“我爸爸已经跟我交代过了，他要彻底、完全地倒向光明神教会。”
“什么？”
乔治身子软了软，咚的一下，跪倒在地，头沉重地垂下。
“他们抛弃尊严、抛弃灵魂，去做教廷的一条狗，只为了给我，给我换回做人的权利……”乔治哽咽了，“教会允许我……出外……游历。”
乔治颤抖着，举起一个水晶球。水晶球投射出尼古拉斯夫妇的影像，两人都在微笑。
尼古拉斯先道：“我的好儿子，你给了爸爸许多惊喜，谢谢，谢谢你！从你出生到现在，爸爸只教你炼金术，没教你别的，现在，你能走在正路上，有正直勇敢的朋友，有今天的成就，真让我太高兴了！你是我这辈子最大的收获！
“儿子，爸爸今天要去赎罪了，为年轻时的罪恶，为沉溺于技术进步却忽视了人类自身命运的疏失。我答应向光明神教会坦白自己的一切研究，把我所掌握的一切技术毫无保留的交给他们，代价是，换回你的自由。他们误以为，你所有的思路和技术，都是我提供的，他们错了，哈哈哈，他们错了，大错特错！他们将为这个错误，付出高昂的代价！
“自由和勇气，是炼金术的双翼！你已经有过出外游历的经历，这第二次，我相信，你也一定能满载而归！十年之内，我和你妈妈肯定会衣食无忧，也肯定会有新的成果，这意味着，教会会更强大。但我坚信，展翅翱翔的雄鹰，一定能击败笼中的金丝雀！儿子，罗德里格斯叔叔已经用他的生命告诉你，哪条路可以走，哪条不可以走！和你的朋友们，沿着正确的方向飞吧！
“磨硬自己的翅膀和爪牙，早日归来，用凶猛致命的一击打败我们的发明，救赎我们的罪恶，解放我们的灵魂！努力！”
尼古拉斯的影像逝去，取而代之的是阿丽克希亚夫人。
“乔治，我的儿子。在这最后的时刻，我要向你坦白。我……并非人类，是一种专精于精神控制的强大生物，至于到底是什么，请允许我暂时保留一个母亲的自尊。当我在数万年的沉睡中醒来时，邂逅了你父亲。好奇的我读取了他的思维，然后，在我面前，展开了一个名为炼金术的、虽然幼稚得可笑却五光十色、充满无尽可能性的世界。我开始追随他，以人类的思维去思考，去判断，去充满欣喜地看着这个世界一天天变得完善，也时时充满喜悦地审视自己的内心，看着那冰冷的杀戮谷欠望和毁灭本能渐渐被温情填满。
“我接受了他对我的改造，改变了自身的形态，以人类女性的形象出现在他的面前，并立下誓言，永远不再使用那些抹杀心灵、消灭思维、融合灵魂的残酷手段来追求盲目的快感。后来，一种新的情愫渐渐在我心里萌发，我发现，自己渐渐爱上了这种生活，这种美妙的、前所未有的情感。说到这里，你也应该努力去寻找自己的另一半了吧？赶快啊孩子！
“再后来，你的出生，带给我无限的欢欣，你太聪明了，很小的时候，就判断出了我异于常人的身份。你敌视我、疏远我，我完全能理解。我第一次感到害怕，人类的生命实在是太短暂太短暂了，如果在你的一生中，只是充满了对我的仇恨和厌恶，那你的生命、我的生命，统统都会留下无法弥补的缺憾！
“幸运的是，你终于还是接受了我！那一刻你知道我有多激动吗？我几乎要跪下来感谢神——不，按你的说法，感谢上苍！可是，那些狂信徒们、那些打着神的幌子肆意横行欺压良善的恶徒们，他们注定不愿意给我们平静美好的生活！儿子，别为我们担心，站起来，去变得更强，去成为解放者，解放你自己，解放我们，解放这世界！我们会为你祝福的！愿自由和勇气常伴你的左右！”
影像渐渐逝去，乔治依然跪地不起，他还没从巨大的悲哀中摆脱出来。
达克却不能等，一把把他揪起来：“起来，我不信你没有反制的办法！”
乔治坚定地道：“有！但不是现在！”
达克直勾勾瞪着他：“我现在就想知道！我要让那些披着牧师袍的恶棍和他们的官僚走狗知道我们的厉害！”
“正如你那天巡逻时走进的小巷，达克，一旦你选了这条路，今生都无法回头了。你敢吗？”
“有什么不敢？说！”
乔治望向罗伊斯。
罗伊斯轻笑一声：“我已经向商会递交了辞呈，不再是汉密尔顿的水手冲锋队长了。我们一起！”
一旁的金可拉第二次划了逆十字：“三位，我还有事情要做，先告辞了。”说着，他快步隐入黑暗。
达克和罗伊斯望向乔治。
乔治的嘴角露出了一丝残酷阴冷的微笑：“各位，请把苏格拉底号、残酷天使、活尸大炮、以及使魔加在一起，看看我们将得到什么。”
[165.第一百六十六章 史莱姆周期表]
铁牙庄的小会议室里，达克、罗伊斯、莱莉和伊西丝正襟危坐，听着乔治的讲解。
“各位，如果凭借手头的四样炼金术发明，攻占斯内尔港，你们会怎么做。”
伊西丝对残酷天使印象深刻，立刻站起来道：“给我十架残酷天使，十分钟我就能全灭城市卫队的飞空艇分队。”
罗伊斯道：“那我也不多要，十艘苏格拉底号同级别的潜水突击舰，分分钟教海军做人。”
达克道：“最后是配备使魔的小分队地面突击，夺取城市。”
伊西丝一皱眉：“如果遇到六级以上强者呢？”
达克一摆手：“当初我们四人在下水道，二级水平不到，凭借使魔和以使魔为核心搭建的通灵塔，硬是跟史诗生物拼了个平手。”
伊西丝目瞪口呆。
莱莉嘿嘿笑道：“还有活尸大炮没用呢。飞空艇部队全灭，地面打不赢，如果龟缩不出，就叫他们尝尝活尸大炮的厉害。”
达克道：“他们一定会全力突击活尸大炮。”
莱莉笑得很灿烂：“让他们来吧，残酷天使和使魔小队，不，大队半路杀出，一个埋伏，港口最后的机动力量就完蛋了。
剩下的，嘿嘿嘿。”
除乔治外，所有人都忍不住打了个寒噤。
乔治慢悠悠道：“这还仅仅是四种技术。”
达克忍不住道：“你还有什么想法。”
“我要修复并改造恶魔岛，把它打造成能制造各种炼金术设备的巨大工厂，强大的浮游攻击平台，最后，发展为在空中飞翔的天空之城。”
所有人全哑巴了。
过了半天，伊西丝才结结巴巴道：“你，你，你打算用它毁灭全世界吗？”
“我不想走罗德里格斯的路，只是想让那些肆无忌惮者知道，有一种他们畏惧的恐怖力量，时时高悬在头顶！”
达克猛地站起来：“我不同意！他们会拼命把你丑化成魔鬼，然后用种种方法来消灭你，你这是自寻死路！”
“谢谢，伙计，我还分得清远期目标和近期目标，离那一步还远得很呢，时机也远远没有成熟，既然父母给我定下了十年期限，我又何必急在这一时？当光明神教的谎言再也无法自圆其说、成为所有人眼中钉肉中刺的时候，就是我们奋起的时候！”
门口传来了冷冷的声音：“算我一个！”
这声音让达克如遭电击，他颤抖着回过头，看到了那熟悉的淡紫色长发。
“伊莎贝拉？你好了，你好了？”
乔治向伊莎贝拉微微颔首：“祝贺你康复，看来，我母亲的治疗方法有效。”
“感谢阿丽克希亚夫人赐予我重生的机会，只是，她……”
“我父亲年事已高，她在身边，也好有个照应。这是她自愿的，你大可不必担心。”
“是，乔治，如果你要做什么，请务必带上我！”
“我要做的是对光明神教极端不利的事，你也要参加？”
“我不能坐视我曾经钟爱的东西被居心叵测之徒毁掉。它曾经无数次拯救我，现在，我来拯救它。”
“那么，1643佣兵队第一分队，集合。队长大人，请下令。”
莱莉挺胸凸肚地站到前面，双手朝腰间一叉，道：“有件事我说明一下，从今天开始，由于新力量的加入，我们成为第一分队！新力量是原皇家骑士团的部分人员，他们成为第二分队！队长是‘闪光螺旋’马尔斯，下辖十六名队员，各位，我们要努力，作为元老，不能让这些新人比下去了！我们第一分队，也有新人加入，伊西丝，六级法师！欢迎！”
众人对伊西丝报以热烈的掌声，这是全队最强战力了。
伊西丝提起裙裾，向众人优雅地回礼，不亢不卑的姿态赢得了众人的交口称赞。
莱莉接着道：“各位，我们接下来的任务相当漫长，我们将离开斯内尔港，浪迹天涯，或许三年、五年甚至更久。过程中我们当然可以通过传送法阵回来，但一定不会很频繁。各位愿意吗？”
所有人，包括乔治在内，义无反顾地点下头。
达克问道：“老妹，你的毕业证书怎么办？”
莱莉笑道：“老哥你别担心，维斯特老师已经把一切都办妥了，反正那东西带着也没用，先寄存在学院。或许，十年以后，它会成为学院的镇院之宝呢。”
达克无语。
莱莉道：“那么，按照我们的大金主、铁牙庄现任大当家乔治先生的委托，我们要找到六种超级史莱姆，来帮助他实现重建恶魔岛的愿望！这将成为我们下一阶段的行动目标！”
说着，莱莉走到一面白墙边，拍拍手，示意众人注意。
“各位还记得下水道里历尽千辛万苦找来的狄德罗的日记吗？狄德罗就是罗德里格斯年轻时的化名。
他用隐语记录了一部分自己的研究成果。现在，其中的一部分，已经被尼古拉斯大师、乔治和我联手解译了。”
达克紧张地问：“发现了什么？”
“罗德里格斯提出了一个关于史莱姆的不可思议的观点，那就是，史莱姆的种类虽然千差万别，但相近地域的史莱姆能力和特点是有规律的。它们的存在并非神的意志，而是自己适应环境和不断演化的结果。所以，他根据这个假设，制作了一张表。”
“什么表？”
“史莱姆周期表。”说着，莱莉一挥手，一张五彩缤纷的表格影像投映在白墙上。
莱莉吃惊地站起身，凑近观看：“这是……按照地水风火光暗六大元素色彩排列的吗？”
“对。颜色越深，代表环境越极端，凡是未发现的史莱姆品种，一律画了问号。”
“最上面的银色史莱姆，代表的是幻想中的‘原初史莱姆’，它可以无条件地改变自身来适应环境。”
“对环境要求几乎为零？好脾气史莱姆？天使史莱姆？”
“可以这样理解，那么，与天使相对的，你看最下面。”
最下面格子里，是一片雾蒙蒙的灰色，仿佛一团不祥的云雾，云雾中，还画了两根黑灰色的骨头。
“这表示……死亡？恶魔史莱姆？”
“如果天使史莱姆代表的是无条件适应环境，那与之相反的属性是什么？”
伊西丝打了个寒噤，她突然觉得浑身凉飕飕的，那两根隐藏于雾中忽隐忽现的骨头显得无比恐怖：“无条件改造环境，改造一切，抹杀一切的客观实在性，带给一切死亡吗？”
“按照罗德里格斯的这一理论体系，三贤者尝试制造这种史莱姆，但因为无法实现‘终极死亡’这一环境，只能放弃，退而求其次，制造出了弱化版――活尸史莱姆，只能改造生命体，还要受到诸多限制。”
乔治道：“各位，这张表最顶端和最低端的两种极端环境下的极端史莱姆或许仅仅是一种理论存在，因为绝对意义上的‘生命领域’和‘死亡领域’是不存在的。所以我们的目标放在第二层。”
莱莉点头，手点着第二层道：“大家看，第二层是一个正六边形结构，每个顶点分别代表一种属性的史莱姆，依次是光、气、水、火、土、暗六种。”
她每点一下，相应的史莱姆图形就亮起一个，最终，一个闪光的正六边形悬浮在空中。
“六大元素，构成世界的基本因子……”伊西丝喃喃道，“难道，我们的世界，原本是史莱姆构建的？这些史莱姆有什么用处？”
“每发现一种，我们可用的力量就强一分。我们的第一个目标是南方阿特拉斯公国的西南边陲城市达拉斯，据说在那边有雷霆史莱姆的踪影。它有史莱姆法师的称号，是所有史莱姆中能量转换速度最快的，如果把它研究透彻，我们就可以进一步改良罗德里格斯的史莱姆反应堆，进而对恶魔岛的动力系统和武器系统进行全面换装！换句话说，魔能短缺，这个限制炼金术和法术进步的最大桎梏，对我们来说将不复存在！”
伊西丝一下子站起来：“那我们还等什么？”
“不着急，”莱莉道，“我们先要了解阿特拉斯公国的大体情况和自己可用的装备。现在下发任务简报，请各位仔细阅读。”
乔治早拿来了数叠资料，莱莉一声令下，他把资料分发下去，人手一叠。
众人聚精会神低头翻看起来。
第一页是地图，介绍大陆主要国家分布，地图上最巨大的是被标成蓝色的多兰德王国，它占据了大陆地形的五分之四，而在它南方，有一条狭长地带，还顽固地保留着一抹绿色。上面写着“阿特拉斯王国”几个字。
第二页是国家历史沿革与宗教信仰概述，众人草草浏览了一遍。阿特拉斯王国和多兰德王国完全是两个不同体系的国家，它由奴隶主掌握政权，信奉以人牲人殉着称的野蛮异端信仰萨奎尔教。由于全国基本处于茂密的雨林中，易守难攻，使得多兰德几次进兵都无功而返。
第三四页介绍萨奎尔教与当地的主要民族诺兹克族。由于数百年的战争与宗教冲突，萨奎尔教与光明神教势成水火，多兰德人在那里是彻头彻尾的少数派。第四页末尾提到，可以借黑暗神教的名头行事。
从第五页开始进入具体情况介绍，包括地理位置、地形特点与达拉斯城有关的主要城市、交通路线。众人草草翻阅一番就掀了过去。最后一页是雷霆史莱姆的概念图和分布地点，结合达拉斯城周边的地形图，用醒目的红圈作出了标注。
看完资料，达克奇道：“这么详细的资料，你怎么到手的？”
乔治道：“达拉斯城的现任祭司长特佐穆克是我父亲游历时认识的朋友，他对草药学有很深的造诣，我父亲已经给他去信，请他对我们多加关照，这些资料，就是他回复给我父亲的。”
“原来如此。”
莱莉又道：“再告诉各位一个好消息，只要离开多兰德，我们就可以堂而皇之地用使魔了！这次我们的时间比较充足，大家可以看看资料，选一种最适合自己特点的使魔！”
达克罗伊斯等人顿时面有喜色。
“今天时间不早，各自回房间休息，明天早上六点半，还在这里集合，研究离开斯内尔港的人员分配和路线。还有没有问题？”
众人齐声答道：“没有！”
莱莉颇为神气地一挥手：“解散！”
（第一卷终）