这也赏他四十两罢了！”吴新登家的听了，忙答应了是，接了对牌就走。
探春道：“你且回来！”吴新登家的只得回来。
探春道：“你且别支银子。
我且问你：那几年老太太屋里的几位老姨奶奶，也有家里的也有外头的这两个分别。
家里的若死了人是赏多少，外头的死了人是赏多少，你且说两个我们听听！”一问，吴新登家的便都忘了，忙陪笑回说：“这也不是什么大事，赏多少，谁还敢争不成？”探春笑道：“这话胡闹。
依我说，赏一百倒好。
若不按例，别说你们笑话，明儿也难见你二奶奶！”吴新登家的笑道：“既这么说，我查旧帐去，此时却记不得！”探春笑道：“你办事办老了的，还记不得，倒来难我们。
你素日回你二奶奶也现查去？若有这道理，凤姐姐还不算利害，也就是算宽厚了！还不快找了来我瞧。
再迟一日，不说你们粗心，反象我们没主意了！”吴新登家的满面通红，忙转身出来。
众媳妇们都伸舌头。
这里又回别的事。
一时，吴家的取了旧帐来。
探春看时，两个家里的赏过皆二十两，两个外头的皆赏过四十两。
外还有两个外头的，一个赏过一百两，一个赏过六十两。
这两笔底下皆有原故：一个是隔省迁父母之柩，外赏六十两，一个是现买葬地，外赏二十两。
探春便递与李纨看了。
探春便说：“给他二十两银子。
把这帐留下，我们细看看！”吴新登家的去了。
忽见赵姨娘进来，李纨探春忙让坐。
赵姨娘开口便说道：“这屋里的人都踩下我的头去还罢了。
姑娘你也想一想，该替我出气才是！”一面说，一面眼泪鼻涕哭起来。
探春忙道：“姨娘这话说谁，我竟不解。
谁踩姨娘的头？说出来我替姨娘出气！”赵姨娘道：“姑娘现踩我，我告诉谁！”探春听说，忙站起来，说道：“我并不敢！”李纨也站起来劝。
赵姨娘道：“你们请坐下，听我说。
我这屋里熬油似的熬了这么大年纪，又有你和你兄弟，这会子连袭人都不如了，我还有什么脸？连你也没脸面，别说我了！”
探春笑道：“原来为这个。
我说我并不敢犯法违理！”一面便坐了，拿帐翻与赵姨娘看，又念与他听，又说道：“这是祖宗手里旧规矩，人人都依着，偏我改了不成？也不但袭人，将来环儿收了外头的，自然也是同袭人一样。
这原不是什么争大争小的事，讲不到有脸没脸的话上。
他是太太的奴才，我是按着旧规矩办。
说办的好，领祖宗的恩典，太太的恩典，若说办的不均，那是他糊涂不知福，也只好凭他抱怨去。
太太连房子赏了人，我有什么有脸之处，一文不赏，我也没什么没脸之处。
依我说，太太不在家，姨娘安静些养神罢了，何苦只要操心。
太太满心疼我，因姨娘每每生事，几次寒心。
我但凡是个男人，可以出得去，我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理。
偏我是女孩儿家，一句多话也没有我乱说的。
太太满心里都知道。
如今因看重我，才叫我照管家务，还没有做一件好事，姨娘倒先来作践我。
倘或太太知道了，怕我为难不叫我管，那才正经没脸，连姨娘也真没脸！”
一面说，一面不禁滚下泪来。
赵姨娘没了别话答对，便说道：“太太疼你，你越发拉扯拉扯我们。
你只顾讨太太的疼，就把我们忘了！”探春道：“我怎么忘了？叫我怎么拉扯？这也问你们各人，那一个主子不疼出力得用的人？那一个好人用人拉扯的？”李纨在旁只管劝说：“姨娘别生气。
也怨不得姑娘，他满心里要拉扯，口里怎么说的出来！”探春忙道：“这大嫂子也糊涂了。
我拉扯谁？谁家姑娘们拉扯奴才了？他们的好歹，你们该知道，与我什么相干！”赵姨娘气的问道：“谁叫你拉扯别人去了？你不当家我也不来问你。
你如今现说一是一，说二是二。
如今你舅舅死了，你多给了二三十两银子，难道太太就不依你？分明太太是好太太，都是你们尖酸刻薄，可惜太太有恩无处使。
姑娘放心，这也使不着你的银子。
明儿等出了阁，我还想你额外照看赵家呢。
如今没有长羽毛，就忘了根本，只拣高枝儿飞去了！”
探春没听完，已气的脸白气噎，抽抽咽咽的一面哭，一面问道：“谁是我舅舅？我舅舅年下才升了九省检点，那里又跑出一个舅舅来？我倒素习按理尊敬，越发敬出这些亲戚来了。
既这么说，环儿出去为什么赵国基又站起来，又跟他上学？为什么不拿出舅舅的款来？何苦来，谁不知道我是姨娘养的，必要过两三个月寻出由头来，彻底来翻腾一阵，生怕人不知道，故意的表白表白。
也不知谁给谁没脸？幸亏我还明白，但凡糊涂不知理的，早急了！”李纨急的只管劝，赵姨娘只管还唠叨。
忽听有人说：“二奶奶打发平姑娘说话来了！”赵姨娘听说，方把口止住。
只见平儿进来，赵姨娘忙陪笑让坐，又忙问：“你奶奶好些？我正要瞧去，就只没得空儿！”李纨见平儿进来，因问他来做什么。
平儿笑道：“奶奶说，赵姨奶奶的兄弟没了，恐怕奶奶和姑娘不知有旧例，若照常例，只得二十两。