穿越时空的蝴蝶 第672节

而在这条小溪的后面,一片浓密的清凉树荫之下,则摆放着小巧的圆桌和舒适的躺椅。

穿着一身浅蓝色棉布宽松浴袍的菲里·泰勒上将,正独自悠闲地靠在宽大的藤编躺椅上,一边欣赏着眼前秀丽的美人和美景,一边无聊地翻阅着手里的书籍。

而他身旁的小圆桌上,则摆放一道道色香味俱全的本地特色佳肴和糕点,还有一瓶三十年陈酿的琉球泡盛酒——这可是嘴馋的菲里竭力争取了很长时间,差点儿不要脸地用上了“一哭二闹三上吊”的撒娇绝招,才得到吸血鬼女朋友特批允许饮用的……因为酒精会严重影响血液品质……

虽然和大海对岸那个天朝上国的饮食文化,实在是没法相比,但是与饮食自古就异常单调,餐桌上几乎只能看到腌萝卜、生鱼片和海带紫菜的东瀛列岛相比,琉球风味料理的种类,就已经算是丰富得让人眼花缭乱了。最起码这地方的人,自古就非常喜欢养猪和吃猪,号称自己是除了猪毛和猪叫声,不管是什么猪身上的东西,都能下锅做出花样来,尤其最为擅长烹饪红烧猪肉和炖猪蹄等等。

于是,这油汪汪的琉球风味猪肉大餐,一下子就让那些早已吃腻了烤鱼和生鱼片,足足一年多时间难尝肉味的西方人高兴得要死,并且也由此而胃口大增——全军仅仅停泊休整了十几天功夫,就已经把岛上从战乱中幸存下来的几百头家猪吃得绝了种,甚至连种猪、母猪和小猪都没剩下。

——看来,这些可怜的琉球人在熬过这一轮灾荒以后,就只能去外国进口猪苗了……

除了各式猪肉料理之外,琉球的苦瓜也是一道名产,苦瓜炒蛋和苦瓜炒豆腐这两大特色菜的味道都很不错。而作为点心的海葡萄(乌贼卵制成的甜点)和金楚糕(类似曲奇饼),口味也很奇妙。

还有琉球特产的泡盛酒,虽然和东瀛清酒一样都是用稻米发酵酿成,但因为是蒸馏酒,所以要烈得多,摸起来像冰,喝进肚里却像火,口感清澈爽咧,实在是不负其东海名酒之称。

而且,琉球岛的泡盛酒储藏越久、韵味越佳,当地人常有窖藏酒坛的习俗。如今的琉球国王为了讨好新的主人,更是忍着心痛从皇宫密室里掘出了几坛百年陈酿,恭恭敬敬地献上,不仅让军团内那些嗜酒如命的矮人炮兵们大叹满足,就连口味挑剔的卓尔精灵女牧师们都赞叹不已。

美味的琉球料理,固然能让人大饱口腹之欲,而这座岛屿的秀丽风景,也同样让人赏心悦目。

在这座山岭纵横、森林茂密的岛屿上,几乎处处风景如画——六角形的精致宝塔,雕梁画栋的亭台楼阁,古朴沧桑的庙宇碑林,还有围绕着这一切的参天松柏、锦簇鲜花,全都能给人以无穷的诗意。还有那爬满了青苔和灌木的奇峰异石、时常笼罩着细雨与雾霭的潺潺溪流,更是把琉球岛打扮得风情万种。既像是被放大的精致盆景,又犹如降临凡世的仙境……实在是令人目不暇接、流连忘返。

这一天的午后,突然起了游兴的菲里,就带着一群人来到那霸港郊外的某处树林里野餐。

此时正值雨过天睛,山林间一片苍翠,在金色的阳光下,洋溢着一股说不出来的柔情与妩媚:波光粼粼的溪水,倒映着湛蓝清澄的苍穹,还有悠悠白云在风中随意飘荡。郁郁葱葱的丛林之中,处处充斥着悦耳的鸟啼和虫鸣;远方那条一直绵延到天际的白砂海滩,更是不断传来一阵阵巨浪拍岸的哗哗涛声。

——沉浸在这样一片舒适和安详的氛围之中,品味着从酒杯中飘溢出的醉人醇香,体会着夏日午后独有的慵懒风韵,实在是一种风雅无限的至高享受……

而在同一时间的大海对岸,数以十万计的魔教暴徒,正在大举涌入繁华兴旺的上海租界,将这片土地迅速化为了一片血火地狱。海外各族的侨民和本地老住户,都在动乱之中惨遭烧杀抢掠。而那位自信过头的黑日巫妖总督阁下,更是在不幸中伏被俘之后,被迫屈辱地承受着黑狗血和月经带的反复折磨。

但是,在那片凄惨的血火漩涡之中,西方侨民们唯一可以指望的救星,名义上掌管着远东地区一切战争事务的菲里·泰勒上将,暂时却还在千里之外,对此惨剧一无所知。

所以,他依然悠闲地沉浸在这宛如盆景一般秀美精致的琉球风景之中,欣赏着美女戏水的艳丽身姿,随手翻阅着解闷的书刊,品尝着一道道风味独特的琉球料理……若是不幸被国内的“愤青”和记者们探听到了这样的事情,恐怕铁定要被骂成是腐朽堕落的昏官庸将了吧!

※※※

总体上讲,琉球岛这块很容易被人遗忘的小小地盘,菲里·泰勒上将阁下接收得相当顺利。

对于这样一个如今仅有八万人口,连粮食都难以自给自足的迷你小国而言,独立自主之类的东西,从来都是奢谈中的奢谈。基本上从建国以来,历代琉球王室就主动或被动地向中原天朝、萨摩藩、江户幕府和佩里提督先后称臣纳贡,当附属国早就已经当得非常习惯了。

更何况,最近的这一年以来,琉球岛刚刚打完一场“茶杯中的内战”。虽然由于各方兵力通常都只有两位数,基本上没死多少人,但这么大半年时间乱糟糟地混战下来,琉球本来就很糟糕的国民经济,眼下已经算是基本完蛋了。又因为被战乱耽误了农业耕作,导致水稻大面积歉收,岛民也是基本没有饭吃——眼看着旧乱未止,新灾又生,这座悲催岛屿上的悲催人们,只得想方设法向宗主国求援。

所以,听说新任的耐色瑞尔远东舰队司令,乘坐着仿佛山岳一般巍峨高大的巨舰抵达琉球之后,刚刚打完一年内战的国王尚隆陛下,根本没有丝毫的迟疑和抵触,立即就率领文武百官来到那霸港集体,带头用三跪九叩的大礼,无比恭敬地跪迎菲里·泰勒这位新任“太上皇”的大驾光临。

而岛上那座比祥瑞号前甲板大不了多少的微型租界,以及仅剩下三个人的“租界守备队”,也根本没有什么搞武装割据,“对抗中央”的心思,只是一个个在毕恭毕敬之余,全都腆着脸请求补发这一年多来拖欠的军饷,并且争取调动到其它岗位,尽快离开这个又穷又破还毫无油水的无聊地方。

于是,菲里·泰勒上将便在首里城的微型皇宫里,很开心地接受了国王尚隆的殷勤宴请,并且在心情舒畅之余,异常慷慨地答应了国王陛下拨发救济粮食的哀求。

不过,虽然答应了发放救济粮食,但是为了省钱和省事,精打细算的菲里并没有派出船队,自掏腰包到海外贩运粮食,而是采取了最便捷的办法——从尘封已久的底舱旧仓库里,翻出几只富余的无尽粮食包(Everlasting Rations),并且强行违反操作规则,直接把无尽粮食包连在了密瑟能核的魔力回路上……结果,赶在这几个无尽粮食包因为能量过载而烧毁之前,菲里就成功制造出了足以堆满一间仓库的含盐炒玉米面,只是那口味真是比噩梦还要噩梦。

接下来,看看这些食物的数量虽然已经很多,但似乎还是不够填补整个琉球岛的粮食缺口,菲里又带人翻箱倒柜,找出了一堆在战马因为航海病死光之后,就再也没有用过的无尽饲料袋(Everlasting Feedbag)……然后继续照猫画虎,又一次连在了密瑟能核的魔力回路上,依靠无穷无尽的魔力,迅速人工合成出了许多大麦、燕麦、麸皮之类的牲口饲料,其数量足够装满三间大仓库。

真不知那位对救济粮满心期待的尚隆国王陛下,在看到了这些口味堪比噩梦的劣质炒玉米面,还有原本应该用于喂马的大麦、燕麦和麸皮之后,会是一副什么样的表情……嗯,应该总比啃树皮草根要强吧!

——反正都是给底下那些贫民填肚子的玩意儿,有的吃不会死就行了,质量差一点儿也就差一点儿吧!不管这水稻的产量如何悲催,总归是短不了诸位达官贵人的白米饭的……

但由此也可以体现出,这密瑟能核是何等万能的大杀器——既是驱动船只乘风破浪的动力源,又是联系水元素位面的清洁淡水源,还能无中生有地人工合成出大量粮食……只要你不怕从此患上厌食症、坏血病、脚气病和营养不良综合症等等一系列综合疾病的话。

不管怎么说,琉球岛的粮食短缺问题,终究是得到了一个勉强还算圆满的解决。

而新官上任的菲里·泰勒上将,也算是对琉球王国已经尽到了宗主国的义务。

至于剩下的停驻休整时间,不负责任的菲里就把日常工作全都推给下面,自己却优哉游哉地忙着参观琉球风景名胜,品尝琉球风味料理和泡盛酒了。

※※※

当然,在休息和游览之余,菲里也没忘了查阅一些书籍资料,以便于对如今所在的琉球王国,以及祥瑞号即将前去巡视的下一处辖区——翔龙帝国的上海租界——进行一定程度的粗略了解。

例如在眼下的这个时刻,他就刚刚一目十行地看完了一卷琉球本地的最新出版物——某位翔龙帝国著名流亡革命家在那霸港完稿,由琉球王室资助出版的《茶杯中的风暴——琉球内战亲历记》,对这场极为搞笑的超微型战争,以及其中的一系列令人捧腹的闹剧和喜剧,幸灾乐祸地感到乐不可支……

然后,菲里又拿起了身旁小圆桌上的《黄金之国见闻录——由贤者们治理的富饶国度》——某本早已遗失了封面和封底,连书页也已经泛黄褪色,并且缺了不少页纸的古旧书籍,皱着眉头阅读起来。

这是菲里·泰勒上将从祥瑞号的战舰图书室内,好不容易才搜出来的唯一一本关于东方世界的历史地理介绍读物。写下此书的某位不知名旅行家,在文中用颇为夸张的笔调,以及满篇的溢美之词,从政治、经济、军事、文化、道德、法律等多个角度,对翔龙帝国的几乎一切都大加夸奖。

为了表达自己对这个国家的喜爱,作者甚至将其比喻为至善至美的“黄金之国”:

“……称霸东方世界的翔龙帝国,也就是我们通常所说的‘绍朗’,恐怕是世界上有史以来最强大的帝国,其强盛、富庶与文明的程度,足以让费伦大陆古往今来的任何国度都黯然失色,堪称是人类历史上最为美好和伟大的‘黄金之国’……

……

……这个帝国拥有着两亿以上的庞大人口,装备着一百万以上的正规军队,统治着至少两千多座大小城市。其中人口在十万以上的超级大都市,就多达五十座以上。即便是在古代耐色瑞尔帝国的全盛时期,也不曾有过如此辽阔的版图,统治过如此众多的人民。

而这个帝国的伟大首都,更是一座规模远远超越了我们贫乏想象力的辉煌之城,据说常住人口已经超过了一百五十万,光是为皇帝和他宠爱的女人们服务的宫廷侍女,就足足有好几万人,而作为皇帝私家奴仆的阉人,也有近万人之多……

……

……整个翔龙帝国由居住在皇城的贤明君主,与他手下的睿智贤者们共同统治,而上任君主的灵魂,也常常通过一些特殊仪式降临凡间,给现任君主提出自己的建议……

……

……就我所知道的情况,这些把龙作为自身象征的东方人,是这个世界上最公正、最仁爱、最有理性的民族。而他们建立起来的伟大帝国,则是这个世界上最优美、最古老、最广大、人口最多和治理最好的国度……在我的眼中,这个梦幻般的美丽国度,看起来就仿佛最精美的瓷器,一样细腻而又迷人……

……

……在这个文明进步的黄金之国,自古就极为反对奴隶贸易,从事奴隶贸易的人会被处以死刑。而反观我们西方,直至如今这个年代,残酷血腥的奴隶贸易,仍然是某些最繁荣国度的重要支柱产业……

……

……这个帝国地大物博,国泰民安,臣民身居大厦,衣着锦绣。地面生长着无数芬芳的奇花异草,还有丁香、八角、肉桂、豆蔻等西方上流社会必不可少的高级香料,地下则遍布黄金白银等西方人梦寐以求的物品,出产着巧夺天工的精美瓷器、如婴儿皮肤一样柔软的丝绸、各式功效神奇的丹药……与出产于这个东方帝国的无限财富相比,世界上所有的宝石都一文不值……

……

……在这个遥远东方的黄金之国,皇帝选拔自己手下的各级官员,既不是依靠血统和功勋,也不是依靠钱袋和欺骗选票的演讲水平,而是通过一系列的复杂考试,来选拔出最有才能的年轻人担任官员。

每隔数年,帝国朝廷就会在首都召集全国各地的青年学者,举行一次被称为‘大比’的大规模考试,考核参加者在政治、策略、管理、文学和法律方面的综合素质能力(在某些特殊年份,帝国还会增加以考核其余杂学为主的‘恩科’),其中才能最为优秀的一批人,会被授予一种叫做‘进士’的爵位。

当然,在政治这门精妙的艺术上,书本知识与实践经验未必完全吻合。所以,这些新进的官员,并不会被立即委以重任,而是有一部分会被留在首都,跟随有经验的官员做事,增加有关见识和执政经验。另外一部分则会被派遣到外地,成为一块较小地区的地方长官或者其副手,进行实地的锻炼和学习。

首节上一节672/964下一节尾节目录

推荐阅读