刘永福出事了，杏子被调到基层，进了烧炭队的食堂。那里离言安有些远，又在秦北唯一一片原始的林子里，周围没有人烟。只有烧炭队在那里，每年给边区各个机关提供几十万斤的木炭，生产任务非常重。林杏是这个队里唯一一个女人，只负责做饭但也算不上是轻松的活计。
“她的行为详细记入档案，往后……”四爷犹豫了一下，“要是没出差错的话，一辈子大概也就那样了。”
没有升迁的机会，她也就折腾不起来。因为没有折腾的必要了。
林雨桐揉了揉额头，“将来怎么跟大哥和杨子说？”
实话实说！
四爷压根没往心里去，拿了常胜写的大字叫林雨桐看，“你瞧瞧，看是不是长进了。”
常胜小手背后，紧张兮兮的看着，直到林雨桐点头，他才笑了：“妈妈总忙，都没给我做好吃的。”
“那行，今儿就给你做好吃的。”林雨桐点了点他的鼻子，想着怎么才能给孩子搭配出两样像样的菜来。
天慢慢的凉了，眼看就是中秋节了。今年的中秋街上终于有卖月饼的了。四爷从新建的炼钢厂回来，提了好几包。
“都什么馅的？”林雨桐拿了一个掰开，一半给了常胜，一半塞到嘴里尝了尝，“这味道……红薯馅的？”
常胜点头：“嗯！可甜了。”
那是因为放了糖精。
四爷有些失望：“你再尝尝其他的，看有枣泥的五仁的没有。”
“是一个价吗？”林雨桐一边掰着，一边问道。
“嗯，一个价。”四爷回头看了一眼，“我也是糊涂了，一个价当然不会是其他馅的。”红薯遍地都是，可红枣却是能卖上好价钱的。
林雨桐挨个尝了一遍，“这个很甜……这个一般的甜……这个是原味的……”
三种馅的其实就是红薯放的糖精分量不同而已。她只把原味的留下了，剩下的拿出去叫大家给分了。
常胜眼巴巴的看着，敢怒不敢言。可糖精这东西敢给你多吃吗？
正要给他说道理，就听外面有人道：“哎呦，这就吃上月饼了。来来来，分一口，共产了！”
四爷就迎了出去，林雨桐也不知道这人是谁，在里面听了半天，才知道人家是来通知他们积极报名，一周后要开运动会了。
“开运动会？”林雨桐以为自己听错了，“这个时候开运动会？”
四爷点头：“前方打的轰轰烈烈，后方精神饱满热情昂扬，这心态乐观，信心充沛，这是好事啊。”
好事是好事，但是对自己而言也是麻烦事。“以前不觉得饿，如今方大姐的事情没有结论，繁杂的事情没有人处理了，我的麻烦事就多了。医院和学校，这运动队谁负责？难道叫我带队？”
她找到郭永固的时候也是这么说的，“方大姐的问题，是不是能优先考虑解决？或者是在监督下有限的工作。”
郭永固就犯愁：“这个什么才算是有限？”
“其实啊……”林雨桐看向两人，斟酌了半天才道：“其实我觉得方云大姐的问题可以推倒重来，为什么呢？因为刘永福出事了。他之前带领工作组做出的一些决定，是不是就有点经不起推敲了呢。将之前的工作否定了，也是应有之义。咱们从头开始审查，或许更为客观一点。”
李红就笑，这位林院长还真是会找机会。
林雨桐叹气：“方大姐的工作真是特别重要，她一天没有恢复工作，我这边呢就觉得束手束脚。借医疗器械的事情，得跟其他医院协调。医院的杂事，都得她来处理，可以说这么大的医院和学校，所有人的吃喝拉撒，都得她负责。这么一摊子事，我要是都管了，哪里还有时间治病救人。所以，我才想请两位，考虑一下我们的具体困难。”
李红看了郭永固一眼，“我看，就按林院长说的做吧。方大姐挺不容易的的。刘组长……刘永福跟方大姐比起来，就显得太经不住诱惑了。”
这两人的经历，在某种程度上是有些共同之处的。想到这里，郭永固也沉默了，好半天才道：“审查干部，归根结底也是保护我们的干部。林院长，我们会认真考虑你的建议了。”
于是隔了两天，对于方云的审查结束了，她被圈在院子里半年，也算是自由了。“虽然闷了一点，但是这个机会也算是难得了。有时间跟孩子相处……”
你闲着，我却差点累死。她利索的将乱七八糟的事情全往方云面前一推，“还是你来吧，你这活一般人还真拿不动。琐碎死了。”
对于体育项目，林雨桐一个也没报，可四爷不知道什么时候悄莫声息的报了一个跳水也游泳。
“跳水？游泳？”林雨桐愕然的看他：“在哪跳啊？哪里有游泳池？”没有什么防护措施，你这可真是大胆。
四爷愣了一下，也摇头：“不知道。列出来比赛项目，这肯定就是有场地吧？”
呵呵！你的心可真大！
到了比赛的时候，才知道场地设在清凉山山脚下的一段言河里。这里的河床很宽，水深一米以上，适合游泳比赛。最叫林雨桐愕然的是，河边搭了一个架子，架子上的宽木板伸到河上放，这就是跳台了。
白元跟林雨桐解释：“就跳台那一片，水最深，有四米多，不对有事的。”
这可真是有创意！林雨桐嘴角不自在的翘了翘，想起昨天的开幕式，有不少比赛的运动队，都设计了独特的衣服。比如用白床单剪出个窟窿，将脑袋往里一塞，床单就挂在身上了，然后在前胸的位置画上雄鹰展翅的图案，看起来也颇为别致。当然了，这是较为奢侈的服饰了。还有的用秸秆编制出草裙再染上颜色，这相对来说较为经济实惠。但还有更会节省的，用报纸糊衣服，然后也能做出各式各样的奇装异服来。她在心里嘀咕，谁能想到将来有一天会举办世界性的运动盛会？不敢想啊！
她的思绪飘了回来，坐在山坡上抱着孩子，远远的看着四爷招手叫白元，原来比赛快开始了，大家都得将外罩脱了。泳衣这玩意是绝对没有的，所以每个人都穿着大裤衩。这个景象还真是辣眼睛的很，土黄色的四角短裤，有个裤裆还补着补丁，衣服一脱，其实真没什么好看的，什么八块腹肌啊，这都是不用想了。一个个的肋骨一排排的，哪里有什么美感可言。看四爷也脱了，林雨桐心里就觉得吃亏。他的身材可是不错的，八块腹肌是没有的，不过四块还是隐隐有些形状的。浑身肌肉紧绷，线条流畅，跟其他人比起来，那真算是好身材了。
现在的姑娘其实没有想象的那么矜持，尤其是搞艺术的女学生，不知道谁起头的，看是尖叫着喊着助威。
林雨桐心道。还好还好，他那短裤都快到膝盖位置了，其实也就是当众光个膀子。
河岸边不是那么规整，所以这比赛，也就难求绝对的公正。有的位置靠前一些，有些位置靠后一些，大家嘻嘻哈哈的，也没谁计较这个。哨子一响，动作不一的往水里跳。好些战士都是南方人，长在水乡，从小就是在水里泡着的，所以这个一个小小的河段哪里能困得住他们。一到水里，就窜了出去，四爷那点水平就不够看了。
常胜站起来，拍着手掌，“加油！加油！爸爸加油。”
林雨桐都被带动起来了，跟着呼喊。可结果……“不是倒数第一……”白元抱着四爷的衣服，朝这边喊了一嗓子。
四爷刚上岸，险些没被这一嗓子给惊的跌下水去。
不是倒数第一，是倒数第二。比一个看起来只有十六七的小鬼快了一臂长。
“不是倒数第一很厉害吗？”常胜扭头问道。
林雨桐亏心的道：“对！很厉害！”
秋天已经有些冷了，即便这会子太阳不错，可是从水里出来，又因为在野外被风一吹，能不冷吗？就这，他还兴致勃勃的跳了一次水，从三米的高台上跳下去，看的林雨桐的心差点没跳出来。
最后可能是因为照顾他的面子，主席台给了四爷一个‘鼓励奖’。只有奖状，没有奖品。
回家林雨桐又是叫他泡热水澡，又是给他吃药，唠叨了他半天，可他兴致不减。有空就抱着常胜去看比赛，篮球赛，排球赛，投弹塞，足球赛。也是这次的运动会，几十个项目，一千多人参加，声势浩大，喇叭上不时的能听见播报比赛情况的声音，勾的人老想过去瞧瞧。
也是平时窝在小院子里寂寞的很了，以前不是很爱热闹的人这次破天荒的凑齐了热闹。
今年的情况不错，大家基本又能吃饱饭了。所以活动也就多了起来。运动会刚过，又有音乐系的学生过来，去学校和医院，教大家学唱歌。什么国际歌之类的，不参加都行，学生代表会不耐其烦的做大家的工作。
冬天就在这种衣食足娱乐生活丰富的氛围中来到了。天一冷，不是非必要，很少有人在户外活动。当然了，每天早上的训练还是不能马虎的，除了这个，一整天基本都在屋里猫着。这天林雨桐回来，发现四爷不知道从哪弄了一套木匠的工具回来，“这是干嘛？”
“有些零件，光画图他们也未必看的明白，我得弄成模型。”四爷说着，就摆弄着手里的木板。
林雨桐愣了半天，“这模型你做不了吧！”越是精密的玩意，越是需要好的手艺。
“木匠明天才来……”四爷笑了笑，“我给孩子做个玩意。”
结果费了半天的劲，做了个克郎球来。
林雨桐看着眼前这个奇怪的东西，一副方型木制支架上托着正方形的球盘，盘面画着格子，四个角上有圆形的孔，孔下面是方形的盒子。“这就是克郎球？”
四爷教她玩：“克郎球是二十四个如象棋大小的用树木枝做成的棋子，‘打子’比‘棋子’大而结实，用来击打盘中堆叠或散布的棋子。可两人对打，也可四人对拼，将棋子打入属于自己窝中最少的输者下课，由排班轮着的另外两人上岗，依此类推，人人有份，争夺激烈，乐趣无穷。”兴奋的像是新得了玩具的孩子。
可林雨桐天生就对这种属于男性的游戏不是很感兴趣，陪着他玩了两局，三两下局被下课，实在是没趣的很。于是四爷开始找白元钟山，结巴好容易回来一次，也被他邀请来陪他玩两局。
常胜在边上看的直着急，可他的年龄是真玩不了这个，他急的跟林雨桐告状，“爸爸说给我做的？”
那是你爸的借口。但不能跟你说实话，“你爸给你准备的。再过三五年你就能玩了。”
“那早就被他们玩坏了。”常胜委屈的不要不要的，对着手指，“收起来等我长大了……”
这段时间是难得的清闲的时间。可紧跟着，冬季的生产任务就下来了。
方云跟林雨桐商量，“医院肯定是不能抽出多少人手的，但是学校……我想咱们努力努力，还是能不拖后腿的。我想办个缝纫厂和制鞋厂。”
“缝纫厂没机器干不来，咱们也别贪多嚼不烂，就办个制鞋厂吧。”林雨桐刚才一听就头大，学生刚改成全天上课，如今又得加大生产量了。还缝纫了，还是制鞋吧。这个纳鞋底的活，可以一边坐在教室里听课，一般纳鞋底。
想想着一幕，林雨桐都想皱眉，回头得叫安来想想办法，学校得跟印刷厂联系了，讲义印出来没人一份就省的做笔记了。
制鞋其实是个复杂的事，有许多工序。得收集破布烂麻片，糊鞋底。一层一层的糊起来，然后贴在木板上，大冬天的不好干，就放在炕上烤。然后再有专人做成大小号码不一的鞋底子出来。纳鞋底林雨桐也能干，为了以身作则，天天晚上熬到半夜纳鞋底。四爷陪着他，在家里帮她搓麻绳。搓麻省是用一个陀螺吊起来的转动，一匝一匝的麻绳就这么搓出来了。可是这种陀螺是有数的，不可能叫林雨桐带回家里来。四爷叫找了个长的匀称的大土豆，给上面插上一根如筷子粗细的棍棍，瞧他转的也很顺手。两人合作，一晚上得纳一双鞋底才算是完成任务。纳鞋底这活，可是半点都不可能偷工减料的，检查的非常严格。
军鞋是有严格的标准的：一只鞋底沿边纳两圈，里面纳一百一十行，每行三十针每只鞋底要纳够八百七十针码到九百六十针码。到底多少针，这得看鞋子的尺寸。军鞋如今只分了三个码，分别是八寸、七寸七分、七寸四分。按照对应的码数看对应的针数，要抽查的。一旦不合格，坚决不进入队伍，就成了废品。连负责人都要被严肃批评，次数多了，是要被记入档案的。
比起衣服，鞋算是最费的了。所以林雨桐也没想偷懒，做的认认真真的。
初雪下来的那一天，来人请四爷和林雨桐，说是从京城来了几位故人，要见他们。
两人面面相觑，实在想不出这人是谁。
林雨桐将孩子托付给白元：“别出屋子，就在家里玩。我们也说不准什么时候回来，你照看好他。”
白元应了，也就自己能留下看孩子了。
四爷摸了摸常胜的头：“回来给你带好吃的。”
将大衣穿好，帽子戴上，林雨桐给四爷将衣服领子扶起来当风，她自己则围了围脖。两人相互搀扶着，跟着往出走。
原来是来了一个考察团，从京城而来，里面有个两人都熟悉的人，宋怀民宋校长。
这一碰面，心里都不由的感慨。
宋怀民主动伸出手，“一别经年，还好安然无恙。”
四爷伸出手：“实在不敢想这种时候见到了故人。”
两人握着手没松开，就又相互拥抱了一下。这才分开，宋怀民伸手跟林雨桐握住，“小林啊，想不到！实在是想不到。当年气质卓然一派新女性气息的林先生，如今……”他上下打量一番穿着灰色旧军装的林雨桐，“还是一样精神。但却有了不一样的气质。”
林雨桐就笑：“这些年您过的还好吗？夫人她可还康健。”
“国都沦陷，倭寇横行，活着也不过是个亡国奴。”宋怀民带着几番感慨，“工党在正面战场上表现不俗，武器自造却也不输倭寇，我就知道是老弟之功。”他不由的想起黄涛飞当日为这个事情几度斡旋，最后却……“你们大概不知道，涛飞不幸阵亡了。”
啊？
四爷脸上露出几分怅然了，“谁能想到当日一别，就是永别。”
三个人叹了一番，宋怀民就道：“马革裹尸，也是军人的归宿。不说这个，我这次来，也就是个跟着凑个热闹。不过带来了一批图书，希望对你们有用。”
那就再好不过了。穷日子过的，边区就没有不缺的东西。
在接待处说了半天的话，宋怀民提出要出去转转，“每个人眼里的言安都好似不太一样，我既然来了，就想到处看看，真实的言安是什么样的。其他人也都有人陪着出去了，我呢，就专门请了你们来，一是他乡遇故知。二是找你们做导游，我听到的一定都是实话。我这可没叫你们为难吧。是你们的首长说的，言安没有不可见人的地方。”
四爷摆手，“要是不畏风雪，那就到处走走。”
三人说说笑笑，就往街上而去。即便下雪，街上的店铺也开着门，该做生意的还在做生意。宋怀民左右看看，“这街上的商店是不是边区政府经营？”
这个还真不是。政府经营的只有一个光华饭点和合作社。剩下的都不是。
四爷实事求是的道：“商人，普通百姓，都是私人性质的，政府不干涉。”
“哦？”宋怀民好似很诧异，“资本多少？政府是否从里面抽取了营业税？”
这个林雨桐还真不知道。
四爷倒是清楚的很：“几十万到几十元，成本不一。但肯定没有从里面抽取过任何营业税。”
宋怀民倒吸一口气：“那田地呢？百姓的田地有没有被没收的？”
土改分田肯定是有，但分田也没分到政府身上。
四爷摇头，“自主经营，没有干涉。新开垦的田地也是如此。”
“农业税总得收吧？”宋怀民站住脚，似乎都要怀疑四爷粉饰太平去骗他一样。
四爷笑了笑：“要是收入低于四百斤，那是不收取的。要是高于四百斤，多出来的部分每一百斤收一斤的粮食。”
那岂不是说收五百斤的粮食，只收取一斤的赋税。
四爷想了想又补充道：“我记得每户最多不能超过七斤半这个量。”
“此话当真？”宋怀民的神色郑重了起来。
四爷指了指来来去去的人，“这是大家都知道的，随便问谁，都能说个差不多。”
“再没有其他的税收？”宋怀民掰着手指算，“比如房租地租糖盐布等，不管是买还是卖，这都是要收税的吧？”
那是真没有。