“我吗？”黎诚剑尖微摆，这轻微的试探让二人间连脚步都一瞬间凝滞住，气氛为之一顿，但黎诚还是不紧不慢地说着：“大概是为了多些底牌？”
竹剑刀身贴着摩擦，彼此都在寻找着适合爆发的角度。
“我是为了成为世界第一的剑圣。”下桥弥生毫不犹豫地说道。
黎诚笑笑，世界第一，听上去多么天真的名头，不由得没头没脑问了句：“真的是你想要成为吗？”
下桥弥生心底一惊，只见黎诚抓住这个破绽顷刻出刀，在下桥弥生眼中原本架势平稳的黎诚倘若蜿蜒至悬崖的小桥流水，瞬息间从缓慢的水流变为了惊天直下的瀑布！
正如当初在道场门前所见到的警告武田五郎的那一剑一样，不出招时安静地仿若处子，一出招就是捕猎的猛虎！
这不是一刀，而是接连三刀！竹剑连斩三刀，都斩在同一位置，震得下桥弥生手臂发麻。
落入下风的下桥弥生一边后退一边格挡着黎诚如潮水般的进攻，在某个空隙间荡开黎诚某一剑，怒喝一声忽得展开了反攻。
柳生新阴流狮子奋迅！
柳生新阴流正是专注于反击的技法，下桥弥生顶着武痴之名，自是有钻研过其他流派的招式。
严格来说黎诚和下桥弥生是同一种人，和专精天然理心流的冲田总司不同，二者都是野路子出身，遍历百家磨炼剑术，最终臻至化境可称剑圣。
“哈！”
下桥弥生的剑不快，但是很重，带着赫赫风雷朝着黎诚当面劈下。
黎诚不敢轻慢，强行回剑格挡，被砍的往下沉了一沉，但他同样也熟悉某个善于格挡反击的流派。
天然理心流无明！
你看破我进攻报以猛烈的反击，我亦能看破你反击报以更猛烈的进攻！
天然理心流的极意藏在一首和歌里在狂风暴雨中，浮岛不为狂风所动。
作为黎诚的剑道老师之一，冲田总司的天然理心流亦是专注防守的剑术，虽然冲田总司不是个好老师，不会和黎诚讲述该如何使用招式，但是黎诚却是最好的学生，他会自己学！
二人就此展开了剑锋上的格挡反击，二人穿行在刀光剑影间，宛如磨合多年的老友，在刀尖上进行着这没有伴奏的舞蹈。
其中凶险只有二人自己心里清楚，任何一个失误都有可能结束这场剑圣对垒分出胜负高低。
但在一旁围观的樱子眼里就显得有些无聊了，她既看不懂来自八个方向的攻防反击如何危险，也分辨不出架势变换如何精妙，只是等待着二人分出胜负，全然没有围观者该有的激情。
若是那些以剑圣为终极目标的家伙在此，大概连大气都不敢喘一下，就是死也要把二人的这场对决看完。
终于，面对下桥弥生从斜下方斩出的一剑，黎诚似乎一个失误露出破绽，将自己半边身子都暴露在下桥弥生眼前，下桥弥生正要去斩，刀尖悬在半空却怎么斩也斩不下去。
眼见这机会稍纵即逝，一旦黎诚架势恢复，或许胜负就将在此倾倒，下桥弥生怒喝一声，强行撩起竹剑，胜利几乎已经在向他招手！
可是黎诚的剑却比他更快！它已经压在了下桥弥生的脖子上！
黎诚看似失误的格挡并非是格挡，而是面对下桥弥生的反击悍然发起的突袭！
“……”下桥弥生丢下只差分毫就能斩开黎诚胸膛的竹剑，叹了口气：“我输了。”
黎诚笑笑，收回竹剑，有意无意地说道：“你输了，可阴摩罗没输啊。”
下桥弥生闻言心头一紧，可还是装出一副若无其事的模样，刚想说些什么话来打岔，就听见黎诚继续说道。
“下桥君，或许我称你为下桥弥子小姐更合适？”
“我不知道你在说什么！”下桥弥生兀自镇定，可微微颤抖的双手完全暴露了她此刻的心情。
黎诚摇摇头，道：“我没有恶意，否则我也不会邀请你到这般没有人的地方论剑。”
“下桥弥生是武痴，他知道我这格挡失误是故意露出的破绽，弥子小姐，你该相信你的兄长的。”
黎诚看着一旁化为实质的阴摩罗鬼，笑了笑：“如果我没猜错，你对家里宣称外出磨练武技，实际上是在隐瞒兄长的死讯吧？”
下桥弥子深深看了黎诚一眼，没有回答，扭头就要走，只是猛地被黎诚拉住。
“弥子小姐，别急，我这有笔买卖要和你谈谈。”
樱子心说不对，这话我好像在哪里听到过，怎么你见谁都有买卖要谈？
第41章 与弥子的交易（幕末京都篇完）
樱子给面前的黎诚和弥子倒满茶，坐在一旁盯着弥子看了又看，还是没看出来这个俊美的男人是个女子。
“别看了，你看不出来的。”黎诚耸耸肩：“如果我没猜错，弥子小姐可不止养了一只妖鬼，虽然我不知道是怎么做到的。”
下桥弥子叹口气，一层人皮从她眉心处裂开，露出里头和之前颇有几分相似的女人来。
“我实在不知道我哪里露出了破绽，能和我说说么？”
黎诚微笑：“当然可以，只是我也有些事想请问弥子小姐，希望你能满足我的好奇心。”
下桥弥子又叹了口气，很难想象那位有名的武痴实际上会是这副娇滴滴的模样：“也没有什么好隐瞒的，我的兄长吞下阴摩罗鬼种，却被阴摩罗梦中吞掉了。”
“但是兄长乃是家中独子，便出此下策，父亲让我伪装成兄长行走四方，先稳住家中局势，否则旁系必然作乱，此般乱世，家中万不可有失。”
“至于两只妖鬼……实不相瞒，我的兄……阴摩罗鬼大概还记得些生前事，被我吞下后在梦中也不曾攻击我，甚至帮着我斩下画皮鬼……”
黎诚摸了摸下巴，对妖鬼的知识又增加了些。
下桥弥子盯着黎诚，仿佛在说轮到你了。
黎诚伸出三根手指，认真道：“初次见面之时，阁下行走姿态虽然努力在伪装，但数十年的习惯仍旧难以更改，不似男性，此为其一。”
“阁下出刀体态，虽然剑道发力姿势大同小异，但女子骨骼形状终究与男子不同，出刀的姿态会有所差别，此为其二。”
“最后……”黎诚摇摇头，道：“我请将军去查了下桥家事宜，发现其子外出游历后，其女便再无踪迹，说是深闺之中修行，实际无人可知，太过刻意。”
下桥弥生心底了然，无奈道：“只怪诚君太过敏锐。”
“天下敏锐的人可不少啊。”黎诚意味深长：“难道阁下觉得自己永远不会被看穿？”
“就是看出来又怎么样？”下桥弥生微微笑着，摇了摇头：“有阴摩罗在外，画皮在内，谁也拿不出把柄来。”
“当然了，大多数人就是看出来了也会保持沉默，只是我这似乎有些更方便的手段。”
“阁下的意思是？”
黎诚笑笑，拉过身旁看戏的樱子，撑着她的肩膀道：“我有一计，可使下桥家危难迎刃而解，朝仓家有苦难言。”
下桥弥子何等聪慧人物，当即眼睛一亮，笑道：“诚君可有把握？”
“十有八九。”
弥子低下头沉吟片刻，点头道：“阁下不怕自己家底被吞并，我自是没有意见。”
黎诚双手搭在樱子肩膀上，笑道：“将军亲自敕封樱子，我自然有恃无恐。”
黎诚目光深邃，朝下桥弥子伸出手：“那么，合作愉快。”
下桥弥子微微愣了愣，伸出嫩白的手和黎诚握了握，掩嘴笑道：“合作愉快。”
二位剑圣一拍即合，樱子还在发蒙：“你们在说什么？”
黎诚拍了拍她的脑袋，惹得樱子怒目相对：“当然是最稳妥也是最肮脏的政治结盟手段了。”
“联姻。”
“我？”樱子难以置信地指了指自己的鼻子，又指了指下桥弥子：“和一个女人？”
黎诚没有理会樱子，只是对下桥弥子笑道：“那未来樱子的安危，就拜托你了，下桥弥子小姐。”
……
在击败下桥弥子后，久久没有动弹的“次要目标：京都试剑”终于显示已完成。
黎诚心底了然，所谓试剑试剑，是要和强者过招才算数啊。
将镰鼬切别在腰间，加贺清光的刀条包着黑布放在身侧。
黎诚和樱子坐在台阶上，院子里的风铃滴滴答答响着，已经是盛夏了，天气热得有些吓人，可风吹过这儿，小院子里仍旧凉爽。
黎诚和樱子有一搭没一搭地聊着，下桥弥子和回藩里了，还要过几天才能回来。
“宴会你不去吗？”
“没什么好去的，无非就是说些假大空的套话。”黎诚慵懒地撑着手躺着，看着天边飞过的白云：“倒是我和你说的生意，你留心了没有？”
“嗯，将军许我们去做了，如果能从外邦人手里头抠出来点利润，将军也说不会亏待我们。”
“还有土地，这个也很重要。”
“我知道。”樱子抿了抿唇，忽然觉得黎诚心里头似乎藏着什么话，扭过头去看他：“你怎么跟马上要走了似的？你又要去哪里？”
黎诚没有回答，只是眯着眼笑。
忽得，他像是想起了什么，起身走进房里，从包里拿出两柄和菲尼克斯差不多的火铳，放在樱子面前。
“差点忘了，我从将军那里搞到的，菲尼克斯改，最大容弹量三枚，每刻钟能装填两发，你拿着防身吧。”
樱子歪歪头，没去看火铳，低声问道：“究竟怎么了？”
黎诚耸耸肩，在她身边坐下：“虽然有约定，但是你也不要太相信下桥弥子了，一定要把东西都牢牢拴在自己手上啊。”
“你可是答应过我的，要帮我看好我留在京都的东西。”
樱子有点慌了，伸手去抓黎诚，捏到了他的衣角，才微微放下心来。“你说这话什么意思？”
“我们认识多久了？”黎诚忽得问了句。
“从第一次见面开始大概半年。”樱子数了数，道：“从我被友近家作为赠礼赠给你开始。”
两只野猫从墙头窜进来，樱子瞥了它俩一眼，从袖子里掏出两根鱼干丢了过去。
“你养的？”
“野的，闲着喂喂。”
大的那只上前来叼着鱼干就往后跑，小的那只怕生根本不敢靠近，等着大猫叼回鱼干一起吃。
樱子苦恼地看着，笑骂道：“真是养不熟的家伙。”
黎诚笑笑，拿起身边的凉茶想喝一口，却发现已经空了。
“给我吧。”樱子见状接过茶杯，起身回房去添水。
倒到一半听见身后黎诚的声音，和平常一样平静。
“樱子……记得我和你说过的话。”
樱子头也没回，随口问道：“哪一句？”
“每一句。”
话音刚落，樱子像是感觉到了什么，蓦然回头。
身后院子里的水也还在流着，惊鹿还在响着，小台阶前空无一人，只有风还吹过风铃，发出悦耳的叮铃铃声。
“诚君？”
“黎诚？”
第42章 回归
黎诚微微睁开眼，上一刻他还在刀光剑影的幕末，下一刻就漂浮在一片黑暗中。
全身并不受力，也分不清上下左右，四周死寂得让人害怕。
“确认提交物品‘加贺清光’。”
“您的主要任务已完成。”