“荆棘丛生，蔷薇方盛。真理之门，智开落成。”
“希望你能成为‘荆棘众’的第一位成员。”
吉兰平复了一下心情，知道此刻摆在自己眼前的，或许就是一次不可多得的机会，能够借此接触到这个异世界暗藏更深的神秘领域。
他吐出口气，道：
“白贤者先生，还请讲。”
“你现在身处何处？”白贤者问。他又补充一句：“并无探究之意，只是，我得根据你所处地区，来为你安排相应的考核内容。”
吉兰想了想，回答：
“帝国首都，缪斯西提。”
“首都……”
电话那头经过一阵沉思，这才道：
“下个月，也就是八月的五号，北缪斯‘银蜥俱乐部’将会举办一年一次的‘年度青年杖术家大赛’，我需要你亲自参与这场活动，并取得冠军。”
“‘银蜥’的幕后老板，为洛本法索尔子爵。而他的真实身份，实际上是‘天孽教团’骨干成员，身负‘灰疤’，实力远超大师。”
“每年取得杖术大赛冠军的年轻人，都将得到洛本子爵的邀请，参与他的私人晚宴。”
“表面上，这是一场庆祝活动，并以圈子、荣誉与结交机会作为奖赏，但这场晚宴并不简单。因为到场宾客皆为天孽教徒，他们会借此机会，将有杖术天赋的年轻人拉入教团，增添血液。”
吉兰听着话筒里传来的讲述，颇为吃惊。
他没想到，银蜥俱乐部的老板，竟然还有着这样一重隐秘的邪教干部身份。
更是公然利用杖术大赛，筛选天赋种子，再将其纳入教团之中。
不用猜都知道，这位洛本子爵拉人的手段，必然是强制且邪恶的。作为杖术冠军的青年们，恐怕根本想不到，迎接他的不是美好的未来，而是一场永远无法摆脱的梦魇。
“所以您想让我借着大赛的机会，以‘冠军’身份接近洛本子爵？”
吉兰沉声问道。
“没错。”电话那头，白贤者淡淡道。“我需要你在他的私人晚宴上，记住那些成员的信息，并取得关键性证据。”
闻言，吉兰若有所思。
“午夜玫瑰”因为其创立初衷及成员理想等问题，其立场，应该更倾向于中立。
同时，他们绝不希望原有的秩序遭到破坏。因为这会导致诸多变数出现，以至于这群古老的炼金术士们无法安心钻研学问和真理。
而“天孽教团”作为旧神密教，必然会因其各种邪恶的活动，扰乱秩序，使一切趋于混乱和杀戮。
“午夜玫瑰”有合理的动机憎恶他们。
想清楚这些后，吉兰点点头。
又向白贤者问了个颇有顾虑的问题：
“请问……我能杀人吗？”
“嗯？”电话那头有些惊讶，稍作沉吟后，道：“如果你有把握的话，可以。不过，虽然我们有能力为你兜底，但还请量力而行，他们的实力不弱，别掉以轻心。”
“谢谢提醒，我会注意的。”
吉兰得到了肯定答复，暗松口气。
如果需要束手束脚地伪装接近，那他或许还真难办到。但能杀人的话，有些事，对于他来说反而简单许多。
“为方便你行事，我会给你提供一张帝国官方人员的身份证明。请告诉我你的名字，年轻人。”
吉兰稍作犹豫，还是道出了自己的名字：
“吉兰伊洛斯。”
“再想一个代号。若你能通过考核，将会以这个代号加入‘午夜玫瑰’，成为‘荆棘众’一员。”
吉兰又想了想，眼神深邃，道：
“血枭。”
第166章 黑胆
“‘血枭’吉兰伊洛斯……”
“好。”电话那头的白贤者道。“放2芬尼到炼金阵里，作为工本费吧。”
吉兰不由有些诧异。
在他的印象里，像白贤者乃至“午夜玫瑰”里那些大佬们，恐怕也不差钱吧，何况这两个银币？
似乎是知道吉兰会这么想，话筒里又传来声音：
“等价交换，年轻人，这是每一位炼金术士都将遵守的真理。”
“好，我知道了。”
吉兰说着，老老实实又取出2芬尼的纸钞，放到了炼金阵中。
嗖的一下，钞票消失。
“稍等。”白贤者又道。
片刻后。
木地板上的金色炼金阵中央，嗖的出现了一个物件。
吉兰定睛一瞧。
那正是一张巴掌大的上开棕皮卡本。
他暗自感慨一句，对方的办事效率还真是神速。
弯腰拾起，低头端详。
他发现，卡本正中央，是个圆形金属徽章，正是象征不莱梅帝国的“X”标识，黑底白纹。
翻开棕皮卡本，中间预留了相片位置，下方则标着较为正式的黑体字：
“姓名：吉兰伊洛斯。”
“职位：高级禁酒探员。”
“隶属：平衡部门-禁酒局。”
高级禁酒探员？
吉兰眉头一挑。
联想穿越伊始，自己正是以一名黑帮私酒贩的身份，被抓进警署判处死刑的。
现在却摇身一变，竟成了禁酒探员……
还是高级的。
不得不说，人生总是充满了意外。
吉兰把玩着卡本，看着上面精细的防伪纹路，暗叹了句对方伪造证件的高超技术。
至于“平衡部门”，他对此有些陌生，不由朝着话筒发问。
白贤者则解惑道：
“该部门与‘净化部门’同属帝国特殊部门，两者的职能相近，皆是负责执行一些高规格法令，乃至处理与神秘相关的棘手事件。”
“区别在于，两者隶属上级不同，且办事态度也截然不同。”
“‘平衡部门’由帝国行政中心‘四方宫’的后勤部管辖，‘净化部门’则是隶属帝国宣传部。”
“前者态度较为温和，说难听点，是散漫。后者较为激进，甚至粗暴。故而在帝国境内，后者露面的次数远远超过前者，以至于帝国人普遍没听说过‘平衡部门’。”
“这涉及到帝国权力内部，‘鸦派’与‘鹰派’之间的斗争，就不与你多赘述了……你只要知道，给你的身份证明上，隶属部门确实存在即可。”
经过白贤者耐心解答，吉兰有了大概的了解。
他把玩着卡本，还是有点不放心。
“虽然逼真，但毕竟是伪造的东西，若是被有心人一查，不就轻易露馅了吗？想必这种职位和部门，帝国内部人员信息都有明确登记……”
“谁告诉你是伪造的。”
话筒那头传来白贤者略带无奈的声音。
“这张身份证明已登记在册，就算有人查，也能在内部档案中找到‘吉兰伊洛斯’这个人。”
“是合法的，放心用吧。”
“？！”
吉兰捏卡本的手一滞。
不是伪造，而是真的？
白贤者到底是什么人，竟能在这么短的时间里，搞来一张“高级禁酒探员”的合法身份证。
“好了，年轻人，期待你的表现。”
话筒那头又传来最后一句话，随着咔的一声轻响，便陷入了长久的寂静。
吉兰知道，对方已挂断了“炼金热线”。
低头看了眼，话筒红线相连接的那团水银电池，也恰在这时彻底消耗殆尽。
金属话筒内侧，乃至木地板上的金色炼金阵随之暗淡，最后消失。
吉兰深吸口气。
他默默将炼金热线、四枚水银电池和探员证收好。
然后坐到了床沿上。
“总算买到水银电池了……”
他道了句，心中的大石落下一块。
有了水银电池，才能观影真实胶卷，就连炼金热线的通话，同样也需要这种限制级能源的供能。
这下一次性买了四枚，短时间来说是不缺了。
“至于‘灯芯魔药’所需的神秘学主材料，也总算是有了着落。”
吉兰长出口气，面露笑意。
想要尽快攀登2阶原阶，就少不了魔药的辅助。
现在终于看到了明确目标。
那便是完成白贤者的考核，成为“午夜玫瑰”一员。
吉兰瞥了眼墙历。
曙光1926年，7月28日，周三。
‘距离8月5号还有差不多一周的时间。’