耳边是轰隆隆的车声和马蹄声，黎诚猜测自己是在马车上。
全身都很疼，特别是脸上，好像被什么人反复抽过。
他微微坐起身，掀开马车帘子看了一眼，一个长相奇丑无比的马车夫恰好回头，和黎诚四目相对。
黎诚眨眨眼，深吸一口气，放下了车帘，过了两秒又重新掀开。
“樱子……”黎诚脸色严肃：“你这副打扮，是要吓死谁？”
樱子本来心底一阵狂喜，听见黎诚的发言顿时怒意滔天，停下马车起身飞扑，把浑身虚弱的黎诚按在地上。
“你这家伙！！！”
这一套操作行云流水，像一只敏捷的小鹿。
可是这小鹿此刻坐在黎诚身上怒吼着：“你出去为什么不和我说！”
“你知道这些天我多害怕吗？”
“明明你知道在京都我只能依靠你，为什么！”
黎诚有些心虚地挪开眼神，不敢看樱子那仿佛燃着怒火的眼神：“因为各种原因。”
车厢里黑漆漆的，黎诚感觉身上樱子慢慢弯下腰，捂着脸低低地哭了出来。
“你知道十天先生来找你，我多害怕他发现你出事了吗？”
“我该怎么和他解释？”
“还有那天那个恐怖的男人，京都不是好待的地方，新选组在池田屋杀了三十多个人，角本君和我说新选组在一个道场一个道场抓人，我多害怕抓的那个是你？”
“池田……”黎诚还想解释什么，就被樱子忽然拔高的声音打断。
“闭嘴！”
黎诚从善如流。
车厢里只回荡着樱子带着哭腔的声音：“你把我带到京都，为什么不好好想想我会怎么样？”
黎诚叹了口气，只是轻轻拍了拍她的后背。
他完全理解樱子的崩溃，在自己父母逝去的那段日子里，如果不是拯救垂危姐姐的愿望一直吊着他，或许他早就已经选择了却残生。
“对不起。”
黎诚诚恳地道歉，梳理了一下樱子有些杂乱的头发，低声说：“有些事情你现在不能知道得太清楚，对你我都不好。”
樱子吸了吸鼻子，闷声道：“那以后呢？”
“以后……”
黎诚望着天花板，对啊，以后呢？
他一定会回到现实，听风客承诺了他的自由。
那这里呢？樱子呢？幕末的京都只是自己一场梦一样的体验么？
如果说这些是虚假的，那此刻身子有些颤抖的樱子又是什么呢？
是历史里的一片虚影？是历史分支上无足轻重的一片落叶？
黎诚相信这是一个真实的世界，也能看出樱子对他有那么一点点感情，这份感情或许只是在京都危机间相互扶持的薄弱联系，可是对于黎诚而言……
这是他除了姐姐以外，唯一稍微有些牵连的人。
黎诚并不认为这是爱情，更像一种一根绳上的蚂蚱合作间产生的莫名其妙的友情。
但即使是友情，同样也需要彼此不抛弃不放弃的承诺。
黎诚总认为承诺是最庄重严肃的，他在无数的恶性卷宗里见证过夫妻反目兄弟成仇，那些曾经低吟浅唱过的誓约总显得那么刺眼。
他不敢给樱子一个保证，因为他只是一名行者，他必然离开这个世界。
“你爱说不说。”
樱子慢慢挪开身子，起身在车厢里翻找，最后将一根长长的蒙着黑布的东西丢给黎诚。
“这是？”
“你的刀。”樱子吸了吸鼻子，扭过头去不看他，似乎在他面前哭出来是件很丢脸的事情。
“你说过的，有刀你就能打赢。”
“更何况，你们武士不都把刀看得多么多么重要么？”
黎诚无声地笑笑，心里想着连我的刀都一起带上了啊。
他坐起身子，清了清嗓子，用严肃的口吻忽然喊道：“朝仓樱子！”
“啊？”
“我留在京都的东西，你愿意帮我打理么？”
樱子被问得有点懵了，下意识反问：“你在京都有什么值钱的东西？”
黎诚笑了起来，道：“你就说愿不愿意吧。”
樱子想了想，说：“那就要看你愿意给我多少钱了。”
黎诚微笑着说：“很多，多到你一辈子也花不完。”
第30章 切磋
“诚君还没来吗？”
角本英姿苦着脸，摇了摇头。
“就连樱子小姐都不在，大概是出门去了。”
十天宗一郎似乎已经习惯了，死人脸上毫无波澜，点点头：“那也没有办法，下桥君，只有我献丑了。”
“既然已经来了，也不好空手而归。”
对面端坐着的男人也点了点头，叹了口气道：“既然是十天先生，我就不便使用妖鬼了。”
“虽然阁下斗败了我家主人，却也休要轻慢。”
十天宗一郎从架子上捡起竹剑，站在道场中央，摆出会心现神流的架势。
对面的男人缓缓起身，脸上没有带着一丝笑意。
“希望阁下能令我尽兴吧。”
角本英姿站在角落，掌心里全是汗。
他手里有黎诚住宅的钥匙，进去特意看了一眼。
里头空荡荡的，樱子小姐不见了，东西有明显被打包过的痕迹。
虽然很不愿意承认，但是诚君和樱子小姐……大概率是逃跑了。
角本英姿在心底叹了口气，他之所以没有揭穿黎诚，只是因为黎诚在友近家时就让他能进馆藏里读书。
来了京都后每每自己提问，他都尽心尽力地解答，虽然偶尔离经叛道，但委实是自己有实无名的师长，那么自己能帮着瞒一下就帮着瞒一下吧。
至于事后自己作为黎诚的奴仆，肯定也会受到处罚，那也没办法。
道场里十天宗一郎已经和下桥弥生摆开架势，所有人都屏住呼吸，等待着二人出手。
十天宗一郎是上段握刀，这种握法更偏向于进攻，当头劈下的刀势大力沉，在强者手中常常能一刀制胜，但是缺点在于破绽太多，极容易被人借势反打。
下桥弥生则是下段握刀，这种握法更偏向防御。
作为上门挑战的一员，下桥弥生表现得相当友善，似乎这只是一场友好的切磋。
二人缓缓踱步绕圈，期间架势几次变换，还是维持着一上段一下段的标准攻防姿势。
猛地，在仿佛凝滞住的空气中，十天宗一郎怒喝一声振荡开层层压抑，手中竹剑直直击向下桥弥生的手腕。
会心现神流活人取。
这招最适合用来试探，用剑尖去“点”敌手握刀的手，再根据之后的反应来变招，即使对手成功化解了这招想要反打，二人之间的距离也并非生死之间，十天宗一郎有足够的空间进行步伐交换。
而下桥弥生的应对出乎十天宗一郎的预料，他后撤步上撩，弹开十天宗一郎的刀后上步直刺，竹剑直取十天宗一郎的面门。
二人间的距离一瞬间就从本间的对峙距离，转变为能片刻分出胜负的镜间！
剑道对距离有着自己的说辞，本间、镜间和生死之间三距，本间乃是持剑者剑尖相对之距，多用于对砍前的对峙。
而镜间来源于古代能剧的演员上场前照镜子的距离，到达这个距离，已经是剑尖能够砍到敌手的危险距离，随时可能分出胜负来。
十天宗一郎气沉双臂，按下剑柄想要反顶，却没曾想下桥弥生这细腻的突刺只是佯攻，剑身回转，使出了一招最基础的剑道八法中的侧下挑斩。
这一招变得太快，十天宗一郎根本没有应对的手段，最好的选择是后撤闪躲，但这必然会面对接下来下桥弥生狂风骤雨般的快攻打击，一旦落入下风，在这种水平相近的切磋中几乎没有任何胜利的希望。
可是十天宗一郎绝非道场里走出来的弟子，早就说过，他在投奔友近学之前就是某藩属私下里培养着对付妖鬼的武士，那时候的他就是用血和伤换取胜利的浪人！
十天宗一郎没有选择后撤，反而和下桥弥生一样前冲，下桥弥生的刀在他身侧划过，按照规则，十天宗一郎此时应当只受了轻伤，所以下桥弥生明白自己并未取得胜利。
可二人之间的距离已经来到了生死之间。
这个距离顾名思义，是顷刻能分出生死的距离！
古代的武士们在这个距离夺刀缴械，或是用小太刀割喉刺心，若是握剑的手被按住，手中的长刀被夺去，对战阵上的武士而言，离死也就一段挥刀的距离。
十天宗一郎改双手为单手，去按下桥弥生的手腕，只要能按住，这场切磋就是他获胜。
可是下桥弥生此时忽然又变得有些愚蠢，他居然主动松开了竹剑，反握住十天宗一郎的手，回身旋转提拉，一记漂亮的过肩摔！
只听得嘎吱一声，十天宗一郎的手臂脱臼，可他另一只握住竹剑的手也直直朝着下桥弥生砍下。
这一剑中了，那么就是他胜了！
无论赢得多狼狈，他也要赢！
可是这一刀只挥到一半就力不能继，下桥弥生用关节技在地面锁住了十天宗一郎的关节，让他根本使不出半分力气来。
“呼……”
十天宗一郎的手慢慢垂下，他叹了口气，道：“是我输了。”
下桥弥生松开他的关节，起身行礼，淡淡道：“承让。”
“我确不如你。”十天宗一郎也起身，叹道：“如此凌厉的反击，你开局防守只是为了给我留几分面子吧。”
下桥弥生只是淡淡问道：“你们那位剑圣呢？”
“他……”
这时，外头风风火火闯进来个少年，左右看着，问道：“诚君呢？”
下桥弥生看向这个少年，不由得眼睛一亮，起身喊道：“莫非是冲田剑圣当面？”
冲田总司看了下桥弥生一眼，愣了愣，皱眉疑惑道：“你是？”
“鄙人下桥弥生，游遍全国磨练剑技，京都是我最后一站。”下桥弥生哈哈大笑两声，抬剑笑道：“今日与冲田君相遇，不如就此一分高下？”
冲田听着，不由些也有些心动。
他是那种能在街头和黎诚白刃相对的性子，此刻也不免有些技痒。
十天宗一郎暗骂一声，他早就听说过下桥弥生武痴的称号，没想到没有找到黎诚就要和冲田对上，万一这身上患着重病的剑圣在自家道场里出了什么幺蛾子，那自己在京都还想不想混下去了？
此刻连忙出言打岔：“冲田君，你来找诚君干什么？”