“我……”
海涅被亚瑟噎的一句完整的话都说不出，憋了半天，他一口闷掉杯中的啤酒，一根手指扣在衣领上松了松自己的领结，随后冲亚瑟比了根中指，猛地一拍桌子道：“我今天就让你瞧瞧，有的事我不做不是因为我不会，而是因为我不想。”
语罢，海涅便撤了凳子，脸上挂着酡红的酒晕一个猛子扎进了姑娘堆里：“女士们！我今天太激动了，我想为你们献诗一首！”
亚瑟看到这个情景，只是微微一撇嘴：“大多数人离疯狂只有一根手指的距离。当他开始用中指而不是食指指着东西，周围的人就会觉得你是个愤世嫉俗的家伙了，这可真是一件奇怪的事情。”
阿加雷斯靠在吧台边打着酒嗝，红魔鬼不怀好意的嘲讽道：“喔，我亲爱的亚瑟，你撺掇着海涅闯入花花世界，但是你自己呢？你只不过是把他推出去挡箭，自己却躲在后面安享危险战役中的片刻安宁。”
亚瑟瞥了他一眼：“得了吧，阿加雷斯，你这种层次的激将法对我一点作用也不起。”
“是吗？你觉得我不是在陈述事实，而是在激将你？既然如此，那你为什么会坐在这里？”
阿加雷斯戴上眼镜，掏出他厚重的羊皮书本呼啦啦的翻看着，忽然他指着其中一页大呼小叫道：“喔，我知道了！真正高超的钓手，往往都是坐在岸边等着鱼儿自己上钩的！亚瑟，你是不是在打这个主意？碰巧了，今天还真有几条想要自己咬钩的笨鱼。”
阿加雷斯说完这话，便炸出一阵粉红色的烟雾，消失的无影无踪。
亚瑟见状也没挽留。自从来了巴黎之后，红魔鬼就经常间歇性失踪。按照亚瑟对他的了解，这家伙多半是外出偷酒去了，法兰西是诸多好酒的主要产地，阿加雷斯来到巴黎的意义几乎是与巴尔进了公共厕所同等水平的。
不过亚瑟之所以没有急着找人下手，确实也有着他自己的考虑。
这里的确有许多迷人的姑娘，亚瑟没看上她们自然不是因为她们生的不够美丽，而是因为她们与犯罪头目格瓦维的关系不够近。
但是在一个到处弥漫着荷尔蒙的酒馆里，一个人坐着喝闷酒看起来确实也太奇怪了。
如果不想露馅儿，喝完这一杯，亚瑟也得化身勤劳的小蜜蜂去采采蜜了。
亚瑟晃荡了两下杯中即将见底的酒水，正要将它一饮而尽。
忽然，他耳边传来了硬币拍在吧台上的响动。
“来杯啤酒，埃德蒙，别抠抠搜搜的，给我多加点蜂蜜。”
“知道了，克拉拉，我什么时候少过你的？”
酒保放下手中擦洗的杯子，打开酒桶的水龙头，满满当当的灌了杯啤酒，随后手腕贴着吧台轻轻一甩，啤酒便从亚瑟的眼前划过，落在了他身边的位置。
亚瑟的视线一斜，刚刚海涅坐的凳子上来了位姑娘。
这姑娘不能说非常漂亮，但却极具风情。蓝灰色的眼睛四周涂着胭脂，白得耀眼的胸脯，妖艳的短裙下可以看见衬裙的褶皱，束胸衣把她的身体线条勾勒格外清楚。裙子底下则是荷藕一般的大腿，雪白的长筒袜就像是包裹着荷藕的荷叶似的。
“您知道这样偷看别人是很不礼貌的吗？”名叫克拉拉的姑娘微微的笑着，她的话语虽然本意是为了责怪，但是语气里却听不出半点责怪的意思。
“特别是在一位姑娘在想心事的时候。”亚瑟没有反驳，反而是附和了对方。
“你怎么知道我有心事？”克拉拉捧起她两只手都合不拢的啤酒杯灌了一口：“呼……难道你也有心事？”
亚瑟盯着自己见底的酒杯，轻轻摇头道：“我有没有心事已经不重要了，我的人生已经完蛋了。何必要在人生的最后时刻给自己找不自在呢？”
“哈？”克拉拉打量着面前这个看起来年纪不大的小帅哥：“你害了什么病吗？”
亚瑟自嘲似的笑了笑：“我害了这个世界上最难以治愈的病。”
克拉拉闻言忽然恐惧的站起身：“你染了天花还是霍乱？”
亚瑟摆了摆手：“女士，别害怕，我只是害了穷病，这病不传染的。”
“哈哈哈。”克拉拉的笑声就像是一阵风铃，她又重新坐了回去：“你这个人真有意思，你这个穷病不是传染病，但却是巴黎的流行病。害了穷病的人多了，难道大伙儿都得去死吗？”
“这不一样。”亚瑟抱着脑袋道：“我欠了人家一万法郎，这钱我无论如何都不可能还上，债主威胁我说，要是我再不还钱，就送我进监狱。”
克拉拉听到这话，似乎联想到了什么，她安慰道：“原来你欠了一万法郎便想着自杀。那你还真是个没长大的孩子，你既不了解人，也不懂事。”
亚瑟扭过头望她：“你为什么这么说。”
克拉拉猛灌一口啤酒：“先生，一个人的前途有多少价值，全看他自己的估计，你估算你的前程值不到一万法郎。但是，如果我有钱，我要收买你就不止出这个价钱。”
“得了吧。”亚瑟泄气的说道：“我什么干不了，早知如此，我当初就应该去学一门手艺，而不是进大学念什么历史系。”
“你是大学生？”克拉拉听到亚瑟读过大学，身子都正了过来：“我就猜到了，你身上的气质压根就不像是应该在这里喝酒的人。”
“您太恭维我了。”亚瑟自嘲道：“这个年头，知道过去的人并不值钱，大伙儿只追捧能把握现在或者预知将来的人。正因如此，所以江湖骗子和占卜师这两个职业都很赚钱。”
克拉拉两只手支在吧台上托着脑袋歪头看他：“你说你是学历史的大学生，但我看你对历史不大熟悉。历史其实有两部：一部是官方的，骗人的历史，做教科书用的，给王太子念的。另外一部则是秘密的历史，可以看出国家大事的真正原因，是一部可耻的历史。
让我三言两语讲桩你不知道的轶事给你听。有个野心勃勃的青年教士要进政界，卑躬屈膝的拍上王后的一个亲信。那亲信赏识他，于是在国务会议中给他谋了一个席位，相当于大臣的等级。一天晚上，有一个人自以为热心，写信给这个野心勃勃的青年教士，说他的恩人遭到危险了。
因为国王认为自己受到了王后亲信欺骗，觉得怒不可遏，于是便打算等亲信第二天早上进宫的时候，取他的性命。我问你，小朋友，你要是收到这封信，你会怎么办？”
亚瑟沉思了一会儿，开口道：“马上通知我的恩人。”
“你真是天真。”克拉拉笑眯眯的：“实际情况是，那个青年教士心里盘算着，如果王后要杀我的恩人，他肯定是非死不可的，这封信来的太晚了。所以他依旧照例睡到中午才起床，任由自己的恩人被王后杀死。”
“他可真是禽兽。”
克拉拉无奈道：“所有的大人物都是禽兽，我刚刚说到的这个人是红衣主教黎塞留，他的恩人则是唐克尔元帅。你看，你说你在学校学了历史，但学校里教的历史都是空洞的内容，就是一些年月和事实，甚至其中的大部分还相当不靠谱。
你知道圣女贞德，知道太阳王路易十四，知道黎塞留有什么用？你不知道英国和法国曾经有机会由同一个王室统治，这样我们两个国家就可以把整个欧洲打的屁滚尿流。你知道美第奇家族是从一个普通的小商人一跃成为托斯卡纳大公的，但是你知道他们是用了什么手段才变成了贵族吗？”
亚瑟惊讶的半张着嘴，虽然他前面的情绪多少有些表演的成分，但是此时的惊讶却不是演出来的。
这个姑娘确实和大仲马追求的、用毯子卷起来的‘埃及艳后’不大一样。
“你……”
克拉拉看见亚瑟茫然的神情，忍不住噗嗤一声笑了出来：“你是不是觉得自己花了那么多钱去读大学，结果书都白念了？”
亚瑟微微点头道：“小姐，您简直比教授还要博学。如果我能够早点碰上您，也许我就不会落到现在这个境地了。”
克拉拉捧着酒杯和亚瑟碰了一下：“您真会开玩笑，我连字都认不得几个，哪里配得上博学这两个字。”
亚瑟皱着眉头问道：“您这是在谦虚吗？”
“不是。”
克拉拉摇头道：“我说的这些话，都是从前一位老主顾和我说的。他是一个很有学问的人，他和你一样，也读过大学，还做过律师和记者。我第一次遇见他的时候，他还非常落魄，但是我瞧得出来，他迟早会发迹的。我不像他那样能把历史说的头头是道，但我懂得看人，而且他后来确实也发迹了，但是在他发迹以后，他就再也不来这里了。”
克拉拉的话音刚落，便看见几个姑娘路过。
她们看见克拉拉坐在亚瑟身旁，还忍不住调笑道：“克拉拉，一次还不长记性，你又起了帮助文化人的心思吗？”
克拉拉瞪了她们一眼：“关你们什么事？我自己挣来的钱，想花在谁身上就花在谁身上。”
亚瑟听了这话，连连摆手拒绝道：“女士，我的窟窿是一万法郎，你填不满的。”
克拉拉听到这话，都被亚瑟的反应气乐了，她抬起手给了亚瑟一巴掌：“你这小子想的倒挺美，我什么时候说过我要给你花钱的？你就算想要我付出，今天也得先在我身上多消费才对！”
亚瑟惊恐的抬起巴掌：“我没钱，我连房租都付不出了。”
“那你还来这里喝酒？”
“酒我还是能喝得起的，不过最多只能喝几杯。喝完这几杯，我今晚就打算在桥洞下面睡了。”
克拉拉闻言白了他一眼。看样子，这个落魄的大学生确实是个穷鬼。
亚瑟见她这幅表情，两只手按在膝盖上，紧咬着牙关，忽的像是下定了决心似的，将酒保刚刚端上来的酒推到了克拉拉的面前：“我请您喝一杯。”
“我还不至于要一个穷鬼请我喝酒。”
“不，我就是单纯的想要请您。就算是为了刚刚您说的那段话，虽然您也是转述的。”
克拉拉望着亚瑟一脸认真的模样，轻轻笑了一声，随后接过酒杯：“好吧，看来你也不是完全不懂事。”
语罢，她捧起酒杯就要畅饮。
但是酒杯刚送到唇边，克拉拉却总感觉浑身上下哪儿哪儿都不自在，就好像有人在拿钉子扎她的嘴似的。她的眼睛一转，总算发现了让她不自在的源头。
那个大学生就这么眼巴巴的看着她，手里还握着他那个已经见底的酒杯。他那副望眼欲穿的渴望眼神，再配上微微耸动的喉结，看得克拉拉满肚子都是火气。
她将一半的酒水灌下肚，随后抬起手背一抹嘴：“看你那个穷酸的样子，一点都不像是个读书人。算了，你今天请我半杯就行了。”
语罢，她又将酒杯推了回去。
末了，她还不忘讽刺道：“小东西，你以后肯定也能变成大人物的。请淑女一杯酒都像是要了你的命似的，你比那家伙的禽兽程度还要高出一个级别。”
亚瑟捧着克拉拉推回来的酒杯，轻轻松了口气，他认真的询问道：“我可以把您刚刚的话理解为一种赞美吗？”
克拉拉没好气道：“你觉得呢？”
“我觉得和您聊天很开心，最起码我现在已经没有自杀的念头了。”亚瑟说到这儿，心情又低落了下去：“但是一万法郎的事情还是得解决，要不然在过几天，我就得进债务人监狱了。”
亚瑟忽然一顿，小心翼翼的问道：“那个，克拉拉小姐，您有没有什么活儿是适合我做的？跑腿，赶车，给您当牛做马，只要有报酬我都可以考虑。”
第486章 餐馆暴乱
2024-06-27
“为我工作？”
克拉拉望着这个傻乎乎的大学生，只是觉得好笑：“我如果是那些上流贵妇，单是凭你刚刚的三两句好话，我便愿意收你做男仆，来替我赶马车或者是托裙子。但我不是，我是个混江湖的女人。通常，我都是让别人可怜可怜我，而不是我去可怜别人。”
亚瑟没有第一时间回应克拉拉，而是盯着酒保身后的小黑板抬手道：“烦请给我来一份马伦哥炖鸡，我之前一直听说这是一道巴黎的名菜，但是还从来没有吃过。”
克拉拉听到亚瑟居然还有钱要一份炖鸡，顿时气不打一处来，她端起啤酒杯，差点没忍住把酒水泼在亚瑟的脸上。
“小朋友，你耍我？你是不是觉得巴黎的姑娘脾气都很好？”
亚瑟从裤兜里摸出仅有的一枚利弗尔银币，用洗的发白的衬衫袖子擦了又擦，肉痛的眼角都在抽动：“如果不麻烦的话，把我的炖鸡分成两份，一半分给克拉拉小姐。”
克拉拉看到亚瑟居然这么懂事，提到嗓子眼的脏话又沉到了肚子里，她将啤酒杯扔回桌面上：“你真是个怪人。”
亚瑟听到这个评价，就像是被踩中了尾巴的猫，他激动的站起身澄清道：“女士，我可不是怪人，你这么说搞得我好像是离群索居的隐士，又或者外省来的乡巴佬。您要知道，我在大学里的时候，其实很受大家欢迎的。我在学校的俱乐部是个头面人物，我给校报写过许多文章，还获过奖。当然，我不能说所有人都喜欢我，但是那些敢于蔑视我的家伙，从来没有一个在决斗里战胜过我。”
年轻气盛，自卑而又自负，除了自尊心强烈以外一无所有，这样的人克拉拉见过很多，但是她却并不是很讨厌这样的年轻人，反倒觉得有些可爱。
原因无他，因为她也是从这个时候过来的。
只不过女孩子的自尊心与男孩子的又有所不同，而且更不同的是，她当年来到巴黎的时候，并不是为了读书，而仅仅是为了讨生活。
她那个时候并不知道什么俱乐部，也不懂得什么诗歌与小说。
她很能理解面前这个年轻人此时遭遇的窘境，虽然他极力否认自己是外省来的乡巴佬，但遗憾的是，他的言语已经将他出卖了。真正的巴黎人是不会把这些事情挂在嘴边的。
“你是外省来的？”
“不，我不是。”亚瑟极力否认，但是他的脸却涨红的像是烂掉的葡萄，谁看一眼都知道他在撒谎。
克拉拉似乎是有心逗弄这个小伙子，她自顾自的说道。
“好吧，你是巴黎人，但是我其实是个乡下来的土姑娘。知道吗？我在村子里的时候，哪怕是上教堂时穿的衣裳也不过是些土布衣服和粗呢袍子。所以，当我看见同村的玛娜从巴黎回来穿着绸缎裙、戴着花边帽、搭着花里胡哨的丝带、蹬着镶银边的鞋子时，简直羡慕到了近乎嫉妒的程度。
玛娜热心地邀请我跟她一块儿去巴黎。她把巴黎描绘成一幅好光景墓园、狮子、国王、皇室，精彩的演出和歌剧，简而言之，巴黎派头的消遣应有尽有。这激起了我幼稚的好奇心，也占满了我的小脑袋瓜。
那个时候，作为一个没有多少见识的乡下姑娘，我并不知道这些东西是工厂制造出来的，而是天真的以为这都是巴黎长出来的。于是，我铁了心要去那儿享用它们。只不过，如今想来这念头委实可笑。
在路上，她先是高雅地矜持了一会儿，随后就跟我们这些傻姑娘说，有一些乡下姑娘出人头地了，她们的亲戚也跟着沾光。那都是因她们守住了贞操，然后把处女之身献给了东家，东家因此娶了她们，让她们出入有马车，过上了锦衣玉食的好日子。走运的话，有的还成了贵妇人。
她还给我们举了一些例子，告诉我们这些不费什么事，只要交好运就成。然而，当我们到了巴黎以后，才发现一切不是那么简单。巴黎随处可见的五花八门的招牌，对于一个十五岁的姑娘来说都是陷阱。你来到这里，想要找一份女仆的活计，却还得先给别人交一笔钱。
但是，当你是不是真的会拿到一份女佣的工作却得看运气，因为其中大部分所谓的雇主，只不过是想把你卖一个不错的价钱。小朋友，我不知道你听懂我的意思了吗？”
亚瑟当然明白玛娜的意思，这样的情形不仅发生在巴黎，在伦敦也有不少案例。
在他于苏格兰场任职的那三年里，就曾经经手过不止一起这样的案件。
只不过，虽然此类案件的侦办并不难，但发现这些案件却很困难。
因为那些人贩子性质的老鸨们下手的对象通常是精挑细选出来的，她们最爱便是失去了双亲的孤女。
而不列颠政府对于此类案件的态度，也处于一个耐人寻味的和稀泥区间。对于这样一个可能已经拥有数百年历史的产业，政府的态度并不是根除，而是掩盖。
这就如同不列颠已经实行了两百多年的《流浪法案》与刚刚通过没几年《牛津大学卖淫法案》一样。