“那么……哦，原来你不知道。”
这回，双方都沉默了。
“咳，那么我先自我介绍一下。”
电话那头的男人咳嗽一声，继续说着。
“我们是密教‘午夜玫瑰’，可以称呼我为‘白贤者’……”
吉兰默默倾听。
通过男人的描述，他大概得知了对方的信息。
“午夜玫瑰”，为一个极其古老的密教组织。
其已有上千年的历史，甚至能追溯到曙光公元900年左右，由一位不曾记载姓名的最初炼金术士创立。
这是一个信仰混杂的密教。
内部成员身份神秘，实力莫测，且皆为炼金术士，称其为“炼金术士大本营”也不为过。成员们所信奉司辰有四，皆为熔炉途径所属。
分别为二月“导演”、一月“洪流”、十月“白鸽诗人”与九月“雪女士”。
此四位司辰，亦对应了熔炉途径的四大领域。
宝剑、圣杯、星币与权杖。
成员们不为彼此不同的信仰而争斗，反而十分团结，只为同一个目标而奋进
探寻熔炉途径，即炼金术的真理。
其密教名“午夜玫瑰”，便暗含深意。
亦可称为“五叶玫瑰”。
只因传说中的四叶草，为宇宙四大元素在物质界的显化。而创始人认为，五叶玫瑰，则是代表了宇宙的第五大元素
哲人石！
此为一种只存在于理论中的炼金至高产物，堪称集长生、力量、能源与真理为一体的智慧结晶，亦是奇迹。
所谓“水银电池”，不过是哲人石的拙劣模仿。不，甚至连模仿都算不上，只是炼金术士们在追寻哲人石的过程中，无意间创造出的小东西罢了。
“白贤者先生，所以，你们手里有水银电池？”
吉兰道出了自己的需求。
“这是当然。”电话那头的男人轻笑一声，似乎觉得这个问题很可笑。
就像是一个无知的孩童，跑到烘焙店门口大声嚷嚷，问有没有面包售卖一般。
“那么炼制魔药所需的神秘材料呢？”
吉兰又问。
“例如‘硫磺气’、‘樱珊’、‘涡蜕’和‘黑翡石’这类。”
他说的这些，其实都是“灯芯魔药”所需的主材。
“当然也有。”白贤者道。“我们确实会与外人进行交易，但仅限于水银电池和一些常见的神秘材料。你说的那些材料价值偏高，只有加入了‘午夜玫瑰’才有资格交易。”
“原来是这样，感谢您的解答。”
吉兰深吸口气，沉声道。
他瞥了眼手头“炼金热线”下端的红线，链接着的水银电池已经从荔枝大小，缩水到了龙眼大小，不由心中一紧。
连忙又道：
“白贤者先生，那我想先向你们购买一些水银电池，可以吗？”
“当然没问题。”电话那头的男人道。“不过近期‘不奥’两国于东部边境开战，这类限制级能源紧俏短缺，价格已上涨至150凯撒一枚，你能接受吗？”
吉兰眉头微皱，没想到价格涨了这么多。
但他也不得不买，这是必需品，于是回应：
“能接受。我想购买四枚，请问该如何交易？”
“很简单。”电话那头道。“你将‘热线’扣在平整的桌面或地面，就知道了。”
吉兰闻言，将信将疑地松开贴耳的话筒，然后像是挂电话一般，将其扣在了木地板上。
啪哒。
下一秒。
嗡！
只见一阵金灿灿的光辉闪烁。
深褐色的木地板上，竟以话筒为中心，自行浮现出一个直径一米的，极其复杂的正三角圆炼金阵！
吉兰强忍着震惊，又将话筒放到耳边，便听白贤者道：
“你把交易所需的货币，放到炼金阵中即可。”
第165章 考核
“把钱放到炼金阵里……”
吉兰一怔。
他回过神，立即从炼金皮口袋里掏出了钱夹，取出6张“100”大面额的金凯撒，叠放整齐，摆到了木地板上的金色炼金阵中央。
下一秒。
他瞳孔微缩。
嗖！
伴随一道金光闪烁，那沓钞票瞬间消失了！
又是嗖的一声，钞票原本所在的位置，顿时又出现了四个拳头大的银色立方体！
是水银电池！
‘远距离隔空传物？！’
吉兰倍感惊讶。
他看了眼手里的“炼金热线”，瞬间明白了它的价值……这简直就是一件珍宝！
有了它，自己不但能与密教“午夜玫瑰”进行秘密通讯，还可以借此隔空完成交易！
既隐蔽，又安全。
“东西收到了吗？”
这时，话筒里传来白贤者那富有磁性的嗓音。
“收到了。”吉兰拎起话筒，贴耳答道。
“那么，交易愉快，年轻人。”
白贤者轻笑的声音，从话筒中清晰传来。
“交易愉快。”吉兰嗯了声。
他想了想，自己还急需神秘材料。
可按照对方的说法，自己是没有资格购买“灯芯魔药”主材的，唯有加入“午夜玫瑰”，成为“自己人”方能享受这种内部福利。
于是，吉兰试探性地问道：
“白贤者先生，我能加入你们吗？”
“不可以。”
对方缓缓道。
吉兰心中一沉。
但白贤者却又话锋一转：
“不过也只是理论上不可以。这些年来，‘午夜玫瑰’遵循秘密邀请制，可正式成员的数量却一直在不断减少。”
“沙柏泰路易斯就是一个很好的例子。我们这些正式成员都是些活了上百年的老古董了，即便寿命是比常人悠久那么一点点，却也早晚有死的那天。”
“可‘午夜玫瑰’的加入要求和门槛过于苛刻，将许多有才能的人都拒之门外。缺少新鲜血液，再这么下去可就要凋敝咯。”
“一转眼都1926年了，是时候该转变了。”
或许是吉兰的问话，勾起了白贤者积压已久的忧虑，使他说了许多，语气感慨。
吉兰默默听着，话筒那头稍作停顿，问道：
“年轻人，你是‘久世者’吗？”
久世者……
攀登至火剑之路4阶以上，方能被称之为“久世者”。
“不是。”吉兰深吸口气，沉声道。
“嗯。”白贤者沉吟一声。“若是按照以前的标准，这条门槛，便足以拦住你加入‘午夜玫瑰’了。”
“我们的正式成员，都是久世者。”
闻言，吉兰不由呼吸一滞。
久世者是最低门槛？
难怪白贤者会说，内部成员身份神秘，实力莫测。
这古老密教“午夜玫瑰”的底蕴，还真是深厚可怕。
“那你应该也已踏入‘火剑之路’了吧？”
白贤者有些不确定地问道。
“是的。”吉兰暗松口气，说道。对方发问，就证明还有机会。“我已踏入‘火剑之路’，现为1阶‘王国’灵秘者。”
“嗯，起码还入了门，不算太差的情况。”
白贤者叹息一声。
“你能得到沙柏泰的遗产，便是好运眷顾。能通过‘热线’打到‘午夜玫瑰’，又恰好被我接听，更是一种好运。”
“密教现任首领，‘玫翁’曾言：‘一即是全，全即是一。’”
“自然万物皆有定律。这或许不单单是你个人的好运，也是我们的际遇之始。”
“年轻人，我便做主，给你一个机会。”
闻言，吉兰心跳加快。
很快，又听白贤者说道：
“你需要完成一考核，以此证明的才能和价值。若是通过，你才有资格加入‘午夜玫瑰’，成为我们的预备役‘荆棘众’。”