“你为何不自己去问他？”
“毕竟是你追查到了我，那药材又与你心血相连。”丹青道，“而且我一直想见见你，世间只有你我二人是同类，哦，现在又多了个傻子。我们不是彘人，我起了一个新的名字，‘愈人’。”
说到这里，他竟伸手拍了拍顾经年的背，显出长辈的和蔼来。
“你是我看着长大的孩子，我曾亲眼看着你娘在尸山血海中以柔弱之躯撑起了巨虺；我为你接生，早于顾北溟把你抱在手上；你一岁之前在战俘营，是我亲自抚养你长大；也是我告诉沈季螭，愈人的血脉可以传承，我为你做媒；哪怕你进崇经书院，也是我暗中安排；在万春宫，你坏我大事，我本可以出手杀了你，但我没有……你身上流的虽是顾北溟的血，可你，实则是我的心血。”
顾经年往前走了一步，半只脚踩在山石外，悬空而立，避开了丹青的手，脸上浮起了讥笑。
“我来告诉你事实是什么样，你把我娘与上万生灵推进虺蛭的血盆大口；你剖开她的肚子，迫不及待看会生出一个怎么样的孩子；在我一岁之前你就一次次地伤害我，研究我是不是好药材；你把我卖给了沈季螭，交换你要的东西；你送我来崇经书院，想把我培养成你的棋子。”
丹青收回了停在空中的手，摇了摇头，莞尔道：“我与你说感情，你与我说事实，无甚意趣。”
顾经年道：“你与家父之间已没感情了？出了事，把他推出来扛。”
“他不冤，我在万春宫养虺，本就是为了他。”
“你早就在炼别的药了，想必因此与家父翻脸了。”
“翻脸不至于，确有一些矛盾，但可以谈。”丹青感慨道：“说到底，都是自己人，你这孩子性格太急，不等我告诉你，你就自己查个水落石出。”
顾经年已经不想查了。
一开始，他查这件事，为的是找出幕后真凶，以为只要除掉对方，一切都会好。可查到后来，他却发现，最有权势的一批人全是幕后真凶，就连顾家也是这幕后真凶中的一员。
本想找出人群中的坏人，可一张张面具掀开，反而让好人愈发危险。
丹青很清楚顾经年的尴尬处境，道：“别再查下去了，你已得知了太多超出你实力所能承担的秘密，只会连累身边人。”
两人不约而同地往裴念、沈灵舒所在的方向瞥了一眼，她们正紧盯着这边，很紧张的样子。
至于庄子渊，则被要求站到了很远的地方，正一脸无辜地到处张望。
“我来告诉你怎么做。”丹青道：“把药材交给我，一切都会好。”
“人在顾继祖手上，他为人固执，我劝不了他。”
丹青叹息，道：“我知道你的感受，最开始与他们心血相连，你想保护他们。可你要知道你才是主人，主人会拥有很多仆婢，也可以随时发卖仆婢。除了养虺，要收服异人的方式还有很多。”
顾经年于是知道丹青身边那些异人为何总是拼死保护他了，他们皆受他心血饲养。
“虽然你在崇经书院时不曾加入君子社，但我希望往后由你继承我的衣钵。交出药材，保全你在乎的人，这是我给你最好的建议。”
丹青留下了这最后一句话，飘然而去。
那一袭白袍很快就消失在枫叶林间。
顾经年失神了许久，再回过头来，裴念、沈灵舒已赶到他身边，一左一右把他从悬崖边拽回来。
“他与你说什么？”
“让我们别查了。”顾经年道：“他都承认了。”
“什么？”
裴念办过许多大案，主动跑来承认的却少见。
顾经年道：“君子社是他创立，笼主是他的同窗，数十年间，他们一直钻研炼术，养虺炼药，他们背后有宰相支持，你能拿他如何？”
裴念眉头微皱，正待开口。
顾经年抬手打断了她的话，道：“你只是一个寻常人。”
裴念一滞，大受打击。
她甚至没有留意到，顾经年作为一个巡检本不该以这样的语气与她这个缉事说话。
但她是个倔脾气，回到崇经书院，依旧要去找丹青的同窗、那位女先生龙敏芝问话，可惜，龙敏芝今日并不在。
回到阳城，顾经年忍了一夜，次日才去见了凤娘。
窗户开着，可看到外面的榕树。
凤娘遂语带揶揄道：“顾巡检，何必一大早就板着张脸过来？”
“我收到你们给我的答复了。”
“哦？”
“丹青亲自找到我，要我把药材交出来……”
顾经年说话时，凤娘附到了他耳边，吐气如兰，小声道：“外面两棵树很傻的，你写字与我说。”
一支眉笔被递到顾经年手里，他一边说话，一边写下一句话。
“昨日是你派鸟儿告密否？”
凤娘目含嗔意地瞪了他一眼，怪不得他今日脸色不佳。
她拉过顾经年的手，用手指在掌心划了个“否”字。
顾经年遂写道：“楼师兄以布包喂鸟传信。”
“谁知他是谁。”
凤娘先是小声啐了一句，在他掌心划了几个字。
“非我鸟儿。”
“那是？”
顾经年写了两个字，感受着掌心凤娘用指甲划过的触觉，那一笔一划，分明是“笼主”二字。
“笼主也会驱鸟？”
凤娘掩唇，轻轻“嗯”了一声。
顾经年想了想，于是猜到了笼主是谁。
当时，楼明德喂的那鸟儿飞向了崇经书院，很快又从书院飞回来。
笼主既是丹青的同窗，又还在书院当中，想必便是名字列于君子社第二位，留在书院教课的那位女先生了。
他遂在纸上写下“龙敏芝”三个字。
凤娘一看，愣了愣，写个了“谁”字。
“是笼主否？”
“不知。”
凤娘瞥了他一眼，轻声道：“你倒比我先知道了。”
两人还在假装聊着天，渐渐地，顾经年却有些失神。
他看到瓦舍中的几个赔钱货在街上拉客，忽明白为何这些有一身本事的异人会过得这么辛苦，想来，必是太害怕那些炼化异类的“君子”了。
愣愣想了一会，胳膊被凤娘掐了一下，顾经年回过神来。
“怕了？”凤娘问道。
顾经年摇了摇头，把丹青带给他的压迫感从脑中驱散，在凤娘手心写下“计划照旧”四字。
第71章 另辟蹊径
顾宅的仆婢们近日正忙着收拾行李，因顾继祖准备去居塞城。
其实朝廷已经在招顾北溟回朝任官，他没有理由此时去边境，但他养虺治腿之心甚是疯狂，只一句“想念军中故人，恐日后无缘相见”，就将行程定在七日之后，并告知顾经年，到时告假随他一同前往。
如此行径，不可能不惹人怀疑，牵连旁人亦是难免。
顾经年还没做好应对梅承宗的准备，也是措手不及，再次深刻感受到了顾继祖的自私，虽然他早就知道，顾继祖为了治腿随时能牺牲掉顾家所有人。
他回到顾家，与顾继祖谈及此事，得到的也只有一句不以为意的回应。
“梅承宗若问你，你让他来找我。”
顾经年唯有冷笑以对。
才从顾继祖的院子出来，就见到杏儿探头探脑地在那张望，看到他就上前道：“夫人让你过去一趟呢。”
看来，这件事已传到了顾采薇耳里。
“好。”
顾经年看了杏儿一眼，问道：“你为何鬼鬼祟祟的？”
“有吗？没有啊。”
杏儿刚才看到又是苗春娘送顾经年出来，心里有些其他想法。她没想到自己表现得这么明显，顿时心虚，表现得扭扭捏捏，比偷情的正主更害臊。
到了陆宅，顾采薇正扶着肚子在走路，她已快要临盆，身形愈发笨拙。
“我听说长兄打算赴边，眼下这快过年的时节，他为何如此？”
顾经年道：“他想去见见军中故人，担心父亲调走后就见不到了。”
“这是借口。”顾采薇挥退旁人，关切地问道：“可是你与苗氏的事发，被长兄知晓了，他心灰意冷之下想要离开？”
她既然找了这么个理由，顾经年便没有否认，以免被问出更多的事来让她担心。
“阿姐不必担心，我会随长兄一起去，若有误会，便向他好好解释。”
“你从小就这般懂事。”
顾采薇十分感慨，愈发认为是苗春娘引诱了她弟弟。
顾经年还有事找陆晏宁，问道：“姐夫今天也不在？”
“说是这两日就要回来，他已告假，准备陪我生产。”
“那我去御前军找姐夫吧？我出门在即，有些事交代他了才能放心。”
“他做事沉稳，哪用你交代。”
话虽如此，顾采薇还是派了一个仆役领着顾经年去御前军衙门。
出门时依旧是杏儿送顾经年，提到陆晏宁，几次欲言又止。
“想说什么你就说吧。”
“公子怎知杏儿有话想说？”
“你都写在脸上。”
“啊。”
杏儿连忙用双手捂了捂脸，转头四下一瞧，不见有旁人在，才踮起脚凑到顾经年耳边，小声说起来。
“说到姑爷，他近来总不回家，我们都觉得不对呢。”
“哪里不对？”
“外院的仆婢都说，怕是他在外面养了外室，才总是这样半个月见不到一次，我们可怕这些话传到四娘耳里。”
“别胡说，姐夫不是这种人，我会去问问他。”
御前军分左、右两衙，左衙在宫城以西，与禁苑相邻，占地广阔，守备肃然。
顾经年到了就被拦下，请守卫通传之后又等了很久，才终于被领着去见了陆晏宁。
甫一见面，他就知道陆晏宁并非如杏儿所言养了外室，因那双脸上分明是带着憔悴与思虑，须发也没有打理，乱糟糟成一团。