一支上千人的军队正在缓慢前进。
他们打着黑鹰旗与耶路撒冷十字旗。
红白罩袍将整支军队都渲染成了一个整体。
和北征时不同。
向北方走，沿途到处都是耶路撒冷王国的领地，而且这些都是位于地中海沿岸地区，是黎凡特最菁华的部分，一路可以随时获得补给。
但向东方进军，除在伯利恒能补给一次外，要行军的路程既漫长，又荒芜，难以寻找到水源和补给。
因此，整支大军被鲍德温四世分成了数支，依次进发，以缓解辎重与后勤压力。
否则，耶路撒冷这支将近一万五千人的大军，很可能还没碰到敌人，就要因焦渴而失去大部分战斗力了。
他们会在蒙特利尔这座城市汇合，随后再整合所有军队，一起向被萨拉丁围困的卡勒堡进军。
洛萨率领的王家骑士团，就是最先出发的一支军队。
此刻，他正一马当先，和汉斯来到队伍的最前方。
他指着前方的村庄，微笑道：“汉斯，这里就是你的封地了，你似乎还没来过这儿？”
汉斯姓氏中的塞戈，就是源自这个村庄。
汉斯有些幽怨道：“不仅没有来过，我还没见过一枚铜子儿的税金落入我的腰包。”
洛萨义正言辞道：“男人有钱就变坏，我管你吃管你喝还管你住，你要钱干什么？除了去嫖，还能是什么？”
汉斯张了张嘴，轻叹道：“大人，您总是有一套能说服我的歪理。”
骑士不在采邑居住，在耶路撒冷是一件司空见惯的事，与其在此大兴土木，耗尽钱财修建起一座木堡。
不如将收税的义务委托给包税人，自己进行抽成。
每到收税的日子，包税人（往往由当地的头人担任）就会带着用金钱雇佣的武士，来此征税。
洛萨看向一旁的监察官，询问道：“安德鲁，传说中，萨拉森的宫廷里豢养着庞大的蝎尾狮，还有披着铁甲的巨型战象，我们会在战场上见到他们吗？”
监察官安德鲁德波尔蒂摇头道：“大人，我也是第一次跟萨拉森人正面交锋，此前，只打过一些零散小仗。”
“您可以询问理查，他虽然是文职，但在骑士团服役的时间比我要更久，或许知道一些消息。”
洛萨招呼着队伍后面的理查过来，重新询问了一遍。
“或许会有披甲战象，但蝎尾狮的概率很小，萨拉森人试着驯服过这种野兽，但从没听说过有成功的例子。”
理查如是说道。
队伍在塞戈村休整片刻，便再度启程。
洛萨派出了乌尔姆作为信使，前往约格律斯堡，他要召集新训练的翼骑兵和瓦兰吉卫队加入队伍，顺带把马勒斯替般若打造的铠甲带过来。
(本章完)
第89章 骑士团，冲锋！
在傍晚的时候，乌尔姆等人，便乘着坐骑赶到了正在一座背风的土丘后扎营的军队。
新到来的翼骑兵和瓦兰吉卫队们，有些紧张地依次向洛萨行效忠的礼仪，他们将被洛萨编入到自己的亲卫队里。
如此，洛萨麾下的翼骑兵，便有了十七名，瓦兰吉卫队也有了十人。
第二天清早。
军队便再次启程。
荒漠中的行军是如此枯燥乏味。
到处都是昏黄一片的景象。
古建筑断壁残垣的废墟，耸立于地面上，隐约还能看到往昔文明在此留下的斑驳痕迹。
前方，漆黑的浓烟腾转翻滚，直抵云霄。
在半空中盘旋的兀鹫，似乎随时都准备落下，大快朵颐。
“有情况，准备作战！”
洛萨大声下令道。
两名骑士侍从作为斥候，轻装上阵，往前方探去。
骑士们在侍从的服侍下，开始穿戴那厚实的盔甲，军士们纷纷聚在辎重车上，手忙脚乱戴上自己的头盔。
没人能身披重甲在这样的气候下行军。
只要散出去足够多的斥候，在荒漠之中，突然遭受到袭击，甚至连甲胄都来不及穿戴整齐的概率并不大。
“最近天气似乎热得有些反常。”
监察官安德鲁一边着甲，一边感叹道：“往年虽然也很热，但今年格外热，你们看，那些河谷都干裂了。”
“怎么不热死那群萨拉森小崽子？偏要挑这个鬼天气进犯王国！”
般若协助洛萨，扣上半身板甲后面的扣带。
随后，洛萨又转而帮助般若穿上那套马勒斯亲手打造，胸口处高高隆起一片的半身板甲。
“看起来就像传说中的贞德。”
洛萨赞美了一句。
般若微微点了下头，将沉重的铁盔扣上。
再漂亮的女人，穿上这样一副铁甲，也显现不出玲珑的身材了，马勒斯是个实用主义者，对美学的讲究有限。
不过还是能看出马勒斯是“用心”了的，不然般若除非是束胸了，很难穿得下去这副铁甲。
芙琳吉拉裹在黑袍里，浑身上下只露出一双眼睛。
吸血鬼并不畏光，但不代表芙琳吉拉就会喜欢太阳光，耶路撒冷糟糕的强光天气，使她恨不得每天都窝在阴暗的宫殿里。
不久后，斥候们返回禀报：“只是一座已经被劫掠过的村庄，但敌人已经退去了。”
军队才再度开始前进。
士兵们有些迫不及待想要脱掉沉重的铁甲，但洛萨只是道：“敌人可能还未走远，这里的地势很适合敌人隐藏行踪。”
随即，派人严厉制止那些想要脱掉甲胄的士兵。
他的亲卫队翼骑兵在队伍前后来回巡视，洛萨不需向士兵们解释为何要这么做，只需让他们服从就是。
村庄里，到处都是断壁残垣。
那些倒塌的被火焰焚烧成黑色的土墙中央，是木质房屋和家具，被焚烧成的焦炭，里面还冒着火星。
废墟上的空气都被炙烤得扭曲。
“寻找生还者。”
“敌人孤军深入，不可能携带俘虏。”
洛萨高声道。
“但是.”
汉斯的脸上闪过了一丝忧虑，有半句话没说出口。
果不其然，在走过一条小巷时，洛萨看到地上，堆满了一颗颗人头堆砌的“京观”，一具具无头尸体纵横交错，被随意丢弃在村庄的教堂前。
十字架被折断，丢进了火堆中燃烧着。
墙壁上，用鲜血写出了一行大字为一百年，你们在耶路撒冷进行的大屠杀还债！
血淋淋的大字，使得许多从没见过这种场景的军士们，都露出了惊恐的神情。
他们看不懂字的意思，只是认为这是异教徒留下来的诅咒，并因此而躁动起来。
“这是异教徒的诅咒，该死，我们会被缠上的！”
“天父保佑，邪魔退散！”
“我们应该带一名随军神父，立刻为我们做祈祷！”
洛萨轻叹了一口气。
他抬起头，看着上空盘旋着的秃鹫，打算命令属下把这些死者的尸体扔进火堆中焚烧他们没时间掩埋尸体，与其让秃鹫们啃得面目全非，不如就此泯灭于火焰中。
这时，他的眼睛突然眯起。
天空中的太阳太过耀眼，使他一开始没有发觉隐藏在秃鹫群中，一个不协调的影子，但现在越看，越觉得不对劲。
仿佛哈士奇群中混进去了一只恶狼，怎么看怎么不协调。
“糟了，那群秃鹫中藏了一只猎鹰，有人正在监视着我们！”
洛萨高喊道：“所有人，撤出村庄，准备作战！”
如果留在村庄里，被敌人瓮中捉鳖，可就糟了。
传令兵拿出牛角号角，放到嘴边，发出悠扬的号声。
有些不明所以的军士和骑士，听从命令，有序撤出村庄。
这时，再度派出的斥候们突然赶了回来，有一个胸口还中了一箭，他们高呼道：“敌人还没走远，是一支数百人的骑兵队。”
洛萨急道：“数百人是多少？”
斥候支支吾吾道：“翻过一个小山坡恰巧撞见他们，他们藏在河沟的阴影里，我们来不及数，只知道遍地都是萨拉森人的黑色鳞甲。”
“这是一个陷阱！”
洛萨攥紧了拳头，所幸发现的还算及时，若是队伍在此卸下铠甲，休息，或是饮用村庄里水井中很可能被敌人下了毒的水源，整支队伍将会遭受灭顶之灾。
似乎也已知道对手发现了自己的存在。
密集的马蹄声响起，一支穿着统一黑色萨拉森风格甲胄的骑兵，如一阵风般自向上延伸的河谷中奔腾而出。
天空中，猎鹰如同箭矢般飞射而出，脱离了秃鹫群，落在了一个萨拉森骑士的手臂上。
他面露惊异地打量着这支迅速展开阵型，做出迎敌准备的军队，和身旁的同伴不知说了些什么，随即，整支骑兵队开始散开，向骑士团迫近。
洛萨一马当先，带领翼骑兵，和本部骑士们向前迎了过去。
足足一百余名披甲骑兵带来的威势，立刻就使对方的骑兵指挥官大皱眉头这支军队，绝不是哪个小领主的乌合之众。
莱恩大声呵斥手底下的军士们，将装载着辎重的马车，摆放到身前，充当路障和抵御射击的堡垒。
还有部分军士则依托还未损毁的部分村庄废墟防御，敌人只有骑兵，在村庄这种地形，很难施展得开。
王家骑士团的这些人手一面盾牌的军士，并不惧怕萨拉森骑兵们的骑射，最恐惧的反而是他们毁灭性的冲击。
离得近了。
洛萨已经粗略数清了敌人的数目。
三百！
三百名轻重骑兵！
这绝对不是一支小股部队，而是萨拉丁麾下首屈一指的大臣或是领主麾下的精锐部队。