一名上尉充满怨念地嚷嚷着，双臂还夸张地比划着各种姿势，“……结果我前两天好不容易钓上来一条大鱼，刚要剖开来抹上椒盐烧烤……嘿！你猜我在鱼肚子里看到了什么？一截死人的手指头！”
“……有鱼吃就不错了，至于这鱼是不是吃死人养肥的，又有什么关系？城里都已经在吃人啦！”
另一位军官接口抱怨说，“……不知你们有没有听说了，港口区那家我国侨民开的面包房，在昨天傍晚突然遭到难民哄抢，店老板闻讯赶过去制止，结果竟然被暴民们塞进面包炉里给烤熟了……等我带着巡逻队赶过去的时候，那位可怜的侨民老板已经仅有一颗脑袋还算完好，其余部分都只剩下了骨头，上面还有牙印，看得我们全都吐了……”
“……说起来，这可真是奇了怪了！这片弧形列岛的制海权一直在我们手上，通往各地的海路也还算畅通，为什么城里的粮食还是这样匮乏呢？”有人不解地问道。
“……岛内各处都是战乱不断、农事荒废，根本没有一处真正太平的地方。各地藩国大半投向了京都的天皇，剩余的态度也很暧昧，而且全都在屯粮备战，即使它们愿意出售粮食，也买不到太多啊。”
某个比较懂行的军需官摊着手如此解释说道，“……还有海外采购么……叛军眼下已经控制了长州藩和整个九州岛，在那边大肆修筑炮台，布设水雷，彻底封锁了狭窄的关门海峡，从大阪港到翔龙帝国江南产粮区的最短航线也因此断了。若是从别处绕路航行，则逆风逆水，航程陌生、危险而又漫长，实在是缓不济急——大阪商会在三个月前派去翔龙帝国买粮食的武装商船队，到现在都还没个音讯传回来呐！
至于南下通往精灵香料群岛殖民地的航线么，那里确实盛产稻米、椰干之类，航线也很畅通，可这航程又拉得实在太长了，光是一个来回就要耗费半年，比绕路前往翔龙帝国还要慢，因此更不能指望……”
听到这么一番解释，众位年轻军官在心中盘算了一下，发现还真是如此，看着自家肚子似乎还得继续煎熬上好几个月，不由得更加沮丧失落，一个个背后仿佛都笼罩着挥之不散的阴云……
“……唉，伙食不称意还是小事，反正不管粮食再怎么样紧张，总归不至于会让咱们饿死……可这阵子在大阪城里四处爆发的瘟疫，才是真正的要命啊！”
一名随军牧师甩了甩因为劳动过度，已经有些微微肿胀的胳膊，神情疲惫地扳着指头叹息道，“……流感、痢疾、伤寒、霍乱、天花、鼠疫、梅毒、淋病、肺结核、红斑狼疮……还有伤口感染引发的破伤风，我在神学院教材上学过的疾病门类，几乎一个不落地全都冒出来了！
嗨，那些该死的破戒和尚，如今全成了什么法术都不会用的废人，而还能施展法力的巫女与祭祀，在这城里又没几个。军中储备的治疗药水，早就耗尽了，而此地又没有炼金工房可以采购，从海外进货则要等上半年！如今单凭我们这么点儿随军牧师的神术，连治疗舰队里的病患都忙不过来，却还硬是被摊派了组织全城防疫的任务……这城里有一大半的人都在喝浮尸水，咱们又该怎么防疫？”
不说还好，一说起这个，室内众人的情绪顿时更加低落，都已经快要从悲哀向绝望迈进了。
“……没错，我的巡洋舰上已经有三分之一的水手病倒了，而且七成以上的人都有梅毒感染的症状——大概是前阵子穷极无聊在码头下等妓馆里泡得太久，跟那些收费低廉的中年甚至老年妓女厮混，结果一个传染两，两个传染一大片……唉，为什么那种能预防性病的橡胶安全套，从费伦大陆贩运到这里之后就卖得这么贵，害得好多人都买不起用不上呢？”
一名肤色黝黑的海军舰长，耷拉着脑袋如此埋怨道，其他人也都是心有戚戚然，连声附和。
确实，在围城四个月之后，大阪城虽然依靠着断断续续的海路运输，尚未落到弹尽粮绝人吃人的绝境，但却也陷入了病魔肆虐的悲惨炼狱之中。
※※※
此刻的大阪城里，除了原本的三十万市民之外，又陆续涌入了三十多万京畿难民，这不但导致了早已人心动摇、频临崩溃的旧幕府当局，被突然摊上一堆根本背负不起的重担，也让这座曾经繁华胜过江户的全国第二大都市，迅速堕落成了一座混乱不堪的难民营。
虽然被各路奴隶商船解决了一部分难民的生活和就业问题，但这些可爱的热心人士毕竟太少，仍然有足足六十万人被迫缩在城墙内的这么一小片地方，很快便导致了市内环境卫生的雪崩式恶化——这座以木板和纸张拼接建筑物为主的大阪城，除了本地财阀在前几年帮助耐色瑞尔帝国远东殖民当局兴建的一座西式堡垒之外，可是既没有下水道也没有公共厕所的，而逃进来的难民更是不会有什么卫生观念，很快就把这座城市变得粪尿遍地、臭气熏天，进而导致了虫豸的滋生蔓延。而长期持续的饥荒，又严重削弱了人们的自身抵抗力，导致大多数人处于亚健康状态，进一步诱导着各种疾病的乘虚而入。
而且，由于大阪城地势低洼、临近大海，井水大多咸涩发苦，不可饮用。除了少数霸占了几处甘甜泉水的达官贵人之外，大多数一般市民只能从流经市区的淀川取水。偏偏这条河的上游一直通向京都，其支流水脉更是遍布京畿，而沿河又都是各路“勤王义军”的劫掠地和屠杀场，每一天都有成千上万的腐烂或新鲜尸体被投入淀川，顺流而下，从大阪出海，其数量之多，甚至导致了好几次堵塞……
说真的，这么多人拥挤在一座臭烘烘的狭小城市里，在虫豸滋生的潮湿屋檐下露宿，在街头巷尾之间随地大小便，喝着淀川上游漂下来的浮尸水，吃着永远都能立即数清米粒的赈济稀粥，偶尔还弄点死人肉打打牙祭……要是不闹出点厉害的传染病来，那才反倒是怪事呢！
原本在奈良之战以前，当僧尼们还没丧失法力的时候，有关当局还能花重金请他们布置结界，消除病邪，但到了现在……所谓落毛凤凰不如鸡，这些纵欲过度的花和尚与淫乱尼姑，几乎没有哪个不是梅毒发作，浑身溃烂的，连自己都救不活，更别提其他人了。
与之相比，一度进逼到城郊的那些“倒幕官军”，反倒算不上什么大的威胁了——早在大阪城内瘟疫总爆发之前，他们那肮脏粗陋的营寨就已经提前一步被瘟神光顾。其中一大半的“义士”在不幸患上千奇百怪的病症，迅速死去之后，就被同伴丢进了淀川表演浮尸军团，在死后继续以病魔为武器，祸害下游那些据守坚城的敌人，顺便搜刮走他们的财物充当水葬费。而剩下一小半侥幸没死的，则是在剥走死者的全副家当之后，拔脚弃营卷堂大散，自己散伙到别处“忠君勤王”去了。
因此，在眼下的大阪近郊，其实根本就没有任何敌人的踪影。只是军民的士气却比先前敌人作势围攻的时候还要低落——因为他们正在和看不见摸不着的瘟疫之间，进行着一场几乎必败的搏斗！
但这里的人们偏偏又无处可逃，因为此时此刻，不知还有多少“勤王义士”正在富庶的京畿平原上烧杀劫掠，拖家带口地在道路上行走简直就等于找死。要不然的话，也就不会每天都有那么多的死尸，顺流漂下来污染大阪城庶民的公用水源了。
城内的这些难民们，基本上就是为了躲避屠杀才逃进大阪城的，如今自然也不敢随意出城碰运气。
而对于滞留在这座可悲的孤城之内，群龙无首的耐色瑞尔帝国远东舰队军官们来说，除了饿肚子和避瘟疫之外，他们还要面对一个更难办的问题——随着佩里提督一死，还有横滨租界乃至整个关东易主的消息传来，这人心就都散了，队伍也不好带啊！
——难道真的只能向关东那边几个抢班夺权的后辈小家伙，屈辱地低头臣服了吗？
第一百九十八章 集体大跳槽（下）
如果说对于佩里提督的不幸身故，他那些麾下将士的态度是震惊和难以置信的话，那么对于菲里·泰勒少将这个“外人”的趁虚夺权上位，接任帝国远东诸军总司令职位，号令众人的事情，耐色瑞尔帝国远东舰队的诸位前辈老军官们，就是完完全全的愤慨和不服气了。
由于地理距离的遥远，以及精灵私掠舰队对航线的长期阻隔，耐色瑞尔帝国中央政府对远东殖民当局的控制能力，一向是极为微弱。非但最高长官佩里提督坐镇东方三十年不动，就连下面的各级军政要害官员，也往往是几十年雷打不动，形成了一个彼此盘根错节的利益团体。
简单来说，远东舰队已经变成了一个半独立的军阀藩镇。
因此，在这些混迹远东多年的老军头们看来，帝国建立在这片土地上的所有基业，都是他们跟着佩里提督出生入死，一手一脚打拼出来的，并且理所当然地应该由他们世世代代传承下去。
就算佩里提督死了，他们当中又推不出一个够分量能服众的人物，来接替老提督的位置，那么最起码也应该组建一个军官团或者军事委员会，把一切权利都牢牢地继续掌握在他们这些人手中，而不是让初来乍到的“空降”新人抢班夺权——这也可以看做是地方与中央之间传统斗争的一种表现。
所以，对于菲里·泰勒少将、泽娜公使和三井龙姬大小姐组建紧急状态委员会，强行接管横滨租界的行为，大阪这边的远东舰队主力可是群情激奋。等到菲里根据自己在远东战区军衔最高的资格，开始试图向大阪方面的耐色瑞尔帝国海外军队发号施令之后，这些桀骜不驯的军头们更是彻底炸锅，其中一些最没脑子的激进派排外分子，甚至还喊出了回师讨伐、拨乱反正的疯狂口号。
当留守横滨租界的马丁上校发动武装暴乱，企图夺回军政大权的消息传来之时，大阪这边的诸位远东舰队官佐们登时弹冠相庆、一片喝彩，但接下来的消息却给了他们当头一棒——这场暴乱居然是由帝国南方分裂组织一手导演，并且趁乱夺取了佩里提督遗留下来的浮空城，把整个租界都给毁灭性地碾了一遍，造成生命财产损失不计其数……而那里头其实有一大半都是诸位军官们的家眷、房子和产业啊！
至于那些企图开着战舰过来声援暴乱，发动叛变讨伐上级的疯狂激进派，也立即遭到水手们的强烈抵制——由于出身的关系，他们大多都是魔法女神或财富女神的信徒。
——擅自攻打按照合法途径接管政权的上级领导，而且其中还有两位女神殿下的选民……这已经不仅仅是叛国罪的问题了，而是死后的灵魂还要遭遇神罚的亵渎大罪！
上层人物之间的争权夺利、阳奉阴违是一回事，但要下面的人也跟着自己一起提着脑袋造反，可就没那么容易了，尤其是在风险极大，好处却不明显，而且还名不正言不顺的时候。
于是，基层水兵立即组织暴动，把几位发疯了的舰长和他们的心腹统统押进了禁闭室……其余那些高级军官倒是稍微理智一些，还不敢拿自己的性命和灵魂一起去冒险，但也不肯向菲里·泰勒少将和他背后的镰仓新朝廷屈服，只得搞了个非暴力不合作的统一态度，对空降下来的新领导层执行消极抵抗政策。
毫无疑问，对于帝国远东舰队这种不负责任的消极怠工运动，无论是身在镰仓的菲里·泰勒少将、泽娜公使和三井龙姬大小姐，还是身处于大阪的原幕府首席老中三井银次，都是非常之恼火的。
尤其是对实际控制着大阪城的三井银次来说，他们家如今拥立了新天皇，组建了新朝廷，在可以预见的未来之内，必然能够以摄政、关白、首相或者总理大臣之类的头衔，成为这个国家的世袭大贵族，比原本透过幕府来搞双重代理要强得多。而独生女儿三井龙姬在政权改组之后，借着财富女神与魔法女神的双重选民身份，甚至还能倒过来对那些横行霸道的“太上皇”，即耐色瑞尔帝国远东舰队各部发号施令。
对于任何买办大资本家来说，这天底下最最光荣的事，恐怕莫过于反过来骑到洋主子头上吧！
可偏偏远东舰队的那些老军头们却依然不识时务，居然冒着神明震怒的危险，一心一意抵制新领导人，霸着军权不放，可另一方面又都没胆子主动出去打仗，靠胜利来挽回一些印象分，就只知道在城里坐吃山空，还自吹自擂为什么“非暴力不合作”运动——这种不能打仗只会捣乱的军队，又要它何用？
于是，原本脾气温和，堪称是好好先生的三井银次，为了自家江山基业，终究是被“洋大人”们这种占着茅坑不拉屎的恶劣行为给惹恼了。非但对耐色瑞尔帝国远东舰队各部的给养配额是一削再削，还拉着脸硬性摊派下许多巡逻、埋尸、组织防疫等苦活累活，不肯干就不拨发口粮，一心催着他们快点从大阪滚蛋，好到镰仓那边去支援自家女儿三井龙姬的正面战场。
如果是寻常时光，本地“土著”盟友若是胆敢这样驱使“洋大人”，早就被炮弹和排枪上门伺候了。但眼下却是地方实力派跟空降上司展开顶牛作战的关键时刻，为了继续赖在大阪不走，几个分舰队司令、海军陆战队长官、军需总长等等上层人物，只得咬着牙关忍气吞声，把这些糟糕待遇都忍了下来——反正又不是要他们几个老家伙自家干活，就让下面的官兵多多辛苦一下好了。
这样的苦日子熬了将近一个月，不要说普通士兵了，便是基层军官也有点捱不住，对那些头脑发热的上级领导们无不是怨声载道——与连续三十多年始终稳坐钓鱼台，已经在这个岛国扎根安家立业的舰队高层军官不同，舰队基层的水兵和低级军官，由于对年龄和体力的要求，在这三十年里已经换了好几茬。但由于上面的位置都被老家伙们霸住，他们这些新人几乎没有晋升空间，也只能干上几年就拆伙回家。
因此，远东舰队现在拥有的这批官兵，早已不是三十年之前初次出征远东之时的老班底，而是大多从国内招募过来才没几年的新人，就连各艘战舰的舰长和陆战队的几个分队长也是如此。他们对脚下这片土地自然谈不上有什么深厚的感情，至于对维持远东舰队的半独立割据地位，更是根本没有半分兴趣。
所以，当诸位老资格前辈军头们玩着“非暴力不合作”的权势斗争游戏，企图挟军权以自重的时候，却万万没有想到，他们手下这些用来讨价还价的筹码，在缺粮断饷地苦苦煎熬了这么长时间之后，都已经快要忍受到了临界点，再也不肯继续任凭他们这么揉捏下去了！
※※※
“……什么非暴力不合作？根本就是逼着人家一定要用暴力才肯合作啊！那几位分舰队司令和部门长官，如今早已是被权利蒙蔽了双眼，完全没考虑到如今是个什么情形！”
空着肚子喝了几杯热茶之后，原本就因为沿街巡逻了一天而饥肠辘辘的萨菲尔少校，顿时感觉肚子更加难受，为了转移注意力，不由得也扯着喉咙加入了发牢骚的行列。
“……我们最精锐的海军陆战队，现在早已被打得支离破碎；各类战舰虽然还有很多，但面对根本不准备打海战的敌人，却毫无用武之地；随着战场上一败再败，对岛内各藩的威慑力，眼下也是荡然无存；就连多少年辛苦打造的安乐窝横滨租界，都被某个脑残的马丁上校引狼入室，硬生生地给糟蹋了个干净……面对这么一副土崩瓦解的惨象，能活下来就该庆幸神明保佑了！可那帮老头子明明自己没本事打仗，却还看不得别人接手，一定要搞得两边都下不了台，害得咱们这些人夹在中间吃苦受气！”
“……被权利蒙蔽了双眼？哼哼，你的想法真是肤浅，上面那些老东西可是政治斗争的高手，算计得才精明着呢！若是镰仓那边先熬不住低头了，那固然是最好不过。但就算是咱们这边先撑不下去，那些老东西只要及时服软，再从我们这些少校上尉当中推出几个替罪羊砍了，自然也能有个交待……”
一位在司令部处理文书的职员随口抱怨说道，“……就是完全没想到咱们这些小官小兵的日子有多苦。甚至都没见谁肯掏出自家腰包，散点慰问金安抚一下军心……唉，官当得大了，自然也就慢慢脱离基层了，只要能够保住手中权位，又有谁会关心我们这些消耗品的死活？”