穿越时空的蝴蝶 第558节

菲里和三井龙姬的这支戒备松懈的小队伍,顿时被打了个措手不及。

眼下已是吃晚饭的时候,这些疲惫不堪的旅行者们都忙着为今天的晚餐张罗,总共还不到三百人的队伍,有一部分在村口晒谷场上架起行军锅生火烧水,一部分则在町坊内分头强拆无人空屋作为柴火,一部分被菲里带去了葡萄园搬运酒桶和葡萄干,还有几个百无聊赖的家伙,在看守着辎重车辆等晚饭吃。

而三井龙姬则是带着她的侍女、仆人和卫队,前去胜沼町边缘找到的一处露天温泉洗澡休息——作为一名素有洁癖的富家大小姐,在穿越关东山地的泥泞烂路上一连三四天没洗澡,她就已经浑身痒痒得非常难受了。眼下这胜沼町虽然破败了一些,但由于靠近富士山,略带硫磺气息的天然温泉倒还不错……于是这位大小姐就高高兴兴地哼着歌儿去泡温泉了。

虽然这些人的分头行动都有正当理由,可是这样一来,整个队伍也就像撒胡椒面一样,被分散得零零落落了。尽管胜沼町很小,但这支袖珍队伍的规模更小,更糟糕的是人生地不熟,又严重缺乏警惕心……结果就是当不明身份的敌人来袭之时,根本无法做出任何有效的应对!

守在村口架锅子烧火的那几个炊事员,猛然看到村镇外边一片黑压压的人群扑来,当即就吓得拔脚飞奔,跑到后山葡萄园那边去找长官请示了。而散落在街巷间拆房子收集柴火的士兵,由于视线被房屋隔断,大多尚还不明所以,只是看见村口那些家伙屁滚尿流地跑了,也就稀里糊涂地跟着一起狂奔……

菲里他们所在的葡萄园,也遭到了一阵乱糟糟的袭击,上百号人不知从哪里嗷嗷叫着冲了出来,挥舞着貌似棍棒一类的东西,直扑打着火把照明的菲里一行。

总算有几个稍微机灵一些的士兵及时反应过来,解下各自肩上预先装填好的步枪,朝着大概的方位扣动了几下扳机——这黑灯瞎火的,也根本没法瞄准——子弹估计不是打到树上就是扎进了泥里。

但是在听到了枪响之后,前一刻还气势汹汹扑过来的人群,却霎时间惊呼一声,回头就如潮水一般乱哄哄地溃退下去,消失得无影无踪……让菲里举着魔杖站在葡萄架下,莫名其妙地看得直发愣。

——自始至终,这帮不知来干啥的袭击者,都没有放过一枪一弹……

然后,菲里又稀里糊涂地等了一会儿,便遇见了从胜沼町里逃出来的残兵败将,并且被他们的怯懦行径气得直跳脚——没放一枪就放弃了破破烂烂的胜沼町,倒是问题不大,反正那地方无险可守。但问题是好不容易从江户一路拉过来的二十辆辎重马车,居然有一半被这些胆小鬼给丢失在了村镇内!

而在这些失陷于敌手的辎重车辆内,存放着大量如今极为宝贵的稻米、食物和弹药!

这下子问题可就大了!必须以最快的速度把这些要命的东西夺回来!

得知这个晴天霹雳之后,菲里赶紧在葡萄园收拢队伍,一刻钟之后大约凑了一百多人,随即便子弹上膛、刀刃出鞘,从后门朝着胜沼町杀了回去,硬着头皮打算以这点兵力组织反攻。

只是一路上都没遭遇任何抵抗,甚至冲进了村镇之后,对手也几乎没有反应。菲里和他的部下们都先是越走越胆颤,接着越走越惊奇,最后来到村口晒谷场上的时候,干脆是彻底地囧囧有神了。

——借助着一堆堆熊熊燃烧的篝火,可以看到几百个胡须拉渣,蓬头垢面的邋遢男人,正乱糟糟地哄抢着辎重马车上的粮米和副食品,彼此之间毫无秩序可言,甚至不时拳打脚踢。

若是有谁成功地翻出了一些食物,就会狼吞虎咽地以最快速度塞进肚子里……其食欲之旺盛,实在是让菲里看得啧啧称奇——那些普通人吃了一个都能酸得倒牙的梅干醋饭团,他们一口气能咽下七八个;而号称一颗药丸顶一顿饭的兵粮丸,更是被他们一竹筒一竹筒地倒进喉咙里,喀拉喀拉地咀嚼地崩响;就连那些让人觉得盐比萝卜肉还多的腌萝卜,这些饿死鬼也是一大把一大把地往嘴里塞,丝毫不顾发苦发麻的肿胀舌头……他们在这之前究竟有几天没吃饭了?

但这些还都不是关键的事情,真正的关键是他们身上的制服——灰色呢子斗篷,灰色亚麻布衬衫,黑皮带,长筒靴……以及斗篷背面那块虽然破烂褴褛、肮脏不堪,但依旧可以勉强辨认出基本纹路,代表着西方奥术成就的金线六芒星图案,或者说耐色瑞尔帝国的国徽。而金线则代表了其身份地位的崇高……

——答案不言而喻,这帮蓬头垢面、形象狼狈的饿死鬼流浪汉,就是菲里此次的招降对象:被分裂后的帝国南方政府当成炮灰派遣出来,万里迢迢弄到远东送死的前耐色瑞尔帝国近卫军官兵!

那可曾经是帝国中枢最精锐、最强悍的武装力量,大奥术师们花费重金培养的御前卫士!

菲里今天黄昏才进入甲斐盆地,还没顾得上打探这些家伙的最新消息,他们倒是自己连夜找上门来了——尽管是以某种不怎么友好的方式……但菲里很有信心能让他们变得“友好”起来。

说来也真是巧合,他们现在狼吞虎咽的食物,本来就是菲里打算在招降之后犒赏给他们的。

“……罗伯特将军,被您抛弃的这些部下可真是够寒碜的啊!还不快叫他们停手安静下来!到这边向我们归顺,并且接受整顿与收编!”

从后方提来了被灵魂契约牢牢束缚的心灵术士指挥官罗伯特将军,菲里根本没有看他一眼,就开始发号施令。而很明白自身处境的罗伯特将军阁下,同样也没有什么抵触的意思,就比划着手势结成了一个个繁复的法印,启动了先前他埋藏在这些士兵体内的心灵控制程式。

很遗憾的是,由于精神过度集中的缘故,他忘了将此事通知三井龙姬大小姐一声。而更要命的是,今晚前来夜袭的前耐色瑞尔帝国近卫军官兵,并不是只有攻击胜沼町和后山葡萄园的这两拨人而已……

※※※

幽深的夜色之中,蓬头垢面、衣衫褴褛的克里格·谢法中尉,带着一百多个同样蓬头垢面、衣衫褴褛的前耐色瑞尔帝国近卫军官兵,深一脚浅一脚地在坎坷的山路间移动。

虽然他们都是这个时代最精锐的职业军人,但此刻手中的武器却是简陋粗糙得堪称悲剧——临时磨尖的锅铲和菜刀、一端削尖并用火烤硬的竹竿、顶替盾牌的锅盖和门板、随时捡来的板砖和木棒……最后还有寥寥两三支堪称古董的老式火绳枪,简直就是街头混混斗殴的武装水平。

“……幸好我还有魔法……每天记忆的这几个法术位,是谁都无法夺走的……”

看了看身后那些同僚的凄凉现状,曾经的耐色瑞尔帝国近卫军独立宪兵队三等军法官兼传送法师,近来一直在不停地走背运的克里格·谢法中尉,忍不住长长地叹了一口气。

自从踏上了这条前往远东的不归路之后,他的人生就陷入了一片黯淡与绝望之中。

对于他来说,最近的这一年时间,几乎每一天都仿佛是在噩梦中挣扎。

回想当初在帝都的二十年里,作为帝国近卫军的军官,那可真的是既荣耀又舒服。薪水高、待遇好、提拔和进修容易,而且还很少需要上战场……可惜好日子一去不复返,从去年秋天开始,他所在的帝国近卫军,乃至于整个耐色瑞尔帝国,就发生了天翻地覆的巨大动荡。

先是以魔法女神教会为首的执政联盟,在大选中猝然落败,南方的分离主义者竟然掌握了帝国中央政府。然后就是南北双方正式撕破脸摊牌,数十万大军对峙于帝国腹地,毁灭性的帝国内战一触即发。

作为一个底层的小军官,克里格·谢法中尉没有资格也没有心思参与这种国家大事。但问题是在这场导致国家崩溃的巨大动乱之中,驻扎首都的帝国近卫军首当其冲,在第一时间被政治风暴搅得支离破碎——帝国大选刚刚结束之后不久,近卫军的一大半现役官兵,就跟都着卸任的甘梅利尔前执政官离开首都,跳槽去了银月城加入北军。

克里格·谢法中尉原本也想一起走的,偏偏他本身就是首都居民,一家老小和庄园都在这里,于是暂时只好硬着头皮,和一干本地同僚愁眉苦脸地留了下来,希望至少在内战爆发之前,能够继续在首都混一口饭吃……事实证明,他的想法实在是很傻很天真。

由南方分离主义者执掌的新政府,根本就不想让他们这支不可靠的武装力量继续留在身边,刚刚正是挂牌成立不久,便把残余的两千五百多名近卫军士兵全部组织起来,编成一个特别支队运往西面宝剑海畔的烛堡协防。然后又将科米尔、桑比亚和巨龙海岸等地的士兵征调进首都,用来组建新的帝国近卫军……不愿意远离家乡的克里格·谢法中尉,最终还是无奈地被发配出京了。

但这仅仅是噩梦的开始而已,他们这些前近卫军士兵刚刚抵达烛堡,耐色瑞尔帝国的政局就再次发生剧变——贸易与财富女神渥金的教会倒戈易帜,与魔法女神密斯特拉、幽暗少女伊丽斯翠缔结为同盟。而在其教会麾下的安姆自治领,也顺势加入了北方阵营。从而让位于安姆自治领西北部海岸的烛堡,从两大阵营对峙的边缘要塞,变成了孤悬于北方势力范围内的飞地和死地!

面对步步进逼的三万北军和近百艘战舰,克里格·谢法中尉本以为属于自己的战争已经结束了,因为凭借烛堡内部空空荡荡的粮仓与弹药库,根本没有长期坚守的能力。守军只能要么主动投降,趁着双方还没撕破脸开战的机会,通过和平交涉撤退回去;要么索性就地解散,大家把军服脱了各自找出路。

没想到最后收到的命令却是第三种,全军放弃堡垒出海,搭乘烛堡舰队“继续转进”!而且这个“继续转进”的转进目标实在有点远,竟然是远在托瑞尔星球另一端的远东卡拉图大陆!

如此恐怖的命令刚一下达,前帝国近卫军士兵就立即爆发了哗变。可惜马上遭到了大批提尔教会圣武士和几名大奥术师的血腥镇压,把这支多灾多难的扑街部队当场就给火速“精简”掉了四分之一。而且,这些倒霉死鬼还被挂在烛堡的城墙上悬尸示众,一下子就让所有刺头儿都变成了乖乖兔。

然后,包括克里格·谢法中尉在内的绝大部分前帝国近卫军官兵,都被强制施加了惨无人道的心灵控制,由身为心灵术士的罗伯特将军充当指挥官,浑浑噩噩地给押上了前往远东的烛堡舰队,开始了一场仿佛噩梦般的苦难旅程——知识之神教会属下的烛堡舰队,已经有将近一百年未曾出过远海了,其航海能力退化到了一个相当可悲的水准……因此在经历过一系列飓风、礁石、迷航和热带病的煎熬之后,被派遣到远东执行送死任务的这支前帝国近卫军,又再次减员一半,已经不足一千人了。

等到饱经磨难的烛堡舰队终于与远东方面的盟友会合,在这个岛国西南角的萨摩藩登陆之后,近卫军官兵又有数十人因为水土不服而先后死去——实在是一次不折不扣的死亡远征!

之后,以克里格·谢法中尉为首的若干名随军魔法师,在京都之变当中发挥了相当重要的作用,通过在皇宫御花园内搭建超远距离传送魔法门,把萨摩藩的倒幕派军队顷刻间移动到京都市区,先是迅速击败了幕府的驻京军政机关,然后又大破从长州藩战场回师镇压的幕府新式陆军主力,从而一举奏响了让江户幕府分崩离析的丧钟……可惜在此之前,运载克里格·谢法中尉前来远东的烛堡舰队,就已经被威风不减当年的远征英雄佩里提督打得全军覆没,回国的归路就此断了。

——不过,有关当局似乎根本就没准备让他们再活着回去……

接下来的几个月里,是倒幕联军向四面八方高歌猛进的日子,陈腐的幕藩体制被这些流浪武士搅得支离破碎,而无数村镇市集也被摧残得片瓦无存。

不过这都与克里格·谢法中尉没什么关系,无论是先期潜入皇宫的诸位随军魔法师,还是后来通过传送门进入京都的最后九百多名前帝国近卫军官兵,都未曾参与过任何战事,只是蜷缩在京都郊外的一座破庙里,整天过着吃了上顿没下顿的悲催生活——出于对这些家伙的极端不信任,罗伯特将军一直都没敢给他们下发军械弹药,最后更是偷偷地把这些装备都给卖掉了……

缺吃少穿的冷板凳坐了两个多月之后,罗伯特将军总算开恩让他们吃了顿饱饭,然后和京都兵变的那次一样,打发克里格·谢法中尉带着魔法师小队前去东方一个叫甲府的地方,依靠当地一帮光言宗和尚——实际上是一伙投靠了龙巫教的当地假和尚——的帮助,再次搭建一座超远距离传送门,把全军都弄过去,作为仁孝天皇的东征先锋,前去讨伐江户。

于是,他们就在甲府北面的山间,一座光言宗分寺的院子里,修成了这座超远距离传送门,然后让九百多号弟兄全体转移至此……但接下去就彻底抓瞎了——刚刚到达这片陌生的土地不久,罗伯特将军就带着他的一帮亲信销声匿迹,谁也不晓得他们去了哪里。而曾经协助克里格·谢法中尉搭建传送门的光言宗和尚,也在同一天消失了,据说是奉命和龙巫教的使者一起撤走。

于是,九百多名被所有人抛弃的前耐色瑞尔帝国近卫军官兵,就这样守在这座空荡荡的寺庙里,进退两难,既彷徨又迷茫,更要命的是连个防身的兵器都没有,心里自然是七上八下。

在传送门还没有消失的这段时间里,很多聚集在京都地区打家劫舍的倒幕浪人,感觉从京都到江户要走两千多里路,实在太累,于是就纷纷搭便车,通过传送门直达甲府,然后径自到附近各处去执行“天诛”。一开始是几个人十几个人的零星队伍,后来甚至有了两三百人的大团队。

不过九百多名前耐色瑞尔帝国近卫军官兵,由于语言不通,不熟悉地理环境,又没有兵器傍身,想去打家劫舍也没资本,只得缩在寺院里熬日子。

但是在又过了一段时间之后,他们就再也熬不下去了。

第一百七十三章 甲府初战(3)

大约从两天前开始,困守空寺的这九百多名前帝国近卫军官兵,就很悲催地发现自己已经断粮了。

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