上善通知了两委会全体成员到齐了大清寺，君亭就主持会议，宣读了乡政府《关于全乡本年度税费收缴工作的通知》，指出收缴的范围还是老范围，即土地税、农牧税、公积金提留、公益金提留、统筹金提留，以及教育附加费、公路代金费、治安联防费、社会福利费、文体卫生费，等等。中街组的组长在腿面上铺了一沓纸卷旱烟，低声说：“万岁，万岁，万万岁!”他的声音不高，君亭没听见，但旁边的人都听见了。坐在上善左边的治安员用脚轻轻踢上善的腿，说：“他狗日的又胡说了!”
上善装着天地不醒，拿手挠秃顶，然后就站起来到院子里的厕所去了。他在厕所里蹲了一会儿，风就踅着筋斗刮，交裆里冻得便失去知觉，用手摸摸，还担心风是刀子把他那一吊子肉割跑了，就听见头顶上喀嚓一声巨响，还没来得及反应，黑压压的东西就塌下来，他觉得是天塌了，大喊了一下，跌坐在蹲坑里。在会议室开会的人听见了喀嚓声，又听到了上善的喊，以为地震，有人就瓷在凳子上，有人溜身在会议桌下。君亭那时没动，看吊着的电灯泡没有摇晃，说：“不是地震!”
就往外跑。大家也都跑出来，才发现白果树折断了一股横担在院墙和厕所墙上，而上善跌坐在蹲坑里，双手有屎。大家的心放下来，就说：“上善上善，你起来，蹲坑里不臭吗?”
上善眼珠转了转，活泛了，说：“这是咋啦，这么粗的树股说断就断了?天怒啦?”治安员说：“你肯定得罪了天，天要灭你哩!”上善把脏手在厕所墙上抹，说：“多亏是我在厕所里，要是别人，哼，树股子砸不死也让厕所墙倒下来塌死了!”上善这么一说，大家心里都腾腾跳，说咱正开税费收缴工作会哩，就出了这事，千幸万幸，没伤着人也没毁坏院墙和厕所墙。
便一齐动手，要把那树股从墙上卸下来。但无论如何使劲，树股卸不下来。君亭就说：“正好，上边苫些包谷秆，就给厕所搭了棚了!都进会议室，开会，开会!”竹青说：“还开会呀?”君亭说：“咋不开?开么!”上善到水池子那儿洗手，擦衣裤上的脏物，治安员也过来擤鼻涕，嘴里嘟嚷说：“屹蚤腿上能割多少肉呀?!”上善说：“群居守口，你在会上别管不住嘴!”
治安员说：“我刚才说话你听到了?”
上善说：“税费这事上边一层压一层，直接影响着乡政府领导的政绩和工资，也影响着咱们的补贴。群众心都躁躁的，当干部的要那样说，你当心君亭撸了你!”治安员说：“君亭也听到了?”上善说：“这我说不清!”
治安员说：“我是直人，嘴上得罪人多，该你打圆场的时候你要打圆场!”
上善说：“这你还看不出来?!”
会议继续召开。君亭当然是讲了税费收缴工作的重要性和紧迫性。再是强调清风街的债务数额已经很大，已严重影响着清风街的正常工作，乡政府意见很大，乡长把他叫去几乎是拍了桌子在警告他。这些债务大致由三个部分组成：一是前任村干部借钱贷款开发七里沟，修村级碎石子路，不但贷款未还清，而且贷款的利息逐年积攒。
一部分是由于村收入入不敷出造成的，大致包含国家税金，“三提五统”和各项摊派这三大块。其中“三提”的使用权归村里，近一年村里却又使用了三万元，其余十二万都被作为税费上缴到了乡里，因为清风街农民一直拖欠税费和提留不缴。“三提”一并上缴到了乡里，乡里并不返还，其实缴到乡里的部分也不足，缴上去的由乡里先费后税或先税后费地安排使用了。
农民大量地欠村集体的提留，而村集体却必须借款完成乡里分下来的税费、提留任务，每年的数万元至数十万元的借款都是高息，积累下来，仅利息就近十万元。况且每年三万元的“三提”费用并不够村里开支。
现在清风街村民欠缴“提留”形成了恶性循环，据这几年的经验，先是贫困户和少数“钉子户”不缴，老实人年年缴，到后来，老实人有意见，说，我凭什么该年年缴，因此也不缴。君亭就强调，这次收缴肯定困难大，但一定要来硬的，再像以前学软蛋，那清风街就烂啦。他安排各组组长要挨家挨户一项一项收缴，两委会干部具体包摊，鉴于两委会人员不齐，由他、上善、金莲分别到东街中街西街。
为了便于工作，避开嫌疑，他包西街，上善包中街，金莲包东街。会议从下午一直开到要吃晚饭了，君亭并没有让散会，还让派人去乡政府将税收组专职干部张学文请来，张学文又带了李元田和吴三呈。
张学文是从县纪委调来的，年轻气盛，他讲了无论如何，清风街村干部必须完成上级分解下来的征缴任务，虽然知道村民生活比较困难，村干部工作艰辛，但乡里也没办法，县财政吃紧啊!所以，今年县政府已经下发了文件，把征缴任务完成的好坏作为县里评价乡领导政绩的第一指标，不完成的乡主要负责人停发工资。乡里也决定了，将各村的征缴任务完成的好坏与村干部的报酬挂钩，全部完成的，领全年百分之四十的报酬，完成多少，就以完成率计算。
张学文又说，乡税收组最担心的是清风街的征缴能力，乡领导已研究了，由他和李元田、吴三呈包清风街，如果他们不能督促协助完成任务，也是一律停发工资。张学文最后是拍了桌子，说：“同志们，我们是一条绳上的蚂蚌——”突然停止了，拿眼睛看窗外。窗外有人影晃了一下，不见了。他继续说：“谁也跑不了啊!谁在外边?开会不要乱走动么!”君亭说：“谁出去啦?”上善数了数，说：“都在这儿!”
君亭说：“那外边是谁?”上善就走出来，看见院角白果树下立着赵宏声。
赵宏声为人配药，缺了白果叶，心想虽是冬季，大清寺内的白果树上总还能有些吧，就跑来了。院门没有掩，进来了却听见张学文在地敲桌子，以为和谁在吵架，乍起耳朵听了，才知道召开征缴税费工作会，就极快地闪过窗外去白果树下了。上善瞧见了赵宏声，忙给他摆手，让快出去，赵宏声却震惊了白果树折断一股树枝。上善走过去，低声说：“开会哩，你来这儿干啥?”赵宏声说：“我知道开会哩，我来捡些白果叶又没出声。这树股子怎么就折断了?”上善说：“树嫌你来白捡叶子，它不愿意了么!你快出去吧，走来走去的能不影响开会?”赵宏声就往外走，说：“不就是个征缴会么!”出了院门，心气终究不顺，想，会开得那么大就能收上钱?年年征缴哩，哪一年又完成过任务?从地上捡了个土疙瘩，在左门扇上写了“向鱼问水”。在右门扇上写了“与虎谋皮”。张学文讲完了话，君亭再说：“大家都听到了吧，这一次乡里是下了硬茬的!再饿一下肚子，谁也不要走。借鉴往年的经验教训，咱们再说说这一次怎样去征缴!”
大家都不说话，目光也分散开来，有的低头吃纸烟，有的干咳嗽，一声一声总咳嗽不净，像喉咙里塞了鸡毛。大多数的人看着窗台。窗台上落着了一只麻雀，走过来走过去，后来就飞了。君亭说：“咋都不说话了?那咱就饿肚子吧!”
上善便弯腰去拿水壶给自己：杯里续水，他总觉得手没有洗净，闻了闻，说：“每一年征缴的时候，我就没人缘了。平日里小小心心的为人哩，好不容易给自己垒了一个塔，一征缴，哗啦就坍了!但有啥办法，你还得去得罪人呀，谁叫咱是村干部?”中街组长说：“你上善的人缘够好了，我们啥时候不被人骂作是狗的!”上善说：“这得益于我这张嘴呀，所以我说，搞征缴，要会说话；他吃软的你不能给他上硬弓，他吃硬的你不能给他下软话。说穿了，得见人说人话，见鬼说鬼话，没人没鬼了就胡哇哇。啥叫胡哇哇，就是逢场做戏，打情骂俏么!”
上善这么一说，气氛就活跃了，西街组长说：“我是不是得卖尻子呀?!”大家哄地笑了。竹青说：“流氓，臭!”西街组长说：“是有些臭。清风街有几个上善?我是一直在向上善学习的，可上善跌在厕所里了人家不臭，我一下午连厕所去都没去还是个臭!”大家又是笑。君亭说：“笑啥的，都严肃些!”金莲就说：“我想了想，为了使今年征缴任务顺利完成，咱应该有个口号，我拟了一下，可以是：坚持常年收，组织专班收，联系责任收，依靠法律收!”
治安员说：“这口号还用你说呀，哪一年不是这样?依我看，今年工作难整哩!天旱，麦季减产，秋里虽说可以，但现在物价都往上涨，村民手里哪有多少钱?”张学文说：“村干部不要先泄气!”治安员说：“我这不是泄气，我说的是实情!”
张学文说：“就是实情，这话也不能说!”治安员说：“那我不说了!”
低了头，吃他的旱烟。竹青说：“还有一个问题，今年以来，村里闲置的土地多，人家都不种地了，还收这样那样的税费合理不合理?村民问起来，话怎么说?”张学文说：“当然要收，为啥不种地?”竹青说：“种一亩地收不了多少粮，一斤粮卖不了多少钱，税费不减，化肥、农药、种子价又不停地涨，种地不划算了么，如果再这样下去，明年我看荒芜和闲置的土地就更多了!”
治安员又说：“年年征缴都是和农民在绊砖头，能不能给上边说一说，把税费能减一减?”张学文说：“给谁说去，你去找一下国务院总理?!”治安员说：“瞧我这嘴!我咋不哑巴呢?!”他打了一下自己的嘴。君亭说：“说的倒也是实情，但那不是咱能决定了的事。中国这么大，政策都一样，别的地方能办到的事，咱清风街也应该能办到。
这类话题咱就不说了。至于荒芜闲置的土地要收回来让人承包没能实现，咱在以后还要再研究，在没收回承包之前，必须按以前的规定办，当然要征缴。出外打工家里没人的，要通知他们回来缴，通知了仍不回来，咱就破门抬家具，按去年的办法来。治安员脖子梗了便。君亭说：“你说?”治安员说：“我说完了!”
上善说：“君亭说要总结以前的经验，这是对的。以前的经验是丰富的，咱也是在征缴中学会征缴，我归纳了一下，比如说：一旦发现谁家卖了猪，．卖了一篮鸡蛋，在市场上出手了蔬菜，就立即去上门收款。只要知道谁家有现金收入，不等他将现金用掉就去收，有一分收一分，有一元收一元!”
上善的办法具体，大家就七嘴八舌地补充，金莲也提了一条，即：凡是种香菇的人家，从顺娃那儿直接截收，再是让邮局提供信息，凡在外打工的或做生意的，一旦给家寄钱来，立即就去上门。还有，各组指派些打探消息的人，什么时候有消息什么时候就行动，早晨的不能拖到中午，半夜的不能拖到天明。竹青说：“咱是特务呀?!”金莲说：“特务不是个坏名词。什么叫特务?就是执行特殊任务的人。在农村，征缴工作就是特殊任务!”
竹青说：“我长知识啦；”不再说话。
最后，又讨论了一下可能有哪些难缠户，还有像刘新生、三踅、陈星、陈亮、丁霸槽、夏雨、生民、顺娃、白恩杰等等一些承包了果园砖场或有酒楼、饭店、染坊、铁匠铺、药店、纸扎店、杂货店，以及建筑队包工头这样人家的征缴方案，会议就结束了。大家说：“饿得走不动了，君亭你看咋办吧?”
君亭说：“又谋着要吃公款呀?行么!等这次任务完成了，我请大家到万宝酒楼上吃鱿鱼海参，今日就去街上一人一碗牛羊肉泡馍，来优质的!”从大清寺往出走的时候，有人看见了院门扇上的话。君亭说：“谁写的?‘向鱼问水’，什么意思?”金莲说：“这是说人在问鱼河在哪儿，因为鱼是生活在河里的!”
西街组长说：“这是人渴了，问鱼哪儿有水?”上善说：“我明白了，这是糟贱咱们征缴工作哩!”竹青说：“咋个糟贱?”上善说：“鱼是没水活不成的，现在鱼都渴着，人还向鱼要水哩!”
君亭再看看另一扇门上的“与虎谋皮”，说：“赵宏声写的?!”用手就擦了。对上善说：“你要给赵宏声敲打敲打，甭让他在这个时候没事寻事，给咱添乱!”上善说：“这狗日的倒是有文采!”至于村干部如何吃了牛羊肉泡馍后，君亭又如何去乡政府向乡长做了汇报，这些就全不说了。只说怎么个征缴税费。征缴税费是刀下见莱的事。甭看村干部平日神气活现的，征缴起税费却都成了龟孙子。
中街在三天之内，仅收了两户。上善的一张嘴能说会道，但中街的人也就针对了上善而死磨烂软，你说东我也往东说，你说西我也往西说。
上善是不得罪人的，在一户人家几乎泡了一天，似乎他忘了自己是去收税费的，而成了聊天片闲传的。西街的进度是最快，君亭就让西街组长继续征缴，他自己到了中街，协助上善。东街起先还较顺利，因为那些外姓人家大多家里有人在外打工或包活，经济条件还可以，又都是妇女在家，竹青和金莲一个用理一个用情，人家就都缴了。
但是，在三踅家遇到了拒交，三踅的态度非常好，说他去西山湾收取一批砖瓦钱了就如数缴上，可一走竟再没了踪影。
再去书正家，书正说：“夏家交了没有?夏家交了我交!”
竹青自己便先交了，君亭交了，夏雨交了。书正便交了三分之一，说：“能不能缓几天?”竹青和金莲就去武林家收。武林是最贫困的，他说他藏在他爹相框里的三百元被黑娥偷走了。再拿不出钱，乞求等他卖些粮食后再交。金莲不行，让他现在就装了麦子到市场上去卖。武林掮了麦袋去市场，嫌价格太低又掮了回来，说他明日再去卖。
金莲说：“你别给我耍花招啊!”武林说：“谁，谁，啊谁耍花招了，是猪，猪!”竹青就拉了金莲到她家去吃饭。武林在家愁得无法，越想越觉得黑娥坑了他，憋足了劲，去庆玉家找黑娥。庆玉幸好没在家，武林说：“钱，钱呢，把我的，的，钱给我!”黑娥说：“我欠你什么钱了，离婚时我只拿了判给我的那一份，我连判我的三只鸡都给你了，我欠了你的骨殖?”武林说：“我藏，啊藏在我爹相，相框里的三，三百元，咋不见了?!”
黑娥说：“不见了就是我拿了，你有证据?没证据我还要你给我揭贼皮的!”武林说不过她，举了拳头说：“我砸，砸，啊砸死你个卖，卖，卖X贷!”拳头还没扬起来，庆玉进了门，一磨棍把武林撂倒了。
武林爬起来就跑，庆王撵出来，骂道：“你狗日的再来我家，我打断你的腿!”武林跑回家，大骂庆玉和黑娥，把世上最难听的话都骂了，还不够解气，拿了锨又到了庆王家门口。院门关住了，他从厕所铲了一锨粪涂在门上。再铲第二锨，庆玉从院门里冲出来，一脚将他踹到了尿窖子里。
尿窑子里屎尿半人深，武林跌进去差点呛喝了一口。东街人炸了锅，说啥话的都有。金莲和竹青跑了来，武林一身的屎尿坐在庆玉家门口，叫喊：“黑娥，你不还我三百元，我就坐在你家门口不起来，除非来把我打死!”金莲进屋训了庆玉，又训武林，说武林的钱缓一步吧，你先回去。而让庆玉立马交税费，庆玉是民办教师，征缴了税费乡里才能开出工资，他没理由不交，也就交了。
竹青和金莲再次到书正家，书正却口气硬了，说：“你们给武林缓了，为啥不给我缓?”竹青说：“你咋能和武林比?”书正说：“武林被庆玉霸占了妻，我也是被你爹致残了腿的!”竹青说：“你胡扯蛋!你不交不行，我现在就守在你这儿，什么时候交了，我什么时候走!”坐在门槛上吃起纸烟。金莲见这里有竹青守着，就去找别的人家收缴。
收缴到了瞎瞎家，瞎瞎抱着头往地上一蹲，说：“我没钱!”金莲火了，说：“你没钱，你搓麻将就有钱了?没钱那就戳粮，扛门，上房溜瓦!”瞎瞎的媳妇见金莲变了脸，就在麦柜里翻，翻出了五十元要交。瞎瞎扑过去把钱夺了，骂道：“你咋这积极的?你就让她戳粮扛门溜瓦么!”金莲顺门就走，说：“瞎瞎，你这颗老鼠屎就坏夏家的一锅汤吧，你嫂子是组长，你堂哥是支书，我让他们来!”
瞎瞎这边不交，村里又有四五家看着样儿不缴，竹青知道瞎瞎是个不讲理的主儿，就和金莲把他反映到君亭那里。君亭跑来骂瞎瞎，瞎瞎把五十元交了，说：“你再搜，能搜出多少你都拿去!”君亭让金莲揭了炕席，炕席下没有，再翻柜子里的麦和稻子，麦和稻子里没有，屋梁上挂着一个竹笼，卸下来了，里边是一堆旧棉花套子。君亭说：“你站起来!”瞎瞎站起来，身上的口袋都是瘪的，还故意跨了马步，裤子烂着裆。君亭气得说：“你倒把日子过成个X啦!”
征缴了七天，只收到了全部税费款的五分之一，而且那些交过了税费的发现大多人家都没有缴，又来要求退钱。君亭又召开了会议，各组长纷纷叫苦，也同时提出税费太高，大多村民实在交不起了，要求君亭把情况给乡政府反映，如果能减免一部分就减免一部分，减免不了能希望再缓缓，春节没几天了，闹得清风街鸡飞狗咬的也不好。
原本开会要给大家再次鼓劲，却开成了诉苦会，君亭也心软了，去向乡政府反映，遭到乡长一顿训骂。君亭回来又训骂各组长，三个组长却一个腔：不当组长了，行不行?!当下撂了挑子。君亭和张学文商量，张学文说：“问题都出在东街，你是不是护你夏家人了就寻理由的?”君亭也生了气，说：“你说我护夏家?我君亭为了清风街把夏家都得罪完了!那你去征缴吧!”
张学文带了李元田、吴三呈，又叫了派出所的两个警察，就先到了东街。第一户去的是三踅家，三踅正在家里吃饭，饭碗一放，从后窗跳出去跑了。
张学文窝了一肚子火，把三踅的那只碗端起来摔了，说：“跑得了和尚跑不了庙，只要你三踅不在清风街闪面!”又兵分两路，叫喊着从钉子户开始，杀鸡要给猴看。张学文、李元田和一个警察到了瞎瞎家，吴三呈和另一个警察到武林家。瞎瞎坐在家里打草鞋，听见后窗外有人喘气，抬头看见立了个警察，并没在意，张学文和李元田就从前边进了院子。瞎瞎说：“收税费呀?”
张学文说：“你咋不跑?”瞎瞎说：“我坦然得很，我交过了!”竹青正好从门前过，张学文喊：“竹青竹青，你进来!”竹青说：“我不是组长了，你不要叫我!”脚步不停地走了。张学文生了气，问瞎瞎：“你交了?交了多少钱?”瞎瞎说：“五十元!”张学文说：“你交给谁了?”瞎瞎说：“交给君亭了!”张学文说：“君亭是怎么搞的，五十元一收就算了?再补交!”瞎瞎说：“我没钱!”张学文说：“我知道你是这话!’对李元田说：“戳粮食!”
瞎瞎说：“戳粮食?”张学文说：“戳粮食!”李元田是提着几个麻袋的，揭了柜盖就装了一麻袋麦子，又装第二袋麦子。麦粒洒了出来，鸡就过来啦，邦邦邦啄了吃。瞎瞎的媳妇一边撵鸡一边哭着捡麦粒，瞎瞎骂道：“你捡你娘的X哩，你捡?有土匪吃的还没鸡吃的?!”张学文说：“谁是土匪?”瞎瞎说：“你们是土匪!”张学文说：“你才是刁民!”吵着吵着，李元田已在扎麻袋口，瞎瞎说：“你再装么，两麻袋就够了?这柜子里不有哩，你怎么不装了?”
哗啦把柜子拉倒，里边的麦子全倒出来，他又双手把麦扬着，扬得满屋子都是。这时候，吴三呈和另一个警察扭着武林过来了，说武林就是不交，怎么办?张学文说：“不交戳粮食!”吴三呈说：“他那点粮食够个屁!”张学文说：“那就抬门溜瓦!”吴三呈说：“一抬门他倒点了扫帚要烧房，他真烧了房那要给咱栽赃呢!”
张学文说：“那就把人往乡政府拉，办学习教育班!”吴三呈拉扯武林，武林抱住了院门口的树就是不走，警察扳他的手指，扳开一个指头另一个指头又合上，就拿拳头砸武林抱着树的手，武林就大声喊：“乡政府，打人了，救命，救命!”武林长声叫喊，竟然不结巴了。院门口拥来了许多人。瞎瞎见来了人，胆也大了，说：“你们这是收税费哩，还是国民党拉壮丁呀?!”
张学文说：“你别嚣张，是不是看人多了?人多了昨?对待你这种刁民就得来武的。把粮食拉走!”李元田就从院墙角拉了瞎瞎的架子车，把两麻袋的麦子装了上去。瞎瞎一下子跳起来守在了院门口，说：“装了我的麦还要拉我的车?!有本事你扛了麻袋走，敢动我的车，我就死在你面前!”张学文来拨瞎瞎，瞎瞎也推张学文，但瞎瞎没有张学文个头高，只抓着了张学文的衣服，张学文再一辉，衣服便嘶地拉扯了。张学文的外套一破，露出里边的红毛衣，毛衣里穿着一件白色的假领。张学文叫道：“你动手打人，你抗税打人呀?给我铐起来，铐起来!”