是一个如同维尔维特人那般幸运的文明，在他们的母星轨道向外1.2光时的三号行星轨道附近，存在着一个能源矿脉。
但他们似乎又不那么幸运，因为鲁尔带领着虫族，到达了这里。
不过看样子，即便是存在文明，大概也是在萌芽阶段，最多也就跟当初的蜥蜴人一样而已。
既然发现了这种事情，鲁尔索性也停下了持续了数十年的探索活动，开始在本星系内的第三颗行星之上就近展开发展。
如果不曾碰到这个生命星球，那么此时的鲁尔也同样要做这样的事情，在之后重新打开通道之后，这里便会按照惯例就近移交给维瑟来管理，而它则继续探索。
这么多年来，虫族仅有的八只脑虫除了鲁尔之外都已经各自管理着一片区域，算得上是各自独当一面，但生命星球在宇宙中是一种极其罕见的奢侈品，需要运气才能够有幸得见。
这一次碰到了，它便准备亲自去看看。
首先要做的，自然还是让虫群拥有足够的规模，以确保不会在这里阴沟里翻船，因此，第三行星就成了首选目标。
在一个拥有足够质量的恒星系从头开始，至今虫族已经有了不计其数的经历，鲁尔所携带的虫族科研单位，保持着一贯以来虫族向孵化场逆向转化的能力，自从萨斯将微观单位成功改造成孵化场的“种子”之后，就极大地提高了虫族对各种意外的适应能力。
这些科研虫种，本来也是要在这里建立虫族基地的，它们带着鲁尔，顺利降落在了行星表面。
当能源单位穿透地壳，将自己的根须插入滚烫的活跃的熔岩之中时，便再也没有什么能够阻止虫族在这个星系中存在了。
它们就像是失去了控制的癌细胞一样，疯狂汲取着行星内核的能量，在地表之上快速繁殖。
十二个奥瑞日后，第一个虫族太空单位就已经进入了行星轨道，而后是第二个，第三个。
两个月后，轨道之上已经拥有了一批总量超过五千的庞大虫族舰队！
即便是维尔维特人的联邦第三舰队主力，也不过三千余艘主力战舰而已，承平已久的联邦虽然保持着足够的产能，但并没有维持庞大的军队。
因此，在没有碾压性科技优势的前提下，第三舰队不会是这支虫族舰队的对手。
1467年，当这颗生命行星再一次与鲁尔坐镇的三号行星“擦肩而过”之时，虫群进入了其轨道。没有前期的试探与卫星虫种释放，也没有什么必要的准备，对方根本没有任何太空防卫，其轨道之上连一颗卫星都不存在。
当虫群如同流星一般划过天际向大地坠落之时，鲁尔突然感觉有些无趣。因为这显然是一颗处于蛮荒的星球，不会有什么有价值的东西存在。
它早该想到的，这个星系内部的恒星还非常年轻，其恒星活动相对于中年恒星来说要频繁得多，而相比起奥瑞来说，它距离恒星还要更近一些，这代表着它几乎完全要看恒星的“脸色”行事，很难摆脱现状。
而另一边，在星系外围也没有巨行星作为它的屏障，在这种情况下内层行星诞生生命，除了极为幸运之外，却也随时有可能面临着灭绝的危机！
这样的条件，能够稳定存在适宜生命生存的环境，就像是在灾难中间的夹缝中偷得一两亿年的机会一样，如此短暂的时间里，文明的火种也许还没有迸发，就已经被迫熄灭了。
通过虫族单位的视野，鲁尔看着地表之上那些如同蛮荒巨兽一般的生命，只觉得有些可笑。
这样的生命星球，对于虫族来说又有什么价值呢？也许能够提供一些特殊的基因样本，运气好的话，或许还能够对脑虫们有一些启发。但也仅限于这点了，除此之外，再没有什么值得虫群大费周章。
然而，小看宇宙中的生灵注定是要付出代价的，虽然虫群并不惧怕。
它还是带给了鲁尔一些惊喜，虽然根本没有办法伤及虫群的根本。
在星球表面，登陆的虫群发现了一种植物花粉，本来这东西并不值得注意，但当虫群接触到它之时，却竟然短暂地脱离了鲁尔的指挥！
一直以来，脑虫们基于虫巢意志对于普通虫群的统帅从未出过纰漏，只要得到零的授意，虫群在它们手中可以说是如臂指使。
但这一次本以为寻常的登陆，却竟然让鲁尔感受到了一丝虫群超出控制的感觉！
这让本来意兴阑珊的鲁尔瞬间兴奋了起来，如果这颗星球上真的存在这种能够影响到虫族掌控的物质，那它其实就在某种意义上代表着虫族的弱点！这如何能够允许？不将它搞清楚，鲁尔是不可能离开了。
但奇怪的是，零自己却并没有感受到有虫族单位失控，这就说明，这种影响是作用于虫巢意志和普通虫族单位之间的。
这么久以来，零从来没有从生物层面上感受到任何威胁，除了进入虫洞内部的虫群迄今为止都无法直接掌控之外，从没有什么能够影响到与虫族个体之间的联系。
但就算只是影响脑虫们的指挥权限，这也足够让警觉了。原本只不过是鲁尔的小打小闹，但这一刻，零也开始对此关注了起来。
发现这种物质其实是一种特殊的花粉，并没有花费虫群多少功夫，诸如控制变量法等对比实验，鲁尔已经驾轻就熟，很快就将目标锁定在了一片植物丛中，最终确定了其来源，确切地说，应该来源于一种信息素。
但怪就怪在这里，按理来说，所谓的信息素，能够对虫族起到作用的，无非也就是一些化学物质而已，但虫巢意志与虫群之间的链接，迄今为止零都不清楚其具体方式。
或许是个体与群体意志之间的特殊关联，又或者是别的什么，但总不至于被如此浅显的外在手段所干扰。
然而事实却就是这样，虫群自带的免疫系统没有任何反应。当然还有一种可能，就是这种物质短暂地影响了普通虫族个体微不足道的“大脑”，从而造成了一定的干扰。
但这个猜想很快就被排除了，因为零与虫族个体之间的联系并未有什么异常，对于这一点，早在很久以前虫族还在奥瑞地表之上时，零就做过实验。
虫族个体不论是与脑虫之间的链接还是与自己之间，都与它自身存在的那微不足道的“意识”有关，一旦“意识”被破坏，那即便是零也无法从它那里得到任何反馈。
当然，在那个时候，虫巢意志尚且连萌芽都未曾出现，脑虫萨斯也只能影响固定范围之内的虫群。
但道理是相通的，从这一点上来判断，就可以得出结论，这种信息素，或者说这种化学物质，似乎神奇地能够对虫巢意志和虫群的链接起到作用！
这让零不禁有些感兴趣起来，它究竟是如何做到的，是否还有什么其它的东西在起作用，这些如果不搞清楚，也许有一天就会被敌人所利用。
当然，即便如此其实也没有多严重，比起担忧来，零更多的还是好奇，也许借助于这一次的意外发现，能够弄清楚虫巢意志与虫群之间的具体关系也说不定。
隐隐觉得，应该不只是所谓的花粉亦或者什么化学物质的缘故，这里或许存在着什么与众不同之处，否则没有道理虫群纵横河系这么多年来，什么样的物质没有接触过，却偏偏在这个原始星球之上发生了变故。
这就要交给鲁尔去发掘了，原本兴致索然之下，它都已经准备离开这个星系，继续探索银河的大业，这下终于重视了起来。
自从脑虫分散开来以后，零感觉自己发现的有意思的事情多了很多，长久以来的枯寂带来的漠然仿佛也有所改变，偶尔也能够让回想起当初虫族还在一个小岛上时的光景。
这是一件好事，至少零是这么觉得的。脑虫们尚且有着自己的性格和思维，但却仿佛永远都只能保持着孤独，上千年来，很多时候那些平淡的时光都已经快要忘记了是怎么过来的了。
当然不是真的忘记，但在那些没有什么特殊事情发生的时间里，时间就仿佛是加快了一般，零觉得自己对于时间流逝的感知似乎也变得迟钝了许多，犹记得在最开始的时候尚且感觉有些煎熬，后来便仿佛麻木了一般。
像当年在初始岛屿之上那般，代入一只蚂蚁的视野就能让兴致勃勃的时光，真是一去不复返了……
虫群变得强大了亿万倍，再也不会惧怕什么天灾人祸，甚至于强大的星际文明都被虫群暗中控制，仿佛已经没有了什么能够切身威胁到虫族的生存。