未知后事如何，下回分解。
第一零八回 强欢笑蘅芜庆生辰 死缠绵潇湘闻鬼哭
却说贾政先前曾将房产并大观园奏请入官，内廷不收，又无人居住，只好封锁。
因园子接连尤氏惜春住宅，太觉旷阔无人，遂将包勇罚看荒园。
此时贾政理家，又奉了贾母之命将人口渐次减少，诸凡省俭，尚且不能支持。
幸喜凤姐为贾母疼惜，王夫人等虽则不大喜欢，若说治家办事尚能出力，所以将内事仍交凤姐办理。
但近来因被抄以后，诸事运用不来，也是每形拮据。
那些房头上下人等原是宽裕惯的，如今较之往日，十去其七，怎能周到，不免怨言不绝。
风姐也不敢推迟，扶病承欢贾母。
过了些时，贾赦贾珍各到当差地方，恃有用度，暂且自安，写书回家，都言安逸，家中不必挂念。
于是贾母放心，邢夫人尤氏也略略宽怀。
一日，史湘云出嫁回门，来贾母这边请安。
贾母提起他女婿甚好，史湘云也将那里过日平安的话说了，请老太太放心。
又提起黛玉去世，不免大家泪落。
贾母又想起迎春苦楚，越觉悲伤起来。
史湘云劝解一回，又到各家请安问好毕，仍到贾母房中安歇，言及“薛家这样人家被薛大哥闹的家破人亡。
今年虽是缓决人犯，明年不知可能减等？”贾母道：“你还不知道呢，昨儿蟠儿媳妇死的不明白，几乎又闹出一场大事来。
还幸亏老佛爷有眼，叫他带来的丫头自己供出来了，那夏奶奶才没的闹了，自家拦住相验。
你姨妈这里才将皮裹肉的打发出去了。
你说说，真真是六亲同运！薛家是这样了，姨太太守着薛蝌过日，为这孩子有良心他说哥哥在监里尚未结局，不肯娶亲。
你邢妹妹在大太太那边也就很苦。
琴姑娘为他公公死了尚未满服，梅家尚未娶去。
二太太的娘家舅太爷一死，凤丫头的哥哥也不成人，那二舅太爷也是个小气的，又是官项不清，也是打饥荒。
甄家自从抄家以后别无信息！”
湘云道：“三姐姐去了曾有书字回家么？”贾母道：“自从嫁了去，二老爷回来说，你三姐姐在海疆甚好。
只是没有书信，我也日夜惦记，为着我们家连连的出些不好事，所以我也顾不来。
如今四丫头也没有给他提亲。
环儿呢，谁有功夫提起他来。
如今我们家的日子比你从前在这里的时侯更苦些。
只可怜你宝姐姐，自过了门，没过一天安逸日子。
你二哥哥还是这样疯疯颠颠，这怎么处呢！”湘云道：“我从小儿在这里长大的，这里那些人的脾气我都知道的。
这一回来了，竟都改了样子了。
我打量我隔了好些时没来，他们生疏我。
我细想起来，竟不是的，就是见了我，瞧他们的意思原要象先前一样的热闹，不知道怎么，说说就伤心起来了。
我所以坐坐就到老太太这里来了！”贾母道：“如今这样日子在我也罢了，你们年轻轻儿的人还了得！我正要想个法儿叫他们还热闹一天才好，只是打不起这个精神来！”湘云道：“我想起来了，宝姐姐不是后儿的生日吗，我多住一天，给他拜过寿，大家热闹一天。
不知老太太怎么样？”
贾母道：“我真正气糊涂了。
你不提我竟忘了，后日可不是他的生日！我明日拿出钱来，给他办个生日。
他没有定亲的时侯倒做过好几次，如今他过了门，倒没有做。
宝玉这孩子头里很伶俐很淘气，如今为着家里的事不好，把这孩子越发弄的话都没有了。
倒是珠儿媳妇还好，他有的时侯是这么着，没的时侯他也是这么着，带着兰儿静静儿的过日子，倒难为他！”
湘云道：“别人还不离，独有琏二嫂子连模样儿都改了，说话也不伶俐了。
明日等我来引导他们，看他们怎么样。
但是他们嘴里不说，心里要抱怨我，说我有了——”湘云说到那里，却把脸飞红了。
贾母会意，道：“这怕什么。
原来姊妹们都是在一处乐惯了的，说说笑笑，再别要留这些心。
大凡一个人，有也罢没也罢，总要受得富贵耐得贫贱才好。
你宝姐姐生来是个大方的人，头里他家这样好，他也一点儿不骄傲，后来他家坏了事，他也是舒舒坦坦的。
如今在我家里，宝玉待他好，他也是那样安顿，一时待他不好，不见他有什么烦恼。
我看这孩子倒是个有福气的。
你林姐姐那是个最小性儿又多心的，所以到底不长命。
凤丫头也见过些事，很不该略见些风波就改了样子，他若这样没见识，也就是小器了。
后儿宝丫头的生日，我替另拿出银子来，热热闹闹给他做个生日，也叫他欢喜这一天！”湘云答应道：“老太太说得很是。
索性把那些姐妹们都请来了，大家叙一叙！”