赤狐听闻此言，眼神中的疑惑渐渐散去：“原来是前辈么……难怪能一眼看出我的身份。”
贾湖再度拍了拍赤狐的肩：“你且先行，来日再聚！”
一边亦是传音给赤狐道：“三日之后，春风酒楼。”
……
春风酒楼，三层雅间。
贾湖坐在那里，似乎被某种深远的记忆所触动，缓缓开口道：
“闻到你身上的味道，我就想起了三千年前，。”
他微微眯起眼睛，仿佛穿越了时空的阻隔：
“那个时候，我也同你一般，身上还未曾蜕去那股狐骚味。”
赤狐坐在对面，聆听着贾湖的讲述，心中却充满了疑惑。
他不懂得贾湖为何会突然提起这些，于是恭敬地言道：“还请前辈指教。”
贾湖站起身子，缓缓走到窗前，轻轻地合上了窗户，又拉下了帘子，将外界的喧嚣隔绝在外。
他转过身来，目光深邃地看着赤狐，说道：“指教不敢当，不过我确实是略有心得。”
他顿了一顿，接着说道：“你可知晓，我等青丘狐族，其实是被诅咒的一族？”
这句话如同晴天霹雳，让赤狐顿时大惊失色：“如何被诅咒？我为何从未察觉？”
贾湖摇了摇头，叹出了一口气：
“你可知晓，我等青丘狐族为何与众不同，以心念为食，而非像寻常精怪一般，饮朝露、吞服灵气？”
赤狐犹豫了片刻，最终还是说道：
“因为……汲取心念的修行方式，相比起其他方法，似乎要更快一些吧……”
他的声音里带着一丝不确定。
贾湖闻言，哈哈大笑了一声：“果真是初出茅庐的小子，对族中的历史还知之甚少啊。”
“其实原因也很简单，”贾湖缓缓说道，“那就是曾有一位青丘狐族中的先祖，不慎得罪了某位仙神。”
“那位大神震怒之下，降下了诅咒，使得我们青丘狐族对灵气的汲取、使用效率，仅仅只有寻常精怪的一成。”
赤狐闻言，恍然大悟，点了点头：“原来如此，难怪我一直觉得汲取灵气如此困难。”
贾湖叹了口气，继续说道：“不过天无绝人之路，就在我们青丘狐族面临绝境之时，另一位先祖则开辟出了心念之路。”
“那位先祖堪称是我青丘狐族中最有天赋的一位，其魅惑了那时的天子，霍乱了天下。”
“虽说那位先祖的结局并不太好，”贾湖的语气中带着一丝惋惜，“但他毕竟将心念之法传了下来，使得我们青丘狐族得以在逆境中求得生存，延续至今。”
赤狐心中惊异万分，他从未想过，自己这一族竟然还隐藏着如此多的秘密与往事，
而这些，都是他从未从姐姐那里听闻到的。
他不禁暗自揣测，是姐姐对此一无所知，还是她有意隐瞒，没有告诉自己呢？
贾湖见状，嘴角不禁浮出一丝意味深长的笑意，他缓缓说道：
“真是难得啊，能在这里遇到一位同族。不知你如今对这一切有什么想法？”
“若是我有能力，自然会拉你一把。”
赤狐听后，心中虽然感激，但疑惑却并未因此消散。他忍不住问道：“前辈这么多年来，就一直生活在人类社会，与他们厮混在一起吗？”
贾湖点了点头，肯定地回答道：“自然如此。若你非位高权重，又如何能够轻易地得到那些心念呢？”
说到这里，贾湖的嘴角不禁升起一丝讥讽的笑容，他继续说道：
“莫非，你还真像那些先辈们一样，只会在路上引诱那些无知的书生，然后为他们端茶倒水，伺候他们一辈子吗？”
赤狐闻言，瞬息间想到了姐姐，心中不禁一阵悸动。
他紧接着提出了自己的疑惑：“可是前辈，若是遇到改朝换代，或是被迫下野的情况呢？”
贾湖闻言，嘴角勾起一抹轻松的笑意，仿佛这个问题对他来说根本不足为虑：“这还不简单么？只需再寻找一具合适的身躯附身便是。”
他顿了顿，语气中带着一丝调侃：“三条腿的蛤蟆或许难寻，但这两条腿的人，在这茫茫人海中，还不是比比皆是，随手可得？”
赤狐听后，脸上露出难以置信的神色，他瞪大了眼睛，仿佛听到了天方夜谭：“莫非前辈这数千年以来，一直都是这样过来的么？”
贾湖抚了抚下巴上的长须，笑得更加开怀：“自然如此，这对于我等来说，换个躯壳过活不过是稀松平常之事。”
赤狐心中的疑惑并未因此消散，他继续追问道：“那前辈定然是已经生出九尾已久了吧？”
然而，出乎他意料的是，贾湖此时却露出了一副不屑一顾的神情：
“九尾？九尾有什么好修的？莫非你见过什么真正厉害的九尾狐么？”
赤狐被他的话勾起了好奇心，不由自主地“啊”了一声，然后说道：“愿闻其详，前辈请赐教。”
贾湖眼中闪过一丝光芒，开始缓缓道来：“修九尾其实也算是我青丘狐族的正统修行之道。一旦九尾修成，便可直抵阳神真君的境界，修为高深者甚至可以达到神火尊者的层次。”
说到这里，他话锋一转，语气中透露出一丝无奈：“只是我青丘狐族战力孱弱，若是你仅仅是一条九尾狐，那便成了其他人眼中的香饽饽，人人欲得而诛之。”
“到了那时，你的浑身上下，无论是皮毛、内丹还是血肉，都将是修士们梦寐以求之宝。”
赤狐听后，心中不禁闪过一丝不祥的预感，他紧张地问道：“所以，我们化作人身就一定安全么？”
贾湖点了点头，语气中透露出一丝自信：
“那是自然。我青丘狐族虽说战力孱弱，但在幻术和化形之法上却是举世无双。就算是一位尊者站在我面前，也休想轻易将我认出。”
赤狐点了点头，想要将此消息早些告诉姐姐。
毕竟贾湖前辈所言为真的话，那么化出九尾之后，恐怕带来的并非是福祉，反而可能是无尽的灾祸。
贾湖见状，又缓缓言道：“你可知晓，心念之本质究竟是何物？”
赤狐不敢怠慢，连忙照本宣科地回答道：“九命心证有言，所谓心念，即众生之意识。”
贾湖听了，满意地点了点头：“是也，你记得很清楚。”
他顿了顿，继续说道：
“说到底，我们青丘狐族和其他的妖怪是不同的。我们能够修成人身，拥有他心通的能力，并非是同其他妖怪那般日夜苦修。”
“而是依赖于许许多多对你有所期待，并能够得到满足的人类的力量。”
赤狐听后，恍然大悟，点头道：“原来如此，怪不得我那姐姐只是教我服侍郎君，看来这也是和考取功名一样，通过满足他人之心来修炼啊。”
贾湖清淡一笑，摇了摇头道：“如何能一样？”
“昔日我等狐族，服侍他人不过是满足一人之心，这样的道修来也不爽利，而且修行效率也很慢。”
“而对你这样的状元郎给予厚望之人，可是整个国家！”
“你的每一个举动，都牵动着无数人的心，虽说你会因此受到谩骂，但得到的心念也自然将是数不胜数！”
“而且这样一些心念都能让你化形，若是更多的呢……”
“岂不是可以让你呼风唤雨，一念事成？”
听到这里，赤狐亦是心动。
看来，自己所选择的这条路方才是最正确的一条路了。
贾湖看出了他的心动，便是推开了窗，一抹阳光照在了他的脸上：
“所以这众生意志，乃是天上仙神都需要的东西。
“故此，我们入朝为官，即便假死脱身，你也可能被百姓们立金身。”
“到了那个时候，吾等封侯鼎食，入宗祠，享香火，得道成仙也不过是指日可待！”
“启光啊……你误打误撞走上的，正是我青丘狐族最好的出路！”
第623章 赤狐与白狐（终）
赤狐的脸上露出了几分惊喜之色：
“前辈，照您这么说的话，那么朝廷之中应当还隐藏着不少我青丘狐族的先辈？”
贾湖闻言，脸上浮现出一抹淡然的笑意：
“这是自然，我族中先辈遍布各地，朝中自然也不例外。只是我等各自为政，互不知晓身份罢了。”
“即便是那些修为高深的大修，也难以看破我族的真身。毕竟我族的化形之术，岂是等闲之辈所能窥探的？”
“也就是你这般年轻，未有完全褪去身上的狐骚味，方才被我撞破了。”
赤狐闻言，心中不禁有些紧张：“那前辈，按照您所说的，我这样会不会有什么危险呢？”
贾湖见状，轻轻地摇了摇头，安慰道：“你不必担心。而且过了今晚之后，你就再也不会被任何人识破了。”
赤狐有些疑惑：“为什么？”
贾湖只是笑道：“不然你以为呢？为何今晚的御赐宴席，会被称之为烧尾宴呢？”
……
“虎妖若想幻化为人，必须忍痛割舍其本尾，方能修得人身。”
“水中之鲤一跃成龙，也需雷焚尾烬，方才能完成蜕变，化身为龙。”
“而今，圣上广开恩科，不拘一格选拔人材，则是尔等鲤鱼跃龙门之时！”
“今日御赐烧尾宴，便是以此嘉奖各位新科进士，从此脱胎换骨，解褐入仕，成为天子门生！”
司礼太监高声唱罢，正值壮年的皇帝似乎心情大好，小酌了两杯，面色微微泛红。
他抬手一笑，声音洪亮地说道：“今日在座的，都是未来的国之栋梁，故不必拘束，开宴！”
众多新科进士闻言，纷纷跪地行礼，齐声高呼：“谢陛下恩典！”
作为此次殿试第一甲第一名的进士，赤狐自然而然地被安排在了距离皇帝最近的位置上。
当他稳稳地坐下之后，高高在上的皇帝便将目光落在了他的身上，
嘴角勾起一抹笑意，声音温和地说道：“周卿之才，真可谓是深得朕心啊。”
赤狐深知皇帝的心思，于是他微微一笑，恭敬地回答道：
“陛下谬赞了，臣只是有幸读了一些圣贤之书，从中悟出了一些道理罢了。”
此言一出，相当于将皇帝摆在了与圣贤相当的高位。
皇帝听罢，心中自然是高兴得很，脸上也露出了满意的笑容。
他抬手吩咐旁边的太监道：“快给周卿享用朕的菜肴，今日，我要与周卿共饮！”
“谢陛下！”赤狐连忙起身，恭敬地行礼致谢。
然而，皇帝却轻轻地压了压手，示意他坐下，无需如此客气。
随即二人便是就着国事家事天下事，相谈论了起来。
靠着他心通，赤狐将皇帝说的是喜笑颜开。