在投石机那里的绳索松开后没多久，热气球一下子就升上了空中。
热气球越升越高，最后在距离地面大约500米的地方被系留绳给拉住了。
差不多十分钟后，燃料耗光，火焰熄灭，热气球缓缓落回了地面。
有人飞快地跑了过去，解开燃烧器架子上的顶绳，然后和几个人一起拉着，绳子的另一头是气囊的顶端，以此控制气囊落地的方向。
更多的人跟着跑过去，检查气囊和各部件有没有损坏。
鸡、鸭、羊都被从吊篮里弄了出来，全部活蹦乱跳的，不耽误今晚加餐。
腓特烈在一旁静静地等着，直到利勃海尔过来了才焦急地问道：“怎么样，有没有哪里坏了？”
“没有。”利勃海尔回答道，“一切正常。”
这时施密特也过来了，兴奋地说道：“我觉得燃料可以装多一些，可以飞得更久。”
腓特烈摇头说道：“不用这么麻烦，以后如果要实用化会用魔法阵来代替燃烧器吧，现在先把全部东西都打包好连夜运到美因茨公国。”
离地500米的吊篮里，美因茨大公强做镇静地说道：“嗯，这个小玩意算是有点意思，勉勉强强吧。”
旁边的拜恩大公冷笑着说道：“有本事你说话的时候脚别抖。”
美因茨大公回道：“有本事你也别抖。”
菲利普问腓特烈：“我们多久才下去？”
他们大致上明白了热气球的原理，但没有完全明白，同时觉得这个一晚上做出来的东西不太靠谱，十分担心头顶上的蓝色火焰熄灭后自己就一下子掉下去了。
这三个人都死死抓着吊篮的边缘，要不是手上戴着手套，说不定会被藤条割破手。
腓特烈没有回答，这才飞上天不到两分钟呢，继续把一个苹果用力地扔向空中。
只见一道金光闪过，拂晓从高空俯冲而下，在空中咬住苹果，咀嚼两下就吞下去，然后在周围盘旋，等着下一个苹果飞出来。
这时腓特烈的眼睛一转，说道：“我给大家说个笑话。热气球上坐着熊、猪和乌鸦，乌鸦踹了熊一脚，说道‘傻大个缩过去，给爷空点地方出来’，猪见了也学着踹了熊一脚，让它是缩出点空间来。然后熊生气了，把乌鸦和猪扔出来吊篮。乌鸦笑着对猪说，‘傻了吧，爷会飞’。”
笑话讲完了，但是并没有让三位乘客笑起来，而是一同紧张地看着头顶上的火焰。
腓特烈微笑不语，只是在等着某人答应某事。
他悄悄地把手伸到酒精罐的阀门上，稍微拧了一下，片刻后身后传来三人的惊呼声。
“啊！火要灭了！！！”
火势没有因为乘客的喊声而恢复，甚至还有慢慢减弱的迹象，乘客们喊得更大声了。
拜恩大公抹了一下额头上的冷汗，最先反应过来腓特烈在搞什么鬼，心想自己为什么要按耐不住好奇心来浑水，再不下去估计自己要少活几年了。
他马上对着菲利普和美因茨大公大声喊到：“们两个快点答应韦森的婚事！”
两分钟后，热气球缓缓落在地上，三位乘客不等吊篮碰地就跳了出来。
腓特烈离开了吊篮，走到玛利亚的身前，满面笑容地把脸蛋红透的未婚妻抱起来转了几圈。
玛利亚低着头给了他一拳，然后问道：“这次让客人上天收该他们多少钱呢？”
(本章完)
第173章 狩猎开始
玛利亚的赚钱计划得缓一下，因为狩猎活动正式开始了。
号角声飘荡在北风之中，猎犬冲出了营地，猎鹰在森林上空盘旋，猎手们满怀期待策马奔向了猎场。
腓特烈骑着拂晓在地上和手下们奔赴选定的区域，同时又一次嘱咐道：“记住，我们今天不能太拼了，收获必须比拜恩大公少，总之原则就是不能在客人中排第一名！”
小弗朗茨疑惑地问他：“我们为什么要这么做，美因茨大公说了，客人的第一名会有珍贵的礼物赠送。”
腓特烈严肃地说道：“那件礼物我们绝对不能要！”
小弗朗茨一头问号，但老爷这么说了，自己就服从吧。
狩猎比赛靠的是把猎物堆起来，看谁堆得最高最大，若猎物中有魔兽则是加分项。
腓特烈早已选好了自己的主要狩猎区域，是森林深处的一处直径百余米的小湖周围，从湖边痕迹和现场侦察可以判断每天都会很多动物到那里喝水。
他们要做的是以湖为核心组成一道包围圈，将周围的动物驱赶到湖边，然后围起来消灭。
腓特烈对狩猎是一窍不通，今天的行动就交给小弗朗茨指挥。
队伍很快以排为单位散开，然后就出事了。
虽然森林里的树木叶子快落光了，但视线依旧不好，山顶上的指挥部一转眼就把队伍给丢了。
腓特烈没有和拂晓升空寻找部队，而是看着小弗朗茨在那里急得挠头。
以往部队都是大规模出动，动静比现在大多了，老远就能看见。
如果是小规模行动，往往只有一两支队伍，指挥官会在其中一个队伍里，至少不会把一半的队伍弄丢。
现在是大规模的小部队行动，几十人进了林子闹不出多大的动静，就像把盐撒水里一样。
不管是行军作战还是开车，对局势失去控制是灾难的开始，这种失控感给小弗朗茨带来了巨大的心理压力。
腓特烈没说什么，这个问题就让他去想办法解决了，自己带着来放飞热气球的利勃海尔、施密特、巴斯夫等十几个人前往更远处的一座山找地狱狼。
在路上，腓特烈问利勃海尔：“你怎么不早说自己家乡是在美因茨公国？”
巴斯夫也对同门师弟兼老乡说道：“是啊，要不是你父亲过来揪你耳朵我还不知道呢，这两年也没见回去。”
他们当初之所以从君士坦布尔跑到这边，主要就是因为有很多本地人。奥美特的老家在拜恩公国，村子离拜恩大公的城堡不到五十公里。巴斯夫家里是美因茨公国有名的的染料商人，所在的地方离美因茨城不到一百公里。利勃海尔的家远一些，和拜恩公国相邻了，不过他家族是美因茨公国有名的建筑世家，父亲目前是宫廷里负责建筑工程的官员。
利勃海尔有点不好意思地说道：“我当初是自己偷跑去君士坦布尔的，家里很生气，听说城里还挂着我的通缉令呢。”
施密特好奇地问他：“偷跑到君士坦布尔求学的人多了，你是怎么把家里惹得这么生气的？”
利勃海尔抬起头，目光透过铁枝一般的枝丫看向蓝天，淡淡地说道：“家里想让我去入赘到一个材料商的家族，我在订婚那天中午跑的。”
说完，他深深地叹了一口气。
巴斯夫在那思索起来，片刻后说道：“原来那个人是你啊，难怪，要是我我也跑。”
没等众人八卦，突然闻到空气中飘来淡淡的烤肉香，而且是没放调料的那种。
“注意！”巴斯夫打了个手势，“附近有地狱狼！”
众人马上打起精神，聚成一圈，手中的武器指向周围，特别关注下风口的位置。
周围寂静得有些诡异，风中偶尔传来一点声音，显然是有什么东西正在包围他们。
过了没多久，上风口吹来的风温度高了些许，包围圈成型了。
地狱狼的身体很热，刚踩过的地方摸上去有些烫，嘴巴咬猎物的时候甚至可以让咬到的地方烫熟，强壮的成年个体甚至可以喷火，肉有温补脾胃、补肾助阳、壮力气、补血气的功效，适合冬天食用。
这次他们过来猎杀地狱狼主要是给巴斯夫的夫人准备一些狼肉，以目前的医疗水平孕妇过冬还是挺危险的，平日里吃一些地狱狼的肉可以增强抵抗力避免感冒。
和其它的狼一样，地狱狼善于围猎和偷袭，会把猎物围起来再一拥而上。
不过，这一次看起来像猎物的这些家伙不讲武德。
“扔毒气弹。”腓特烈平静地说道。
下风口的几个人马上掏出拳头大小的烟雾弹扔了就去，不一会，浓浓的白烟顺风朝着树林间涌去。
不到两分钟，白烟中传来一阵阵哀嚎声，一会儿后就安静了。
五弗罗林一枚的毒气弹看起来很好用，那边的地狱狼应该睡下了。
在包围圈的另一边，地狱狼们听到了同伴的哀嚎后不但没有逃走，还向腓特烈等人发起了进攻。
这帮人虽然平日都在搞机械，但都是实打实的魔法师，手上又都拿着打猎用的双管霰弹枪，不消片刻，冲过来的这十几匹地狱狼都被打死了。
有七匹地狱狼被毒晕，它们很快被捆住四肢和长嘴巴，等下叫人来用一根木棍挑回去。
有了这批魔兽打底，今天傍晚大家比猎物的就不会了落在后面了。
在另一边，小弗朗茨通过军号声联系上了全部的队伍，看到都到齐后开始行动。
所有人大喊着在林子中穿梭，惊得野鸡、鹿、野猪、兔子、红狐狸、猞猁等动物落荒而逃。
包围圈渐渐缩小，野兽们在湖边不停地奔逃，试图寻找一个突破口，这时枪声响起。
中午过后，士兵们开始收拾猎物，按种类堆放起来。
傍晚之前，腓特烈让人分成两批，先把体积大的猎物搬到美因茨大公的营地堆起来，如果差别人太多就再加一些，剩下的等晚上再搬回自己的营地里加餐，还嘱咐摊开来堆，堆得矮一点。
最后美因茨大公的猎物是最多的，拜恩大公排在第二，腓特烈控制下自己的猎物似乎应该排第三，但是有人不服。
(本章完)
第174章 最好的礼物
“我们的猎物比你多才对！”
腓特烈没想到，来自赫尔维蒂联邦的使者斯福扎居然会跳出来踩自己一脚。
在当前的场合下，面子就是利益，如果不扇一巴掌回去就会落下一个懦弱的名声。
再发酵一下，以前的成绩就会被人质疑，人们会脑补出各种你是沽名钓誉的证据，口碑就一落千丈了。
腓特烈看了一眼那些赫尔维蒂人的猎物，堆砌的技术不错，堆起来比自己这一堆高了1米，不过底面小了些，看起来的视觉差距没有高度来得大。
而且他们也猎到了魔兽，是几头成年的岩熊，和地狱狼打平了。
所以美因茨大公和拜恩大公两人没有做声，选择相信腓特烈的智慧。
腓特烈目测了一下两堆猎物的尺寸，然后摇着头向斯福扎问道：“你真的认为自己的猎物比我的多？”
斯福扎理所当然地回答道：“那是自然，我的猎物比的高出了那么多。”
排座次本来就是今天的一项重要活动，有很多人看热闹，没想会遇到一个大热闹。
腓特烈做出一副叹气的样子，又一次问他：“你真的确定你的猎物比我的多？”
“那是自然。”斯福扎很肯定地说道，“当然，如果阁下自己站在上面，比我的猎物高出一截，我肯定认输。”
说完，他自己哈哈大笑起来，好像很得意的样子。
腓特烈无奈地说道：“如果你是韦森州的学生，我会罚你扫一个月厕所。”
他没等斯福扎说话，就对美因茨大公说道：“还请你让人测量一下这两堆猎物的底部周长和高度。”
美因茨大公看出他有应对的方法，马上安排人去测量。
斯福扎心里咯噔了一下，他还以为腓特烈会让人称重，所以在不少猎物的肚子里灌了湿沙子，没想到是量体积。
他看了一眼两堆猎物，自己那堆明显高多了，心里安稳了一些。
两堆猎物的数据很快就测量出来了，腓特烈那堆底部周长15.7米高2米，斯福扎那堆底周长12.6米高3米。
腓特烈又没给斯福扎说话的机会，伸出手来汇聚光元素在空中画了个圆和一个圆锥体，同时对他说道：“已知圆的周长下，可以计算出两堆猎物的底部半径分别是2.5米和2米。”
“所以通过圆锥体的体积公式πrh可以得出，我的猎物体积是13立方米，你的猎物体积是12.6立方米，显然是我的更多。”
斯福扎一下子不知道该怎么反驳，他的数学水平和很多贵族老爷一样悲催，想反驳都不知道该怎么说。