虽然炸弹并没有落到河内，但气氛显然比几年前更紧张。
2月21日，两位美国参议员飞抵越南翌日分别赴老街及谅山实在观察。他们看到大批越南难民从两市撤离，人群长达数英里。在老街通往内地的公路上，大批越南伤兵躺在路边，等待运往医院。谅山的驻军已经全部撤走，只留下一些民兵和不愿走的居民，很多建筑已被炸毁。谅山如同一座死城。
北京。
平静如初。官方新闻媒介只限于播发一些有关的外交文书和社论之类。军队内部每天通报最新战果。
莫斯科。
2月18日苏联政府发表声明，说"苏联将履行根据苏联和越南友好合作条约所承担的义务"。
华盛顿。
美国国务院发表声明，在亚洲共产党国家之间的斗争中，我们不偏袒任何一方。
美国务卿万斯会晤中国大使柴泽民，要求中国撤军。
国务院发言人说，不管在公开还走私下场合，我们都要求中国撤军。
美国政府发言人说：我们正在劝告中国、越南和苏联保持冷静。
美国国务院否认苏联指控的卡特总统事先对邓表示赞成中国进攻越南。
美国中央情报局公布的情况。
18日。莫斯科的反应到18日晨为止，只限于在沿中国边界地区增加侦察飞行的次数和增加了在南海靠近越南海岸的间谍船的数量。
20日。没有迹象表明越南已经把它在柬埔寨的任何部队调往北部边界。
24日。两架苏联运输机今晨抵达河内机场，卸下首批苏制军援，分析家注意到，苏联对越南的援助，规模和速度幸免远不及它对安哥拉和埃塞俄比亚的紧急空运。
新华社汇总各国对我自卫还击的态度）至2月22日），
1.谴责我国、支持越南，要我撤军、停火的：苏联、古巴、捷克、保加利亚、东德、匈牙利、波兰、蒙古、阿富汗、埃塞俄比亚、莫桑比克、阿尔马尼亚、安哥拉和柬埔寨政权。
2.对我表示遗憾、要我撤军的：老挝、印度。
3.反对中国、越南在越南和柬埔寨的军事行动的：加拿大、瑞典；并要求我撤军的：新西兰。
4.要求中国从越南撤军、越南从柬埔寨撤军的：美国、日本、东盟五国、澳大利亚、罗马尼亚、南斯拉夫、英国、意大利、荷兰、挪威、芬兰、伊拉克。
5.对我和越都表示遗憾、期望越南和柬埔寨都能支配自己命运的：欧洲共同体的的其他国家。
6.呼吁谈判解决问题的：埃及、马里、利比亚、马达加斯加、孟加拉、塞浦路斯和北欧其他国家。
7.公开声明不表态的：葡萄牙。
8.支持我国的：民主柬埔寨。
共同社北京2月24日电：中国当局人士24日下午向共同社记者说：还需要再给越南一点"教训"。他反复强调了邓小平副总理前些日子表明的中国还击行动的原则，一、有限的，二、不长期，三、不扩大。他又说，将不会象1962年中印边界战争停火时那样，后退那么多。
1979年2月17日晨，集结在中越边境上的17个师、22.5万人的中国军队，以12个师的兵力，在国境线全线上对越南6个省11个县开始进攻。其中高平正面投入的兵力是6个师，谅山方向3个师，老街正面3个师。
2月18日午后，中国军队在老街、高平、同登等地的进攻，受到越南军队的抗击而一度停止。19-20日，谅山正面加强了一个师及40辆坦克，高平正观加强了一个师及40辆坦克，老街正面加强了2个团及40辆坦克，再度展开攻击。中国军队20日占领老街，包围同登。其后，中国军队猛攻同登、高平，24日占领同登，27日占领高平。双方在谅山的战斗最为激烈。中国军队在陆续投入8个师的兵力之后，于3月4日占领谅山。
——平松茂雄：《中国人民解放军.中越战争》
谅山，越南首都河内东北部边防重镇，距河内130公里，就地形而言，其间已无可恃，有铁路和公路直通河内。
越南外交部于3月5日召集各国驻河内外交使团，告知"准备应付急事态"，并建议如下三点：
一、准备防空壕；
二、准备食品、罐头、点灯用的煤油、防火器材、药品等；
三、遣送老人、妇女、儿童回国，或暂时安排到第三国去避难等。
新华社广西、云南边防前线3月5日电：中国广西、云南边防部队被迫对越南侵略者进行自卫还击战斗。16天来，我边防部队在同登、谅山地区，高平、七溪地区，老街、柑糖地区，给越南武装力量以歼灭性打击。
3月5日，就我边防部队开始全部撤回我国境内，新华社奉我国政府之命发表声明。
中国政府重申，我们不要越南的一寸土地，也绝不容许别人侵犯我国领土。我们正告越南当局，在中国边防部队撤出之后，不得再对中国边境地区进行任何武装挑衅和入侵活动。我国政府郑重声明，如果出现上述情况，我方保留继续自卫还击的权利。中国政府再次建议，中赵双方迅速举行谈判。
共同社北京电（记者边见）据此间官方人士说，人民解放军在16天中已使越南正规军共十个师丧失作战能力，因此，我们认为，越南方面当前已丧失了在边境附近进行有组织的军事挑衅的战斗力。据这位当局人士说，中国军队认为丧失了战斗力的越南部队是人民军的精锐第3师、以及345师、346师，大约二万七千人。这位人士说，越南军队的装备比我们估计的要坏，士气也不那么高，十四、五岁的小孩子和老人都被迫参战了。
另据中国当局高级官员说，同越南16天的战争，中国人民解放军歼灭越南兵一万数千人，俘虏一千数百人。
1979年3月中国军队撤回之后，便班师回营，并没有"严守边界"。与此同时的3月5日，在中国宣布撤军之日，越南发布全国总动员令，要求男性18岁至45岁，女性从18岁到35岁的所有公民条件具备者，都要参加民兵游击队、民兵自卫队的队伍。
越军则大摇大摆地占领了边境上大多数骑线点，在上边驻兵、修工事，在我境内侵扰挑衅、制造事端如故。直到"忍无可忍"，1981年，我军攻下了法卡山、扣林山。三年之后，再度"忍无可忍"，派重兵攻下了老山、者阴山、八里河东山、于是有老山战区五年多来的胶着战。
第二章
6.当年罗瑞卿大将视察这里，不曾想到忍气吞声十年后浴血的"睡美人"
老山，海拔1422米，是中国越南边界线上一个普通的骑线点。而老山之战，则是中越战争后五年的"骑线点"。1979年3月5日，外科手术式的大规模作战行动之后，在广西、云南宽大正面割开的伤口渐渐收缩。但局部紧张状态并未消除，于是，相继以法卡山、扣林山为焦点的军事对峙，构成了中越军事冲突长期化的前五年的格局。而后五年，却稳定在老山这个特定地域。
她沉静如故。
她长眠不醒。
秀发。前额。隆鼻。热唇。脖颈。乳峰。柔腹。大腿。赤足。何样的喧嚣也绝难惊扰她的痴梦，甚至，来自两个国家许许多多赤裸的男人上了她的身子。原本她还有一件苹果绿颜色的半透明睡衣，如今也被男人们零零碎碎地分割去使得她通体再无一缕丝线可供遮羞。嫣红的液体敷遍她伤痕累累的全身，渐渐漓漓地汇入身下的盘龙江，一江红水向南，向南，不知要流到何处何方，容她睡吧，容她在清冽的梦乡里捍卫不复存在的贞节。
亿万年前的造山运动隆升了这段山脉。覆满亚热带雨林是气候反复变化的历史现象。数千年前，这里有了古代石碉堡和古董烟墩架（同烽火台），至今遗址可寻。历代中国政府均派有驻军防守。光绪十一年（1885年）春，民族英雄项崇周（苗族）率几十名全身抹黑的勇士，夜袭法国兵营，杀死二百多名入侵者，收复此地，并迫使法帝国主义承认这里是中国领土，后又共同勘界立碑。
光绪二十八年（1902年），清政府赐给项崇周一面长六尺宽二尺的红缎锦旗，上书："边防如铁桶，苗中之豪杰"。抗日战争后期，日寇企图从越南经这里攻入麻栗坡，另辟战场以窥我西南，因我军民严阵以待，未敢妄动。1953年初，挺进到祖国南陲的解放军战士，在睡美人峰下升起了五星红旗。1965年10月，罗瑞狠大将亲临视察这个抗美援越的前哨阵地，指着国旗对指战员说："你们要像钢钉一样牢牢钉在这里，让国旗永远在这里飘扬。"
然而，得到睡美人的称谓，却是1984年4月28日以后的事，具有现代意识的中国士兵在战斗之暇，适逢不可多得的云开雾散，于老山之巅东眺，始有如斯发现。
盘龙江东畔的一串山峰状同昆明的睡美人。她头枕越南的亚热带寸林，身躯却仰卧在中国绵亘的红土地之上。于是，越南兵占据鼻梁下巴颏儿打中国兵，中国兵则依恃乳峰向头颅还击。
身为军队作者，这辈子不亲眼看看战争，总归算个缺憾。原计划在前线逗留半个月，结果竟休了足足两个月。睡美人留住了我们。这是我们的专利。每年去前线的记者作家逾千，他们似乎都不知道前线也有个睡美人。
我们一直未能通览睡美人的姿容。战区多雾。前线人的话，战区就是雾区。从晴朗的州县坐车走，何时遇到雾，何时就进入了战区，也是一约。两个月里，出太阳累计不到二十小时，不要迷信太阳，太阳只照头顶，远处还是雾，无法窥视睡美人。好在，我们的足迹亲吻了睡美人丰腴的乳峰、光洁的肩部和柔润的颈部，使得我们有可能用各个裸露的局部拼接出整体意象。