“到我面前来。”
“诺！”
“厄多克。”
厄特拉斯勋爵的侄儿厄多克，沉稳的起身：“在。”
“到我面前来。”
“诺！”
这三名大骑士，都是关系户，也是罗素早就承诺过会收为追随者的人选。
特别是萨默尔和厄多克，与罗素关系不错。当初二次陨落之役，他们被编在骑士团的支援编队中，接受罗素的指挥，跟着罗素一起划水，算是老部下了。
三个名字过后。
罗素又点了三个名字，都是大骑士。其中凯恩、内特维斯是龙血骑士团的退役大骑士；另一人弗兰克，则是罗曼男爵推荐过来，是他昔日同僚的儿子。
六人站在罗素面前。
罗素将流星蝴蝶剑拄在地上，表情并不肃穆，语气也颇为随意，但现场氛围则无比凝重：“你们六人，是否愿意成为我手中的利剑，奉献你们的忠诚与勇气？”
哗啦啦！
六人齐刷刷的单膝跪地：“愿意！”
“很好，我收下你们的忠诚与勇气。”罗素抬起流星蝴蝶剑，在六名大骑士的肩膀上，左右各点一下。
简单的追随者仪式，就此达成。
但仪式虽然简单，代表的含义却庄严无比，这是一份等同于契约的约束。
违誓者将受到巨龙的唾弃。
而罗素正是被影焰巨龙正眼注视之人，作为他的追随者，毫无疑问会被巨龙注视。
敢违背对罗素的誓言，绝对会被巨龙降下诅咒。
随后罗素又点了十二名表现优异的具装骑士的名字，一并收为自己的追随者。
一场追随者仪式，也就到此结束。
但罗素看着成为自己追随者的骑士们喜气洋洋，而还没成为追随者的骑士则暗自握拳。
蓦然心头一动。
伸手压住了骑士们的嘈杂声，转头看向身侧盘膝而坐的埃里克，朗声说道：“埃里克，到我面前来！”
第427章 埃里克勋爵
埃里克一愣，不明所以罗素为何喊到自己的名字，但身为追随者，他本能的站起来，走到罗素的面前。
“大人。”
“埃里克，我们相识很多年了。”罗素淡然说道，“从你成为我的骑士课老师开始，到如今我们一起在新的领地上开荒，贯穿我们之间的，是骑士的荣光。”
罗素开口说话，所有人都安安静静听着。
埃里克心中似乎有所感应，但很快他就把这一丝感应给掐断，对他来说，这一丝感应所代表的事情，难以想象。
他只是安安静静的聆听着。
罗素则充满了表演欲，踱步，演讲：“而今天，就在今夜，我，雷焰男爵罗素·荧光蕈，要向我的追随者埃里克，分享我的荣耀，这是领主对骑士的承诺！”
嗡！
这一刻，众多骑士已经明白了罗素的话中含义。
羡慕、嫉妒、兴奋、忐忑，各种情绪在每一位骑士的心头升腾、萦绕并发酵。
而身为焦点的埃里克。
哪怕再怎么极力斩断那一丝感应，但罗素的话语已经明确给出答案，这一丝感应成真。
这让他不可抑止的开始颤动起来，双腿微微颤动，运转元息也无法抚平。
这一刻。
他想到了太多太多。
小时候，得知自己孕育出斗气之种的开怀；少年时，斗气之种绽放后的兴奋；毕业后，每日苦练但却无人赏识的苦闷；加入骑士团，修成大骑士后的期待。
被指定为罗素的骑士课老师，内心无比愤懑与纠结。
与金银狼犬凯文契约，第一次感受到了人生出现了重大的转机。
往后一步一个脚印，追随着罗素前进……二次陨落之役后，罗素拿着黑油龙蛋，承诺将来封他为勋爵……而后罗素晋升飞龙骑士、龙域领主，成功册封为雷焰男爵。
他就知道，自己的勋爵头衔，已经稳了。
但何时会真正落下，他不知道，而一刻没有落下，他的内心就一刻无法坦然。
因为他知道，自己的领主罗素，已经飞得太高太远了，以至于自己难以望其项背。黑火大地也涌入了一批批骑士，有些骑士十分天才，都是为了同一个目的。
埃里克真的有过担心，自己会不会泯然众人，然后彻底离开了罗素的视野。
好在。
这一刻他彻底的安心下来，他知道自己并未追随错过领主，他知道罗素迟早会向他分享荣耀。
“大人！”埃里克眼含泪水，声音哽咽。
然后啪嗒一声，跪倒在地上，匍匐在罗素的脚尖。
罗素低下头，看向自己的骑士长，温言说道：“埃里克，从今日起，我将授予你勋爵头衔，你将成为我雷焰男爵的第一位勋爵，赐予你庄园、幻兽和领主的权力。”
轰！
埃里克脑子仿佛炸开，脸上一片通红的血色。
多少年的梦想，几代人的希冀，在这一刻希望成真，他成为了影焰大公国的一名贵族。
勋爵领主！
虽然只是终身制的爵位，而非世袭罔替的大贵族，但这是一个身份的华丽蜕变，是血脉地位上的质的跃迁。
嗡嗡嗡……
脑子里好似眩晕一般嗡嗡作响，埃里克以极大的毅力克复了这种难以抑制的感受。
然后张开嘴巴，好似哑巴开口一般的艰难回应，声音都快失真：“埃里克……誓、死、效、忠……大人！”
尽管声音有些滑稽。
但在场众人，没有任何一名骑士，会嘲笑埃里克的失态。
相反，人人心头浮现的想法，都是恨不得以身代替埃里克，来经历这样一场滑稽的表演。
日夜勤修、雪原奋战、远离故乡、生死搏杀，为了什么，为的就是贵族身份！
为的就是走在路上，平民们喊一声“勋爵老爷”。
为的就是有一座自己的庄园，所有农奴都要向自己跪地磕头，然后为自己服务。
“我也会有这一天吗？”
“追随罗素大人，一定可以实现！”
“埃里克能成，我也能成！”
“勋爵啊……”
“耀光庇佑，巨龙注视，我会成为下一位勋爵！”骑士们心潮澎湃，充满希望。当罗素搀扶起埃里克之后，不知道是哪位骑士带头，呼喊起来：“埃里克勋爵！”
“埃里克勋爵！”
“埃里克勋爵！”
声音响彻整个雪茄堡，连准备烧烤晚宴的仆人们，都停下手中的工作，艳羡的跟着呼喊：“埃里克勋爵！”
这一刻。
埃里克感觉自己走上了人生巅峰，他没有喝酒，事实上肚子还有点饿。
但他感觉自己醉了，醉的不省人事，摇摇欲坠又飘飘欲仙。
“我！”
“埃里克！”
“是勋爵了！”
听着周围的呼喊声，他双眼有些失焦，整個人变得呆滞，但是嘴角的笑容却怎么都停不下来。
罗素将他交给了边上的凯蒂搀扶。
对于这种情况罗素共情不了，他一路走过来顺风顺水，穿越就是勋爵领主，而且早早就注定了开创自己的国度。所以不懂埃里克被封为勋爵之后，怎么忽然就傻掉了。
这让他想到了范进中举。
好在埃里克只是咧着嘴傻笑，没有作出额外的疯癫动作，否则说不得他也得学习范进的老丈人，扇埃里克两个大嘴巴子了。
等到呼喊“埃里克勋爵”的声音小下去。
埃里克也从痴笑中回过神来，红着脸向罗素致歉：“很抱歉，大人，我……我失态了。”
“无妨。”罗素微微一笑，“来人，给埃里克勋爵搬一把椅子。”
成为了贵族，埃里克有资格跟罗素一样，坐在椅子上了，而不是席地而坐。
等到埃里克半边屁股坐上椅子。
罗素扫视一眼骑士们，最后目光落在了有些闷闷不乐的查尔斯脸上，查尔斯低着头，看得出来他心情复杂。
同为罗素的老师。
而且查尔斯祖上还是一名勋爵领主，只是家道中落，才沦落为一名破落户。侥幸靠着一点文化知识，得到荧光堡的认可，成为了男爵次子的家庭老师。
本来，他和埃里克的身份半斤八两，属于罗素身边的一文一武两位心腹之臣。
奈何。
埃里克契约了幻兽，成为幻兽骑士，而他，别说契约幻兽了，就连斗气都渐渐萎靡。
成不了骑士，上不了雪原，这辈子也别想立下功勋，博得勋爵头衔。
尤其是看着埃里克被众人欢呼，一声声“勋爵”刺得查尔斯耳朵疼，心中更疼。
从此之后，他和埃里克的身份，将成为一道不可逾越的天堑。
“认命吧，查尔斯，反正你也习惯了喊埃里克为阁下……好好培养儿子，大人不会忘记你的功劳。”查尔斯低着头，在心中默默安慰自己，通常这能很好的缓解情绪。
但今晚，似乎不怎么管用。
一股气梗在胸口，闷得慌，让他喘息都感觉到难受，脑子也跟着浑浑噩噩起来。
恍恍惚惚之中，他仿佛听到有人在喊他。
“查尔斯！”