不管怎么说，像联合会和高等巫师议会这些组织，以及类似大地眷者这样的贵族施法者，还是非常关注哈维接下来的一切举动的，一旦他选择替代由教会册封的前任大公家族，悍然登上圣瓦伦的王位，南境大陆的政治局势必将发生剧烈的震荡，不光教会方面反应激烈……其它世俗王国的王室也会如坐针毡。
有了哈维开出的先例，谁知道还会不会有其它坐拥庞大势力的施法者，效仿他直接夺取世俗王权呢？
要知道当初联合会与教会结盟抗击魔族的时候，盟约中可是明确约定过，施法者势力不得随意干涉世俗国度的王权更替的，世俗诸国的每一任国王即位……都是由时任教皇亲自册封，等于是缴纳了寻求庇护的投名状才能坐稳王位的。
而哈维的回应却出人意料地，让大地眷者有些摸不着头脑。
【克尔苏加德：我本人其实并不很在意这些虚名……但如果局势紧张必须要求统合一切可以团结的势力的时候，我也会毫不犹豫地的选择站出来，所以……请再等等看吧！】
第489章 参谋与军官
哈维决定针对邻国巴克利边境大公展开复仇行动之后，立刻向领地军方下达了战争命令。
势力日渐庞大的军部立刻展开了战前筹备，各个部门都高效运转起来。
从星火城军工厂生产出来的弹药物资源源不断的通过拉尔夫河，运往最临近前线的银松城和黑山港，这两座城市位于圣瓦伦南部，是距离巴克利公国边境封地最近的战争前线。
春耕后经历了两轮扩招的新兵已经基本完成了入伍训练，其中表现优异的被直接拆分打散，混编到目前仍旧驻扎在王都的北境军王牌一营，剩余的则作为侧翼部队的兵源补充，分派到驻守在银松城和黑山港的二、三营部。
这样一来整个南境之中，可用于作战的实际兵力迅速扩充至五千余人，别说只用来对付一个区区邻国的边境大公，只要后勤保障跟上，就算直接向西进发，挥师圣城戈瑞斯都没有什么问题。
当然，如此大规模的战争动员，也引起了不少北境军中上层军官的勃勃野心他们并不甘于仅仅征讨一位普通封地贵族的战绩，如雪片般呈到哈维面前的作战汇报中，不乏提出更加激进的想法和建议，甚至隐隐将邻国巴克利和毗邻达厄斯的教皇国，也视为了下一步的进攻目标。
对此哈维自然只是付之一笑，这些军官虽然在思想和行动上，的确超越当前时代的普通军事贵族不少，但比起自己这个在前世经历过现代战争耳濡目染的穿越者来说，还是目光短浅了一些大规模的现代战争依靠的是雄厚的军工产业和后勤能力，以星火城目前的制造水平和运输能力，越是远离北境对外作战，每一场战争消耗的相应成本就越高，不计后果的大肆发动战争，只会渐渐拖垮刚刚才出现工业化萌芽的星火城。
虽然实际可用兵力充足，但从“大地眷者”提供的情报资料来看，哈维认为这次“讨债行动”的任务难度并不算大，和坐镇旧王都的皮尔斯商议之后，决定将最终的出征队伍人数定在两千人，由皮尔斯亲自指挥，沃恩指挥的第一营为主战部队，驻守银松城的第二营、黑山港的第三营各增派五百人，于侧翼给予协助。
考虑到巴克利边境大公忠于教会，战斗中可能会出现教廷战斗神官或高阶血脉骑士的身影，魔法科学院的部分施法者也会随队出征，由同样身为高阶的普拉尔和西里斯两人带队，携带大量可供操控的战斗型炼金兽，正式将炼金造物投入南境战场。
有了初具雏形的总参部居中谋划协调，从哈维下达命令到完成集结整备，只花费了不到一周的时间，提前赶往旧王都与指挥官皮尔斯汇合的参谋部成员，不断和出征军官反复讨论各种战术细节，以确保这次境外作战行动万无一失。
而在真正的交战时机问题上，亲临前线指挥作战的军官们，和刚刚融入军队系统，目前尚有些水土不服的参谋们，则出现了各执己见难以最终定论的情况。
一营营长沃恩向来是擅长攻坚作战的传统派，他始终坚信只要火力足够强悍，一路平推直接兵临城下即可……没有什么问题是二十门大炮齐射再搭配浮空飞艇轰炸解决不了的，在他看来只要保证后勤支援不断，出征队伍完全发挥火力优势的情况下，至多三日即可拿下边境大公的封地都城，完全无需再多搞什么弯弯绕绕的诱敌战术。
而受到哈维和阿斯达伦亲自调教的年轻参谋们，则更加倾向于将敌人引诱出坚固城池，将战斗的迎击地点设置在无险可守的野外，避免攻城战中过多的弹药物资消耗，也能起到一举消灭敌人有生力量的效果。
根据情报显示，巴克利自从在王都大量驱逐遣散教会势力后，不少教会人员和虔诚信众都逃往边境大公治下的蓝荆城，整个边境封地俨然成为教会在巴克利国内仅剩的信仰之地，一旦围城作战……难保那些信众不会在教会的蛊惑之下，踊跃参与城市防卫，甚至不惜与北境军直接发生战斗。
这种事情当初在圣瓦伦和达厄斯的冲突之中，就多次发生……联合会对教会的这种无耻行径是丝毫没有办法，只能一退再退数次选择避战后撤任何身居高位的实权人物，都绝不想背负屠戮普通民众的严酷罪行，人心丧失的后果是根本无法承担的。
“攻城作战对你们来说的确是更简单粗暴的方式，但消耗的弹药物资同样是个无底洞，本来临近丰收各地后勤的运力就很紧张，再如此肆无忌惮的铺张浪费下去，就算击败了边境大公……缴获收益恐怕都难以弥补我们出征作战的损失！”
原本就是打着讨债复仇的名头挑起的战争，本质上可是为了抢回当初被掠夺走的大批粮食和财产，如果最终结果反而消耗比收益还多的话，那这场军事行动就成了彻头彻尾的亏本买卖了。
军方自然对参谋部这番言论表示不满，觉得对方话里话外仿佛把他们当成了只会大肆浪费物资的“败家子”一般，营长达夫更是跳出来气愤道：“说来说去，不就是担心攻城战弹药消耗过大的问题吗？哼，没有炮火和空中支援，难道我们就打不下一个土包子领主的石头狗窝？我的三营可以肩负起攻坚作战的任务，负责亲自登上城墙夺取城门！”
韦恩被这莽夫的话气得直翻白眼，哪有平白无故给自己上强度的，简直是为了赌气做出来的愚蠢之举……在沃恩连连眼色示意下，他连忙在桌下重重踹了对方一脚，让他立刻闭嘴。
参谋们却丝毫不以为意，面对这些如狼似虎的军官愤怒挑衅并不惧怕，耐心解释道：“为了节省弹药物资而让士兵冒着阵亡风险近身作战，那不是更本末倒置的做法吗？”
“耗费大量时间将他们引出据守的城池交战，同样会延长作战周期……消耗也不比攻城作战要少！”
“而且那边境大公麾下有数股军事贵族势力，想要全数征召集结起来颇为耗费时间，还不如发起一次快速突袭直奔大公老巢，不给他聚集麾下势力的机会和时间，打他一个措手不及！”
“万一对方提前收到风声，各自退回封地城堡之中，坚守不出……我们仍旧需要一个一个清扫下去，每一场战斗都是攻坚作战！”
“所以说直接突袭边境大公的封地都城，是最合适的作战计划！”
皮尔斯神情平静的旁听着军官和参谋们吵成一锅粥，眼见大家发表的意见都差不多了，才主动站出来直接拍板。
“好了，诸位的意见我已经都听完了……不必再争执了，这次作战行动我们兵分三路，两股侧翼负责袭扰边境截断他们的情报传递，而主力部队直接奔袭边境大公的封都蓝荆城，争取在一日之内彻底拿下……随后封锁消息，释放伪造的求援信号，吸引他麾下其它封地的军事贵族前来增援。”
当初用来针对旧王都金辉城的作战策略，眼下照搬到境外作战行动之中，皮尔斯相信同样也能起到很好的效果。
第490章 讨债行动
两日后，参与这次出境作战的两千名士兵整装出发，主战部队从旧王都金辉城启程，直接乘坐铁甲船顺流而下抵达银松城，然后和侧翼部队分道扬镳，直奔伫立在巴克利边境封地的蓝荆城而去。
与此同时，按照作战会议上指定的计划，黑山港和银松城的两路侧翼部队也从东西两侧进入巴克利国境之内，开始在周边侵扰边境大公麾下的封臣贵族势力。
比起当初攻打旧王都，这次大规模的军事行动再也无法依托便利的河流运输，拉尔夫河的支流在途径银松城之后立刻拐道向西，往巫师王国达厄斯而去……战斗部队在进入巴克利国境之内后，就只能纯粹依靠步行作战了。
这也是哈维为什么要将大量战争兽投入此次作战的主要原因之一，无论是用于长途行军还是运送战争物资，普通的牛马轮车是根本无法担负起北境军的后勤运输需求的，光是重达上千公斤的魔动力大炮，除了炼金驼兽就没人能轻易拉动。
……
随主力部队出征的参谋官伊凡，在军官队伍中看到了一个人，让他觉得有些意外。
“骑士先生，您……怎么又跟着我们来了？”
迪金森有些不伦不类的穿着北境军的普通士兵制服，深黑色的军装上并未佩戴任何表示职务的军衔徽记，身上自然也没有装配任何武器，站在一众中下层军官队伍里，看上去神情有些局促。
“我……我向总指挥官皮尔斯阁下申请，加入这次讨伐巴克利边境大公的战斗，可城主大人却拒绝了我的请求，只允许我随队出发……但不让我亲自参与战斗。”
伊凡微笑道：“城主大人和指挥官并不是打算以此羞辱你，一名新入伍的普通士兵，也需要经历至少三个月的训练，才能初步掌握魔能枪的射击使用，魔能机枪和魔动力炮更是需要长时间的配合操练，不是一朝一夕就能上手的。”
他顿了顿，打量了一下迪金森的这副打扮，善意地揶揄道：“而且，北境军中没有骑士兵种，除了血脉武士组成的特种作战小队，我们几乎没有和敌人近身作战的机会……所以你过去擅长的战斗方式，并不适用于加入我们的作战之中。”
迪金森并不生气，点点头道：“没关系，能让我随军出征就已经很好了，就算不能亲临前线，我也可以做一些力所能及的后勤工作。”
伊凡愣了一下，疑惑道：“你为什么非要跟着军队出征？留在旧王都向城主大人求一个更匹配身份的职位不好吗？城主大人当初可是亲口夸赞过你的。”
首席骑士摇了摇头，讷讷道：“城主大人掌控王都之后，没有如所有人预料中那样……迫不及待地取代大公陛下登基继位，而是免除税赋劳役、惩处获罪贵族、稳定城中局势……甚至还派遣军队前往边境调停战事，眼下……眼下他又为了当初受邻国侵扰的民众，发兵征讨巴克利边境大公，夺回当初被洗劫掠夺的粮食和财产……”
他越说情绪越激动，脸庞也有些微微涨红，“身为圣瓦伦王都首席骑士，守卫民众和国土的责任本该由我及麾下王都骑士团来承担，可王都骑士团不愿归降自寻死路……就让我来代替他们清偿欠下的债务和应尽的责任吧！”
伊凡有些唏嘘的叹了口气，语气钦佩地道：“虽然城主大人已经夸赞过您，但我仍旧想要重复一句您的确是一位真正的骑士！”
说罢他转头四处看了看，凑到迪金森耳边小声道：“想要加入北境军，为守护国土和人民而战……其实也并不难，如果你愿意的话……我可以试着向总参部的上峰引荐你，城主大人和指挥官不愿意让你屈尊当一名普通士兵，但加入参谋部应该是完全没有问题的！”
……
北境，星火城。
刚刚收到出征战报的哈维缓缓吐了口气，转头向书房中的莱纳和阿斯达伦道，“希望这次境外军事行动，能收获到足够我们撑到丰收季的粮食和物资。”
只要能顺利度过这粮食短缺的一个多月，不光星火城的东拓基地，就连丰原城周边富庶的大片农田也即将迎来收获虽然南境目前尚未普及附魔粮种，小麦产量和品质都会略逊一筹，但让大批迁徙民众填饱肚子是完全没有问题的。
那几家合作关系良好的南境商会也传回了消息，愿意临时调拨一些储存过冬的粮食运往圣瓦伦，一部分用来救济刚刚经历了战火洗礼的黑山港和银松城一带的饥饿民众，剩下的则继续北上，用来填补星火城这个人口暴增的巨大荒原城市每日粮食消耗。
这段时间持续的对外作战和人口增长，让星火城各个生产部门都肩负着巨大的压力，哈维在焦头烂额中总算等来了一个足以让他惊喜的好消息东拓基地今年初春时开垦的耕地农田，预计收获将会远超原先的生产目标，达到一个史无前例的粮食产量！
无论是小麦种植，还是油料作物和木薯的套种技术，都能让他们在今年秋天收获足以养活十万人之多的优质粮食，精面粉、植物油脂、淀粉产品……将会在丰收季后源源不断的从提前建好的加工厂中运出，再经过铁轨火车快速运抵星火城，最终送到城市民众的餐桌之上。
后续不光是农田的持续开垦，各种经济作物的种植计划也会陆续开展，地势封闭的东部盆地西南面还开辟出一片比星火城农场还要广袤的牧场，养殖组的工作人员已经提前送来许多幼畜开始豢养，未来也会为民众提供品质更好的肉类食品。
对于踊跃参与了东拓计划的民众，哈维也按照原先的承诺已经拥有了星火城正式居民身份的，奖励了丰厚的薪酬津贴和子女优先入学的权利，而尚未获取正式居民身份的，则无需等待六个月观察期，直接颁发了身份证以资鼓励。
另外，为了后续加大力度继续开发东拓基地这个荒原粮仓，哈维还打算在火车铁轨交通线旁，平行修建一条长达数百里硬化公路，用以弥补运输频次已经近乎饱和的铁路，作为补充交通配套。
当然，星火城和东拓基地两地间数百里的路程，光靠蹬自行车可没办法顺利抵达，仅用于军队作战的魔托车也不适合投入到普通的日常运载中来最合适的还是当初作为运兵载具的战争兽，稍加改装搭载上魔动力核心和四个橡胶轮子，就能直接一波“军转民”，变成用于运载货物的民用魔动力卡车！
第491章 蓝荆城之战
巴克利与圣瓦伦两国交界处，是一片广袤的绿野和低矮的丘陵地带，由于缺乏可供灌溉农田的河流水系经过，并没有多少村庄城镇这片区域兴起，连强盗匪徒都很少盘踞涉足。
北境军经过了接近四天的野外行军，才逐渐穿过这片荒芜的边境地带，遥遥望见成片的村镇农田，以及坐落在山脚谷地的庞大城市巴克利边境大公卡洛科夫曼的封都，蓝荆城。
这是巴克利公国境内，仅次于王都枫叶城的城市，虽然人口和繁华程度无法与王都媲美，但其领地范围内出产的银矿却是赫赫有名，传闻中更是现今巴克利王室科夫曼家族的起源之地，是一座十足富庶的资源城市。
皮尔斯命令部队停在距离蓝荆城五六里外的一处山丘密林处，自己则带着侦察兵攀上山坡高点用望镜仔细观察，“通知参谋部，现在可以派人向卡洛公爵递交外交文书了。”
按照先前的作战计划，悄悄越过国境直接兵临蓝荆城下，贸然向邻国大领主发动突袭战争，很容易让圣瓦伦和北境陷入外交舆论的漩涡之中，毕竟公国内战和跟邻国正式爆发战争，性质还是有所不同的……即使是像达厄斯和圣瓦伦在边境打成一锅粥的情况下，两国也没有对外正式宣战，不想将冲突升级为无可挽回的全面战争。
而哈维眼下也是打的同样的算盘他以施法者身份统御世俗王国本就十分敏感，如果不想将南境诸国统统逼得被迫站队教会，就得至少保证一个“师出有名”。
递交一份斥责对方无故侵扰边境，劫掠本国民众的外交文书，其实也就是走个临时过场而已……任谁都清楚卡罗公爵不会直接服软，真按文书上要求的那样退还掠夺的财宝和粮食，再赔偿大量金钱弥补边境民众的战争损失。
对方大概率会对此不屑一顾，就算戒备心稍强一点，也不会立刻安排加强城市防卫和领地警戒。
这几日越过边境一路行军的情况就能看出来，这位自诩手握重兵坚城的边境大公，似乎根本没想过圣瓦伦会有事后算账的可能，退兵返回之后甚至连小股骑兵哨探都没有留下，根本不清楚自己的眼皮子底下，已经摸过来一支强悍的作战部队。
……
边境大公卡洛科夫曼端坐在高位之上，斜眼看着阶梯下站着的文书使者，挑眉笑道：“圣瓦伦北境领主可真有闲心，本国局势还未坐稳……就着急来找我这邻国的封地大公算账了？”
他站起身来，挑衅地拍了拍腰间悬挂的佩剑，嗤笑道：“回去告诉北境领主，我是奉教皇征召前往圣瓦伦救援被你们驱逐迫害的教众信徒，一切行为都是遵循贵族领主间守望相助的传统法理，没有任何可以指摘之处。”
年轻的使者面带愠色，似乎强忍着怒气，“那大公阁下在圣瓦伦边境一带屠戮民众，纵容士兵大肆劫掠，掳走大量粮食财货……也是遵循贵族的传统法理吗？”
卡洛大公耸耸肩，浑不在意地道：“要养活出征的两千精锐骑兵和三千雇佣步兵，总要给他们发放军饷和赏赐吧？况且……我麾下的骑士都是附庸贵族的家臣，也并不全都是直接向我本人效忠的，他们想要投机取巧为自己谋求一些利益，我也是无法阻止的，这一点北境领主应该跟我一样清楚。”
他话一出口，站在领主大厅中的封臣骑士们纷纷低笑起来，只觉得这个刚刚攻陷了王都，却还没坐上王位的邻国领主实在是好笑，本国发生内乱战事被邻国趁机入境打秋风，是很稀松平常的事情，他偏偏还一本正经的派使者送来外交文书，妄想已经被抢走的肉还能吐出来还回去。
施法者出身的家伙，脑子果然被魔力侵蚀的和常人不同了。
使者沉声道：“既然如此，公爵阁下是想和我们再次开战了？”
面对一个看上去毛都没长齐的年轻使者的挑衅，卡洛公爵自然不会放在眼里，轻笑一声道：“呵呵，我在蓝荆城等着北境领主率军亲临……”
使者见状也不再多言，躬身行礼后微微翘起嘴角，表情古怪的转身离开径直出城而去。
过了一阵，一名主祭神官打扮的中年人才凑到卡洛公爵身旁，低声道：“公爵阁下，千万不要轻视这位北境领主，传闻他手下施法者战力众多，而且掌握不逊于联合会的魔法武器。”
卡洛公爵撇撇嘴，端起酒杯抿了一口，“一个拓荒领主能有多少战斗法师？要不是联合会在背后助力，你以为金辉城这么容易就陷落了？教廷和联合会的恩怨冲突……毕竟仅在圣瓦伦国内爆发，如果对方胆敢让施法者袭击邻国的贵族领主，哼哼……他就不怕联合会顶不住南境诸国的共同讨伐吗？”
说罢他又转头笑道：“再说，眼下城中也有不少战斗神官和血脉骑士，如果一位法师领主真的打上门来了，你们难道会坐视不理？”
主祭神官皱了皱眉，面色古怪地低声道：“换做以往我们自然不能坐视施法者祸乱诸国局势，可近日我们刚刚收到圣城谕令，要我们……”
他话还没说完，一名全身披甲的城卫军骑士突然匆匆走进大厅，脸色惊惶不定地道：“公爵大人，城外突然有发现大股军队逼近，打出的旗帜徽记非常古怪，根本看不出来头……”
城卫军骑士还没汇报完情况，门外又跌跌撞撞冲进来一名亲卫，颤声道：“公爵大人，天上……天上有飞行的魔法造物，自城外升空径直往城里飞来！”
“什么？魔法造物？能在天上飞行的……是高阶施法者吗？”卡洛公爵心头重重一跳，前脚刚轰走了北境领主的使者，难道他真有本事下一秒就派遣高阶施法者前来袭击？
那城外的数千普通士兵又是怎么回事？
主祭神官沉声道：“公爵大人请立刻前往城堡地下室躲避，如果真是高阶施法者……我们会负责守护您的安危。”
卡洛公爵点点头，在亲卫的簇拥下站起身来，一边往城堡地下赶去一边急促的吩咐道：“集结我的蓝荆骑士团，还有城卫军骑士……密切关注城外那支军队的动向，放出飞鸟向附庸贵族们求援，哼哼……区区三千余人就想攻下我的城市，怕也太异想天开了。”
突然间天空仿佛滚过一道轰隆作响的闷雷，同时还伴随着脚下地面石砖的轻微震颤，卡洛公爵脚步一顿，抬手扶住墙壁侧耳倾听了片刻。
“是什么动静？”
又是一声闷雷从极远处传来，随后连续不断的雷声炸响……让人仿若身处雷暴漩涡中的一叶扁舟一样。
见状卡洛公爵更不敢原地停留，生怕这是某位前来袭击的高阶施法者搞出来的魔法动静，匆匆走到位于城堡地底的密室门口，正要转头嘱咐主祭神官派人搜查公爵府，防备施法者混入伺机刺杀。
不久前才领命离开的城防军骑士满脸带血，盔甲破碎神情狼狈的扑到他脚下，惊恐万分地道：“公爵大人……他们……他们攻破了城门！”
第492章 古怪的神官
利用五门魔动力大炮轰开蓝荆城城门之后，由血脉武士组成的特种作战小队迅速登上城墙，炼金短兵与左轮手枪配合下不费吹灰之力，就将驻守在城墙上数百守军直接击溃。
占据城墙后，主战部队开始在浮空飞艇的掩护下有序入城，几枚高爆航弹分别砸向蓝荆骑士团驻地、公爵府和明显悬挂着边境大公旗帜的铸银工坊，不消半刻就让它们在剧烈的爆炸中陷入一片火海之中。