忽然，汉王的郎中将杨喜纵马追上来，逼近项王。项王眉毛一拧，大吼一声：“滚开！”
声如炸雷，杨喜人马俱惊，不由得拨马后退，直到好几里外才停得住。
乘此空隙，项王与骑兵们又分三处会合了。
汉兵只见项王二十几个人分作三小队，却不知哪一处里有项王，只得兵分三路，又把他们围起来。
项王有如神助，纵马冲人敌阵，砍掉一大片士卒，又斩杀了一员汉兵大将，总共有百十人之多。聚拢他的骑兵在一起，却发现只损失了两名骑兵。项羽昂然对骑兵道：“怎么样？”
骑兵们早巳惊异于项王那非凡的威力，不禁齐声道：“正如大王所言！”
◎了结了往日的一份恩情
又是一阵冲杀，项王率领二十六位骑兵抵达了乌江江边。这时，汉兵已远远地被他们甩在身后了。
乌江边上，一位须发尽白的老人正停船岸边，看到项王一行，连忙上前施礼，项王认得，他乃是乌江亭长。
亭长急匆匆对项王说：“江东虽小，却也有土地千里，民众几十万，足够称王的了。请大王火速渡江！现在，只有我有船，汉军到来，无法渡江！”
项王笑道：“上天要亡我，我还要渡什么江啊！况且当年我带江东子弟八千人渡江西征，他们而今没有一人归还，纵使江东父老怜爱我，仍然以我为王，我又有什么脸面去见他们啊！即使他们不说什么，难道我就在心中无愧么？”
他不等亭长说话，拉了一下自己的宝马，又对亭长说：“我知道你是江东的长者。这匹马，我已骑了五年了，所向披靡，没有能挡住它的，常常是日行千里。我不忍心他与我同亡，就把它送给你吧。”
亭长接过马缰绳，已是泪流满面。
这时，汉兵又快追到眼前了。项王一边催促亭长赶快离开，一边令士卒们下马步行，持手中剑与汉兵接战。只见他一柄宝剑在手，左右翻飞，在敌群中纵横厮杀，不大一会儿，已有一百多汉兵死在他的手下，他自己身上也十几处受伤，鲜血浸透了衣衫。忽然，在一回头间，他看到涌来的汉兵群中有一个熟悉的面孔，大声道：“喂！你不是我的老熟人吗？”
那人乃是汉王的司马吕司童。吕司童一下认出了他，立即指着项王对旁边的郎中王翳说：“他就是项王！”
项王笑道：“我听说汉王以千金买我的人头，还有万户封邑，我就给你留一点好处吧！”
说毕，以剑自刺胸中而死。
王翳连忙上前一步，一刀割下了项王的头颅。众人见状，蜂拥而上，争抢项王的尸体。只见将士们你争我夺，互相推搡，以至刀剑相向，杀得你死我活，须臾，就有百十人在争抢中丧了性命。抢到最后，杨喜、吕司童、吕胜、杨武四位将领各得项王的一部分肢体。为防止意外，五人把尸体合并相凑，确信都是项王的，才喜滋滋地向汉王报告去了。
闻项王已死，汉王大喜过望。当即下令，把楚国的土地分给五人。封吕司童为中水侯，王翳为杜衍侯，杨喜为赤泉侯，杨武为吴防侯，吕胜为涅阳侯。
就在众汉将土争夺项王尸首的那当儿，他的二十六个骑将乘机冲出了包围圈逃走了。
乘着胜利之风，汉王挥师向楚地各城邑。由于项王已死，楚地纷纷向汉王投降。几乎没费什么力气，楚地已被汉王占领了。然而，捷报频传之中却有鲁城坚守，不愿向汉军投降。汉王闻讯，不禁大怒道：“鲁城人真的那么强硬么？待本王杀他个尸横遍地，看他们还不降吗？”
随即，亲自率兵来到鲁城下。气愤在胸，他立即就要攻城。突然，从城墙上飘来一阵舒缓优雅的乐曲声。仰头望去，只见城上并无守兵，也不见枪戟剑戈，只有一排排的书生和乐师，正悠闲地诵文弹琴，仿佛城下无人一般。
汉王见状，心头一震，自言自语道：“人都称鲁是礼仪之地，儒雅成风，今到此一见，果然如此。面对此种诵读之声与琴瑟之音，若是刀剑相加，岂不是大坏名声么？古人云，待君子须以君子之礼，待小人以小人之道。这鲁国当初是项王的封地，百姓自然对项王另有一份深情。今日坚守不降，正是为过去的主子守节哩。像这等忠于主上的百姓，实在难得，我若是以武力相加，不是打击那些忠于主子的臣民么？这对我以后统治天下太不利了。”
于是，他一转念，下令左右切勿鲁莽行事，他决定采取安抚之策招降鲁人，要将士们切勿惊吓民众。
可是，如何才能让鲁人顺从呢？徘徊城下，汉王怎么也想不出办法。张良献计说：“大王，鲁人不降，主要是对项王还存希望。都说项王已死，但他们并不完全相信。若是大王把项王的头颅高挂起来，让全城人都看到，就会绝了他们的念头。”
汉王依计，找了一根长长的竹竿，把项王的首级挑在上头，高举起来，环绕城池一周。此计果然有效，当城上人看到项王那血肉模糊的头颅时，无不大放悲声。一时间，满城都是哭声。那悲凄的样子，连城下的汉兵也为之动容。
其后，汉王传谕全城，凡降者免死，同时厚葬项王。
城内三老及守兵协商许久，终于打开城门，迎接汉军进城，以示降汉。
汉王进城之后，也信守诺言。当着全城百姓的面，他宣布要以鲁王之礼收葬项王尸首。
第二天，苍天有意，下起了零星细雨。在谷城的西角，汉王令人挖了一个大坑。凄凉的喇叭唢呐声中，装殓着项王尸首的棺材徐徐抬到坑前。百姓已哭成一片，声震天地。汉王冒着细雨，面呈悲色，站在坑前，听文吏诵读祭文。只听文吏用悲凄的声音诵道：“追思怀王在日，我与你结拜为兄弟，虽无血肉之亲，却也同战秦人，共过生死。且大王拘太公不杀，虏吕后不犯，供养军中，整整三年，此番盛情，动人心扉。如大王地下有知，也能领悟我一番祭奠之意。……”
寒风呜咽，苍天低沉。霏霏细雨，忽然变成豆大的雨滴泼洒下来。汉王一时悲从中来，也泪洒衣襟。
项氏宗族都在惊恐之中，却接到汉王的诏令，凡项氏全族一律免罪，众人一颗悬着的心才放下来。
项伯早在项王大败之时就已逃往张良营中，汉王闻讯，连忙召见，封为射阳侯，赐姓刘氏，族人项表、项佗，也都封侯赐姓，算是了结了往日的一份恩情。