客人呵呵一笑：“别紧张，
年轻的多兰德人。只是一个过来人的忠告：最好别去看圣冠战争，尤其是还带着女眷。”
达克不满道：“不死人的战争有什么可怕？我以为只是一场械斗比赛。”
“是。械斗比赛这个词用得好。战场上死掉的只是意外。但结束后就不一样，黄泉大道、猩红之路、太阳神祭坛将洒遍鲜血。而且，只要去了就必须看完，中途退场是对太阳神的不敬，要被烧死。”
达克目瞪口呆：“这算哪门子规定？”
“伟大的阿特拉斯之王、太阳神之子、达拉斯的主人库兰蒂诺的意志，必须被执行。年轻的外乡人，如果你的心志足够坚定，这将是一次救赎之旅，如果不是，那将是毁灭的开端。”
客人停了一停，又道，“我们之间没有任何瓜葛，你不管做什么，都与我无关，对你说这些，只是出于旅人天然的关怀与客套。”
达克嘿嘿一笑：“你越这么说，我越想去看了。”
“年轻人的倔强，比磐石还要坚硬。”
“你的多兰德语说的真好，我还以为遇到了同乡。”
客人一愣，苦笑道：“我已经说过，你不管做什么都和我无关。算了，祝你们好运吧。”说着他用力一推桌子，起身离去。
他前脚刚走，后脚一个大嗓门就响了起来：“多兰德人在哪？多兰德人在哪？”
达克举起手臂大叫：“这里！”
来的是尤潘基的手下巴库拉塔，一看桌上吃了一半的毛虫，乐了：“够胆量，我喜欢。”说着不客气的直接抓起一块虫肉塞进嘴里，含糊道：“这东西吃得惯吗？吃不惯别勉强。”
“呃，还好。”
“那就是吃不惯。老板娘，这几个多兰德人是朋友，少拿这些吓唬人的玩意儿。拿正经菜单来！”
老板娘赶紧跑过来，另拿了一张菜单，这张菜单上菜品正常了许多。除了玉米做的主食，还有许多别的比如果木烤肉、油炸螺头、鸡丝洋葱拌辣椒等等。巴库拉塔不客气，一气点了七八道菜，末了一拍胸口：“全记我帐上！”
达克看老板娘心疼得五官都皱到了一起，不由道：“算了吧，头一回怎么能让朋友破费呢，还是我来吧。”
巴库拉塔冷哼一声：“我堂堂的黑豹武士，在她这记账是看得起她！你倒是好心。算了，不说这个，你们在这儿还习惯么？”
“还行。刚才有个头顶长一缕白毛的五十岁老头过来跟我聊天，说最好明天别去看圣冠战争。你认识他吗？”
巴库拉塔大笑：“那老家伙是二十年来唯一一个胆怯之冠的获得者！杜布罗部落的蒙特雷奇！当年在圣冠战争中主动投降，成了奇谈。伟大的阿特拉斯之王、太阳神之子、达拉斯的主人库兰蒂诺认为留着他可以当反面教材，就慷慨地留下他一条狗命。这老东西每天在街面上老鼠一样乱窜，到处占小便宜，蹭吃蹭喝，相当不要脸，人送外号‘无面者’――明白了，这半条虫子准是他赖掉的，对不对？你等着，我这就去收拾他！”
达克一把拉住巴库拉塔，正要说话，突然听到后厨老板娘大吼一声：“放开我的玉米！”
紧接着，一个巨大的身影，闪电般地从后厨杀出来，拖着两串将熟未熟的玉米，咚地把房顶撞了个窟窿，逃走了。
大堂里一干食客顿时目瞪口呆，有的根本没反应过来，直到房顶的茅草飘飘荡荡落下来，刀叉才当啷掉在地上。
老板娘和巴库拉塔暴跳如雷：“又是那该死的猴子！”
[169.第四章 疑云渐生]
片刻之后，饥肠辘辘的伊莎贝拉和莱莉来到达克的房间里，玉米不顶饿。达克把打包回来的“正经菜”朝桌上一摆，两个姑娘撇开风度，吃了个昏天黑地。
趁她们吃的工夫，达克道：“有两件事，一是猴子，二是明天的圣冠战争，都有新的消息，你们想先听哪件？”
莱莉含糊道：“唔唔，我们出去一趟，这么快……有线索……厉害！猴子！”
达克道：“老板娘说，以前没人见过那只猴子，最近一个月才冒出来，而且，它好像从来不对本地人下手。”
“还有这么排外的猴子？”
“也算不上，它只用暴力抢吃的。”
“排外的乞丐猴？”
“别打岔！似乎，
只有这一只。”
莱莉停止了咀嚼：“不可能吧，猴子是群居动物，怎么可能单独一只存在？听说过孤狼，没听说过孤猴。”
伊莎贝拉脑洞大开：“既然有史诗史莱姆，那会不会有史诗猴？”
“拜托，姐姐。那叫猴王。就算是猴王，也不会身先士卒去做小兵的觅食工作啊。像这种雨林环境食物很丰富，它为什么非抢夺人类的食物不可呢？会不会是它偶然吃到了人类的某种食物，变得强大了，但它又不知道吃的是哪一种，于是就什么都试一遍？”
达克摩挲着下巴道：“罗伊斯讲过他在卡钦号上的一个朋友，平时怂得要命，但只要吃上一口菠菜，立马浪到飞起，力大无穷反应敏捷神挡杀神魔挡杀魔。不过呢，海船上菠菜根本存放不住，所以那伙计关键时刻都是怂的，啊哈哈――这绝对是心理作用。如果某种食物能对实力起决定性作用的话，罗伊斯经常吃生鱼片，也没见他长出鲨鱼鳍或者乌龟壳来啊。”
莱莉摇头：“所以那只猴子才拼命抢夺各种食物啊，它一定在尝试什么，或许在尝试不同搭配呢？”
伊莎贝拉宽慰道：“想不通的事情就先不要去管啦，以后我们随身带点好吃的，它再来就喂喂它。乞丐猴子多可怜啊。达克，说说圣冠战争的事吧。”
“一开始我觉得是大规模团伙械斗，抢地盘不死人的那种。但刚才了解到的情况不是这样，是会死人的。老板娘的丈夫就死在这个上头。他头被木棒打中，昏迷两个月，死了。”
“啊――”两个姑娘齐声叹息。
“这里人的观念和我们完全不一样，他们根本不把死当回事，相反，还把这当作一种光荣，似乎全民都是好战分子。这个圣冠战争不是一年一次，而是随时需要随时发动！”
伊莎贝拉皱眉：“这样的狂热情绪再加上复杂的气候和地形，怪不得多兰德老是损兵折将。”
达克嘿嘿笑道：“那是没找着方法，这样的气温再加上全国大部分人口都集中在首都，活尸大炮一发了帐。”
“好啦！”伊莎贝拉嗔道，“说正事！”
“统治阿特拉斯的国王库兰蒂诺经常发动圣冠战争，逼周围的小部落参加。我觉得，他肯定不会把俘虏随随便便放了，应该会把俘虏吸收进他的队伍里。”
莱莉点头：“没错，
既然参加圣冠战争的都是各部落的精英武士，那么就算是俘虏也会有相当强的战斗力，把俘虏不断吸收进队伍里，用这种方式一点一点把小部落的实力榨干，就再也没人能反抗他了。”
伊莎贝拉忧心忡忡：“我们是多兰德人，本来就够醒目，现在形势又这么复杂，看来这雷霆史莱姆不是那么好找的。”
莱莉立即道：“所以我们明天最好哪也别去，就在这里老老实实呆着，等跟乔治他们会合再作打算。”
达克却道：“不，我觉得应该尽力和当地人维持好关系。比如那个尤潘基，剑齿虎武士在这里的地位相当高。很多事情，他只要打个招呼就可以解决了。想想吧，今天晚上你们吃的是什么，刚才吃的又是什么？我们在这里语言不通，人地两生。如果没有实权派的帮忙，只靠我们几个人是无法在茫茫森林里立足的。”
“这么说，明天还一定得去了？”
“必须的。都去也不好，最起码留下一个人等乔治他们。你们两个谁留下？”
莱莉当机立断：“我留下。这旅店附近有很多新的物种，正好借这个机会了解了解。免得进了丛林手忙脚乱。”
达克顿时觉得妹妹从来没这么可爱过，大声道：“那好，等我们回来给你捎点本地的特产。”
伊莎贝拉面无表情道：“你们就这么决定了，就不问问我的意见？”
兄妹两人同时做出一副虔诚期待洗耳恭听的表情。
“真受不了你们。算了，就这样吧！”
达克松了一口气。
“但是！”
达克立即又竖起耳朵。
“达克，有三个条件！”
“三百个也行，是什么？”
“第一，去了以后不许和人打架。”
达克满口答应：“没问题，我把狱眼晨星留下。”
“用拳头也不行，总之不许动手，更不能下场去打！”
“我又不是他们这里人，下什么场？这条没问题。”
“第二条，不许多管闲事。”
达克腹诽不已，说到多管闲事，这应该是你的专长吧，他点点头表示接受。
“第三条，嗯，不许到处乱看，嗯，算了。第三条我先留着，到时候再说！”
“没问题。明天我们以信仰黑暗神教的外地观光客身份去看圣冠战争，跟尤潘基拉拉关系。今晚咱们把黑暗神教的行头准备好，我是黑暗神教的武士，你是祭司。”
“翻译的问题呢？”
“刚才跟巴库拉塔谈好了，明天早晨他来接我们，到时候他会安排。一会儿我和伊莎贝拉去准备服装和使魔，莱莉你去建通信塔，不用升级成通灵塔，乔治他们明天下午到，明天中午以前建好就行。还有别的问题吗？”
两女齐声答道：“没有了。”
“那么，今天晚上早点休息，养足精神！明天去见识一下圣冠战争！”
[170.第五章 圣冠战争]
第二天一早，巴库拉塔来到旅店，叫达克他们一同去参加圣冠战争。
一见面，巴库拉塔愣了一下，三人的装束和前几天完全不同。三人都是一身纯黑色布袍，胸前挂一枚小小的黑底银边逆十字架。每人肩上还悬浮着一个拳头大小的圆滚滚小球。
巴库拉塔好奇地指着小球问道：“这是什么？”
“我们的兵器――使魔。黑暗之神的赠礼。”
巴库拉塔不大明白，但是涉及到神，他不敢多问，只是含糊道：“哦，哦。那各位现在这一身服装是――”
“黑暗神教信徒的正式着装，参加正式场合的时候穿。”
“非常感谢。不过……”巴库拉塔忍了又忍，还是没能忍住大嘴巴的毛病，“这服装的样式未免也太简单了吧？”
伊莎贝拉淡淡地微笑：“作为黑暗神教的信徒，必须担负应该的责任，而不是关心无谓的东西。”
巴库拉塔道：“看来这一点我们不太一样，我们要尽可能的显示出对神的尊重，啊，我并不是说各位的衣服是对你们神的不尊重，只是……”
达克朝巴库拉塔做了一个请的手势，巴库拉塔知趣地闭上嘴巴，头前带路。
脚下的路显然被修葺过，起初是细细的林荫小路，走了大约40分钟，头顶遮天蔽日的丛林渐渐地稀疏起来，脚下的路也渐渐变成细碎的石子路。又走了大约20分钟，石子路变得宽阔起来，眼前也豁然开朗。石子路变成了宽厚的石板路。车马络绎不绝。
巴库拉塔拦了一辆马车，三人一起坐车行进。
达克问道：“我们这是要回达拉斯？”
“不错。因埃斯奎是没有圣冠战场的，地方太小了。必须得来达拉斯城，再十几分钟就到了。你们看旁边这些急着赶路的，都是去参加的。看，那辆挂着盾牌的车，是我们的人，哦哦，他们恐怕得快点儿了，不然要迟到。”
伊莎贝拉问道：“你不也是士兵吗？为什么你不参加？”
巴库拉塔苦笑道：“我哪有那个资格？我现在只是个黑豹武士，要参加圣冠战争，起码得雄鹰武士才行。巨嘴鸟、丛林狼、黑豹、蝰蛇、雄鹰、剑齿虎，六个等级，慢慢熬吧。不过，我看有点麻烦，算了，不说了。”
看他兴致不高，达克和伊莎贝拉也没再就这个话题继续下去。车子很快进了达拉斯城。
达拉斯城三面环水，一面有石桥连通陆地。达克他们的车子顺着中央的宽阔石桥进了城。进城之后，车子没有跟其他车子一起去竞技场，而是七拐八弯，到一座高大的四层尖顶建筑前停下。
据巴库拉塔说，这座房子是在武士们训练和休息的地方，从它后面有便捷通道可以直接进入竞技场，用不着跟其他人去入口挤。还说这是尤潘基临走前特别关照过的。
伊莎贝拉道：“那么，一会你会陪我们一起吗？”
“我？不，我再过半个小时有执勤任务，没关系，我给你们找了翻译。胡斯特，胡斯特！出来！”
门帘一掀，出来一个五十来岁的老头，头顶一缕白毛格外显眼：“各位，我们又见面了。”
巴库拉塔有些吃惊：“杜布罗的无面者蒙特雷奇？你怎么会在这儿？”
“胡斯特贪嘴多吃了几口雷伽尔果，又喝了两口山泉，泻肚子去了，害怕你收拾他，正好碰上我，让我临时帮忙。”
巴库拉塔狠狠的瞪他一眼：“暂时也只能这样了。这两位可是尤潘基的客人，别慢待了。要不然――”
“行啦行啦，