没有花费太多的时间，这六十位新科贡士便根据榜单上的名次，井然有序地领取了进入皇城的令牌。
他们需要在京城内逗留三天，利用这段时间来休整身心，为接下来的第四天殿试做好充分的准备。
对于自己能够成功中举，赤狐并没有感到太多的意外。
毕竟，他深知自己这次考试所凭借的，全是真才实学。
如果像以前那样依赖他心通来窥探他人的想法，他或许还无法取得如此优异的成绩。
因为这次的阅卷工作，是由天子亲自负责，全凭天子的喜好来评判试卷。
如果自己试图剽窃他人所想，很可能就无法获得如此好的名次了。
而就在这短短的三日时间里，周启光榜上有名的消息如同春风一般，
迅速传遍了他的家乡，成为了周家族中茶余饭后的热议话题。
这一喜讯不仅为周家带来了荣耀，也让赤狐因此获得了前所未有的心念增长。
伴随着亲朋好友对周启光的热烈祝贺，赤狐体内的心念开始暴涨不已。
几乎是在一夜之间，他的第五条、第六条尾巴相继长了出来，这标志着他的修为又迈上了一个新的台阶。
随着尾巴数量的增加，赤狐明显感觉到自己的法力大增，对于他心通的掌握也变得更加娴熟。
转眼间，第四日的清晨悄然而至。赤狐随着那些同样怀揣梦想的考生们，一起踏入了皇城的大门。
然而，刚一进入皇宫，赤狐就感觉到自己的肌肤仿佛被无数细针轻轻刺扎。
他心中不禁惊呼惊险，暗自庆幸自己如今的修为已经今非昔比。
如果以他前几日的修为来看，只怕这化形之法都难以维持，很可能会直接露出妖狐的本相，从而引来不必要的麻烦。
但现在，有了第六条尾巴的加持，他对于化形的掌控力已经好了许多，能够更加自如地隐藏自己的真实身份。
然而，赤狐在皇宫之内也能敏锐地察觉到，这里汇聚了不少人类中的修士，
他们的实力与自己所曾遇见的赵真人截然不同，绝非那种孱弱不堪之辈。
在这些修士之中，不乏许多实力远在自己之上，深不可测的高手。
在恭敬地拜见了圣上之后，赤狐被引领至指定的座位落座。
与此同时，赤狐也陷入了沉思。
他隐隐感觉到，这人类朝廷似乎对妖族持有某种压制之力，
这种压制不仅体现在自己此前进入贡院时所遭遇的种种限制，更在现在身处的皇宫中得到了进一步的印证。
随着时间的推移，当所有的贡士都依次拜见了圣上之后，万众瞩目的殿试终于拉开了帷幕。
突然间，一阵悠扬而深沉的景阳钟鸣响彻云霄，
紧接着，远处隐隐传来了细腻而悠长的鼓乐之声。
这钟声与鼓乐交织在一起，使得在场的所有人都不由自主地肃静下来，
四周瞬间变得鸦雀无声，连一丝细微的声响都不复存在。
赤狐在听到这突如其来的钟声时，心中猛地一惊，
他立刻察觉到体内的妖力竟然再度被封禁，仿佛被一股无形的力量紧紧束缚住，无法自由流淌。
然而让他感到有些惊奇的是，尽管妖力被封禁，但他的他心通神通却似乎并未受到任何影响。
他尝试着运用他心通去窥探周围人的心思，发现自己依然能够轻松地读到那些没有修为的普通人的想法。
然而，对于那些人类修士来说，他们的心思却依然如同迷雾一般，难以窥探。
就在赤狐低头沉思的瞬间，他的耳内突然捕捉到了一丝不同寻常的声音。
他猛地抬头，眼神中闪过一丝惊讶。
然而很快他便恢复了平静，开始等待殿试的进行。
随后，皇帝陛下亲自挥毫泼墨，将精心准备的题目书写于宣纸之上。
司礼太监则在一旁恭敬地侍立，待皇帝书写完毕后，
便迅速地抄写下来，然后逐一分发给在场的每一位贡士。
考试的时间被严格限定为一个时辰，过时收卷。
赤狐在接到题目后，并没有像其他人那样匆忙地磨墨下笔，而是凝神细看，略作思考。
皇帝坐在高高的龙椅上，居高临下地观察着这一切。
这次考试的题目，其实并不是深奥难懂的经书义理，而是与当前时政紧密相关的实际问题。
国家选拔人才，自然不是为了培养一批百无一用的官僚文人。
虽然平时的学习和教育中，儒经要典占据了重要的地位，
这是出于洗脑和传承文化的考虑，也是因为没有更好的替代方法。
然而在殿试时，考察的却是贡士们对于时政的见解和策论能力，以此来判断他们是否具备实际的政治才能。
赤狐在数次抬头偷偷观察皇帝的神色后，终于落下了笔。
一边写着，赤狐亦是嘴角浮出一丝笑意：
“姐姐啊……过去你教我他心通的时候，只是让我在山林间或是乡野内，对落单的路人施展。”
“就算我的他心通读的再准，也不过变成他们那一个又一个的梦中情人……”
“现在……我走进入到了殿试考场，那天子的心思我亦可知！”
“所以……我周启光！就是这皇帝，这朝廷梦寐以求的栋梁之才！”
第622章 赤狐与白狐（九）
半月之后，终迎来了那万众瞩目的放榜之日。
这一日里，赤狐未有去观放榜。
赤狐站在百米开外的酒店二楼，他轻而易举地瞧见了金榜之上那几个龙飞凤舞的大字：
第一甲赐进士及第，紧随其后的，便是那显赫的名字周启光。
面对这令无数人艳羡的荣耀，赤狐只是淡淡地勾起了嘴角，一抹不易察觉的微笑掠过他的脸庞。
随后，他便从容不迫地将目光从金榜上缓缓挪开。
紧接着，赤狐轻轻拉下了身旁的窗帘，仿佛是要将外界的喧嚣与自己隔绝开来。
他转身，与这些才结识不久的达官显贵们热切地交谈起来，言谈举止间尽显从容与自信。
并未过多久，一阵急促的马蹄声便打破了这份宁静。
只见一名小吏策马奔来，他一边奋力奔跑，一边高声呼喊：
“中了，中了！哪位是周启光老爷？”
听闻这一声响，赤狐依然坐在席前，神色如常，宠辱不惊。
他的表情仿佛是在告诉众人，这一切早在他的预料之中。
而其他同桌之人，却尽皆露出惊讶之色，纷纷起身下楼，
主动将那位报喜的小吏迎了上来，场面一时之间热闹非凡。
赤狐遵循着既定的传统规矩，慷慨地从袖中取出一枚沉甸甸的银元宝，作为对小吏报喜的赏赐。
随后，在周围众人的热烈拥护和欢呼声中，赤狐换上了小吏特意带来的大红色状元服。
这身华丽的衣裳，如同火焰般炽热，映衬得他更加英气逼人。
周启光本就身材高大，像貌英俊非凡，如今经过这一番简单的装扮，更是显得气度不凡。
在众人的簇拥下，赤狐缓缓走下楼梯，然后轻盈地骑上了小吏特意为他送来的高头大马。
这是一匹雄壮的骏马，毛发油亮，四蹄稳健。
按照往年的规矩，金榜题名之后，新科状元需要跨马游街。
此时的赤狐，心中充满了无比的兴奋。
他能够清晰地感受到，不仅仅是亲朋好友，
就连那些簇拥在街道两旁的平民百姓，也都开始给他提供起了微弱的心念。
他的嘴角不经意间微微上扬，勾勒出一抹隐约的笑意。
“姐姐啊，你终究还是因为见识太过浅薄，才会如此固执地将自己这一身神通系于一人之身。
你若是能多读些书，便能领悟到，一个人的心力，纵然再强大，也终究难以与天下人相抗衡！
待到今年我衣锦还乡之时，我定会让你亲眼见证……
考取功名，才是青丘狐族最为适合的修行之道！”
赤狐心中涌动着难以言喻的激动，他能清晰地感觉到，自己的第七条尾巴即将在这几日里诞生。
这份预感让他坚信，用不了太久的时间，他的九条尾巴就将全部齐全，
到那时，他便能正式超越白狐，成就九尾！
正当赤狐沉浸在美好的憧憬中时，忽然之间，他策马缓行的身影被一人高声叫住：“周启光！”
一旁的小吏连忙凑近赤狐，低声提醒道：
“来人是如今的京兆府尹，贾湖大人，他可是十二年前的状元郎！”
赤狐一听那威严的声音，连忙从马背上跃下，随即转身，朝着来人恭敬地行了一礼。
那贾湖虽然看似年轻，但眉目之间却透露出一种历经沧桑的沉稳，威严之色自然而然地流露出来。
赤狐抱拳行礼，语气中带着一丝恭敬与疑惑：“不知道府尹大人找在下，究竟有何要事相商？”
贾湖闻言，亲切地拍了拍赤狐的肩膀，语气间充满了感慨：
“想当初，我也是同你一般，春风得意马蹄疾，一朝看尽长安花啊……”
说到这里，他突然贴近到赤狐的耳朵旁边，声音压得极低，
“启光啊！”
“你也是青丘狐族的一员吧？”
这句话如同晴天霹雳，让赤狐心神震颤不已。
这百多年来，他见过无数的道士和尚，有的滥竽充数，有的修为深厚，
但即便是皇宫内的那些修士，都未曾认出他的本体身份。
如今，自己的身份竟然被一个初见之人如此轻易地叫穿，这让他如何能不心惊胆跳？
贾湖似乎是看穿了赤狐的紧张与色变，淡然一笑，再次在赤狐耳边轻声言道：
“莫慌莫慌，我和你乃是同类，皆是青丘狐族。你我相遇，实乃缘分使然。”