虽然接任朴茨茅斯海军基地司令也算是个不错的养老差事，但是科德林顿夫人还是更希望丈夫能够直接调到位于伦敦的海军本部任职。
因为就像是先前科克兰与史密斯将军所说的那样，甘比尔这种作战能力平庸的海军统帅就是在调回海军本部坐办公室之后才走上了军衔晋升的快车道，只用了十年就从海军少将晋升为了海军上将，甚至今年还当上了皇家海军元帅。
依科德林顿夫人的看法而言，她的丈夫爱德华科德林顿将军除了脑袋上缺了点头发以外，哪个方面都要比甘比尔元帅更加出众，仗打的漂亮，人长得也漂亮，对于科学、文学、艺术都有涉猎。
如果科德林顿将军能够调到海军本部任职，不仅他自己能够有更大机会晋升海军上将，而且还可以更为直接的向海军本部施加影响力，提携提携同样在皇家海军服役的两个宝贝儿子威廉科德林顿与亨利科德林顿。
自从小儿子溺亡在海上以后，科德林顿夫人就一门心思的想要让丈夫把剩下的两个儿子弄回岸上来，而要想做成这件事，夫人觉得凭科德林顿将军那个耿直脾气肯定没戏。
也正因如此，她才会如此大费周章、不吝钱财的搞这么一场晚宴。
夫人非常明白，有的事情还是得靠她出马，科学家们与混迹于上流社交圈的夫人们在某种意义上其实更能获得内阁成员的注意。
一想到这里，科德林顿夫人的心中就忍不住升起一股想要赞助亚瑟的冲动，虽然她搞不了科学研究，但是如果能以赞助者的名义分润到一点名气好像也挺不错的。
但她现在暂时还没有多余的时间细细考虑这个问题，因为伦敦风云人物考珀夫人的意外到来让她受宠若惊。
考珀夫人作为曾经担任过爱尔兰事务大臣的墨尔本子爵的妹妹，以及辉格党建党元老势力考珀家族继承人第五代考珀伯爵的夫人，自然而然的对大不列颠的政治圈子拥有不可小觑的影响力。
当然，这种影响力也不完全是由于家族原因，更像是一种刻在家族传承里的奇怪能力。
因为考珀夫人的母亲，第一代墨尔本子爵夫人伊丽莎白兰姆当年就是伦敦社交圈里翻手为云覆手雨的风云人物。
为何她的母亲能拥有如此巨大的能量，原因也很简单，因为她的母亲与刚刚病逝的先王乔治四世长期保持着半公开化的亲密关系。
从某种意义上说，她的母亲伊丽莎白兰姆也是乔治四世和卡洛琳王后闹离婚的原因之一。
考珀夫人和她的母亲都不是省油的灯，但更难能可贵的是，就连她的嫂子第二代墨尔本子爵夫人卡洛琳庞森比女爵居然也有这种倾向，而且还有过之而无不及。
只不过与小姨子和婆婆主要向政界倾斜不同，卡洛琳庞森比女爵的主战场只有一个，那就是文艺界。
或者更具体一点的说，作为长期从事小说创作工作的庞森比女爵喜欢的人只有一个，那就是大不列颠自由派文人的领袖拜伦勋爵。
然而，有伊丽莎白兰姆这样洞察力惊人的强势婆婆，庞森比女爵的小动作肯定逃不过婆婆的眼睛。
两个强势的女人放在一起通常不会有什么好结局，这一次当然也不例外。
庞森比女爵先是因为不愿抛弃拥有先天智力障碍的儿子和婆婆闹僵，后又因为日常的争吵逐渐消磨了感情，而当她做出告知拜伦，自己想要和他私奔去希腊时，本身只是想玩一玩的拜伦果断拒绝了她的这个请求。
因为在不列颠的上层社会看来，有情人很正常，但是你玩真的，那事情可就大条了。
被她搞得心惊肉跳的拜伦终于意识到自己碰了不该碰的女人，于是他开始主动疏远庞森比。
但这反而引起了庞森比女爵的极度不满，她屡屡找到拜伦对质。
而她与拜伦的事情也因此渐渐传开了，为此，婆婆伊丽莎白更是当众大骂她是个‘拎不清事情的疯女人’。
而庞森比女爵对于拜伦的日益冷落，她的反应也很直截了当。
为了逼迫拜伦回到她的身边，庞森比女爵运用自己的妙笔，把她与拜伦勋爵的情事编成了一部名为《格兰纳尔万》的小说给出版了。
情理之中的是，《格兰纳尔万》一经出版便风靡了整个大不列颠，此书出版后仅仅几周内便加印了三次。但即便如此，伦敦各大图书馆与书店里的《格兰纳尔万》依然长期处于缺货状态。
为此，另一位英国大诗人雪莱的小姨子，读书心切的克莱尔克莱尔蒙特女士，不得不给自己的情人，小说的主人公原型拜伦勋爵去信，问他能不能直接从庞森比女爵的手里搞到一本《格兰纳尔万》。
而气急败坏的拜伦勋爵对此的答复只有那么一句这该死的小说。
满头怒火的拜伦很快展开了对庞森比女爵的报复，他一面给庞森比去信和解，然而当庞森比兴冲冲赶过去的时候，却发现拜伦正和别的女人在一起。
怒火中烧的庞森比焚毁了自己收藏的所有拜伦画像，并采取了更为极端的手段，她直接将拜伦与姐姐奥古斯塔乱伦的消息给爆了出来。
这下子，拜伦在英国的名声算是彻底付之一炬了。
因为乱伦与私生活混乱在不列颠完全不是一种量级的事情，前者是比犯罪更严重的亵渎行为，而后者最多只能算私德有亏，甚至对于拜伦这种人来说，还能传成一种风流韵事。
但乱伦的帽子一扣下来，拜伦只能离开英国前往希腊，并亲自投入到了他捐钱捐物支持的希腊独立战争当中，并最终为希腊独立死在异国他乡。
拜伦之死震惊欧洲，希腊政府更是第一时间宣布将为拜伦勋爵举行国葬，希腊全国上下哀悼三天。
本以为会因此有大仇得报之感的庞森比女爵不止没有高兴，反而还为此发了好几天的高烧。
而当拜伦灵柩自希腊运抵伦敦时，人们只看见一个疯疯癫癫的女人冲上街头，趴在拜伦的棺材上哭晕了过去。
在这场故事里，男女主人公拜伦和庞森比女爵全都为自己的行为付出了代价，并因此都遭了大罪。
但不管怎么说，这传奇故事还是挺跌宕起伏，也挺精彩的。
但是说完了故事，总觉得哪里有点不对，似乎忽略了哪个重要人物。
没错，就是这场风波中的男二号庞森比女爵的丈夫，第二代墨尔本子爵，威廉兰姆。
在整场事件中，墨尔本子爵自始至终维持了超乎常人的淡定。
不仅如此，他甚至还一度站出来力挺风口浪尖上的妻子，希望能够维持住墨尔本家族的名誉。
他足足撑了好几年，直到后面实在挺不住了，才在舆论压力与母亲的威胁下与庞森比女爵离婚，结束了二十年的婚姻。
他的这种态度让伦敦上到贵族议员、下到平民百姓，都纷纷在议论他是不是对女人不感兴趣，要不然为什么竟然能对妻子容忍到这种程度，作为一个体面的贵族，墨尔本子爵为什么撑了二十年才离婚呢？
当然，墨尔本子爵这么做的原因谁也猜不透，但是唯一能了解的事情是，墨尔本子爵这个人非常的懒散，对于万事万物不争不抢。
他这种无欲无求的状态不仅体现在对于妻子婚外情事件的处理，也体现在平时议会开会的时候。
在那个威灵顿公爵、皮尔爵士等政治家们剑拔弩张、火星四溅的战场上，担负着为辉格党冲锋重任的墨尔本通常会选择找一个舒适的角落窝起来呼呼大睡、鼾声如雷。
而且他不光是在议会这么干，牧师布道、同僚辩论乃至于晚宴聚会，他都这么干。
而墨尔本子爵的这一行为在议会中自然赢得了高度赞扬，不管是辉格党还是托利党的议员，都称赞墨尔本子爵真可谓是整个大不列颠最有教养的议员，因为谁都没听到过他在议会骂人。
或许也正是因为他的这个态度，所以哪怕是在托利党执政的时候，也并不会因为党派原因把他排除在内阁之外，这也是墨尔本子爵能够出任爱尔兰事务大臣的重要原因。
说了这么一大圈，又得落回到墨尔本子爵的妹妹考珀夫人身上来。
科德林顿夫人之所以如此重视考珀夫人的到来，就是因为庞森比女爵这种钟情文学的女作家也曾是蓝袜社的成员之一。
所以为了避免与嫂子遭遇的尴尬，考珀夫人通常会委婉拒绝蓝袜社成员的宴会邀请。
然而，她今天居然愿意到访蓝袜社聚会，这简直就是给足了科德林顿夫人面子。
当然，或许这其中还有她的嫂子庞森比女爵已于两年前去世的原因。
也许正因如此，所以考珀夫人才开始考虑要不要把自己的影响力扩散到蓝袜社当中去。
亚瑟躲在休息厅的小角落里，一边捏着一块洋葱圈，一边听着埃尔德绘声绘色给他讲述这些上流社会的八卦故事。
听完之后，他还忍不住冲着埃尔德开口道：“埃尔德，或许你可以考虑做个小说家。要是你把知道的这些东西编成册子，保证会在伦敦大卖的。”
埃尔德闻言连忙摆手：“你可别开玩笑了！你难道不记得庞森比女爵写《格兰纳尔万》的下场了吗？当年就因为泽西夫人对自己在小说里的形象不满意，所以她直接愤怒的将庞森比女爵给驱逐出了奥尔马克俱乐部，好多宴会也因此不敢邀请庞森比女爵到访。我还想在伦敦混呢，你能不能不要总是给我出这种馊主意。”
亚瑟闻言，只是笑了笑，他拿起桌上的手帕擦了擦手上的油花。
“如果你担心这些东西出版后会带来恶劣影响，那不把它出版不就行了？”
埃尔德皱眉道：“不出版我怎么挣钱？”
亚瑟笑着从自己随身携带的包里取出一份牛皮纸袋交到了埃尔德手里：“你回去之后，把你知道的所有事情全部写成稿件装到这里面，你的每一个故事，都会作为存档资料处理。除了应当看到它的人以外，它不会出现在任何人的眼前。
而且，我向你保证，你每写这么一份材料，获得的报酬都不会太便宜。虽然这可能比不了小说出版带来的收益，但胜在安全稳定。”
埃尔德看了看那份牛皮纸袋，上面只是简简单单的印着几个单词伦敦地区临时测量与调查统计局。
他眉头一挑，吹了声口哨：“我说呢，原来你们调查的就是这种东西？你直接跟我说吧，你究竟准备了多少钱？”
亚瑟托着红酒杯轻轻晃了晃，红酒香气扑鼻。
“我能准备多少钱，全都取决于你能给我提供多少有用的信息。埃尔德，你要知道，只有对上面有用的部门，才能获得更重要的地位。
有了地位才有经费，有了经费，我才能多多的分给你。
所以，你觉得哪些信息可以帮助我提升重要性？”
第168章 初次社交目标是S级？（K8）
169.第168章 初次社交目标是S级？（4K8）
2023-08-06
第168章 初次社交目标是S级？（4K8）
亚瑟望着埃尔德兴致冲冲的将那份牛皮纸袋揣进了兜里，他的眼睛扫过舞厅中每一个人。
忽然，埃尔德眼睛一亮，他打了个响指，冲着亚瑟压低嗓音说道。
“反正我也搞不清楚那么多，回头我把我知道的东西全都给你写进去，具体哪些有用，你自己看着选择吧。至于钱的问题，你看着给就行，反正上次出海挣得钱足够我潇洒好一阵了。等我花光那些钱的时候，应该也已经判断出这些信息的价值了。”
亚瑟对于埃尔德的慷慨毫不客气，他和靠在沙发椅的埃尔德碰杯道：“祝我们之间的友谊。”
“祝我的朋友亚瑟早日凸显重要性。”
埃尔德笑嘻嘻的将酒水一饮而尽，然后捋了捋自己的燕尾服道：“我就不多陪你，今天可是个进入上流社会的好机会，我要去加把劲儿了。你最好也别傻坐着，多去认识点夫人小姐，这对你未来的晋升绝对大有裨益。”
语罢，埃尔德起身朝着与夫人们聊得火热的菲茨罗伊上校走去，他打算厚着脸皮让上校先生帮他引荐引荐。
埃尔德这边刚走开，红魔鬼立刻占据了他之前坐着的沙发椅。
阿加雷斯翘着二郎腿窝在椅子里，嘴里还碎碎念道：“亚瑟，你听见没有？别在这里干坐着了，快去到夫人小姐那边找点话题。”
“话题？”
亚瑟品了口酒杯里的加水威士忌，辛辣的口味呛得他有些不适应：“我能和她们聊点什么？我要去告诉她们我在杀人盗尸案里面对那帮地耗子使用了何种酷烈的手段？又或者是我刚刚派手下在伦敦东区打断了几个地痞的腿吗？阿加雷斯，我的故事比起她们那些刺激经历，可远没有那么吸引人。”
“喔！我亲爱的亚瑟，你可千万不要这么低估自己。”
阿加雷斯捂着嘴偷笑道：“一个毫无背景的小子，一个只接受过伦敦大学教育的乡巴佬，一个曾经想要背井离乡去美洲的走投无路之人，在仅仅半年多的时间里，凭借一己之力，便从一个名不见经传的巡佐警员摇身一变，成为了主宰格林威治与陶尔哈姆莱茨的大伦敦警察厅警司。亚瑟黑斯廷斯，这个名字的意义只有一个，那就是苏格兰场的传奇。”
亚瑟的目光扫过全场，但他的视线最终还是落在了被众星拱月般环绕在众人中心的考珀夫人身上。
他淡淡开口道：“考珀夫人今天会出现在这里，应该是你安排的吧？”
红魔鬼听到这话，先是惊讶，但很快的，惊讶便化作了更浓烈的笑意。
“亚瑟，我就说了，你不要太低估你自己，你可是这世上少有的兼具头脑精明与超凡控制力的恶棍。我们俩很合拍，不要总是对我太提防，我这么做完全不是出于恶意。我只是想借助她来更好的帮助你，只要你能取得她的信任，你就等于拿到了奥尔马克俱乐部的入场券，作为俱乐部的七位女赞助委员之一，考珀夫人在那里可是拥有举足轻重的影响力。”
亚瑟听到这话，只是微微摇头：“阿加雷斯，你太神经过敏了，我完全没有责怪你的意思。与之相反，我还非常的感谢你。你还记得之前和我说过的话吗？你说我总想站着挣钱。”
阿加雷斯闻言，不由双手合十，红魔鬼欣喜道：“这么说，你是同意了？”
“没错，我同意了，我同意你的观点，但拒绝你的建议。我感谢你的原因，就是你这家伙赋予了我站着挣钱的能力。你要知道，这世界上，不是每个人都有能够做出这个选择的能力。既然你给了我站着挣钱的机会，我为什么不好好珍惜呢？”
红魔鬼闻言愕然，他皱眉道：“亚瑟，你小子什么意思？”
亚瑟平静道：“一般来说，机会仿佛总是很诱人的，但事实上，却有太多遥不可及的美妙事物都是骗人的幌子。最好的机遇，往往就在你的身旁。一开始就去挑战那位让无数人神魂颠倒的夫人，或许太自不量力了。所以，我认为最好的选择，或许是从身边做起。”
语罢，亚瑟突然站起身朝着坐在不远处，一位表情局促的白裙少女走去。
阿加雷斯看得一愣，他本来正打算生气，可火焰刚刚窜上他的头顶，转瞬又熄灭了下去。
红魔鬼的头上飘荡着几缕青烟，他盯着被亚瑟视为低难度目标的少女看了好一会儿。
良久之后，阿加雷斯搓着下巴，咂巴了两下嘴，坏笑着嘀咕道：“亚瑟，你个小混蛋，你难道以为算无遗策的阿加雷斯教授会没准备预案吗？这可是平行四边形公主与风流文豪的女儿，如果你想和她搭上话，我只能寄希望于你最近在研究电磁学的时候，真的有好好加强你的数学功底……”
说到这里，红魔鬼又忍不住摇头耸肩道：“人类社会或许真的在进步，放在所罗门王那会儿，谁能想到和漂亮姑娘聊个天还必须得会解高等数学题呢？”
亚瑟刚刚走到白裙少女的附近，便看见对方居然也站了起来，她两手背在身后，似乎像是在藏什么东西。
亚瑟看到这个情况，不由问了句：“请问，有什么需要帮助的吗？”
少女的眼神似乎有些慌乱，她结结巴巴的开口道：“没、没什么……我挺好的，不麻烦您了，黑斯廷斯先生。”
少女的异样很快也引起了正站在不远处与考珀夫人攀谈的、她的母亲的注意。
那位穿着天蓝色百褶裙的夫人连忙向考珀夫人赔笑道：“我先失陪了，艾达那边好像出了点问题。您也知道的，这孩子从出生以来就不让人省心。”